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La Côte d_Opale, littoral marqué par les conflits, fascine les auteurs de polars. (c) Aaron Tamarit - Shutterstock.com.jpg
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Una tierra de inspiración para muchos escritores

El Norte ha inspirado a muchos escritores y ha dado lugar a numerosos títulos literarios. Pensemos en Zola, que describió muy bien en Germinal la industrialización y sus consecuencias en la región. El desarrollo de la industria minera favoreció el desarrollo económico de la región, pero no estuvo exento de sacrificios, ya que las condiciones de trabajo de los mineros siguieron siendo especialmente duras.

La bahía del Somme ha permanecido como un símbolo de las novelas de Colette. George Bernanos, natural de la región, ambientó la mayoría de sus novelas en Lumbres, cerca de Saint-Omer. ¿Y cómo no viajar a través de las novelas de Maxence van der Meersch, que describe la región como nadie en novelas como Maria, fille de Flandre o L'Empreinte de Dieu, que recibió el premio Goncourt en 1936?

Pero la literatura de la región cuenta también con figuras destacadas de la literatura contemporánea. Marguerite Yourcenar vivió en Lille hasta 1912 y una propiedad familiar en el Mont Noir alberga hoy residencias de artistas. La novela Maria Vandamme, de Jacques Duquesne, es un bello retrato de una mujer en el siglo XIX industrial, desde los coroneles hasta los talleres textiles de Roubaix. Más recientemente, Marie Desplechin ganó el Prix Médicis en 2005 por La Vie sauve. Michel Quint también regala regularmente a sus lectores novelas negras bien elaboradas y obtuvo un éxito rotundo con Effroyables jardins en 2000. En 2013, se inspiró en una noticia sobre los desaparecidos en el Deûle con En dépit des étoiles. También está Franck Thilliez y su superintendente Franck Sharko, afincado en Lille.

Entre los escritores franceses más ilustres también hay picardos. El Aisne fue cuna de Jean de La Fontaine, Jean Racine, Alexandre Dumas, Paul Claudel y el Marqués de Condorcet. En el Oise nacieron Jean-Jacques Rousseau y Roger Vaillant. Por último, el Somme no se queda atrás con Julio Verne, nacido en Nantes, pero que pasó gran parte de su vida (y la terminó) en Amiens, donde fue un activo concejal. El autor francés más traducido del mundo es homenajeado en un hermoso museo en su antigua casa de Amiens, que inspiró sus obras más bellas.

Una Côte d'Opale especialmente inspiradora

La Costa de Ópalo inspiró a muchos escritores. Entre los más famosos y reconocidos se encuentra Victor Hugo y su obra maestra Los Miserables, parte de la cual transcurre en Montreuil-sur-Mer. Fue tras un viaje por el Norte y Bélgica cuando Victor Hugo descubrió la ciudad en 1837. Años más tarde, cuando empezó a escribir Los Miserables, el recuerdo era tan vívido que decidió ambientar la primera parte de su trama en la ciudad de las murallas. La novela se publicó en 1862, y desde entonces se considera una novela emblemática de la literatura francesa. Veinte años antes, el escritor Alexandre Dumas también había publicado otro gran clásico cuya acción transcurre en parte en nuestra costa, la famosa novela Los tres mosqueteros. El escritor decidió incluir escenas en Boulogne y Béthune, que se preocupó de visitar para captar el ambiente.

Una cierta predilección por las historias de detectives

Muy de moda en la región desde hace diez años, la novela policíaca ha sido emulada por muchos y se promueve en el seno de numerosos festivales. Junto al histórico festival de thriller de Lens, existen numerosas variantes en pequeñas y grandes ciudades: Polartifice en Le Touquet Paris-Plage, Les Forges obscures en Trith-Saint-Léger, Les Géants du Polar en Douai o Les Mines noires en Noeux-les-Mines... todos ellos son nombres tan sugerentes como inspiradores. Y no cabe duda de que en los próximos años se crearán nuevos festivales sobre el género en la región. La editorial Rivet-Anceau también está desarrollando la colección Polars en Nord, que actualmente cuenta con más de 200 títulos y sigue creciendo.

Muchas novelas de suspense se desarrollan en la Costa de Ópalo, cuyos bellos paisajes y tierras marcadas por numerosos conflictos históricos resultan fascinantes. Es una tierra salpicada de pueblos pesqueros, algunos de los cuales parecen estar aún entre dos épocas. Un litoral con hermosas playas de arena, donde se pueden encontrar blocaos y pecios. Ocupada por el enemigo durante la Segunda Guerra Mundial, la Costa de Ópalo fue escenario de sangrientos enfrentamientos y heroicos rescates, como la Operación Dinamo en Dunkerque, que no deja de inspirar nuevas obras, a veces desde el punto de vista de los marineros, a veces desde el de los hombres que permanecieron en la ciudad para frenar al enemigo. Una tierra de contrastes, que ofrece lo mejor sin olvidar lo peor. En el interior y en las cuencas mineras, el desarrollo de las industrias extractivas permitió un cierto auge económico y creó verdaderos pueblecitos en las ciudades mineras y sus característicos corones. Sin embargo, esto se hizo a costa de verdaderas tragedias, como la catástrofe de Courrières, que fue la más mortífera de Europa. En 1906, la explosión de esta mina cercana a Lens mató a más de 1.100 personas (un tercio de ellas menores de 18 años) y sumió a toda Francia en la confusión. También fue el punto de partida de un verdadero movimiento social que exigía más seguridad en las minas y nuevas medidas, pero sólo fue la punta del iceberg de unas condiciones de trabajo difíciles y penosas.

En este fuerte contexto histórico, no es sorprendente ver tantos thrillers inspirados en el drama y el pasado del Norte, así como en su característico paisaje. Un pasado que sus habitantes están deseosos de realzar y honrar en lugar de negar. Existe un verdadero deseo de ir más allá de los clichés asociados a la región, de mostrar a la gente que hay detrás de los titulares. Mostrar, detrás de las "caras negras" (apodos de los mineros) y de los soldados, a esos hombres y mujeres que tienen una vida y unos sueños, como todo el mundo.

La Red Regional de Casas de Escritores y Patrimonio Literario de los Altos de Francia

Creada originalmente en 2010 como Red Regional de Casas de Escritores y Patrimonio Literario de Picardía, se amplió a toda la región en 2017. Esta acción tiene varias misiones dirigidas a diferentes públicos: promueve el patrimonio literario de la región y contribuye a su visibilidad mediante la creación de proyectos, encuentros y festivales, y participa en acciones educativas dirigidas al público escolar. Reúne: 16 casas de escritores, 1 centro de residencia de escritores europeos, 6 sitios patrimoniales y 14 asociaciones del ámbito de la escritura. Esta última está en el origen del festival Résonances, que se celebra cada año en marzo-abril y durante el cual tienen lugar numerosos talleres, conferencias y paseos literarios para promover el patrimonio literario en Francia o en la región.

En la red, existen numerosos lugares vinculados a escritores de los siglos XVI al XXI. En el Aisne, destacan el Museo Jean de la Fontaine, el Museo Alexandre Dumas o la Casa de Camille y Paul Claudel. En el Oise, el Museo Jean Calvin y el Dominio de Chaalis. En el Somme, la conocida Maison de Jules Verne, que repasa la trayectoria del autor y su obra, y el Historial de la Grande Guerre, que rinde homenaje a los escritores de este periodo de conflicto. Y en el Norte, el Museo Abbé Lemire, lugar de nacimiento de Charles de Gaulle o la Villa y Parque Marguerite Yourcenar, que también es residencia de escritores europeos.

La lengua picarda o "chti" honrada

La gente suele hablar de "chtis" cuando se refiere al Norte, pero ¿sabe realmente qué significa esta palabra? De hecho, es una de nuestras dos lenguas regionales: el chti (o picardo) y el flamenco occidental. Mientras que el flamenco occidental se oye sobre todo en la frontera entre Bélgica y el actual Flandes, el picardo se utilizaba principalmente en toda la región. Hoy en día se habla o se entiende poco (según un estudio del INSEE, sólo lo habla o lo entiende entre el 10 y el 27% de la población), pero tiene su propio diccionario publicado por la Agence Régionale de la Langue Picarde.

La literatura picarda se desarrolló principalmente en los siglos XIX y XX. Al principio fueron los escritos políticos los que la dieron a conocer, con el revolucionario Pierre-Louis Pinguet y el bonapartista Clément Paillart. Pero pronto se unieron al movimiento cantautores y poetas y surgieron algunos buenos escritores, como Alexandre Desrousseaux, autor de la canción P'tit Quinquin, uno de nuestros "monumentos" de la canción picarda. La Picardía se caracteriza por sus múltiples aplicaciones, pero también por sus autores, cuyos orígenes son tan variados como singulares. Muchos mineros han hablado en picardía, fenómeno único en Francia, y uno de los más conocidos es Jules Mousseron y sus historias de Cafougnette en Denain (¡sin duda pasará por la calle Jules Mousseron mientras pasea por el centro de la ciudad!)

Hoy en día, el Premio Picardía de Literatura sigue honrando esta lengua, que aún hablan varios centenares de escritores. Está abierto a todos los escritores en todo tipo de formatos (relatos, cuentos, fragmentos de novelas, poesía, etc.). Su objetivo es fomentar la diversidad de la escritura picarda, pero también animar a los escritores indecisos a dar el paso y superar sus complejos de escritura. Se completa con la lectura de los textos ganadores en la Maison Jules Verne de Amiens y su publicación. Además, las grandes editoriales se comprometen regularmente a traducir al picardo algunas obras conocidas, como Astérix, Tintín o Le Petit Nicolas. Parece que al picardo le espera un brillante futuro