Tejidos y tintes
Los tejidos tradicionales guineanos, de los que los "índigos" (azul intenso) y los "bosques sagrados" (motivos oscuros sobre fondo marrón) son los más conocidos y reconocidos, se refieren de hecho a colores y técnicas de teñido muy específicos aplicados a los taparrabos fabricados en telares tradicionales. Aunque poco a poco han sido sustituidos por tejidos industriales de algodón, siguen siendo tejidos incansablemente por los tejedores, herederos de una larga tradición. En la actualidad, la mayoría de los tejidos tradicionales son fabricados por los artesanos fulani de Fouta, en telares de pedal horizontales. En esta región, se trata de un oficio basado en las castas, en el que los tejedores se transmiten de padres a hijos y cada tejedor posee su propio telar. Generalmente reunidos en grupos, instalan su telar en espacios abiertos lo suficientemente grandes como para desenrollar los hilos que van a tejer. Es posible verlos trabajar en algunas de las grandes ciudades de Fouta, Labé, Pita, Malí, pero también en Kindia, una oportunidad para negociar directamente con ellos para comprar una de sus creaciones. Las telas están hechas de hilos de algodón blanco, pero también cada vez más de diferentes colores, y se venden en tiras de 50 cm de ancho y varios metros de largo, o en forma de pagnes compuestas por cuatro tiras cosidas. Por lo general, los taparrabos se venden de dos en dos o de tres en tres, crudos o teñidos, casi siempre de color azul índigo. En Guinea Forestière también hay producción artesanal. En esta región, son sobre todo las mujeres las que trabajan en telares verticales, fijos y sin pedales. Desgraciadamente, estos telares están desapareciendo, ya que el saber hacer se va perdiendo poco a poco. Las piezas obtenidas en estos telares no se pueden cortar ni coser y se llevan directamente como taparrabos. Se utilizan como soporte para el proceso de teñido conocido como "Bosque Sagrado". En cuanto a los "índigos", los encontrará en todos los grandes mercados, especialmente en Fouta, pero también en tiendas especializadas de Conakry. En cuanto a los "Bosques Sagrados", más raros en su versión tradicional, se venden por supuesto en todos los mercados de la región forestal o en el centro de artesanía de N'Zérékoré, pero también en Conakry. Un consejo para los futuros compradores de estos coloridos tejidos de algodón: los taparrabos suelen sangrar al primer lavado, por lo que es mejor lavarlos a mano con agua fría y sal o vinagre blanco para fijar el color. Si no puede encontrar tejidos tradicionales naturales o teñidos, puede encontrar fácilmente sus versiones industriales de algodón. Los tintoreros que utilizan la técnica de los "diseños reservados", que se obtienen atando y cosiendo el tejido o imprimiendo con sellos de cera, han desarrollado una amplia gama de motivos y colores más allá de las bases tradicionales, que, combinados, dan lugar a infinidad de diseños. La elección es a veces difícil. La mayoría de los grupos de tintoreros de las grandes ciudades como Kindia, Labé, N'Zérékoré... ofrecen sus productos para la venta directa en sus talleres, una oportunidad para descubrir su trabajo y negociar o no los precios.
Instrumentos musicales tradicionales
Guinea es la cuna del balafón (instrumento parecido a un xilófono hecho con palas de madera y calabazas), cuyo ancestro se conserva en Niagassola, en la Alta Guinea. En general, es una tierra de música y músicos. Por ello, los instrumentos tradicionales están muy presentes en la vida cotidiana. Aunque los equipos de sonido sustituyen cada vez más a los artistas en las celebraciones (bodas, bautizos, etc.), en Conakry sigue siendo bastante habitual encontrarse con grupos en la playa, en un bar o en una casa de barrio, acompañados de bailarines. Esta es una oportunidad para descubrir los ritmos locales y, por qué no, hacer una pequeña grabación de audio como recuerdo.
Tanto si es un músico en ciernes como uno experimentado, encontrará djembes, dum-dums, balafones y otras koras de fabricación local en tiendas de artesanía o con artistas/instrumentistas. Es cierto que para algunos de ellos, estos instrumentos pueden representar un coste elevado y, sobre todo, un volumen un poco complicado de gestionar para su posible transporte, pero a menudo están disponibles en modelos a pequeña escala que pueden constituir una feliz alternativa como recuerdo
Artesanos del cuero
El trabajo del cuero lo realizan principalmente los zapateros, otro oficio basado en la casta, que son originarios de Fouta. Uno de sus baluartes es la ciudad de Dalaba, donde han creado una cooperativa, la Cooperativa de Zapateros de Dalaba (Cocodal), muy conocida en la región y fuera de ella. Aquí se trabaja en familia y se mezclan todas las generaciones. El taller es también la tienda para la exposición y la venta. No se muestran los precios, todo depende de sus dotes de negociación. Las sandalias descalzas y otras, para hombre o mujer, son de fabricación tradicional o más moderna, ya que algunos artesanos han dado rienda suelta a su inspiración. Junto a ellos, en las mesas de la exposición, hay bolsos, posavasos y posavasos que combinan cuero y fibra vegetal y, muy a menudo, están teñidos de rojo, verde o amarillo, y botellas de vidrio decoradas del mismo modo (algunas son verdaderas obras de "orfebrería"). Billeteras, pulseras y colgantes completan la muestra
Si está en Dalaba, esta es una parada casi obligatoria. Sin embargo, se pueden encontrar artículos de cuero similares en todas las grandes ciudades, incluida, por supuesto, Conakry. Sin embargo, la diversidad de la oferta y la calidad del trabajo no son las mismas
Máscaras y esculturas
Nimba y "El Pensador" son sin duda las dos estatuillas más reproducidas en los talleres de escultura del país. Los hay de todos los tamaños, en diferentes maderas (secoya, teca y ébano, pero más raramente), y los encontrará de todos los precios. La primera es originalmente una máscara Baga, una máscara tanto de fertilidad para las mujeres como de fertilidad para los campos; la segunda es más moderna y representa de forma estilizada a un individuo aparentemente absorto en sus pensamientos. Sin embargo, más allá de estos grandes clásicos de la escultura local, también encontrará una gran diversidad de estatuillas y figurillas inspiradas o no en la vida local: elefantes o Sili, el símbolo de Guinea, bustos de mujeres con el famoso tocado crestado de los Peules, máscaras más o menos estilizadas tomadas de las distintas tradiciones étnicas, animales de la fauna africana, de los que desgraciadamente hay más representantes en los talleres de escultura que en el campo guineano. La mayoría de los escultores guineanos proceden de la Alta Guinea, donde se perpetúa una tradición ancestral, pero también de la región de la selva, donde la reproducción de las máscaras es la base de los objetos realizados. Hoy en día, los talleres del interior del país son cada vez más escasos, ya que los artistas emigran a Conakry con la esperanza de poder seguir viviendo de su arte. Junto a los talladores de madera tradicionales, otros artistas de la capital encuentran inspiración en su entorno y crean obras únicas a partir de materiales reciclados. Así, piezas metálicas de todos los orígenes son ensambladas por escultores/soldadores en improbables y coloridos personajes, o se da una enésima vida al papel viejo y se transforma en originales máscaras bajo la espátula de los artistas plásticos. Al subir a la península de Kaloum, encontrará esculturas de metal junto a la carretera y obras de cartón piedra en un taller cercano al palacio presidencial. Esta es una oportunidad para ver a los artistas trabajando.
Cestería utilitaria y decorativa
Originaria esencialmente de Fouta Djalon, donde es practicada exclusivamente por mujeres, la cestería es ante todo una actividad tradicional. La cestería adopta aquí la forma de bandejas redondas de diferentes diámetros y pequeñas cestas en las que el color natural de la fibra, el amarillo paja, se combina con el negro y el naranja para formar sencillos motivos geométricos. Las bandejas llamadas lefas siempre han sido utilizadas por los fulani para cubrir las calabazas utilizadas como recipientes para el fonio, el arroz o la leche cuajada. Hoy en día el uso se ha diversificado. Se utilizan como trébedes, como elementos decorativos en las paredes o en los techos tradicionales. También se suelen dar como regalo de bienvenida. Sin embargo, los objetos fabricados han cambiado poco, salvo en los motivos que los decoran. Sin embargo, hay variaciones en las formas de las cestas. En los últimos años han aparecido cestas con fondos planos y laterales menos altos y más redondeados, lo que les da un aspecto "moderno". La mayoría de estos modelos se fabrican y venden en la región de Dalaba. Se pueden encontrar en algunos puestos del mercado (especialmente en los zapateros) y en algunas tiendas de Conakry.
Productos naturales de la tierra
Si la artesanía local no le ha seducido, ¿por qué no se lleva algo del sabor o la textura de los productos naturales locales? Tiendas como Consommons guinéen, situada en el Centro Cultural Franco-Guineano de Conakry, están especializadas en estos productos procedentes de todo el país. La elección está bastante diversificada en una gama de precios bastante amplia. Comprar en esta tienda es también una oportunidad para apoyar a grupos de artesanos que a menudo trabajan en lo más profundo del país para mejorar su tierra y elaborar productos de calidad. Se dejará tentar por la manteca de karité o la manteca de karité cruda directamente de la Alta Guinea donde se extrae de las nueces del mismo nombre, la miel de Fouta o de la Alta Guinea extraída de las colmenas tradicionales o de Kenia y con sabores potentes, las mermeladas de sabores exóticos, de piña, de mango o de bissap (flores de hibisco) o incluso unos sobres de mango seco para el dulzor o de jengibre confitado para la fuerza del sabor. O se sentirá más tentado por la sal solar extraída de las salinas de la región de Boffa, haciendo así un pequeño acto de militancia al comprar una sal que ahora se produce en cuencas gracias a los rayos del sol y sin utilizar la madera del manglar, permitiendo así la preservación y regeneración de este ecosistema.
