La vida política en Bután
Hasta los años 60, Bhután no tenía carreteras ni escuelas. Sin embargo, esta antigua monarquía absoluta sólo tardó 40 años en adoptar su primera constitución, en 2008, por iniciativa de Jigme Singye Wangchuck, el 4º Gyalpo Druk. De esta Constitución surgió un sistema dinámico de gobierno democrático, que ha fortalecido la soberanía, la paz y la prosperidad del país. El reino es administrado por un parlamento compuesto por un soberano, el Druk Gyalpo, un Consejo Nacional o "Lhengye Zhungtshog", y una Asamblea Nacional, el "Tshogdu", fundada en 1953, que tiene 47 diputados. El Consejo Nacional, por su parte, está compuesto por 25 miembros: uno por cada uno de los 20 "dzongkhag" (distritos) del país, más cinco miembros designados por el Rey. El Rey sigue siendo el jefe de estado, aunque ahora puede ser destituido de su cargo por el voto de dos tercios de los miembros del parlamento. Ya no tiene poder ejecutivo o legislativo.
La escena política de Bhután está dominada por dos partidos: el PDP, el Partido Democrático Popular, del que es miembro el actual Primer Ministro, y el DPT, el Partido de la Virtud. En marzo de 2008, por primera vez en su historia, 318.000 bhutaneses fueron llamados a las urnas en los 47 distritos electorales del país para participar en las elecciones parlamentarias y elegir entre estos dos partidos, que tienen propuestas prácticamente idénticas: reforzar los sistemas de educación y salud, mejorar el acceso al agua, la electricidad y la red de carreteras. Con 44 escaños de 47, fue el DPT el que ganó las elecciones, liderado por Jigme Thinley, que era muy popular entre los bhutaneses porque estaba cerca del rey, y que por lo tanto fue nombrado Primer Ministro. Por otra parte, en 2013, para su segunda votación, los bhutaneses prefirieron confiar en el líder del Partido Virtuoso, Tshering Tobgay. Tras suceder a Jigme Thinley como Primer Ministro, Tshering Tobgay cuestionó abiertamente, tan pronto como fue elegido, el discurso sobre la Felicidad Nacional Bruta, argumentando que esta política había tendido a suavizar los verdaderos problemas a los que se enfrentaba Bhután en la actualidad: la deuda, la pobreza y el desempleo juvenil.Política exterior
En cuanto a las relaciones exteriores, Bhután, que durante mucho tiempo se ha mantenido distante del resto del mundo, ha establecido relaciones muy estrechas con la India. Pero en los últimos años, la Tierra del Dragón del Trueno parece encontrar la tutela india sofocante. Prueba de ello es la crisis de combustible durante las elecciones de Bhután en 2013: la India había suprimido entonces sus subvenciones al gas y al queroseno que vendía a Bhután, lo que provocó una explosión en el precio del gas y la gasolina. Una crisis vinculada al acercamiento entre Thimphu y Beijing. El reino del Himalaya ha permanecido durante mucho tiempo desconfiando de China debido al conflicto con el Tíbet, al que ha permanecido muy unido, y durante los últimos diez años aproximadamente el reino del Himalaya ha multiplicado su cooperación con su vecino chino a través de diversas visitas culturales y políticas. Esto ha alimentado aún más la batalla por la influencia que los dos gigantes asiáticos están librando para obtener favores de Bhután. Una cosa es cierta: la joven democracia aún no ha demostrado su valía a los bhutaneses, que están preocupados por el desarrollo de la corrupción y el empobrecimiento en todo el país.
El campeón de la economía "responsable"
La economía de Bhután es una de las más pequeñas del mundo. La agricultura, la silvicultura y, más recientemente, el turismo y la energía hidroeléctrica constituyen la base de los ingresos del país, ya que en los últimos decenios ha pasado de una economía agraria de subsistencia a un sistema de comercio internacional. La explotación de los recursos naturales (madera, manzanas, pimientos, etc.) sigue siendo la principal fuente de ingresos del país y proporciona un medio de vida a la mayor parte de la población. La agricultura (que representa el 16% del PIB) y la ganadería ocupan el 40% de la población. Consciente de la riqueza de su patrimonio, Bhután ha hecho de la preservación de su medio ambiente una prioridad y uno de los leitmotiv de la política de Felicidad Nacional Bruta. La Tierra del Dragón del Trueno fue el primer país no fumador del mundo que prohibió la venta y distribución de tabaco en 2004. Las bolsas de plástico están prohibidas, al igual que los pesticidas químicos y los herbicidas, y en 2020, Bhután se convierte en el primer país que produce el 100% de sus frutas y verduras según los principios de la agricultura orgánica.
Turismo y electricidad: los dos pilares de la economía butanesa
Desde mediados del decenio de 1980, la producción de energía se ha convertido en un problema importante para el país. Bhután cuenta actualmente con cinco centrales hidroeléctricas y exporta casi el 75% de su producción, principalmente a la India, además de cubrir todo su consumo interno; seis están en construcción. El sector de la energía por sí solo representa la mayor parte del PIB. Sin embargo, la Tierra del Dragón del Trueno desea abolir su dependencia de los combustibles fósiles favoreciendo los coches eléctricos. Un verdadero desafío para este país que ha visto multiplicarse por seis el tamaño de su red de carreteras en 10 años, lo que ha aumentado considerablemente el número de vehículos privados en las carreteras. Además de la energía hidroeléctrica, la principal fuente de ingresos de Bhután es el desarrollo masivo del turismo. Cuarenta y cinco años después de que abriera sus puertas a los visitantes, el turismo se ha convertido en la principal industria de servicios del país y representa una quinta parte de sus recursos. En 2018, había 275.000 turistas para poner un pie en el suelo de Bhután en comparación con 287 en 1974, es decir, ¡mil veces más!
Desde principios de la década de 2000, el turismo ha experimentado un auge sin precedentes, con unas 1.500 agencias juradas en el país hoy en día! Pero el turismo que pretende tener un bajo impacto ecológico. Siempre fiel a su deseo de preservar sus recursos naturales, el Gobierno de Bhután quiere controlar escrupulosamente el acceso a su territorio limitando el número de visitantes a Bhután cada año y fijando una tarifa diaria fija que deben pagar los turistas. Esta es una fuente de ingresos particularmente rentable para el reino.Lo que está en juego hoy
Hoy en día, aunque el nivel de vida sigue siendo relativamente bajo, el país del Dragón del Trueno ostenta una de las tasas de crecimiento económico más rápidas del sur de Asia. Los intereses económicos de Bhután están vinculados principalmente a su desarrollo continuo y a la atracción de capital extranjero. La rápida entrada en la modernidad puede explicar una política económica a veces meticulosa, en particular en el sector del comercio internacional. Una política que obstaculiza el desarrollo de la inversión extranjera. Por consiguiente, Bhután se enfrenta a muchos desafíos que tendrá que abordar en los próximos años, empezando por el problema del éxodo rural y el desafecto del campo por las ciudades, que por consiguiente tienen una tasa de desempleo muy alta, especialmente entre los jóvenes. Dando ejemplo en términos ambientales, el país también tendrá que conciliar su entrada en la sociedad de consumo, salvaguardando al mismo tiempo su cultura y sus valores. Otro desafío es cómo absorber el creciente número de turistas y al mismo tiempo proporcionar una infraestructura acorde con las normas internacionales y el costo relativamente alto de los visados.
