Senderismo
A pie. Alrededor del archipiélago, pasear por los senderos que atraviesan la garriga, a lo largo de la laguna o junto al mar es una forma agradable de tomarse un respiro en plena naturaleza. A la sombra de los pinares del Bois des Aresquiers o del Forêt des pierres Blanches, entre las viñas, en el Massif de la Gardiole o en el corazón de la reserva natural de Bagnas, podrá disfrutar de una gran variedad de paisajes típicos y vírgenes poco frecuentados, incluso en verano. En verano, sin embargo, evite las horas más calurosas (del mediodía a las 16 h), cuando las temperaturas pueden alcanzar los cuarenta grados.
Paseos a caballo y en burro Montar a caballo por la playa al atardecer o pasear en burro por la garriga con toda la familia, el senderismo puede ser una experiencia única. El Archipiélago ofrece muchas opciones, y cada paseo es diferente según la estación, el itinerario y las preferencias del jinete. Numerosos centros ecuestres ofrecen paseos para descubrir las riquezas de la región de Thau.
Náutica
Vela, embarcaciones de todo tipo, kitesurf, esquí acuático, stand-up paddle, kayak, pero también yoga en el agua o parasailing: la laguna y el Mediterráneo ofrecen un terreno de juego y una diversidad excepcionales a los amantes de los deportes náuticos. Entre el elogio de la lentitud y las sensaciones fuertes, jóvenes y mayores encontrarán sin duda su embarcación ideal: ¡la oferta es riquísima!
Cicloturismo, vías verdes
De Mèze a Balaruc-le-Vieux, puede seguir la antigua línea de ferrocarril durante 12 km a lo largo de la orilla norte de la cuenca de Thau. Por el camino, deténgase en la crique de l'Angle para observar aves.
De Sète a Vic-la-Gardiole, hay dos rutas ciclistas europeas. Durante 15 km, puede tomar la ruta 8 o la ruta 17, entre playa y estanques. Por el camino, descubrirá los Salins de Frontignan.
Desde el Port des Quilles en Sète hasta el Hôtel Les Dunes en Marseillan plage, la vía verde del Lido se extiende durante 12 km a lo largo de la playa. Sencilla y de fácil acceso, esta ruta puede compartirse con toda la familia. Otros 5,5 km le llevarán al puerto de Marseillan.
De Sète a Aigues-Mortes, este recorrido deportivo de 62 km por la Via Rhôna invita a los ciclistas avezados a descubrir la Camarga. Durante el trayecto, podrá admirar los estanques, las playas y atravesar varias localidades costeras hasta llegar a las murallas de la bonita ciudad de Aigues-Mortes.
Cabe destacar que la recepción Sétois de la Oficina de Turismo ha obtenido la etiqueta "Accueil Vélo", lo que garantiza un servicio a medida, con numerosas direcciones adaptadas a los cicloturistas y consejos de expertos sobre todas las rutas ciclistas del Archipiélago. También hay un pequeño kit de reparación a disposición de los ciclistas que pasen por la oficina de recepción.
Baño
En el Archipiélago no faltan playas donde refrescarse y relajarse en la toalla, y las hay para todos los gustos. Accesibles a todos, las ciudades balnearias de la zona disponen de playas equipadas con Tiralos, y Balaruc-les-Bains también cuenta con el sistema de audioplage.
Para toda la familia. En Sète, las playas de Lazaret, Fontaine, Lido, Baleine, 3 digues y Castellas son ideales para bañarse con niños.
En Frontignan-plage, puede elegir entre las entradas del puerto Oeste, el puerto Este, los Plaisanciers o la playa de entrada.
En Mèze y Bouzigues, el agua es poco profunda, perfecta para los más pequeños.
En Balaruc-les-Bains, las zonas de baño están bordeadas de senderos.
Salvajes. Entre Frontignan y Villeneuve-lès-Maguelone, la playa de Aresquiers es especialmente apreciada. En plena naturaleza, se puede acceder a ella a pie o en bicicleta. Algunas zonas son ideales para los bañistas naturistas.
Festiva y deportiva. Entre Sète y Marseillan, encontrará la gran playa del Lido, donde podrá disfrutar tanto corriendo y nadando como tumbado en una tumbona tomando un cóctel o bailando toda la noche en una cabaña de paja.
Turismo fluvial
El turismo fluvial es un nuevo tipo de vacaciones, y uno de los más relajantes. Existen numerosas empresas de alquiler de embarcaciones en los distintos puertos, que ofrecen alquileres por unas horas, un día, un fin de semana, una semana... La opción más abierta es alquilar un barco sin licencia; la empresa de alquiler expide una licencia de embarcación de recreo y explica las normas de navegación y el funcionamiento de la embarcación. Las barcazas más grandes tienen capacidad para diez personas.
En el Canal du Midi. Construido a finales del siglo XVII, bajo el reinado de Luis XIV y la supervisión de Pierre-Paul Riquet, este canal es uno de los más antiguos de Europa aún en funcionamiento. Tiene 175 km de longitud y 48 esclusas. Desde 1996 forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Hoy en día, este pasaje dedicado al turismo permite recorrer gran parte del Sur de Francia con total tranquilidad.
El canal Ródano-Sète. Este canal se extiende a lo largo de 80 km y sólo tiene una esclusa en su recorrido. Su trazado une la ciudad de Beaucaire, en el Ródano, con el Etang de Thau, en Sète. Desde allí, el recorrido se prolonga por el Canal du Midi. Este paso se utiliza para la navegación de recreo con barcazas turísticas y es utilizado por algunas asociaciones para la práctica del remo.
Buceo
El litoral de Thau ofrece interesantes lugares para los amantes del submarinismo: costas rocosas alrededor de Sète, ecosistema de la laguna de Thau, bancos rocosos frente a Frontignan... La fauna y flora mediterráneas son especialmente ricas aquí: el famoso caballito de mar moteado, la dorada, la mostela, la cigarra de mar, las medusas, el congrio, la langosta y todo tipo de algas. Varios centros de buceo ofrecen inmersiones diurnas y nocturnas, así como el famoso "bautismo de buceo".
Pesca
En el mar o en la laguna, la pesca recreativa está sujeta a normas establecidas por decreto prefectoral. Las normas se refieren a las zonas de captura, las especies, las tallas mínimas autorizadas, así como las zonas de navegación y los límites de velocidad. Para disfrutar de los placeres de la pesca, existen varias posibilidades: dejarse acompañar por un profesional que le destilará todas sus buenas técnicas y consejos, así como su pasión por su oficio, o alquilar una embarcación con o sin licencia para realizar excursiones con total autonomía.
Termalismo
Antiguamente reservadas a tratamientos específicos, las aguas curativas, ya sean marinas o termales, acercan ahora sus beneficios a un público más amplio. Balaruc-les-Bains, el primer balneario de Francia, ofrece tratamientos relacionados con las propiedades del agua, pero también fórmulas que todo el mundo puede disfrutar. Baños de burbujas, piscina, ducha, masajes, envolturas de algas o barro, tratamientos de belleza... Tantos momentos de relajación en los que llenarse de sales minerales y oligoelementos, cuidar la forma y el tono, y relajarse, según fórmulas que van de medio día a una semana.
Si los romanos ya utilizaban sus aguas para tratar sus reumatismos, su periodo de gloria comenzó en el siglo XVIII con la construcción de un edificio termal del que se conserva el pabellón Sévigné. El éxito de las curas se debe a la originalidad del tratamiento: el agua utilizada procede de un manantial que nace en el estanque de Thau y que se capta en profundidad. Es el único balneario cercano al mar Mediterráneo y su península goza de una vista incomparable de Sète y el Etang de Thau.
O'balia es el espacio de relajación y bienestar de Balaruc-les-Bains. Lejos del termalismo clásico de la estación, aquí, 2.200m2 de espacio están enteramente dedicados al placer y la relajación. Se ofrecen diversos tratamientos: spa, masajes, cuidados corporales, faciales y de las manos, con, por supuesto, inmersión en las beneficiosas aguas termales.
Tradiciones locales
Justas de Languedoc. Este deporte tradicional, cuyas raíces se remontan a 1627 en Frontignan, sigue muy vivo aquí. Durante los torneos, los caballeros de la Tintaine, vestidos de blanco, desfilan al son de la música tradicional antes de subir a sus embarcaciones: dos barcas, "la rouge" y "la bleue", propulsadas por entre ocho y diez remeros y guiadas por dos timoneles. Los jinetes se colocan en una plataforma llamada tintaine, a casi tres metros sobre el agua, en el extremo de cada embarcación. Las dos embarcaciones se posicionan para el asalto. Las dos embarcaciones se rozan por la derecha para permitir el paso de los dos justadores. Armado con su lanza y su baluarte, el jinete intenta derribar a su adversario. El vencedor es el que permanece en su sitio sobre la tintaine después del paso. El combate comienza en cuanto los oboes y los tambores hacen sonar la carga. Bajo el sol, estos torneos son un espectáculo ineludible, lleno de fervor. El ambiente está garantizado en Sète, Mèze, Balaruc-les-Bains, Frontignan y Marseillan. En Sète, la gran cita es el famoso torneo de Saint-Louis, a finales de agosto. Es entonces cuando se corona al campeón de campeones.
Remo tradicional. En cualquier época del año, las bonitas barcas de madera pintada desafían al viento y al mal tiempo. A bordo, los remeros y un timonel recorren a toda velocidad los canales de Sète y Frontignan. Aquí, el remo puede practicarse como actividad de ocio para disfrutar de la ciudad de una forma diferente, o en la sección de competición para prepararse para campeonatos nacionales o internacionales en los canales de Venecia, frente a la Estatua de la Libertad de Nueva York o en el San Lorenzo de Quebec
Pandereta. Juego de pelota ancestral, cada pueblo disponía antaño de una vasta superficie abierta utilizada como terreno de juego. Hoy codificado, practicado a nivel internacional y reconocido, es una disciplina espectacular que merece una visita en verano (en invierno, la temporada se detiene o se juega bajo techo). Basta con situarse a lo largo del terreno de juego, un rectángulo de unos 80 m por 20 m dividido en dos por una sola línea. A cada lado hay dos equipos de cinco jugadores (dos en la retaguardia, dos en la cuerda y uno en el centro), cada uno equipado con una pandereta, un círculo de 28 cm de diámetro recubierto de piel sintética y provisto de un mango (como un instrumento musical, pero mucho más fuerte). Para tocar, el tamborilero utiliza un "battoir", una pandereta más pequeña montada en un mango largo. Entonces comienza el juego, en el que una pequeña pelota de goma, de unos 80 gramos de peso y capaz de alcanzar velocidades de hasta 250 km/h, se lanza de un lado a otro. La pelota se devuelve de la misma forma que en el tenis (de volea o tras un rebote), y los puntos se anotan de la misma manera. Lo más impresionante de estos juegos es sin duda el sonido de la pelota al ser golpeada y la habilidad de los jugadores. Tan competitivo como lúdico, y casi tan conocido como la petanca en los pueblos, el tambourin está abierto a todos y es una buena manera de echar una partida rápida. Véalo en Balaruc-les-Bains y Mèze.
Bolas cuadradas. En el sur de Francia se juega a la petanca todo el año. Una especialidad local insólita: durante las fiestas de Saint-Louis, en Sète, podrá asistir a un campeonato jugado con bolas cuadradas, ya que las calles del Quartier Haut están en cuesta.
Capelet. El juego tradicional del capelet, también conocido como course à la bigue, consiste en subir a toda velocidad por una pértiga de 18 metros previamente engrasada y enjabonada y colocada en ángulo sobre el agua. Además de no caerse, el objetivo es alcanzar uno de los dos sombreros colocados en el extremo del mástil. Un espectáculo siempre divertido
Bouvine. Detrás de la palabra "bouvine", el biou, el toro, señala con la punta de sus cuernos. Sin duda porque España no está lejos, pero más ciertamente porque la Camarga es la tierra de los toros negros, la bouvine reúne todos los deportes y tradiciones que enardecen a los aficionados. En primer lugar, las carreras de la Camarga, una especialidad local que estará presente durante todo el verano en los alrededores de Lunel y en todas las plazas de la región. Estas carreras son un enfrentamiento codificado entre el hombre y el toro. Pero aquí no hay sangre, ni lucha, ni muerte, sólo un concurso de velocidad y agilidad. El toro en liza lleva seis "atributos" (borlas, cuerdas y una roseta) entre los cuernos, que los navajeros tienen que arrancarle con un pequeño peine curvo. Con varios hombres en la arena (la carrera es también una competición entre ellos), éstos embisten a la bestia e intentan arrebatarle estas recompensas. Esto da lugar a carreras, saltos, pases y "rasets" en los que el hombre roza al toro. Se pueden ver durante el verano en la arena de Frontignan.
