Restauración y hábitos alimentarios
Por supuesto, en la ciudad de todos los pecados no pueden faltar las delicias gourmet. Las Vegas alberga un notable número de restaurantes abiertos por celebridades del mundo culinario. Encontrará la firma de un chef de renombre en el menú de cada gran restaurante. Pero, por supuesto, también hay multitud de restaurantes mucho más accesibles, conocidos como "intermedios", donde podrá comer casi a cualquier hora del día por un precio asequible. Y no nos olvidemos de los food courts(o world courts), donde encontrará todas las cadenas de comida rápida imaginables y, por supuesto, los famosos buffets, cuya calidad oscila entre muy buena y excelente. Aunque muchos de los restaurantes de Las Vegas se encuentran en enormes complejos hoteleros-casinos, también hay un gran número de restaurantes fuera del Strip que bien merecen una visita.
Con la comida basura en alza, los estadounidenses parecen llevar la delantera desde hace unos años. Ecológico, vegano y sin gluten. Tres palabras que se ven a menudo en las cartas de los restaurantes y en los envases de los supermercados. Como el resto del mundo anglosajón, Estados Unidos ofrece muchas alternativas para quienes no comen productos lácteos, carne, gluten o huevos, por no hablar de los alérgenos. Muchos de estos productos son bajos en grasa, sin grasa, sin azúcar,bajos en sodio, dietéticos, sin colesterol, etcétera. Y cada uno de ellos informa escrupulosamente al comprador de su contenido en calorías, proteínas, hidratos de carbono, grasas, vitaminas, etc. Esto también se aplica al etiquetado de las bebidas alcohólicas.
Bruncher made in USA
El concepto de brunch apareció por primera vez en Gran Bretaña en el siglo XIX, pero fue en Estados Unidos donde floreció a partir de la década de 1930. Se introdujo por primera vez en Chicago, principalmente como escala para las estrellas del mundo del espectáculo de Hollywood en su camino de Los Ángeles a Nueva York. Desde entonces, esta comida, que se sirve entre las 11 de la mañana y las 4 de la tarde los fines de semana, se ha popularizado en todo el país, y no es raro tener que esperar entre 30 minutos y una hora para sentarse. Normalmente no es posible reservar para el brunch.
Entre las especialidades dignas de un verdadero brunch están los huevos Benedict (tostadas con mantequilla cubiertas de huevos escalfados, bacon y salsa holandesa). Los huevos en general son uno de los elementos centrales de un brunch: revueltos, fritos, hervidos, escalfados o en tortilla, suelen ir acompañados de bacon o pequeñas salchichas a la plancha. También hay una gran variedad de platos a base de patatas, como las hash browns, que se asemejan a pequeñas tortitas de patata fritas. O las patatas O'Brien, una especie de patatas jardineras salteadas con cebolla y pimientos, cuya autoría se disputan Nueva York y Boston. Sin embargo, el brunch puede incluir infinidad de platos dulces y salados.
Entre ellos, bollería variada, quiches, crudités, salmón ahumado y quesos -como el cheddar de Vermont, el Humboldt Fog con leche de cabra o el Monterey Jack, aromatizado con chile-. En el lado dulce, suele haber especialidades similares a un desayuno típico americano: tortitas, gofres, torrijas, magdalenas, etc.
Y, por supuesto, para mantenerse hidratado después de semejante festín, el té, el chocolate y el café son muy consumidos. Aunque el café americano(café de filtro o americano) suele compararse con el zumo de calcetín, filtrado y recalentado durante todo el día, hay que admitir que la calidad del café en EE.UU. ha mejorado drásticamente con la aparición de cadenas y restaurantes que ofrecen bebidas más ricas y con más cuerpo, similares a las que se encuentran en Europa, sobre todo en Italia. Como el brunch es una comida más tardía que el desayuno tradicional, también es apropiado servir bebidas alcohólicas. Entre los tres cócteles más emblemáticos están el Mimosa, elaborado con champán y zumo de naranja, y su primo el Bellini, originario de Italia pero increíblemente popular en Estados Unidos, que se prepara con coulis de melocotón y prosecco. Por último, el Bloody Mary, que contiene una mezcla de vodka, zumo de tomate, zumo de limón, pimienta y tabasco, con un tallo de apio como decoración.
Lo esencial de la cocina americana
Fundada a mediados del siglo XIX por pioneros mormones, Las Vegas ha cambiado radicalmente en menos de un siglo. Sin embargo, la ciudad carece de una verdadera tradición culinaria. Generaciones de estadounidenses de los cuatro puntos cardinales y millones de turistas de todo el mundo han convertido la ciudad en un crisol culinario. Así que encontrará especialidades emblemáticas de todo Estados Unidos. Para empezar, hay diversas variedades de ensalada, como la ensalada César elaborada con lechuga romana, pequeños picatostes y un rico aliño de anchoas y parmesano. Aunque este entrante es originario de Tijuana (México), desde entonces se ha democratizado hasta el punto de que es mucho más popular en EE UU que en su país de origen.
Se cree que las costillas BBQ -costillas de cerdo a la parrilla con salsa barbacoa- son originarias de estados del Medio Oeste, como Kansas o Kentucky, y son el emblema de cualquier asador estadounidense que se precie, junto con otros platos para amantes de la carne como el solomillo, el costillar de buey o el T-bone, generalmente servidos con patatas fritas, un pepinillo grande y ensalada de col, una ensalada cremosa de col blanca y zanahorias ralladas, que se puede encontrar en . Hamburguesas, perritos calientes y bagels completan el cuadro.
En el suroeste de EE UU hay una fuerte presencia hispana, que se refleja en la abundante oferta de comida mexicana, especialmente Tex-Mex, una fusión de elementos mexicanos revisitados con un toque estadounidense: burrito (tortilla -de maíz o trigo- rellena de arroz, carne, alubias rojas y verduras crudas), tacos (tortilla crujiente con carne picada, queso y verduras crudas), enchiladas (tortillas rellenas de carne picada picante, cubiertas de salsa de queso y gratinadas)... sin olvidar, por supuesto, el guacamole.
En Las Vegas también abundan los restaurantes asiáticos, sobre todo chinos y japoneses. Aunque hoy en día el público estadounidense se decanta cada vez más por la cocina china tradicional, hay algunos platos sinoamericanos deliciosos, como el chop suey (una mezcla de carne o marisco con verduras y tortilla), el beef & broccoli (tiras de ternera con brécol y salsa de ostras), General Tso chicken (pollo frito en salsa agridulce), crab Rangoon (raviolis fritos con cangrejo y queso fresco), Mongolian beef (tiras de ternera con salsa de cebolla y guindilla) oorange chicken (pollo frito con salsa agridulce de naranja).
Por último, la galleta de la fortuna es otro invento estadounidense, creado después de la Segunda Guerra Mundial. Inspiradas en las o-mikuji japonesas, fueron inventadas por restauradores chinos para ofrecer un tentempié dulce, que se degustaba con una taza de té, como colofón de una comida, ya que el concepto de postre no era entonces habitual en China. El sushi, los fideos udon y el ramen son algunos de los platos japoneses más populares en los restaurantes de la ciudad, con numerosas variantes, algunas de ellas bastante atrevidas. Por no hablar de la multitud de restaurantes tailandeses, vietnamitas, coreanos, indios, etc. La cocina italiana es muy popular en Estados Unidos, y abundan los restaurantes de pasta, pizza y muchas otras especialidades, algunas más auténticas que otras.
Postres y licores
En cuanto al postre, la lista es larga. Está la inevitabletarta de queso , que se elabora con queso crema y nata agria, lo que le da una textura increíblemente fundente. Aunque existen variaciones de la tarta de queso en todo el mundo, el brownie de chocolate es un invento claramente americano. Pruébelo con una bola de helado de vainilla y un chorrito de salsa de caramelo, el equivalente a nuestro caramelo de mantequilla salada. O por qué no deleitarse con una porción de tarta de manzana, generosamente aromatizada con canela y a menudo servida también con helado. La tarta de nu eces, con su rico relleno de sirope de arce y nueces, es una especialidad bastante tradicional del sureste de EE.UU.. pumpkin pie se rellena con un puré de calabaza aromatizado con canela, jengibre y nuez moscada. Suele servirse con nata montada, normalmente en Acción de Gracias. Para los que prefieren un tentempié para llevar, hay magdalenas, donuts, muffins, etc.
Fue en 1976, a raíz del Juicio de París, que reunió a once especialistas para una cata a ciegas, cuando el vino californiano adquirió sus cartas de nobleza. En este evento, los vinos americanos, tanto tintos como blancos, se impusieron a las añadas francesas. Una auténtica revolución en el muy cerrado mundo de la enología. Las variedades de uva californianas adquieren una nueva dimensión en el Viejo Continente. Los amantes del vino no quedarán decepcionados en Las Vegas.
Aunque los vinos se han democratizado, la cerveza sigue siendo la bebida alcohólica más consumida en Estados Unidos. Las cervezas americanas más conocidas son Budweiser, Miller, Coors y Pabst Blue Ribbon (PBR). Estas cervezas son ciertamente refrescantes, pero no son tan fuertes y ricas en sabor como las europeas, más alcohólicas. La Pumpkin Ale, que se vende en otoño y sobre todo en Halloween, puede sorprender por su regusto a calabaza. Por supuesto, como en el resto del mundo, la región alberga un gran número de microcervecerías que venden cervezaartesanal.
Pero, una vez más, Las Vegas ofrece una espectacular gama de bares que ofrecen todas las experiencias que pueda desear, incluida una enorme variedad de cócteles. Estados Unidos alberga un asombroso número de cócteles famosos en todo el mundo: Dry Martini (ginebra y vermut con ralladura de oliva o limón), Cable Car (ron especiado, curaçao de naranja y zumo de limón), Agent Orange (zumo de naranja, vodka, cointreau), California Milk Punch (leche, nata, bourbon, sirope de arce y vainilla), Pisco Punch (zumo de piña, pisco, zumo de limón, azúcar de caña y agua con gas), Mai Tai (ron, curaçao, orgeat y zumo de lima), Tequila Sunrise (zumo de naranja, tequila y granadina) y Moscow Mule (vodka, cerveza de jengibre, zumo de lima y hielo picado).
