Historia de Grèce

Se cree que el hombre de Neandertal comenzó a navegar entre las islas hace 100.000 años, pero no fue hasta el final de la última Edad de Hielo, hace 11.700 años, cuandoel Homo sapiens se asentó realmente en estas tierras. Las islas del Egeo septentrional son testigos de los primeros habitantes del Neolítico en una serie de yacimientos excepcionales, con una organización social y urbana avanzada para la época. Entre ellos, el yacimiento de Poliochni, en la isla de Lemnos, que es la "ciudad" organizada más antigua excavada en Europa ^(V-II milenios a.C.), y el yacimiento fortificado de Palamari, en la isla de Skyros, admirablemente conservado ^(III-II milenios a.C.).

Alrededor del 3.200 A.C., comenzó la protohistoria griega, un período que duró hasta el siglo X A.C. Las Cícladas aún no han entrado en la Edad de Bronce, de la que nació la primera "civilización" griega. Desde Antiparos a Syros, pasando por Milos y Amorgos, encontramos las mismas estatuillas pulidas con rasgos demacrados. Admire estos ídolos en el Museo de Arte Cicládico de Atenas: sus líneas son tan puras que quienes las descubrieron en el siglo XIX imaginaron que fueron producidas mucho más tarde, en el período arcaico. No fue hasta un siglo más tarde que se hizo evidente que estas obras dignas de Picasso eran de hecho prehistóricas. Desde entonces, hemos aprendido más y más sobre este pueblo de marineros y comerciantes cuyas huellas se pueden rastrear hasta Serbia.

Establecida en Creta y al otro lado del Mar Egeo, la llamada civilización minoica inventó los primeros alfabetos griegos, dejó muchos vestigios y desapareció alrededor de 1200 AC. En el estado actual de la investigación, eso es todo lo que sabemos. Todo lo demás se cuestiona hoy en día: este pueblo no se llamaba minoico, no era talasocracia, no tenía palacio, etc. El británico Sir Evans, el principal descubridor de esta civilización en 1900, partió de un falso razonamiento: los minoicos son los descendientes del mítico rey Minos. De hecho, los minoicos fueron probablemente llamados los Kaphti, no tenían rey y su organización no se basaba en palacios, sino en graneros donde convergía una sociedad aparentemente muy igualitaria. En 2012, el estado griego lanzó un proyecto para empezar de nuevo, pero la financiación no llegó. Mientras tanto, en Knossos (Creta), seguimos visitando la improbable reconstrucción de un "palacio" que nunca existió.

Implantado especialmente en el Peloponeso, este pueblo llamado los Aqueos por Homero es también un misterio. En Micenas, cuando los primeros eruditos descubrieron las murallas ciclópeas, las tumbas circulares y la Puerta de la Leona, quedaron tan impresionados que toda una civilización fue bautizada como "Micénica". Una vez más, Sir Evans se equivocó en la investigación al imaginar la fundación de un reino micénico por los minoicos. Es cierto que la civilización cretense dominó el comercio con la Grecia continental, transmitiéndole su alfabeto, el "lineal B". Pero en cuanto al resto, todavía no está muy claro. Durante la Antigüedad, los propios griegos se preguntaban sobre las ruinas heredadas de los micénicos, que desaparecieron alrededor del 1100 a.C. A falta de respuesta, crearon mitos atribuyendo al cíclope la construcción de los enormes muros de piedra, convirtiendo a Perseo en el primer rey de Micenas, etc.

El periodo comprendido entre el final de los micénicos y el comienzo de la Antigüedad, poco conocido durante mucho tiempo, se beneficia ahora de una nueva perspectiva. Durante estos cuatro siglos llamados "oscuros", la población de Grecia disminuyó y se perdió el conocimiento de la escritura, pero las artes siguieron evolucionando (periodos orientalista, protogeométrico y geométrico) y se siguieron construyendo templos, entre ellos los del origen de los santuarios de Delos yOlimpia. Lo más importante es que los estudiosos han dejado de lado las afirmaciones de que los minoicos y micénicos desaparecieron a causa de un cataclismo (la erupción de Santorini), una invasión (los semilegendarios dorios) o revueltas (contra regímenes supuestamente tiránicos). No se avanza en ninguna de estas hipótesis, pero se consideran varios factores combinados.

El periodo Arcaico marca el comienzo de la Antigüedad. Al final de los "siglos oscuros", los helenos estaban presentes no sólo en Grecia, sino también en Asia Menor (actual Turquía) y Chipre. Cuando los fenicios fundaron Cartago (814 a.C.) y dominaron el Mediterráneo, los griegos recurrieron a ellos para recuperar el dominio de la escritura. El alfabeto fenicio se modificó con la adición de vocales: fue el primer alfabeto completo, adaptado posteriormente por los romanos. Esta revolución anunció otras. La población del mundo griego creció y la agricultura floreció. El comercio se desarrolló, pero no fue hasta el 650 a.C. cuando los griegos de Lidia (actual Turquía) acuñaron la primera moneda helénica. En el siglo ^VIII a.C. nacieron las ciudades independientes. Aún contaban con entre 500 y 1.500 habitantes y seguían dominadas por la aristocracia. Sin embargo, en el siglo ^VII a.C., varias ciudades empezaron a reducir los privilegios de la nobleza. Bajo la influencia de pensadores como el ateniense Solón, la política pasó a ser asunto de más gente. Los inicios de la ciudadanía condujeron a la aparición de la polis en el siglo ^VI a.C.: una ciudad-estado dirigida por y para sus habitantes. Los ciudadanos adquirieron derechos, pero también deberes, como el servicio militar obligatorio. Los ejércitos crecieron y se inventó la falange hoplítica: soldados de infantería fuertemente armados (hoplitas) que avanzaban en estrechas filas. Las ciudades se convirtieron en conquistadoras y, a medida que crecía su población, crearon colonias. Desde el Mar Negro hasta Marsella, el mundo griego experimentó una inmensa expansión. En contacto con fenicios, sirios y egipcios, la filosofía griega toma forma ⁽ siglo ^VI a.C.) y el arte da un salto fenomenal: las enormes estatuas de kouros (hombre joven) y koré (muchacha joven) aparecen en las Cícladas en el siglo ^VII a.C., los pintores abandonan las formas geométricas en favor de lo figurativo y la poesía se desarrolla bajo la influencia de los relatos homéricos. Junto con la lengua, la religión y la mitología formaban la base común de un mundo griego que también estaba muy dividido. Hubo muchos conflictos, sobre todo entre Atenas y Esparta, que pretendían controlar el Peloponeso.

Todo comienza con las Guerras Medievales (490-479 a.C.). Frente a los persas (entonces llamados medos) que sometieron a los griegos de Asia Menor, las ciudades rivales se unieron. En el 490 a.C., los atenienses aplastan las tropas de Darío en Maratón. En el 480 a.C., 300 espartanos liderados por el rey Leónidas se sacrifican en las Termópilas, antes de que la flota griega gane en Salamina. Finalmente, el 27 de agosto del 479 a.C., los hoplitas atenienses confirmaron la derrota persa en la batalla de Plateaeus. Esta victoria permitió el surgimiento de la democracia en Atenas en el 510 AC. La ciudad era entonces rica y poderosa. Su éxito se basó en su dominio del mar. Con su puerto del Pireo, su flota mercante y sus galeras de combate (las trières), Atenas ejercía una verdadera hegemonía sobre el mundo griego. Desde el final de las guerras medievales, ha liderado la Liga de Delos, una alianza de ciudades contra los persas. Poco a poco, Atenas se comporta de manera imperialista hacia la liga, confiscando el tesoro común proporcionado en caso de guerra. Este dinero se utilizó para financiar, entre otras cosas, el Partenón, terminado en el 432 a.C. Esparta teme que el imperio ateniense le haga perder el control del Peloponeso. Así estalló la Guerra del Peloponeso (431-404 a.C.). El conflicto se extendió por todo el mundo griego, oponiéndose a casi todas las ciudades a ambos lados de Esparta o Atenas. Este último parecía tener la ventaja con su flota, su alianza y su estratega Pericles. A pesar de brillantes victorias, Atenas se vio debilitada por una epidemia de peste y la desastrosa expedición siciliana (413 a.C.). Sin embargo, la victoria de Esparta no fue completa, ya que Tebas y Corinto se convirtieron en sus nuevos rivales. Para Atenas, sin embargo, significó la desaparición de su imperio y el fin de la democracia, reemplazada por un régimen tiránico. Durante dos siglos, Atenas prosperó, su población se duplicó (400.000 habitantes a principios del siglo^V a.C.) y, sobre todo, desempeñó un papel destacado en el desarrollo de las artes, las ciencias y la filosofía.

Paradójicamente, fueron los espartanos quienes hicieron posible la democracia ayudando a los atenienses a derrocar al tirano Hippias en el 510 AC. Inmediatamente, el reformador Clistófeles estableció las bases del régimen: una ecclesia (asamblea) compuesta por ciudadanos iguales que votan las leyes y entre los cuales se sortean los 500 miembros del boule (consejo) encargados de redactar las leyes. Pero de los cerca de 200.000 habitantes en la época de Clítenes, sólo el 10% eran ciudadanos: los esclavos, los dago (no atenienses) y las mujeres no podían votar. La democracia, sin embargo, se extendería de Kos a Rodas, pasando por Cirene (Libia) y Siracusa (Sicilia). Otras ciudades optaron por el segundo gran modelo político griego, el de Esparta. También garantiza la igualdad, pero de acuerdo con un modo de vida colectivo y militar, a expensas de las artes y las libertades individuales, y conservando ciertos aspectos de la tiranía.

Esta edad de oro alcanzó su apogeo durante lo que se conoce como el siglo de Pericles. La ciudad fue cuna de figuras tan notables como los historiadores Tucídides y Heródoto, y el escultor Fidias, que diseñó el Partenón. Fue cuna de los filósofos Platón y Sócrates, de oradores como Protágoras (el movimiento sofista) y de los dramaturgos Esquilo, Eurípides y Sófocles. La ciudad también atrajo al matemático Pitágoras y al médico Hipócrates. A pesar del fin de la democracia, la ciudad siguió brillando, con el escultor Praxíteles y el filósofo Aristóteles, tutor de Alejandro Magno.

Desde el final de la Guerra del Peloponeso, los conflictos entre Tebas, Atenas y Esparta debilitaron a las ciudades. Esto benefició al reino de Macedonia, situado en el norte de Grecia. Fundada en el siglo ^VIII a.C., la dinastía de los Argeades era originaria de Argólida (Peloponeso). Sin embargo, la población macedonia era percibida como "bárbara", es decir, no griega. A partir del 359 a.C., Filipo II de Macedonia sometió a los pueblos vecinos (ilirios, tracios, etc.), y después se apoderó de las colonias atenienses en Macedonia (354 a.C.). Las temibles falanges macedonias fueron entonces convocadas por Tebas, y Tesalia pasó a formar parte del reino. Las ciudades intentaron formar alianzas, resistiendo a los macedonios tanto con las armas como con violentos discursos(las Filípicas del tribuno ateniense Demóstenes). Sin embargo, Filipo se impuso en la batalla de Queronae en el 338 a.C. Controlando toda Grecia a excepción de Esparta, propuso una unión sagrada para liberar a las ciudades de Asia Menor controladas por los persas. Pero Filipo fue asesinado en el 336 a.C.

Macedonio de lengua griega y alumno del filósofo Aristóteles, el mayor conquistador de Europa no era considerado griego por la mayoría de los antiguos griegos. Y hoy, su legado es reclamado tanto por la pequeña y vecina Macedonia del Norte como por iraníes, afganos y egipcios. Todo ello convierte a Alejandro Magno (356-323 a.C.) en la figura más universal de la historia de Grecia. Cambió el mundo, aunque sólo fuera por acabar con el Imperio Persa, enemigo hereditario de las ciudades griegas. Pero, sobre todo, sus campañas difundieron el helenismo hasta la India. Y aunque su vasto imperio se derrumbó inmediatamente después de su muerte, sus diadochi (generales) fundaron dinastías desde Egipto hasta Oriente Próximo que duraron tres siglos y dieron origen a una nueva cultura greco-oriental. Esta cultura serviría de base a romanos, bizantinos y otomanos.

El más famoso de todos los conquistadores sólo tenía 20 años cuando sucedió a su padre. Tras sofocar una revuelta de las ciudades, Alejandro Magno retomó la idea de una unión sagrada contra los persas. En mayo del 334 a.C., un ejército de 45.000 macedonios, griegos y bárbaros desembarcó en la actual Turquía. Las tropas del emperador persa Darío III fueron rápidamente derrotadas. Alejandro descendió a Egipto, donde fue nombrado faraón y fundó Alejandría (331 a.C.). A continuación se dirigió al corazón del Imperio, capturando Babilonia y Persépolis, antes de suceder a Darío III, que acababa de ser asesinado, en el verano del 330 a.C. El joven macedonio partió hacia la India. Tomó el valle del Punjab y después el del Indo. Alejandro no fue más lejos. En la primavera del 325 a.C., ante el descontento de sus soldados, regresó a su capital, Babilonia. Allí, rodeado de su esposa Roxana, amantes y amantes, se vio envuelto en un torbellino de rivalidades, celos y revueltas. Murió, probablemente envenenado, el 11 de junio de 323 a.C.. Su imperio se desmoronó de inmediato. Pero sus generales, los diadocos, crearon dinastías helenísticas, tres de las cuales perduraron hasta la llegada de Roma. En Egipto, Ptolomeo fundó el reino Lágida, que terminó con la muerte de Cleopatra (30 a.C.) y Alejandría sustituyó a Atenas como capital cultural del mundo griego. En Oriente Próximo, Seleucos construyó el inmenso Imperio Seléucida. La propia Grecia fue disputada durante mucho tiempo antes de que la dinastía Antigónida llegara al poder en el siglo ^III a.C. Mientras las ciudades macedonias de Pella y Tesalónica emergían como centros políticos, Esparta y Atenas se resistían.

Con el pretexto de "liberar a los griegos", Roma desencadenó las Guerras Macedónicas (215-148 a.C.). Durante casi 80 años, cuatro conflictos enfrentaron a los romanos con los antigónidas. Estos últimos contaron con el apoyo de Cartago y del Imperio Seléucida antes de encontrarse aislados. Roma, por su parte, no era más que una pequeña potencia. Pero, fascinada por la cultura griega, se lanzó a la conquista de las ciudades. Las ciudades se unieron a uno u otro bando. Sin embargo, los griegos se inclinaban cada vez más hacia Roma. La República del Lacio se había convertido en su principal socio económico y, sobre todo, había demostrado su amor por el helenismo adoptando a los dioses del Olimpo. Así, durante la Cuarta Guerra Macedónica (150-148 a.C.), las ciudades se negaron a levantarse contra los romanos, lo que provocó el fin del Reino de Macedonia. En 146 a.C., la actual Grecia se unió a Roma como provincia de Macedonia.

Las cosas han empezado mal. En el 146 a.C., después de arrasar Cartago, los romanos destruyeron Corinto. La ciudad había sido un valioso aliado contra los macedonios. Pero Roma usó el pretexto de una pequeña disputa para tomar el Peloponeso y probar su superioridad militar. Esto no impedirá que se produzcan revueltas griegas como las de Pérgamo (Asia Menor) y Atenas en el 129 y 88 a.C. Entonces los romanos fueron generosos: financiaron la reconstrucción de Corinto y, en el 27 a.C., Julio César hizo de la ciudad la capital de la nueva provincia de Acaya (sur de Grecia). La transformación de la República en un Imperio coincidió con el período de paz más largo jamás experimentado por los griegos: la Pax Romana (27 a.C.-180 d.C.). Privadas de sus ejércitos, las ciudades se beneficiaron de un entorno económico favorable. Gracias al Imperio, que pronto se extendió por todo el Mediterráneo, los comerciantes ya no tuvieron que temer a los piratas y renovaron los estrechos lazos con las ciudades griegas de Egipto, Chipre, Asia Menor, Italia y Galia. La pasión de los emperadores por el helenismo se refleja en la creación de numerosos monumentos: La Puerta de Adriano en Atenas, la villa de Nerón en Olimpia... Los romanos también construyeron acueductos, ciudades y carreteras como la Vía Egnatia que une Roma con Bizancio. Dentro del Imperio, las ideas circulan más fácilmente. La cultura y el idioma griegos se extendieron entre la élite romana así como entre los comerciantes de Palestina. En la mitad oriental del Imperio, los textos e inscripciones están escritos más a menudo en griego que en latín. Los artistas y autores copiaron las obras griegas una y otra vez. En resumen, el helenismo nunca ha sido tan poderoso. Pero las ideas también viajan en la otra dirección. Así, el cristianismo entra en Europa a través de Grecia. El apóstol Pablo estuvo allí dos veces entre los años 50 y 58. Si su predicación es rechazada por los estoicos en Atenas, forma comunidades en el Peloponeso, Macedonia y Tracia. El vínculo entre el cristianismo y el helenismo acompañó los cambios en el Imperio Romano, permitiendo que continuara en Bizancio hasta 1453.

San Demetrios (c. 270-306) es el mártir cristiano más venerado entre los ortodoxos. Su ciudad, Tesalónica, se convirtió en un importante lugar de peregrinación para griegos, búlgaros y rusos. Nacido en el seno de una acaudalada familia de conversos, inició una campaña de evangelización durante la más dura persecución anticristiana. Los milagros que se le atribuyeron tras su muerte, en particular la defensa de su ciudad contra los invasores ávaros y búlgaros en la Edad Media, le hicieron famoso. Tesalónica era el principal punto de encuentro de los nuevos pueblos llegados desde el^siglo VI. Y fueron otros dos santos de Tesalónica, Cirilo y Metodio, quienes iniciaron la conversión de los eslavos a partir del^siglo IX, difundiendo el culto a Demetrios hasta Kiev.

A partir del siglo ^II, el Imperio Romano se vio socavado por el auge del cristianismo y las invasiones de las tribus germánicas y los hunos. Los cristianos desafiaron el culto unificador del emperador. Por ello fueron perseguidos. Pero como estas persecuciones se dirigían principalmente contra la élite grecorromana, la nueva religión se fue tolerando poco a poco. Se hizo frente a las invasiones dividiendo el Imperio en dos, Oriente y Occidente: primero administrativamente en 285, y después completamente en 395. Mientras tanto, Constantino (306-337) reunificó temporalmente el Imperio. Pero el emperador hizo dos cosas en particular: se convirtió al cristianismo y trasladó la capital a Oriente, donde el helenismo se consideraba el mejor baluarte de la "romanidad". En 330, dio el nombre de Bizancio a una antigua colonia griega. Más tarde rebautizada Constantinopla, y luego Estambul, estaba idealmente situada entre Asia y Europa. Las decisiones de Constantino fueron confirmadas por sus sucesores: hicieron del cristianismo la religión oficial (392) y, cuando desapareció el Imperio de Occidente (476), Constantinopla se convirtió en la sede de la cristiandad.

La Grecia actual es la heredera más directa del Imperio Romano de Oriente, conocido como Bizantino. Casi desconocida en los libros de historia franceses, esta superpotencia medieval bate sin embargo todos los récords de longevidad en Europa: once siglos. Los "bizantinos" de habla griega, los sucesores de la antigua Roma, se llamaban a sí mismos "romanos". Durante mucho tiempo, este imperio retuvo territorios hasta Italia. Aunque combatido por los católicos, servirá de modelo para los futuros estados europeos: ejército eficiente, fiscalidad equilibrada, amplio acceso a la educación, derecho romano enriquecido, etc. Aunque los bizantinos sentaron las bases del cristianismo, continuaron estudiando a los autores antiguos y fueron tolerantes con otros cultos. La influencia de Bizancio fue tal que permitió el surgimiento del Renacimiento italiano después de que los otomanos tomaran Constantinopla en 1453.

La primera sacudida se produjo en el siglo ^VI con la invasión de los eslavos. Fundaron sklavinies (colonias autónomas), como en Macedonia y el Peloponeso, y luego reinos, en Bulgaria (635) y Serbia (780). Los eslavos siguieron siendo una amenaza constante, apenas frenada por la cristianización lanzada por Cirilo y Metodio desde Tesalónica. A partir del ^siglo VIII, el Imperio bizantino se vio sacudido por conflictos religiosos (la crisis iconoclasta), mientras que los árabes islamizados se apoderaban de amplios territorios, entre ellos Egipto. El otro peligro procedía de Occidente, donde el Papa y los reyes germánicos desafiaban la supremacía de Constantinopla. Carlomagno, emperador de Occidente en el año 800, llegó a modificar el dogma cristiano para reafirmar su autoridad, lo que provocó el cisma de las Iglesias de Oriente y Occidente en 1054. A pesar de las espectaculares reconquistas de Basilio II (976-1025), Bizancio ya no pudo defender la Magna Grecia (sur de Italia y Sicilia): en el siglo ^XII, fue conquistada por los normandos con el apoyo del Papa. En 1204 llegó la ruptura definitiva: los cruzados y los venecianos capturaron Constantinopla y Grecia. Desgarrado por los católicos, el Imperio bizantino fue dado por muerto. Sin embargo, se restableció en 1261. Con la dinastía de los Paleólogos (1261-1453), vivió incluso una nueva edad de oro, como atestiguan las iglesias de Mistra (Peloponeso). Este "Renacimiento paleólogo" influyó en el arte europeo y anunció el Renacimiento italiano. Si Bizancio sobrevivió fue porque sus cimientos eran sólidos: una administración y fiscalidad eficaces, un derecho romano constantemente enriquecido, la capacidad de asimilar diversos pueblos, un ejército experimentado, etc. Los paleólogos recuperaron la mayor parte de Grecia y Anatolia. Mientras Creta, las islas Jónicas, Nauplia y las Cícladas seguían en manos venecianas, llegó un nuevo enemigo: el Imperio Otomano. Fundado en 1299, esta potencia turca y musulmana fue conquistando poco a poco los territorios bizantinos. La propia Constantinopla fue sitiada cuatro veces antes de que sus murallas cedieran a los cañones de Mehmed II el 29 de mayo de 1453.

La historia de la Grecia otomana varía de un territorio a otro. Tracia fue conquistada a partir de 1347 e islamizada masivamente. Las Cícladas, en cambio, siguieron siendo venecianas durante mucho tiempo y nunca fueron realmente ocupadas por los otomanos. La propia Tinos no fue capturada hasta 1715. Corfú, por su parte, nunca fue otomana, permaneciendo veneciana hasta su anexión por Francia en 1797. El caso de Creta es más complejo: los otomanos tomaron la isla dos siglos después de Constantinopla, en 1646, y asentaron allí a muchos colonos turcos. Como resultado, los musulmanes constituían la mitad de la población de Creta hasta que fueron expulsados de la isla en 1923. En cuanto a la actual Turquía, conservó grandes comunidades griegas en Trebisonda, Esmirna y Constantinopla. Los otomanos eran pragmáticos y mostraban tolerancia religiosa. Aunque fomentaban las conversiones al Islam mediante incentivos fiscales, en general dejaban que los "infieles" practicaran su religión. En 1492, el sultán Bajazet II acogió bajo su protección a los judíos expulsados de España y Portugal. Esta decisión respondía principalmente a la necesidad de repoblar las ciudades tomadas durante la conquista. Durante cuatro siglos, Salónica se convirtió en la mayor ciudad de Europa con mayoría judía. Con el mismo espíritu práctico, el Patriarca de Constantinopla recibió la responsabilidad de todos los cristianos de los Balcanes, ya fueran griegos o eslavos, ortodoxos o católicos. El objetivo era liberar a los pashas (gobernadores) de la tarea de recaudar los impuestos comunitarios. El favoritismo de que gozaba la Iglesia griega se reflejaba también en la práctica invulnerabilidad de los monasterios, sobre todo los del monte Athos. Allí, los monjes mantenían vivo el recuerdo del Imperio bizantino, conservaban una lengua y tradiciones milenarias y se convertían en la punta de lanza de la resistencia.

Grecia eligió el 25 de marzo de 1821 como fecha de inicio del levantamiento en Patras. De hecho, el lema "libertad o muerte" se blandirá del 15 al 17 de marzo de 1821 en varias localidades del Peloponeso. Había muchas razones para ello: el debilitamiento del Imperio Otomano, la fragmentación de Grecia en potentados locales, el aumento de los impuestos, etc. Las causas eran numerosas. El conflicto se extendió desde Macedonia hasta Creta, pero los independentistas estaban divididos. Los otomanos y sus aliados egipcios se apoderan de toda Grecia, excepto de Nafplio e Hidra. La masacre de Quíos (abril de 1822) y el sangriento asedio de Misisipí (abril de 1826) provocan indignación. La emoción transmitida por Delacroix, Hugo, Byron y Lamartine dio lugar a movimientos filohelénicos. Este último presionó a los estados europeos para que apoyaran a los griegos. El 6 de julio de 1827, el Tratado de Londres marcó un punto de inflexión con la intervención de Rusia, Inglaterra y Francia a favor de los griegos. La victoria naval de Navarin (20 de octubre de 1827), luego la expedición francesa de Morée y la novena guerra ruso-turca obligaron finalmente a los otomanos a retirarse del sur de Grecia el 14 de septiembre de 1829.

Nacida en Constantinopla, cautiva de los otomanos, en el seno de una familia de armadores arvanitas (albaneses ortodoxos helenizados) de la isla de Hidra, Laskarina Bouboulina (1771-1825) fue la heroína griega de la Guerra de la Independencia (1821-1829). Viuda de un capitán de la isla de Spetses, hizo construir elAgamenón, un barco de 18 cañones, y dirigió una flotilla para bloquear Nauplia en 1820, antes incluso de que comenzara el conflicto. Más tarde perdió un hijo en la batalla de Argos (mayo de 1821), se volvió a casar con el general Kolokotronis y participó con él en la liberación del Peloponeso. Temida por los otomanos, pero envuelta en conflictos internos, Bouboulina regresó a Spetses, donde una venganza familiar la llevó a la muerte.

La frágil República Helénica que nació con la independencia representa alrededor de un tercio de la Grecia actual. Tomando Aegina y luego Nafplio como su capital, los líderes rebeldes eligieron a Jean Capo de Istria como su primer jefe de estado. Pero este greco-veneciano, que era un ministro ruso, no tuvo una aprobación unánime: fue asesinado el 31 de octubre de 1831. Al año siguiente, las monarquías "protectoras" (Gran Bretaña, Rusia y Francia) derrocaron a la República. El Reino de Grecia se estableció con el Príncipe de Baviera Otto I a la cabeza. Reinando como monarca absoluto, inició la modernización del país, se estableció en Atenas (1834) y emprendió el proyecto de la "Gran Idea" (Idea Megali), la de reunir los territorios poblados por los griegos con Constantinopla como su capital. Apoyando las revueltas, como en Creta (1841), no logró ampliar su reino, sólo profundizó la deuda pública y provocó la ira tanto de los otomanos como de los europeos. Finalmente fue derrocado por una revolución en 1862. Sus sucesores, Jorge I y Constantino I, príncipes daneses también elegidos por las grandes potencias, continuarán sin embargo el proyecto de la Gran Idea. A pesar de una preocupante deuda pública, de crisis políticas y de una fuerte derrota en 1897 contra los otomanos, Grecia recuperó las Islas Jónicas de los británicos (1863) y parte de Tesalia (1878). Luego, al final de las guerras balcánicas (1912-1913), el país tomó su forma actual, con la excepción de las islas del Dodecaneso, que fueron cedidas por Italia en 1947.

Durante el conflicto, el país se vio dividido sobre qué bando tomar. Era el "cisma nacional": por un lado, el rey Constantino ^I, proalemán, y por otro, su primer ministro, Eleftherios Venizelos, partidario de la Entente. La llegada de tropas franco-británicas al frente macedonio exacerbó las tensiones. En 1917, el Rey dio la orden de fusilar a los soldados franceses. París y Londres depusieron a Constantino y Atenas entró en la guerra de su lado. Como uno de los vencedores, Grecia obtuvo parte de lo que hoy es Turquía en virtud del Tratado de Sèvres (1920).

Gracias al apoyo franco-británico, Venizelos pensó que podría completar la Gran Idea. Lanzó el ejército hacia Constantinopla. Pero todo cambió en 1922. En Atenas, Constantino volvió al trono, lo que supuso el cese inmediato de la ayuda de París y Londres. Sobre todo, Atatürk volvió a movilizar al ejército otomano, que reconquistó Asia Menor. Tras las masacres de musulmanes a manos de los griegos, la venganza de los turcos fue igual de terrible. Fue la "Gran Catástrofe": la pérdida de tierras que habían sido habitadas por los helenos durante miles de años. Provocó la muerte de cientos de miles de cristianos y el éxodo de un millón de griegos de Asia Menor. Políticamente, esta convulsión condujo al fin del Imperio Otomano, al nacimiento de Turquía (1923) y a la caída de la monarquía griega (1924).

Grecia fue reconstruida con gran dolor. Mientras los pueblos desarraigados de Asia Menor traían consigo toda una cultura oriental, cientos de miles de eslavos, turcos y judíos fueron expulsados. Paralizada por la corrupción y la inestabilidad política, la ^Segunda República fue derrocada por el general Ioannis Metaxas en 1936. Suspendió el Parlamento y restableció la monarquía. Su régimen autoritario tomó prestados algunos aspectos del fascismo. Pero Metaxas fue más tolerante con las minorías que sus predecesores. También impuso un enfoque moderno del turismo, por ejemplo pintando de blanco las casas de las Cícladas. Metaxas era temido por los demócratas occidentales, que lo consideraban proalemán. Sin embargo, el dictador se convirtió en un héroe nacional al rechazar el ultimátum de Mussolini el 28 de octubre de 1940 ("Día del No"). Tras una feroz resistencia contra los italianos, Grecia fue invadida por la Alemania nazi en abril de 1941.

Durante la Ocupación, el país sufrió dos grandes traumas: la hambruna del invierno de 1941-1942 (más de 250.000 muertos) y el exterminio del 86% de la población judía. El otro hecho sorprendente fue la intensidad de la resistencia, organizada en dos movimientos rivales, monárquicos y comunistas. Los alemanes respondieron a las emboscadas y sabotajes con feroces represalias. En total, la Segunda Guerra Mundial causó la muerte de 574.000 griegos (el 8% de la población). En 1944, los comunistas consiguieron liberar el país. Sin embargo, presionados por los británicos, fueron desalojados del poder. Esto condujo a la Guerra Civil Griega (1946-1949), el primer enfrentamiento de la Guerra Fría. Por un lado, el rey Jorge II y el Estado contaban con el apoyo de Londres y Washington. Por otro, la insurrección comunista contó con la ayuda de la Yugoslavia de Tito, pero fue abandonada rápidamente bajo la presión de Stalin. En Yalta (1945), los Aliados habían acordado que Grecia pasara a formar parte de la esfera occidental, mientras que el resto de los Balcanes quedaría bajo control soviético. En nombre de este acuerdo, se persiguió a los comunistas griegos. Los antiguos colaboradores de los nazis volvieron a sus negocios, mientras que los estadounidenses utilizaron napalm a gran escala por primera vez. El conflicto causó 150.000 muertos y un enorme éxodo.

El 30 de mayo de 1941 cometió el primer acto de resistencia en Grecia al retirar la bandera nazi de la Acrópolis. Fue uno de los muchos episodios de la vida de este activista de izquierdas no comunista. Comprometido con la oposición a la dictadura de Metaxas desde la escuela secundaria, Glezos (1922-2020) fue un feroz opositor a los alemanes, al régimen pro-británico y luego a la junta de coroneles. Esto le valió una condena a muerte, once años de cárcel y cinco de exilio. Elegido varias veces diputado, incluso estando en prisión, se unió al Pasok en 1984, promovió la democracia local en su isla de Naxos, fue eurodiputado y luego se convirtió en líder de la izquierda radical, que pronto pasaría a llamarse Syriza. Opuesto a las medidas de austeridad tras la crisis de 2009, en 2014 fue el diputado más cómodamente elegido de la historia del país. En 2015, sin embargo, criticó al Gobierno de Tsipras y abandonó Syriza. Murió en Atenas el 30 de marzo de 2020.

Tras una década de guerra, Grecia se sumió en la pobreza. La monarquía constitucional estaba dominada por Constantin Karamanlis (1907-1998), en la derecha, y Georges Papandreu (1888-1968), en el centro-izquierda. El país seguía debilitado por una escasa industrialización, la deuda, la corrupción y una administración pública hinchada e ineficaz. Ante esta situación, un grupo de oficiales tomó el poder el 21 de abril de 1967. Dirigida por George Papadopoulos, la "dictadura de los coroneles" pretendía restablecer el orden y relanzar la Gran Idea. Con el apoyo de Estados Unidos y Gran Bretaña, se encarceló a los comunistas y se prohibió la música rock y el pelo largo. El 17 de noviembre de 1973, los tanques irrumpen en la Escuela Politécnica de Atenas. Pero fue otro acontecimiento el que acabó con el régimen. Debilitada, la junta intentó restaurar su imagen con laEnosis: la unión de Grecia y Chipre. El 15 de julio de 1974, los militares griegos derrocaron al presidente chipriota Makarios. Turquía temió por la minoría turcochipriota y envió a su ejército a capturar la parte norte de la isla. El fiasco fue tal que los coroneles abandonaron el poder.

En 1974, con el retorno de la democracia, Grecia optó por el fin de la monarquía. Hasta 2009, el país fue dirigido alternativamente por dos partidos políticos y tres dinastías familiares: Nueva Democracia (centro-derecha), con los clanes Karamanlis y Mitsotakis, y Pasok (centro-izquierda), con la familia Papandreu. Pero el sistema era corrupto: corrupción, regalos fiscales a los armadores y a la Iglesia, empleos ficticios, etc. En 1981, Grecia entró en la Comunidad Europea y se benefició de enormes ayudas estructurales. Pero el primer choque llegó con la caída de los regímenes comunistas. Expulsados por la pobreza, 900.000 albaneses se instalaron en Grecia a partir de 1991. Ese mismo año, la pequeña República Yugoslava de Macedonia declaró su independencia. Atenas se negó a que utilizara el término "Macedonia" y llegó a asfixiar a su vecina con un bloqueo económico (1995-1996). El nacionalismo griego también se vio alimentado por las guerras de Yugoslavia (1991-1999): en nombre de la amistad greco-serbia, Atenas condenó las intervenciones de la OTAN y extremistas griegos participaron en la masacre de Srebrenica (1995). Este periodo también estuvo marcado por un acercamiento a Bulgaria y Turquía. Aunque las relaciones con Sofía duraron mucho tiempo, la llegada de Erdoğan al poder en 2003 reavivó las tensiones con Ankara. Y la organización de los Juegos Olímpicos de 2004 aumentó aún más la deuda.

En 2009, el Primer Ministro Georges Papandreou (Pasok) reveló la magnitud del déficit. Puesta bajo supervisión, Grecia obtuvo nuevos préstamos con condiciones draconianas: recortes del gasto público, subida de impuestos, bajada de las pensiones y reducción del 25% del empleo de los funcionarios. Mientras el Estado se salvaba, la economía se hundía. En 2015, los votantes rechazaron el sistema Pasok-Nueva Democracia y confiaron el poder al partido alternativo de izquierdas Syriza. Pero el primer ministro Alexis Tsipras se vio obligado a continuar con su política de austeridad. Y tiene que lidiar con el éxodo de griegos, la llegada masiva de refugiados, los incendios mortales (104 muertos en 2018) y el auge de la extrema derecha, en particular de Aube Dorée. Este grupo neonazi ha obtenido una veintena de escaños en el Parlamento y mantiene un clima envenenado con sus milicias. Tras varios asesinatos racistas, el partido se disolverá en 2020. A pesar de la vuelta al equilibrio presupuestario (2017) y de un compromiso con Skopje sobre el nombre de "Macedonia del Norte" (2018), Syriza fue derrotado en 2019. Kyriakos Mitsotakis (Nueva Democracia) se convirtió en primer ministro. Optó por un giro neoliberal y gobernó el país con mano de hierro, atacando a los migrantes, los estudiantes y la prensa. Aunque debilitado por gigantescos incendios cada verano, un escándalo de escuchas (2022) y un grave accidente ferroviario (57 muertos en febrero de 2023), Mitsotakis retuvo el poder en las elecciones de mayo de 2023. En 2024, a pesar de las presiones de la Iglesia, apoyó al Parlamento que votó a favor del matrimonio para todos.