Sitios arqueológicos artesanales científicos y técnicos para visitar Jordania

El museo. Echa un vistazo al pequeño museo que hay a la entrada del yacimiento, que alberga unos preciosos mosaicos. Después podrá visitar los restos de la basílica bizantina y los hermosos mosaicos que se han descubierto. Uno de ellos, de 9 m x 3 m, data del año 530 y representa escenas pastorales y de caza, así como numerosos animales: avestruces, cebras, leones... El estado de conservación es excepcional. De camino al ábside, se pueden ver otros mosaicos, entre ellos uno que representa a dos gacelas al pie de una palmera datilera. Las autoridades han construido un refugio para proteger los restos, cerca del pequeño monasterio franciscano.

El panorama. En la parte trasera del recinto, desde el mirador, se puede disfrutar, en un día claro, de una extraordinaria vista de las montañas y valles circundantes: el Mar Muerto, las montañas de Judea, el oasis de Jericó, el valle del Jordán... En un día claro, se puede incluso ver Jerusalén a unos 45 km. Una tabla de orientación le ayudará a orientarse.

Cerca del mirador, también verá una gran cruz de bronce que domina el valle: este monumento es obra de Gian Paolo Fantoni, artista de una escuela de arte florentina. Representa la serpiente levantada por Moisés en el desierto y la crucifixión de Jesús. La renovación del monumento a Moisés se completó en 2016, tras varios años de trabajo.

Para su información personal, el monte Nebo no es el pico más alto de la región, sino que es simplemente el último pico antes de la vasta depresión de Ghor.

En nuestra última visita, el recorrido sólo incluía el lugar del bautismo de Jesús (desde la iglesia de San Juan Bautista) y el río Jordán.

Tell Elias, el lugar donde se dice que el profeta Elías ascendió al cielo en un carro de fuego. Un arco, construido en 1999, se alza en el emplazamiento de una iglesia que data de los siglos ^IV y^V.

Unos metros más allá se encuentrauna sala de oración con fragmentos de mosaicos en el suelo. Data del siglo ^III, es el edificio más antiguo del lugar y uno de los primeros santuarios cristianos descubiertos hasta la fecha.

La gruta de San Juan Bautista está situada en una colina que domina el río Jordán, junto a un monasterio construido en el siglo^V. Fue convertida en iglesia en el siglo III. Fue convertida en iglesia en los albores del cristianismo. Los mosaicos que cubren el suelo de la nave están dañados, pero son preciosos. Las inscripciones griegas han permitido datar el edificio. La iglesia situada al oeste de la colina data de la misma época. Las cuevas cercanas, probablemente frecuentadas por ermitaños, atestiguan la presencia y el papel del monasterio. También se pueden ver un pozo, una cisterna, desagües y varias albercas utilizadas por los peregrinos que venían a bautizarse.

Aloeste, a unos 800 m, se encuentran los restos de un edificio bizantino del siglo^V o ^VI, posiblemente un dormitorio de peregrinos, con una gran alberca con capacidad para 300 personas. A continuación, descubrirá la fuente de Juan Bautista, uno de los numerosos lugares donde se dice que el santo bautizó a sus discípulos.

La iglesia de San Juan Bautista. El paseo discurre por un sendero sombreado, rodeado de exuberante vegetación, que bordea el uadi al-Jarrar, afluente del Jordán. Este camino conduce a las ruinas de varias iglesias. Una de ellas es la iglesia de San Juan Bautista, construida en el siglo ^VI, de la que quedan pocos vestigios. Se construyó sobre las ruinas de una iglesia^{del siglo V}, construida a su vez sobre las ruinas de una iglesia ^{del siglo IV}, que había sido arrasada por inundaciones o terremotos comunes en la época. Estas iglesias flanqueaban la pila bautismal, a la que se accedía por una escalera en forma de cruz. Se calcula que el yacimiento albergó unas quince iglesias. Las excavaciones continúan.

El río Jordán. A continuación se llega al río Jordán. No espere un río espectacular. Es sólo un arroyo fangoso, a veces casi seco. La bandera israelí ondea en la otra orilla. La importancia del río es sobre todo histórica y simbólica, como lo es esta visita.

Qusayr Amra fue una fortaleza encargada por el príncipe Walid ibn Yazid, más conocido como el califa Walid II. Aunque su reinado fue breve, de 743 a 744, dejó su huella en la dinastía omeya. El castillo se construyó probablemente entre los años 730 y 740 y sirvió de guarnición y de residencia palaciega dedicada a los placeres de los príncipes.

La sala de audiencias. Construido en una planta de tres naves con bóvedas de cañón, recuerda a la arquitectura bizantina. Hay una alcoba en la nave central y dos habitaciones en las naves laterales que probablemente sirvieron como salas de audiencia privadas. Las salas de recepción están conectadas por una puerta a una casa de baños, un legado romano muy apreciado por los árabes. El interior de la primera sala incluía un guardarropa bajo la alcoba central(apodyterium) y un baño frío(frigidarium). La segunda sala estaba dedicada a los baños templados(tepidarium) y la tercera era la sala caliente(caldarium). En el exterior de las termas se puede ver el sistema hidráulico que permitía la conducción del agua: consistía en una cisterna y un pozo muy profundo de unos 15 m, rodeado por un círculo de más de 6 m de diámetro excavado en el suelo. Este círculo correspondía probablemente a la ruta seguida por la bestia de carga (un camello o un asno) unida a una rueda, que se utilizaba para subir el agua del pozo.

Las paredes, el suelo y los techos están cubiertos de mármol y frescos, con escenas de caza y de la vida cotidiana, en las que aparecen más de 250 figuras de inspiración bizantina. Muchos de ellos están aislados en marcos cuadrados negros, como en algunos manuscritos romanos, bizantinos y occidentales de la época medieval. Representan a guerreros, músicos, canteros, bailarines, arquitectos y... mujeres desnudas tomando un baño. Estos últimos dibujos son bastante excepcionales en el arte islámico, que no permite representaciones humanas, y menos aún de mujeres vestidas de Eva. Parece que Al-Walid era un verdadero amante del arte y, sobre todo, un hombre muy liberal para su época.

El fresco de los Reyes. Es el fresco más famoso del lugar, pero está muy dañado. Muestra al califa omeya con su tocado, como en las monedas iraníes, rodeado de otros grandes gobernantes de la época. Las inscripciones árabes y griegas identifican al emperador de Bizancio, al visigodo Roderick, al emperador persa Khosroes y al Negus de Abisinia. El Emperador de China y el Khaqan turco también están presentes. La figura de Roderick, que murió en el año 711, es un indicio de la fecha de construcción del lugar. La influencia del Irán preislámico es tanto iconográfica como estilística: la representación de las figuras reales recuerda la costumbre sasánida de los retratos del linaje real, al igual que la desaparición de los cuerpos tras la masa decorativa de los trajes. Los reyes parecen prometer su lealtad al gobernante musulmán, lo que diferencia al fresco de otros ornamentos decorativos; el objetivo aquí es afirmar el poder del gobernante musulmán sobre sus rivales.

Los otros frescos de la sala de audiencias. El príncipe y su trono en la alcoba central de la sala de audiencias parecen inspirados en el arte bizantino y también simbolizan el poder omeya. El trono arquitectónico y las dos figuras laterales son comparables a las representaciones de los manuscritos siríacos. En el ábside de la sala de audiencias, una figura tumbada bajo una sábana es observada por un querubín y una figura de Eros. Otra escena muestra a luchadores de aspecto antiguo. A su izquierda, una pelea entre un león y una gacela evoca la de Khirbat al-Mafjar en Jericó. En la misma sala, una cacería de prímulas evoca los mosaicos romanos, pero también la actividad favorita del rey sasánida Bahrâm Gûr. La gran escena del lado sureste de la sala de audiencias muestra una figura femenina que recuerda a la Afrodita griega frente a una piscina rectangular. Las mujeres la observan desde un balcón, ocultas tras una valla calada.

Los frescos de los baños. En la sala caliente, las figuras femeninas desnudas están acompañadas por niños. El estilo adoptado para las representaciones figurativas debe mucho a otros centros artísticos del mundo mediterráneo. Los opulentos desnudos de las mujeres con sus cuerpos morenos recuerdan al arte copto. Sus elaborados peinados recuerdan a las representaciones palmeras. Los pequeños rostros redondos con grandes ojos recuerdan al arte parto, sasánida y copto.

La cúpula del caldarium también está ricamente decorada con un cielo astrológico, con los signos del zodiaco de la mitología grecorromana. Probablemente fueron copiados de un antiguo globo terráqueo. Se trata de la primera representación del cielo que se conoce en el arte islámico y refleja el gusto de los científicos musulmanes por este tema, que fue uno de sus principales campos de investigación y llevó a la creación de observatorios, manuscritos astronómicos, astrolabios, etc. Esta decoración puede compararse con las ilustraciones del Tratado de las estrellas fijas (1009). Las constelaciones están personificadas, como en los modelos antiguos. En 2017, el instituto italiano de renovación Istituto Superiore per la Conservazione e il Restauro se hizo cargo de la renovación de las pinturas murales del castillo.

Cómo llegar. Unos 800 metros después del Centro de Visitantes, se abre ante usted una muesca en la pared rocosa. Se encuentra en la entrada del Siq que conduce al Tesoro (Al-Kazhneh).

Visita. Todos los caminos llevan a Petra, pero ésta era la entrada principal a la capital nabatea. El estrecho corredor natural se extiende a lo largo de 1,2 km y está enmarcado por altas paredes de arenisca rosa, que se elevan hasta 80 m en algunos puntos. La roca no sólo adquiere matices sobrenaturales, sino también formas extrañas. ¿Encontrarás el elefante? El Siq está atravesado por canales de riego, monumentos religiosos y un ingenioso sistema de presas para evitar las destructivas inundaciones. La entrada al Siq estaba coronada por un alto arco de ladrillo, que se derrumbó en 1896. Si uno mira hacia arriba, a la izquierda, puede ver el comienzo del arco. Bajo este arco se excavaron dos nichos votivos. El de la derecha está acompañado de un nicho más pequeño. Tres escalones tallados en la roca permitían colocar un betylus, incienso u ofrendas. Después de una gran inundación en torno al año 20 a.C., se emprendieron grandes trabajos para asegurar el cañón. Se construyó una pendiente regular del 4,9% y un paso de al menos 3 metros de ancho, y la carretera pavimentada está a veces bordeada de aceras.

Presas. Durante los periodos de lluvia, el agua fluía desde el Wadi Musa hacia el Siq, provocando inundaciones devastadoras. Una inundación repentina a mediados del siglo I a.C. causó tales daños que los nabateos pensaron en un sistema para desviar el agua. Construyeron una presa de 13 m de altura en el borde del cañón y excavaron un túnel de 90 m de longitud para que las aguas pudieran sortear la montaña. Un puente sobre la presa daba acceso al Siq. Al cruzar el desfiladero, verá cinco presas estratégicamente colocadas donde se formaron los arroyos. Las cuencas de retención se construyeron aguas arriba en la montaña. Estas presas han sido restauradas ya que todavía se utilizan para proteger el acceso a Petra. Sin embargo, en caso de fuertes lluvias, el sitio se cierra a los visitantes por razones de seguridad.

Tuberías. La ciudad de Petra se abastecía de agua mediante un ingenioso sistema de tuberías. Se cavaron canaletas en el fondo de la roca a ambos lados del camino. Se utilizaban para llevar agua potable a la ciudad y para regar los cultivos. El canal de la izquierda (que baja hacia el Tesoro) estaba provisto de tubos de arcilla. Recogía y conducía el agua drenada del manantial de Moisés, situado en las alturas de Wadi Musa. El agua que fluía por el barranco derecho se utilizaba para regar los cultivos. Estaba cubierta con losas de piedra. Se construyeron cuencas de sedimentación a lo largo del camino para regular el flujo de agua y almacenar las impurezas.

Betyls y nichos votivos. 70 nichos votivos tallados en las paredes fueron catalogados en 1995. Algunas de ellas son betyls (piedras pulidas utilizadas para marcar la presencia divina), otras se han dejado vacías, permitiendo a los visitantes colocar en ellas sus propios betyls para el momento de la oración. Algunos son simples rectángulos de roca hueca, otros están decorados con pilastras, frontones y cornisas, como los templos. Después de la primera curva, a la izquierda y a la altura del hombre, se puede ver un gran betylus en un nicho. Es posible que se haya insertado una cornisa en la ranura superior.

Siguiendo la curva hacia la izquierda, a unos 2,5 m del suelo, otro nicho, más elaborado, muestra los atributos de los templos. Las pilastras y el frontón que suelen enmarcar la entrada están presentes. Las seis columnas sobre la cornisa son betilas. El betyl o más bien el ídolo esculpido en una plataforma en el nicho ha sido saqueado.

Más adelante, cuando el cañón se ensancha unos quince metros, surge una gran roca en medio del pasaje. Es difícil de creer que sólo se autorizó en 1977. Es decir, el lecho del cañón estaba obstruido por el limo, los escombros y las plantas. Este espacio formaba un santuario bastante complejo en el que confluían los poderes de la roca y el agua. En la pared de la izquierda, un tramo de escaleras sube desde el desagüe hasta dos pequeñas entradas de cueva. Este era un templo donde el agua fluía continuamente. Un nicho votivo fue tallado en la gran roca a los pies de este santuario. Dentro hay dos escarabajos. El de la izquierda tiene ojos y se cree que simboliza a Dushara, mientras que el de la derecha representa a Al-Uzzara, los dos dioses más venerados en Petra.

A dos tercios de la sección pavimentada y del pavimento a lo largo de la pared, una larga serie de nichos adornan la pared. Las inscripciones griegas indican los nombres de los donantes. Las inscripciones en griego indican los nombres de los donantes, por lo que datan de después del reino nabateo y de los siglos II y III. Esta serie se llama Sabinos Alexandrinos, en honor al donante del primer nicho de la izquierda.

Justo después de este tramo, el zoco forma una curva en la que se inscriben los fragmentos de una escultura monumental. Un caravanista y sus dos camellos se enfrentan a un grupo idéntico. Entre ambos fluye un pequeño arroyo, que se activaba en caso de lluvia, lo que significaba una presencia divina para los nabateos. La parte inferior del fresco, así como el pavimento y el canal, fueron extraídos de una gruesa capa de aluvión en 1997, lo que explica su buen estado de conservación.

Hay varias razones por las que este sitio natural con interesantes restos arqueológicos se llama la Pequeña Petra. En primer lugar, está a pocos kilómetros de la antigua capital nabatea. En segundo lugar, se entra a través de un largo y estrecho cañón, al igual que Petra. Finalmente, las cuevas fueron ocupadas, explotadas y desarrolladas por los nabateos en el siglo I a.C. La pequeña Petra es Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, al igual que su hermana mayor. Sin embargo, se puede acceder libremente durante el día y el lugar está mucho menos concurrido, lo que lo convierte en una agradable excursión.

A la pequeña Petra se entra por un estrecho desfiladero de 450 metros de longitud conocido como Siq Al-Barid, el "cañón frío", debido a las altas paredes de roca que impiden que la luz del sol lo caliente. Los colores de las rocas son de los más bellos de la región y cambian de color a medida que avanza el día. El corredor natural conecta tres claros donde los nabateos construyeron edificios. La roca frontal ha sido tallada en algunos lugares y las cavidades creadas desde cero, ampliadas o modificadas. Al igual que en Petra, un ingenioso sistema hidráulico suministraba agua a los ocupantes. Los arqueólogos han mostrado poco interés en este yacimiento hasta ahora, ya que están demasiado ocupados explorando las inagotables maravillas de Petra. Por ello, se sabe poco sobre la finalidad y el motivo de la construcción de estos edificios. Parece que la Pequeña Petra era una especie de suburbio de la capital nabatea destinado a servir de lugar de comercio e intercambio entre los mercaderes que viajaban por la Ruta de la Seda. El sitio fue abandonado tras la caída del imperio nabateo y los romanos no se interesaron por él. Los rastros de humo en las paredes de las cuevas, así como los grafitos árabes, atestiguan su ocupación por parte de las tribus beduinas de la región, al igual que las del poblado neolítico de Al-Beidah. Sin embargo, en 2010 los arqueólogos hicieron un importante redescubrimiento. Finalmente, examinaron los frescos nabateos de una cueva, el único ejemplo de pinturas originales conservadas in situ. Estos frescos eran conocidos por los arqueólogos desde 1906 y habían sido fotografiados por su descubridor occidental, un tal Padre Abel. Pero nunca se habían estudiado en detalle, ni habían sido objeto de ninguna investigación o inventario.

Siq Al-Barid. Se accede a él por un estrecho pasaje excavado en la roca que permitía a un hombre o a un dromedario llegar al cañón. Antes de entrar, podrá admirar la clásica y elegante fachada de una tumba nabatea del siglo I a.C.

El triclinio con columnas. A lo largo del camino, podrá admirar las volutas y curvas que el agua ha modelado en las suaves paredes de arenisca. Aunque el cañón está seco la mayor parte del tiempo, tenga mucho cuidado en caso de lluvia o tormenta. Pregunte a los lugareños si es seguro aventurarse a salir. A medida que el cañón se ensancha, se puede ver una serie de aberturas y una cueva excavada en la roca. En el nivel superior, la entrada de la cueva está tallada con un pórtico rematado por un frontón triangular. Esta cueva probablemente sirvió de templo.

Los 4 triclinios. El desfiladero se estrecha durante unos 50 metros antes de volver a ensancharse. Se han excavado cuatro habitaciones en la roca, que probablemente se utilizaban para alojar a los comerciantes de paso. En la época romana, un triclinio era una cama para tres personas.

El biclinio pintado. Se encuentra un poco después de la gran triclinia, continuando el Siq, a la izquierda. Se accede a ella por una escalera. Las cuevas que rodean esta sala se utilizaban como cisterna, salón de banquetes y tumbas. Los frescos fueron "descubiertos" y fotografiados en 1906 por el padre Abel. Sin embargo, sólo se estudiaron en profundidad en 2010. Los trabajos de conservación han revelado nuevos frescos y las muestras enviadas a la Universidad de Yarmouk han permitido datar los frescos entre el 40 y el 25 a.C. La cueva consta de dos salas seguidas, la primera más grande que la segunda. La primera sala está decorada únicamente con estuco en la pared del fondo, creando relieves que recuerdan a algunos frescos de Pompeya. La segunda sala está mucho más decorada, en un estilo muy diferente: se pueden ver Cupidos armados con arcos, flechas y lanzas, ocupados en proteger las uvas de los pájaros codiciosos, en cosechar las uvas o en podar la vid. Estos frescos recuerdan el culto a Dionisio, el dios del vino y los excesos en la mitología griega. Los frescos están muy dañados por los estragos del tiempo y las hogueras de los beduinos que ocuparon esta cueva hasta hace poco.

Punto de vista. Si se sigue subiendo por el Siq al-Barid hasta el final, se llega a una escalera que lleva a la cima de las montañas y ofrece majestuosas vistas de Petra y sus alrededores. Puede tomar el camino hacia el Monasterio de Petra, siempre que tenga una entrada válida para el sitio principal. El camino es poco transitado y no está marcado, por lo que es mejor contratar un guía para no perderse. La caminata de 6 km dura entre 1,5 y 2 horas.

La reserva de Wadi Mujib es un estrecho cañón que se eleva hasta una meseta para ofrecer magníficas vistas de las montañas y el Mar Muerto. Hay varias rutas de senderismo con diferentes niveles de dificultad. Las caminatas en el fondo del cañón son bastante fáciles, pero tienen algunos tramos en los que hay que meterse en el agua y las rocas son resbaladizas. La subida a la meseta es extenuante y requiere una buena condición física. Todos los paseos requieren un guía, excepto el sendero del Siq a la entrada de la garganta. Todas las excursiones son para mayores de 18 años.

Ruta del Siq (del^{1 de} abril al 31 de octubre, de fácil a moderada, 1-2 horas de marcha). Este es el único sendero al que se puede acceder sin guía y sin reserva. Comienza en el centro de visitantes y desciende por el desfiladero hasta una cascada. Incluye nadar en piscinas naturales (según el nivel del agua) y caminar por el agua. Lleva el equipo adecuado y una muda de ropa.

Ruta de la cabra montés ^{(del 1} de noviembre al 31 de marzo, moderada, 3-4 horas de caminata, inicio a las 8.30 horas, requiere guía). Se camina por la carretera antes de tomar un sendero que sube a un terreno más alto, ofreciendo una magnífica vista del Mar Muerto. A un tercio del camino, se puede hacer un bucle opcional hasta las ruinas de un antiguo castillo (Qasr Riyashi), que se dice que fue ocupado por un poderoso beduino del mismo nombre. La subida es extenuante pero ofrece unas vistas magníficas. De vuelta a la senda, se continúa hasta la estación de guardabosques de Raddas y se pasa por la famosa roca de la mujer de Lot, convertida en estatua de sal. Si tiene suerte, podrá ver un raro íbice nubio, un tipo de íbice local.

Ruta de Malaqi (^{del 1 de} abril al 31 de octubre, difícil, 6-7 horas de marcha, requiere guía). Esta caminata es para aquellos que disfrutan de las condiciones extremas. Sigue la misma ruta de inicio que la Senda del Ibex y luego desciende hasta el lecho del río Mujib. El sendero continúa a lo largo del río hasta llegar a la confluencia con el río Hidan. El regreso al centro de visitantes incluye un descenso en rappel de 20 metros por la cascada.

Sendero del Cañón (abierto del¹ de abril al 31 de octubre, difícil, 4 horas de caminata, requiere guía). Se sigue el mismo camino que el Malaqi Trail, subiendo el desfiladero y bajando hasta el cauce del Mujib. En lugar de subir, se baja al desfiladero hasta una cascada de 20 metros. La excursión incluye un poco de barranquismo.

En Ammán no hay un verdadero zoco antiguo o cubierto como en Damasco o Jerusalén. Sin embargo, los componentes clásicos de los mercados árabes están presentes: callejuelas, puestos repartidos a lo largo de la acera y talleres de todo tipo agrupados por disciplinas (herrería, carpintería, alfombras...), mercados de verduras y frutas, animales vivos y, sobre todo, una actividad incesante. Se pueden comprar especias, oro, joyas, perfumes orientales, ropa, pañuelos de todos los colores y artículos chinos para turistas.

El lugar está situado en un hermoso entorno de colinas verdes en primavera. Sólo se necesitan dos horas para recorrer el sitio. Lo mejor es contratar a un guía que le ayude a descifrar los restos no siempre bien presentados.

Antes de entrar en el yacimiento, viniendo de Al-Mashari'a, se ven los restos de una iglesia, marcados por tres columnas. Se cree que data del siglo^V o principios del VI. Es una de las mayores iglesias bizantinas que se encuentran en Oriente Próximo, aunque hoy en día no queda mucho.

Enla entrada, a la derecha, se encuentran los pocos restos de una puerta romana. Un poco más adelante, verá los restos de una aldea omeya y una mezquita mameluca (siglo XIV) (ocupación árabe), así como un templo cananeo que probablemente data del siglo XIII a.C., excavado en la ladera.

En laparte superior de la terraza, se descubrió durante las excavaciones un grupo de casas bizantinas-umayas de dos plantas. Sus muros son de adobe sobre cimientos de piedra. La planta superior estaba reservada para las viviendas y la planta baja para los animales. En el lugar se encontraron esqueletos de hombres y animales atrapados en el terremoto de 749.

En el centro. Aquí se construyó otra iglesia bizantina del siglo^V. No queda prácticamente nada del pórtico, pero es fácilmente reconocible por sus columnas que se elevan hacia el cielo. Estas columnas sostenían un techo que cubría una gran sala que servía de atrio. El edificio está situado entre los restos de un pequeño odeón, cuyos asientos hemiciclo todavía se pueden ver, y un ninfeo romano (más al este).

Aleste, en las laderas de Jebel Abu el-Qas, destaca la tercera iglesia bizantina, de la misma época. Se conservan pocos detalles, pero estaba conectada al Wadi Malawi por una hermosa escalera y tenía tres naves. Una fuente era alimentada por una enorme cisterna. Al otro lado del uadi se encuentra Tell Husn, en cuya cima están los restos de una fortaleza bizantina del siglo VI.

Al norte, finalmente, estaba la necrópolis. Se han descubierto numerosas tumbas de la época romana y bizantina.

En los alrededores. Pregunte en el Centro de Visitantes por las indicaciones para llegar a un templo griego construido en la colina, desde donde le espera una vista panorámica del valle del Jordán, e incluso de Jerusalén en un día claro. Son dos horas de camino de ida y vuelta. Para llegar en coche, pregunte por la pequeña carretera de Ajloun, que pasa por un paisaje muy bonito.

En las alturas del Iraq Al Amir, se encuentra un alineamiento de once cuevas escalonadas en varios niveles, formando una profunda galería a lo largo del acantilado. Sin duda servían de establos, establos para las cabras y granero. Se han descubierto inscripciones en arameo, sobre todo sobre la entrada de una bodega, donde está grabado la palabra "tobiada", confirmando la hipótesis de que el castillo estaba construido por esta familia. Probablemente han dado su nombre al pueblo porque literalmente Iraq al Amir significa "las cuevas del príncipe".

Las excavaciones llevadas a cabo en 1920 en estas dos aldeas revelaron una gran fortaleza que habría estado habitada entre el 3200 y el 1900 antes de Cristo. La evidencia de un abandono repentino sugiere que se trata de las ciudades bíblicas de Sodoma y Gomorra. Sin embargo, las ruinas no son muy espectaculares. En ambos casos, el interior de las viviendas reveló una capa de ceniza y paredes inclinadas por una fuerza externa. En Numeira también quedan los restos de una torre caída.

A 12 km al sur del hotel Mövenpick, un poco después de cruzar el puente sobre Wadi Zarqa, el río que alimenta los manantiales de Hammamat Ma'in. Herodes solía venir aquí para tratar su reumatismo. En 1807 se descubrió un pequeño yacimiento arqueológico que incluía los restos de un puerto y unas termas romanas. Es posible bañarse (gratuitamente) en el Mar Muerto bajando bajo el puente sobre el Wadi Zarqa y enjuagándose en las piscinas naturales del río (agua no potable). Cuidado, el sitio está muy ocupado los viernes y sábados.