Antigüedades, joyas y metales preciosos

Antigüedades. No es imposible que se encuentre con esculturas, pinturas, objetos o accesorios muy antiguos mientras pasea por los mercados del país. Sin embargo, si son auténticas antigüedades, debe saber que están sujetas a un impuesto de exportación muy elevado. Para evitar cualquier decepción al salir del país, recuerde pedir un recibo al vendedor y, posiblemente, un certificado del Museo Nacional que indique que el objeto no es una antigüedad.

Joyas. Ghana es conocida desde hace mucho tiempo como la Costa de Oro, ¡y no sin razón! La tradición de la orfebrería y la fabricación de joyas de oro (pero también de plata) es muy antigua. Hoy en día, las joyas de oro de 14, 18 y 22 quilates siguen siendo fáciles de conseguir en las joyerías de Accra y las principales ciudades de Ghana. Si bien aquí y allá florecen joyas preciosas con símbolos culturales muy específicos, que dan un carácter único a estas creaciones, no es raro ver creaciones que combinan motivos tradicionales ghaneses -sobre todo los llamados "adinkra"- con motivos más contemporáneos que suelen ser populares en Europa y Estados Unidos. El resultado suele ser muy original. Si llega a Ghana con una idea concreta para una joya, debe saber que algunos artesanos del oro fabrican objetos a medida a partir de simples fotos.

Cuentas. Las cuentas son también objetos preciosos con un fuerte valor simbólico que se encuentran desde tiempos inmemoriales en la cultura de los pueblos de Ghana. Transmitidos de generación en generación en el seno de las familias, se llevan en ocasiones muy concretas, dando indicaciones precisas de la persona que los lleva: estatus social (jefe, hechicero, etc.) y etapas de la vida (maternidad, vejez). La historia de las cuentas en Ghana es muy antigua. A lo largo de los siglos, se intercambiaron por todo tipo de bienes, como esclavos, marfil, oro y aceite de palma. Si quieres encontrar abalorios (pulseras, collares, etc.), acude al mercado de abalorios de Koforidua (a 2,5 horas en coche al norte de Accra): puedes encontrar abalorios ghaneses, pero también de otros países africanos, e incluso de Europa. Hay que tener en cuenta que las cuentas ghanesas se fabrican con vidrio reciclado, bauxita, conchas y cobre. El cobre es un material que se utiliza a menudo en la artesanía ghanesa. Muchos objetos decorativos se fabrican con la técnica de la "cera perdida", que es un proceso de moldeado muy preciso. El cobre fue utilizado por primera vez en la región por los Ashanti en forma de pesas para pesar el oro, en las que se acostumbraba a representar un proverbio o símbolo Adinkra mediante un dibujo.

Recuerdos tradicionales: tejidos y cestería

El kente es un tejido estampado que se ha convertido en algo absolutamente inseparable de Ghana. Sólo manos expertas con muchos años de experiencia en el tejido son capaces de confeccionar estas coloridas prendas de seda y algodón con motivos geométricos, lo que explica su elevado precio. Históricamente, el kente lo llevaban como toga los representantes de las familias reales (Ashanti y Ewe en particular). Cada kente tiene sus propios colores (a menudo brillantes y asociados a la alegría) y formas, cada uno con su propio significado. Es un regalo tradicional que los servicios diplomáticos gustan de dar a las personalidades extranjeras que visitan Ghana. Se pueden encontrar suntuosos ejemplares colgados en la mayoría de los edificios públicos del país, y un gran trozo de kente se exhibe en el vestíbulo del edificio de las Naciones Unidas en Nueva York, ¡lo cual es motivo de orgullo para los ghaneses! Es fácil encontrar tiendas de kente en Accra y otras ciudades importantes de Ghana que pueden confeccionar prendas en el kente que usted elija. Laadinkra es un paño de algodón liso (blanco o claro) cubierto con una variedad de motivos simbólicos en negro o marrón oscuro, y es para los funerales lo que el kente es para las fiestas. Los símbolos de estas telas tienen cada uno un nombre y suelen ser muy ricos estéticamente. Menos tradicional pero no menos famosa es la camiseta de fútbol de Ghana, el orgullo del continente, y un regalo atemporal

En otro registro de tejidos, es imposible no mencionar, en una lista de recuerdos para traer de Ghana, las famosas cestas de Bolgatanga (nombre de una ciudad del norte del país, en la frontera con Burkina Faso). Tan famosas internacionalmente como la tela kente, las cestas de Bolgatanga o Bolga son ahora una de las artesanías ghanesas más populares del mundo. Prácticas y muy estéticas, estas cestas de colores y diseños sencillos se encuentran en todos los mercados del país (y son más baratas aquí que en las innumerables páginas web que las ofrecen a la venta). Tejida a mano con paja sumergida en agua hirviendo y tinte natural, una cesta Bolgatanga tarda una semana en hacerse. Una vez terminado el tejido, se añade un par de asas de cuero.

Alfarería y cerámica

Tan antiguo como el mundo, el arte de la alfarería tradicional se ha practicado en todas las regiones de Ghana - generalmente por mujeres - durante siglos, ¡incluso miles de años! Las excavaciones arqueológicas han demostrado que en la región se fabrican objetos de arcilla desde hace 3.000 años. Transportar agua y otros líquidos, conservar los alimentos y cocinar: sin el dominio del arte de la cerámica, estos aspectos de la vida cotidiana habrían sido mucho más difíciles de gestionar. De hecho, se pueden ver muestras arqueológicas en el Museo de Accra: tazas, lámparas de aceite, jarrones y diversos recipientes son los especímenes más interesantes
Incluso hoy en día, las creaciones de cerámica ghanesa siguen estando adornadas con diseños que tienen un significado muy específico para la comunidad que las hace. Naturalmente, los estilos y símbolos cambian según la región de fabricación, pero el método de fabricación sigue siendo el mismo, y las piezas creadas comparten la misma simplicidad en la forma. Hay una región que quizá destaque sobre las demás en lo que respecta a la cerámica ghanesa: la región del Volta, y más concretamente la cerámica que fabrican las mujeres de Kpandu. ¿Qué los hace especiales? Su singular forma -única en África Occidental- de representar a los animales Entre los objetos que se pueden traer como recuerdo del país de Akan se encuentran cuencos, platos, tazas, vasos, pero también jarras de cuello fino y urnas funerarias...

Esculturas

Talla de madera. Entre las tallas de madera más comunes que se pueden encontrar en Ghana están las famosas muñecas de madera, cuya función principal es hacer fértil al propietario de una. En lo que respecta a las estatuillas en general, los personajes femeninos se representan sistemáticamente con una cabeza ovalada y una cierta robustez, mientras que los hombres suelen tener un rostro más bien rectangular. Tampoco es raro que se añadan marcas de escarificación en los rostros de las estatuillas, cuya ubicación y forma indican el origen étnico de la persona representada. Otros detalles significativos completan la propuesta de los escultores. Por ejemplo, las aberturas en la nariz, la boca o las orejas de las figuras femeninas evocan su inferioridad social en el sentido de que no se les permite escuchar lo que los hombres están discutiendo o responder a ellos. Otra de las tallas de madera típicas de Ghana son los palanquines en los que se transporta a los jefes de las aldeas. Estos imponentes "vehículos" antropomorfos suelen estar equipados con un asiento de cestería y/o una decoración de placas de cobre cinceladas.

Los taburetes de madera tallada también destacan en Ghana. Un taburete representa nada menos que el poder del jefe que se sienta en él. Los artistas que se dedican a este tipo de confección prestigiosa suelen expresar su creatividad y talento tallando la parte que se encuentra entre la base y el asiento. Una vez más, los patrones tallados tienen un gran valor simbólico.

Escultura de metal. La gran mayoría de las tallas de metal se encuentran en los museos: entre ellas se encuentran las pesas utilizadas para pesar el oro, pero también los kuduo (recipientes utilizados por los akan para las ofrendas a los dioses), así como algunas otras piezas destinadas a un uso ritual o doméstico. Fuera de los museos, es fácil encontrar en los mercados puñales y otras dagas con hojas cinceladas acompañadas de sus vainas de metal, madera y a veces cuero. Mencionemos aquí algunos escultores famosos (todos los materiales) como Ebow (nombre real Claude Felder, suizo-ghanés formado en la escuela de arquitectura del Ateneo de Lausana), Saka-Acquaye o su alumno Kofi Setordji. El primero mezcla las influencias occidentales con las raíces africanas (la escultura Muñeca de Ashanti es un buen resumen de su obra), mientras que el segundo esculpe piezas de gran tamaño, como los bajorrelieves que pueden verse en el aeropuerto internacional de Kotoka, en Accra, y en el mausoleo de Kwame Nkrumah.