La plaza de Jemaâ-el-Fna y los palacios
Aquí se concentran la parte sur de la medina y el barrio de Bab Aylen, al este. Aquí se encuentran la mayoría de los vestigios de las dinastías que contribuyeron al prestigio (y decadencia) de Marrakech. Bab Aylen es uno de los primeros barrios históricos de la medina. Déjese llevar por sus auténticas callejuelas para descubrir la vida cotidiana de sus habitantes. La singular plaza Jemaâ-el-Fna es también el punto estratégico de entrada a la medina. No dude en perderse aquí, sobre todo porque "la plaza" nunca está lejos y un alma caritativa siempre le devolverá al buen camino. La avenida Mohamed V es la vía principal que une la ciudad nueva con el casco antiguo. Es imposible no tomarla, ya que conduce a los pies de la Koutoubia, de 77 metros de altura, que sirve de punto de referencia. Al sureste de la plaza se encuentran la encantadora Bahía, Dar Si Said, el Mellah y las animadas callejuelas de Riad Ez-Zitoun. Más hacia el centro se encuentra la Kasbah, con el Palacio El Badi, apodado "el Incomparable", el Palacio Real, Bag Agnou y las Tumbas Saadíes.
Los zocos
Otro de los barrios emblemáticos de Marrakech, el pintoresco zoco de la medina nos transporta a un mundo donde las tradiciones y el antiguo hábitat de riads y fondouks (antiguos caravasares) se conservan entre el tumulto de ciclomotores y burros y la actividad comercial, artesanal y social en plena ebullición. Cuero, madera, tela, chapa y otros materiales son moldeados, cincelados, ensamblados y teñidos por manos expertas, justo delante de usted. Podrías pasarte horas, incluso días, deambulando entre los puestos, regateando, comparando productos, volviendo sobre tus pasos para asegurarte de que estás haciendo el trato correcto. También se puede pasar mucho tiempo disfrutando de un ambiente muy especial, observando el trabajo de los artesanos o buscando un jardín secreto o un balneario tras una puerta oculta. La medina es como un laberinto, un paseo vivo, y hay que vivir aquí para no perderse. Hay pequeños carteles en lo alto que indican las direcciones principales. También puede orientarse con ayuda de un mapa localizando las puertas de acceso, llamadas bab, que salpican las murallas. En pleno centro de Mouassine, hay lugares increíbles para comer, cenar o simplemente tomarse un descanso. Es la zona "bobo" de la medina, con sus boutiques de diseño y tiendas de nuevo concepto.
Bab Doukkala
En realidad, este barrio abarca toda la medina al norte de una línea imaginaria desde Jemaâ-el-Fna, a excepción de los zocos. Aquí entramos en una zona muy popular, una maraña de callejuelas estrechas y derbs abarrotados que carece de la pulcritud e inventiva de otros distritos y se parece más a otras medinas del país. Hay pollos vivos listos para hacer tajines, vendedores de los pijamas de pilou que tanto gustan a las mujeres marroquíes, cubos de plástico y pirámides de aceitunas... en fin, los actores de cada día. Aunque algunas calles han renovado sus fachadas, el estado general no es tan bueno como en los alrededores de la plaza. Sobre todo, se encontrará con una vida bulliciosa: niños camino de la escuela, un improvisado partido de fútbol donde se ha destruido deliberadamente un riad para reconstruirlo o mujeres que traen el pan aún humeante del horno público.
Aunque a primera vista esto pueda desconcertar al viajero, los extranjeros están menos solicitados aquí que en las otras zonas más históricas. Así que por qué no ir allí para descubrir otra cara del país, más representativa de la realidad cotidiana, un poco fuera de los caminos trillados..
Nueva ciudad, Guéliz
No se puede conocer Marrakech sin visitar la Ciudad Nueva. Los turistas prefieren la medina para cambiar de aires. Pero es importante comprender que los habitantes de la ciudad no visitan la medina, o sólo lo hacen ocasionalmente. Para los visitantes, es el corazón histórico de la ciudad, un lugar atractivo; para los locales, es el barrio obrero y tradicional, que sin embargo evoluciona hacia un renacimiento con sus direcciones de moda. No interesarse por Guéliz es perderse otra página de la historia más reciente. Forma parte de la identidad de Marrakech, con galerías de arte, centros comerciales, jardines y parques. Y no olvide probar la vida nocturna por una noche, bailando en una discoteca, asistiendo a un espectáculo o descubriendo nuevos horizontes gastronómicos.
Creado en 1913 por los franceses durante el protectorado, Guéliz se extiende al oeste y al norte de la medina, hasta los pies del Jebel Guéliz, la colina que dio nombre al barrio. Aquí se extraía la arenisca de esquisto con la que se construyeron los principales monumentos. Hoy en día, Guéliz sigue siendo una zona residencial, con amplias avenidas, cómodos pisos y opulentas villas como las de Assif. Al sur, justo antes de los jardines de la Menara, el Hivernage, concebido desde el principio como zona de vacaciones, alberga los principales hoteles de lujo. En el barrio Majorelle, se entroniza el maravilloso jardín donde chocan los colores insolentes tan queridos por Jacques Majorelle, que llegó aquí en 1922 para tomar el sol. El colorista compró un terreno en la zona de Bou Safsaf e instaló su estudio entre los pistacheros, al tiempo que desarrollaba su pasión por la botánica. Aunque el barrio ha conservado su nombre como legado, fue otro artista, Yves Saint Laurent, quien se adueñó de la sinfonía visual.
Palmeraie
La Palmeraie se encuentra a pocos kilómetros del centro. Mucho menos frondosa que antaño, esta zona de varios miles de hectáreas alberga ahora una mayoría de villas, casas de huéspedes de lujo, bares de moda y campos de golf que brotan como setas. La discrepancia entre la baja densidad humana de estos complejos y el bullicio del centro puede sorprender, pero la Palmeraie ofrece un marco ideal para alejarse de todo sin dejar de estar cerca de la ciudad. Nada como un paseo en coche de caballos para descubrir las extensiones de palmeras datileras y pueblos agrícolas.
