Un archipiélago de islas
La República de Fiyi es un Estado archipelágico del Pacífico Sur formado por más de 300 islas (sólo 100 de ellas habitadas) y 540 islotes o atolones. Las islas Fiyi -situadas entre el sur del Ecuador y el norte del Trópico de Capricornio- cubren una superficie total de unos 18.000 km², pero están diseminadas por una amplia zona marítima.
La isla de Koro dio su nombre al mar de Koro, situado en el centro de las islas Fiyi. Debido a los arrecifes de coral, los bajíos y las rocas mar adentro, navegar por el mar de Koro puede ser arriesgado.
Geología. Fiyi es el resultado de un complejo proceso geológico y su origen es principalmente volcánico, con rocas formadas a menudo en un entorno marino. Históricamente, Fiyi se hallaba en el borde de dos placas tectónicas: la Placa Australiana y la Placa del Pacífico, y el ángulo de movimiento de estas placas ha evolucionado con el tiempo hasta formar una pequeña placa llamada Placa de Fiyi. Los volcanes ya no están activos en Fiyi, pero puede haber frecuentes terremotos debido al movimiento de las placas tectónicas.
Arrecifes. Las islas también están rodeadas de numerosos arrecifes de coral, que constituyen un refugio para la vida marina y, de paso, para los submarinistas. Por otro lado, estos arrecifes de coral a veces complican un poco el baño, sobre todo en la Costa de Coral (entre Sigatoka y Suva).
Administrativamente, la República de Fiyi se compone de cuatro regiones: la Región Occidental, la Región Central, la Región Oriental y la Región Septentrional (que corresponde principalmente a la isla de Vanua Levu). La isla de Rotuma no forma parte de esta división y tiene un tratamiento administrativo aparte.
Variedad de paisajes
Laisla principal, V iti Levu, ocupa una superficie de unos 10.000 km², casi la mitad de la superficie total de las islas Fiyi. Las principales ciudades de Viti Levu son Suva (la capital, situada al suroeste de la isla), Lautoka y Nadi (estas dos últimas al noroeste de la isla). La mayoría de la población de Fiyi se concentra en la isla de Viti Levu.
El punto más alto de la isla de Viti Levu es el Tomanivi (antes conocido como monte Victoria), que forma parte de la cadena montañosa que cruza la isla de norte a sur. Tomanivi tiene 1.324 metros de altura y varios otros picos de la cordillera superan los 900 metros. Varios ríos ( el río Rewa, el Navua, el Sigatoka y el Ba) atraviesan la isla, naciendo todos en la zona montañosa central.
Las zonas montañosas van seguidas de llanuras y mesetas. Las llanuras costeras del oeste, noroeste y sureste son las zonas preferidas para la agricultura y los asentamientos, aunque representan menos de una quinta parte de la superficie de la isla.
Las islas Mamanucas y Yasawas. La isla de Viti Levu es también la puerta de entrada a los archipiélagos de Mamanucas y Yawasas, ambos situados al noroeste de Viti Levu, siendo el archipiélago de Mamanucas el más cercano a Viti Levu. Sólo se tarda treinta minutos en barco en llegar a la primera isla de las Mamanucas, mientras que se tarda unas 5 horas en barco en llegar a la isla más remota de las Yasawas. Los complejos turísticos suelen ofrecer la organización de traslados en helicóptero, mucho más rápidos. Estos dos archipiélagos atraen a multitud de turistas por sus lujosos resorts, paisajes tropicales y variada oferta de actividades acuáticas. La naturaleza volcánica de las islas es especialmente evidente en estos dos archipiélagos.
La segunda isla principal es Vanua Levu (5.550 km²), situada al noreste de Vitu Levu. Las principales ciudades de Vanua Levu son Labasa y Savusavu. La isla también está atravesada por una cadena montañosa. Aparte de las dos ciudades principales, la isla está poco urbanizada, incluso salvaje en algunas zonas. La bahía de Natewa es famosa por sus fondos marinos.
El estrecho de Somosomo une la isla de Taveuni con la de Vanua Levu. Es famoso por sus corales blandos y el arrecife Rainbow, reconocido como uno de los puntos de inmersión más bellos del Pacífico Sur.
La isla de Taveuni es conocida por la variedad de sus paisajes, lo que le ha valido el sobrenombre de "Isla Jardín". El aeropuerto de Taveuni se encuentra al norte, en Matei. Matei no es realmente una ciudad, con complejos turísticos y restaurantes a ambos lados de la carretera. La principal ciudad de Taveuni es Somosomo (concretamente el distrito de Naqara). En el sur de la isla, el pueblo de Vuna también es muy pequeño y domina la laguna de Vuna, famosa por el buceo y el submarinismo.
Lasotras islas de Fiyi, mucho menos habitadas y que representan una zona relativamente pequeña del país, son Kadavu (al sur de Viti Levu), el archipiélago de Lomaiviti (frente a Suva) y el archipiélago de Lau (en el mar de Koro). Rotuma es la isla geográficamente más remota, en el extremo norte.
Losbosques tropicales están por todas partes en Fiyi, y le sorprenderán las diferentes tonalidades de verde. También hay varios parques nacionales donde disfrutar de una gran variedad de paisajes: el Parque Nacional de las Dunas de Arena de Sigatoka, en la costa coralina de Viti Levu, la Reserva Forestal de Colo-i-Suva, cerca de la capital, Suva, el Parque del Patrimonio Nacional de Koroyanitu, cerca de Lautoka, y el Parque del Patrimonio Nacional de Bouma, en la isla de Taveuni. En estos parques se puede disfrutar de exuberantes paisajes verdes, cascadas, piscinas naturales, rutas de senderismo y, en general, suntuosos panoramas naturales.
Entre losrecursos naturales de Fiyi destacan el oro, el cobre, la madera, la pesca y la hidroelectricidad. La producción de azúcar, la extracción de minerales, la silvicultura y la pesca son también importantes fuentes de ingresos para el país.
