Desarrollo minero en Hauts-de-France
La explotación del carbón en la región se remonta a 1720, cuando se descubrió mineral en Anzin, municipio de la región de Valenciennois, en el norte de Francia. Hasta 1990 se explotó una zona de 120 km de largo por 12 km de ancho, que representa el 10% de la superficie de la región y se extiende a caballo entre los departamentos de Nord y Pas-de-Calais. Durante un tiempo, esta explotación supuso un verdadero desarrollo económico para la región. Los habitantes han heredado este paisaje específico transformado por el hombre y la cultura ch'ti que es su orgullo. Hoy en día se pueden visitar más de 700 pueblos mineros, los famosos "corons" cantados por Pierre Bachelet, una docena de museos y cuatro pozos, sin olvidar los impresionantes escoriales, montículos artificiales en los que la vegetación se ha instalado a sus anchas y donde se puede practicar senderismo, bicicleta de montaña, en un número cada vez mayor de pistas, ¡e incluso esquí en Nœux-les-Mines!
El legado de la industria minera se ha convertido en parte integrante de la cuenca carbonífera, y es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2012. Hay muchos escoriales -alrededor de 200- formados por residuos mineros, algunos de los cuales son especialmente populares, como el escorial de Rieulay y su centro de ocio, el escorial de Renard en Denain, donde Emile Zola escribió su novela Germinal, y los escoriales gemelos de Loos-en-Gohelle. Otros emplazamientos mineros, como la base 11/19, que incluye el escorial 11/19 (uno de los más altos), su torre y su caballete metálico, encuentran ahora una nueva identidad y un verdadero objetivo de promoción de su patrimonio. Además, el emplazamiento se ha comprometido con una auténtica política de promoción del desarrollo sostenible. Le 9-9 bis de Oignies apuesta por la cultura, con visitas guiadas, talleres insólitos y eventos culturales destacados. ¡Fue aquí donde se enrolló la última gaillette de la región! Otros lugares mineros conmemorativos son el pozo Delloye, en Lewarde, el pozo Wallers, en Arenberg, y la Cité des Électriciens, en Bruay-la-Buissière.
Desde hace algunos años, las fiestas de Sainte-Barbe son una ocasión ineludible para descubrir el patrimonio minero del Norte de Francia en un ambiente festivo. La Sainte-Barbe, patrona de los mineros y bomberos, se celebra el 4 de diciembre. También en torno a esta fecha tienen lugar festejos en diversos lugares conmemorativos, muchos de ellos en Lens, que incluyen un magnífico espectáculo de luz y sonido. También hay espectáculos pirotécnicos, mappings, talleres y exposiciones. Una cita ineludible que rinde un hermoso homenaje al patrimonio minero de la región.
La lente del Louvre, un éxito de actualización
Igualmente activa en el ámbito cultural, la ciudad de Lens cuenta desde 2012 con el Museo del Louvre-Lens, en colaboración con el Museo del Louvre, el Consejo Regional de Nord-Pas-de-Calais, el Departamento de Pas-de-Calais y la aglomeración de Lens-Liévin. Está situado en un antiguo pozo minero. En su momento, Lens fue elegida entre 7 ciudades candidatas para albergar una sucursal del Museo del Louvre como homenaje a los mineros que trabajaron en condiciones especialmente difíciles. Hoy, este edificio de cristal y luz diseñado por los arquitectos japoneses Sanaa alberga una selección de prestigiosas obras del Louvre-París. Se inauguró el día de Santa Bárbara, patrona de los mineros, para reforzar su significado simbólico.
¿La atracción estrella del museo? La Galerie du Temps, abierta al público, refuerza la voluntad del museo de ser accesible a todas las clases sociales. Con una superficie de 3.000m2 en una sola sección de 120 metros, revela 5.000 años de historia. Cada año, en el aniversario de su creación, el museo renueva las obras expuestas, lo que permite a los visitantes descubrir nuevos tesoros en cada visita. El Pabellón de Cristal, bañado por la luz natural, invita a los visitantes a tomarse un respiro frente al parque diseñado por la arquitecta paisajista francesa Catherine Mosbach. El centro de recursos situado en el corazón del vestíbulo de recepción permite a los visitantes sacar el máximo partido del recinto. Regularmente se programan exposiciones temporales. Frente al museo se encuentra el hotel de lujo Louvre-Lens, instalado en una antigua explotación minera.
Una región activa para sus industrias
Según el INSEE, la región de Hauts-de-France es la segunda más afectada por la pobreza de la Francia metropolitana, con una tasa del 18,4% (frente al 14,5% nacional). Esta pobreza, de intensidad moderada, está vinculada sobre todo a la crisis de la industria y a la disparidad entre regiones.
La región fue una de las más industrializadas de Francia, desarrollando su riqueza en torno a las industrias minera, siderúrgica, textil, aeroespacial, azucarera y automovilística. En aquella época, la mano de obra contratada era a menudo poco cualificada, aunque experta en su campo, y mal pagada. En los años 80 comenzó una fase de desindustrialización, con sucesivas deslocalizaciones y la llegada de materias primas más asequibles.
Aunque la tasa de paro ha bajado ligeramente desde 2014, del 12,7% al 9,3%, sigue siendo superior a la nacional. Los departamentos de Aisne, con las zonas de Thiérarche y Tergnier, y Nord, con las zonas de Valenciennois y Maubeuge, son los más afectados. Así pues, el panorama no es muy halagüeño, pero la región ha sabido salir adelante gracias a los puntos fuertes de sus diferentes componentes, nacidos de historias económicas muy distintas. Ya en los años 90, la región se dio cuenta de las ventajas de desarrollar el turismo industrial como homenaje a sus raíces. Aunque estos esfuerzos no bastan para compensar la falta de empleo provocada por la marcha de muchas industrias, contribuyen a dar a conocer la región de otra manera y a hacerla avanzar en la buena dirección.
Picardía ha esperado varios siglos para disponer de una base industrial duradera. En el siglo XVII, Colbert decidió instalar algunos centros importantes, como la fábrica de tapices de Beauvais, pero pocas de las antiguas grandes fábricas han sobrevivido. Hoy en día, las principales industrias se sitúan en lugares estratégicos, en valles irrigados y cerca de las grandes vías de circulación, siendo la siderurgia, la química y la industria del plástico las más numerosas. La historia industrial de Picardía está marcada por Saint-Gobain, que nació en la zona. La industria textil ha perdido algo de brillo, pero en general, la principal industria de la región sigue siendo la agricultura. Picardía sigue siendo uno de los graneros de Francia. Su dependencia de materias primas como cereales y leguminosas ha atraído a grandes nombres de la industria alimentaria, como Nestlé. Picardía quiere aprovechar su agricultura para desarrollar la química vegetal. Éste es sólo un ejemplo del impulso innovador que se está dando a la imagen económica de la región. El turismo también tiende a desarrollarse, con un enfoque de marketing avanzado y una presencia en las nuevas tecnologías. En conjunto, la situación económica de la región es cada vez más dispar, con algunas zonas de empleo en buena situación (Amiens, Compiègne y Beauvais) y otras con dificultades, sobre todo en el Aisne y las zonas rurales.
Bastión de la industria en el siglo XIX, basada en el carbón y el textil, la antigua región Nord-Pas-de-Calais ha tenido que hacer frente a profundos cambios industriales que han continuado en las últimas décadas (las funciones de producción representan el 18% de los empleos, frente al 37% en 1982). Aunque ya no se extrae carbón, Gravelines cuenta con una de las mayores centrales nucleares del mundo. Las energías renovables intentan hacerse un hueco en el mercado. Los paneles fotovoltaicos, instalados en gran número gracias a las subvenciones del Estado, son menos atractivos para los inversores. Pero en el Pas-de-Calais surgen parques eólicos, sobre todo cerca de Fruges, con un parque de 70 turbinas en funcionamiento.
La industria pesada se concentra en Dunkerque, con la siderurgia y la antigua fábrica de aluminio de Péchiney, comprada por GFG Alliance. el 10% de la producción automovilística sigue realizándose en la región, sobre todo en las fábricas de Renault, Peugeot y Toyota en Valenciennes. Sin embargo, es probable que la evolución del mercado tenga un impacto importante en la región. El textil, aunque en franco retroceso, sigue siendo un sector clave en la región. Calais, con sus 76.000 habitantes, sigue siendo la capital mundial del encaje. La diversificación del textil ha dado lugar a varias empresas de venta por correspondencia, entre ellas La Redoute y Les 3 Suisses. Mientras que la primera ha sabido inculcar un espíritu de empresa que la ha salvado del estancamiento, la segunda no ha dejado de perder ventas y cambiar de manos.
La región es también la cuna de la gran distribución, con Auchan, Décathlon y Kiabi, todas vinculadas a la misma familia: Mulliez, que originalmente sólo poseía las hilanderías Phildar de Roubaix. A menudo se cita a la familia Mulliez como ejemplo de su capacidad para evolucionar a través de los tiempos, desde la revolución del catálogo de La Redoute hasta el desarrollo de sus hipermercados. Ha sabido escuchar las necesidades de los ciudadanos y ofrecerles productos acordes con los tiempos, desde el catálogo de venta por correspondencia de La Redoute hasta su presencia en línea. La pesca sigue siendo una industria importante en la región, con grandes puertos como el de Boulogne a la cabeza. En un ámbito completamente distinto, se observa una dinámica positiva en las funciones de gestión y los servicios intelectuales, pero esto beneficia sobre todo al área metropolitana de Lille.
Por lo que respecta a Lille, el área metropolitana se esfuerza desde los años 90 por lanzar iniciativas culturales y compensar la falta de actividades de valor añadido. Como Capital Europea de la Cultura, se ha especializado en eventos culturales, pero esto no basta para convertirla en una de las principales áreas urbanas. Sin embargo, ha demostrado un verdadero espíritu de innovación, con 5 polos de competitividad acreditados desde 2005 y la creación de centros de excelencia: Eurasanté, La Haute-Borne, Euratechnologies, alojado en una antigua hilandería de 1905, y la zona Unión.
Algunos de estos centros industriales están abiertos a los visitantes. Es una gran oportunidad para descubrir esta hermosa región de una forma diferente
