Historia Historia

Las pruebas de la presencia humana en el Algarve se remontan a tiempos inmemoriales, desde el Neolítico e incluso el Paleolítico, cuando Europa y África formaban un solo continente. El gran número de menhires encontrados en el distrito de Vila do Bispo es una prueba clara de la existencia de asentamientos, en particular los de Milrei y Padrão. Los templos funerarios megalíticos de Alcalar se utilizaron durante varias generaciones en el tercer milenio antes del comienzo de la era cristiana. Los monumentos del grupo oriental de tumbas de la necrópolis están musealizados y son accesibles para los aficionados.

Como hogar de antiguas civilizaciones, el Algarve ha sido visitado por pueblos que viven de los recursos de sus costas. En la antigüedad, los Conios o Cínatos se establecieron en el Algarve en el siglo VI a.C. Los celtas se habrían mezclado con los ibéricos. Los fenicios establecieron puertos comerciales a lo largo de la costa. Los cartagineses fundaron Portus Hanibalis (Portimão) alrededor del 550 a.C.

Los romanos incorporaron la región a Lusitania y se extendieron por toda la Península Ibérica. Esta pertenencia al Imperio Romano duró desde el 200 a.C. hasta el 410 d.C., siendo las principales ciudades Castro Marim, Faro, Silves y Lagos, donde quedan rastros de su presencia. Durante el período romano, el desarrollo cultural y económico fue significativo: el aceite de oliva y el garum (un condimento hecho con vísceras de pescado fermentado) fueron los principales productos de exportación. Los ríos Guadiana (Anas) y Arade (Aradus) se utilizan como paso hacia el interior. La Villa Abicada y sus hermosos mosaicos policromos con composiciones vegetales y el mosaico del peristilo de Milreu dan testimonio del refinamiento de la época.

El Imperio Romano estaba en declive, mientras que el poder cristiano se afirmaba. El siglo^V estuvo marcado por las invasiones bárbaras, tanto en el Algarve como en el resto del país, la de los vándalos, los suevos y los visigodos que dominaron Lusitania hasta la invasión de los moros

La llegada de los moros obligará a los cristianos a atrincherarse en el norte del Duero. Cuando tomaron Lagos en 716, renombraron la ciudad como Zawaia, y Faro se convirtió en Faraón. En ese momento, Silves era el punto focal de la región debido a su ubicación estratégica y los moros la convirtieron en su capital. Llamaron a la zona entre Faro y Sevilla Al-Gharb-al-Andalus (en el oeste de Andalucía).

Más de cinco siglos de influencias moras han dejado una huella indeleble en la región, empezando por su nombre. La larga ocupación morisca del territorio, que duró más de 500 años, se manifiesta todavía en los nombres de las ciudades que empiezan por al-, en la arquitectura de la región, en las terrazas de los tejados o en las casas blancas y sus chimeneas típicas que todavía existen en muchos pueblos del Algarve.

Alfonso VI, rey de León y Castilla, se propuso reconquistar Toledo, entonces bajo dominio musulmán. Pidió ayuda a los cruzados, entre ellos Enrique de Borgoña, que respondió a la llamada para participar en la Reconquista. Con los musulmanes derrotados, Alfonso VI concedió la mano de su hija a Enrique. Este último recibe como dote el condado Portucalense, que se extendía desde el Río Minho hasta el Duero, y se convierte en Conde de Portugal.

Su hijo Afonso Henriques se proclamó primer rey de Portugal y del Algarve en 1139, después de ganar la famosa batalla de Ourique contra los moros. Fundó la dinastía de Borgoña que reinó hasta 1383.

A principios del siglo XI, el Califato de Córdoba se dividió en varios pequeños reinos conocidos como taifas. El Algarve está dividido entre la taïfa del Algarve y la de Silves. Estos dos reinos son conquistados por la Taifa de Sevilla en 1051 y 1063. Tras la caída de los almorávides en 1147, la taifa de Silves recuperó brevemente su independencia antes de caer bajo el yugo de los almohades en 1151.

El rey Sancho I de Portugal se apoderó de Silves con la ayuda de los cruzados, pero no pudo retenerlo. La parte que las órdenes religiosas militares tomarán en la reconquista del sur del país explica la importancia de los grandes dominios que les concederá la Corona.

Victoria de los gobernantes ibéricos y gran derrota almohade en las Navas de Tolosa. La conquista se acelera.

D. Paio Peres Correia expulsa a los moros de Tavira después de cinco siglos de presencia.

Con su trono asegurado y la situación interna pacificada, el Rey Alfonso III el Boltonés dirigió su atención a los objetivos de reconquistar la Península Ibérica de las comunidades musulmanas. Con la ayuda de órdenes militares y la bendición de la Iglesia, la guerra contra las comunidades islámicas continuó hasta 1249, con la captura de Faro, que marcó el fin de la ocupación. Tomó el título de Rey de Portugal y del Algarve. El Algarve es el último territorio del Portugal continental que se ha unido a la Corona.

Esta campaña victoriosa provocó un conflicto diplomático entre Portugal y Castilla, que reclamaba la devolución del Algarve. Se produce un período de guerra de dos años entre los dos países. El matrimonio de Alfonso III con la infanta Beatriz de Castilla ayuda a aliviar las tensiones y al mismo tiempo a ampliar el país, ya que Beatriz recibe de su padre una región al este del Guadiana. En 1254, cede al rey Alfonso X de Castilla la parte de sus conquistas situada al este del río Guadiana, de ahí los nombres de Algarve español (desde entonces incluido en Andalucía) y Algarve portugués.

El Tratado de Badajoz hizo que Castilla reconociera las conquistas portuguesas y abandonara sus reivindicaciones en la región y pusiera fin definitivamente al conflicto, fijando la frontera en el Guadiana.

El Tratado de Alcanizes entre Castilla y Portugal define las fronteras meridionales entre los dos países. Estas fronteras todavía existen hoy en día y están entre las más antiguas del mundo.

Ya en el siglo XII, la práctica de la pesca había desarrollado la vida marítima y pronto los mercaderes portugueses frecuentaban las ferias de Brujas o Londres, donde acuñaban sal, vino, aceite y pescado de su país. Denis I el Liberal y sus sucesores en la dinastía de Borgoña persiguieron esta vocación y orientaron el país hacia la expansión en el extranjero.

Al igual que el resto de Europa, Portugal está afectado por la peste negra y experimentará una grave crisis económica, debido a que su población se redujo a la mitad durante la epidemia. Para evitar esta crisis, Fernando I, el último gobernante de la dinastía, animó a los armadores nacionales que se enfrentaban a una fuerte competencia de los extranjeros.

Victoria de los portugueses bajo el mando de Nuno Alvares Pereira, y del contingente inglés sobre los castellanos en Aljubarrota. Esta victoria permite a Juan I de Aviz sentarse en el trono portugués después de recibir la aprobación de las Cortes.

Después de más de un siglo de hambruna y guerras, la economía y la moral de los portugueses están en su punto más bajo. El Rey Juan I decidió abrirse al mundo y financiar exploraciones marítimas para promover el comercio y el comercio internacional. Así, de ser un pequeño país perdido en el fondo de Europa, Portugal se convirtió en un actor predominante en el descubrimiento de los Nuevos Mundos y en la explotación de los océanos. Este comienzo de la expansión marítima dio un nuevo vigor a la tierra y a la gente del Algarve, en la vanguardia de la aventura. Así, en 1415, armó una flota de Lagos para una expedición a Ceuta que marcaría el comienzo de la era de los descubrimientos.

En este impulso de grandes expediciones, se evoca una escuela de navegación fundada por el infante Enrique el Navegante, Príncipe de Sagres, alrededor de 1417. Se dice que fue pionera en técnicas de navegación, astronomía y cartografía. Desafortunadamente, no se han encontrado referencias, restos arqueológicos o documentos originales. Algunas personas refutan la existencia de esta escuela, mientras que otras apoyan su existencia, como el historiador Jaime Cortesão.

A pesar del título de Rey de Portugal y del Algarve que ostentan los sucesores de Alfonso III, el Reino del Algarve no es en modo alguno, si no en nombre, un estado separado: sus instituciones y leyes son las mismas que en el resto de Portugal. El nombre de Algarve se extendió más tarde a las conquistas de ultramar de Portugal. En 1471, después de tomar las ciudades marroquíes de Tánger, Ksar El Kebir y Asilah, el rey Alfonso V tomó el título de Rey de Portugal y del Algarve en plural. Este Algarve de ultramar duró hasta 1769.

El puerto de Lagos ganó cada vez más importancia con los viajes de exploradores como Gil Eanes. Estos viajes fueron posibles gracias a la investigación y los avances en la construcción naval y se debieron al aumento de la demanda de esclavos para los ingenios azucareros que entonces aparecieron en el Algarve. Hoy, en el Cabo Sagres, un gigantesco dedo de piedra apuntando hacia el Atlántico alude claramente al coraje de los audaces marineros. Portugal se impuso en los mares, constituyendo un vasto imperio colonial en todos los continentes. En 1494, Cristóbal Colón llegó a América y anunció su descubrimiento al Rey de Portugal. Este último pidió entonces al Papa Alejandro IV el reconocimiento de las nuevas tierras. Una bula papal estableció así una división del Nuevo Mundo entre los reinos de Portugal y España.

Este marinero, cuyo nombre no es muy latino, ha dejado su huella en Lagos con sus hazañas y su aura. Pasó su vida aventurera haciendo viajes a territorios desconocidos al servicio del Príncipe Enrique el Navegante. Será el primer europeo en rodear el Cabo Bojador, una expedición que marcará el inicio de la conquista portuguesa más allá de los mares.

El Tratado de Tordesillas se firmó en 1494, dividiendo el mundo en dos partes y estableciendo las respectivas áreas de influencia de las dos Coronas. No obstante, para un país con una base geográfica pequeña y una población reducida, cada vez resultaba más costoso lograr poblar y proteger estas nuevas tierras. Para ilustrar la desproporción entre el tamaño de la metrópoli y el imperio conquistado, el sacerdote jesuita Padre Antonio Vieira, escribió: Para nascer: Portugal, para morrer o mundo

Los reyes de Portugal, siempre alarmados por la expansión castellana, habían preparado por medio de matrimonios la fusión de las dos coronas en su beneficio. A finales de la dinastía Aviz, se instituyó la unión personal con España en 1580.

Las circunstancias se vuelven menos favorables: poco a poco los ingleses y sobre todo los holandeses cortan la larga fila de contadores portugueses. Cuando los holandeses se asentaron en Brasil y los contadores africanos, los portugueses culparon a la monarquía española de su derrota. Se levantaron el¹ de diciembre de 1640 y proclamaron rey al Duque de Braganza, el primero de una dinastía que reinará hasta el establecimiento de la República en el siglo XX.

Agotada por los conflictos, España reconoce la independencia de Portugal.

Un violento terremoto destruye una gran parte del Algarve, dejando sólo las ruinas de la mayoría de los edificios históricos. Este devastador terremoto, que se sintió en toda Europa, tuvo su epicentro en el Océano Atlántico a casi 200 km al suroeste del Cabo de San Vicente. Siguió una polémica entre los hombres de fe sobre los méritos de la civilización urbana y la misericordia divina. Se dice que Voltaire incluso encontró allí la inspiración para la creación de su obra Cándido. Durante la reconstrucción de las principales ciudades, el centro administrativo se trasladó a Faro.

Sebastião José de Carvalho e Melo, conocido como el Marqués de Pombal, que dirigió el gobierno entre 1756 y 1777, es conocido por su política de despotismo ilustrado. Socavó el control de la Iglesia y tomó medidas enérgicas contra los jesuitas que fueron expulsados. En el Algarve, intentó dividir la diócesis de Faro, con la creación de una nueva diócesis en Vila Nova de Portimão, pero esta división no fue reconocida por el Papa.

En 1807, cuando Junot lideró la primera invasión napoleónica del norte, el Algarve estaba bajo la ocupación de las tropas españolas de Manuel Godoy. Esta ocupación llegó a su fin después de la revuelta popular de Olhão contra la ocupación francesa. Tras estos acontecimientos, los pescadores de Olhão se ofrecieron a ir a Brasil para informar al Príncipe Regente de la noticia de la expulsión de los franceses del reino de Algarve. El futuro Juan VI de Portugal podrá expresar su gratitud a los habitantes. Estableció la Carta Real del 15 de noviembre de 1808, que estipulaba que la revuelta de Olhão era "la primera señal para la restauración de la monarquía". La ciudad se llamó Olhão da Restauração: privilegios, libertades, franquicias y honores la equipararon a las ciudades más grandes del Reino.

Pero la historia de Portugal también es de decadencia, después de los esplendores de un reino bicéfalo dividido entre Lisboa y Río de Janeiro. El siglo XIX, marcado por la independencia de Brasil en 1822 y una gran inestabilidad política, abrió una brecha en la historia del estado-nación.

Bajo Carlos I, la monarquía se hizo impopular por su derroche. El rey fue asesinado y su hijo Manuel II (1908-1910) renunció al régimen autoritario y fue expulsado por un golpe militar. La República se proclama el 5 de octubre de 1910.

Esta muy inestable República no soportaría el levantamiento militar de mayo de 1926. Durante cinco décadas, el país languidecerá bajo el régimen autoritario de Salazar

No fue hasta abril de 1974, durante la Revolución de los Claveles, que Portugal pudo finalmente hacer su entrada en la modernidad y prepararse para unirse a la Comunidad Europea. Tras una difícil descolonización a través de guerras sangrientas, se estableció una democracia pluralista.

Anibal Cavaco Silva, natural de Loulé, es elegido Presidente de la República, sucediendo a Jorge Sampaio.

Ante los numerosos desafíos, el país concluirá en 2011 con la Unión Europea y el FMI un paquete de ayuda financiera a cambio de un programa de austeridad. La salida de la crisis se producirá gracias a una política de lucha contra la austeridad aplicada desde 2015 que dará resultados admirables.

El "Pulgarcito de Europa" está experimentando una evolución que va acompañada de un gran éxito económico para el Algarve, atrayendo cada vez más inversores. Hoy en día, Portugal promete un futuro estable y próspero para su pueblo y para todos aquellos que han elegido vivir en este país "à beira mar plantado " (Camões).