Tradiciones

Los códigos de la representación musulmana se encuentran en todos los ámbitos del diseño. Una de las reglas más decisivas es la ausencia de motivos figurativos. La figura humana se sustituye por motivos ornamentales, geométricos y vegetales. Aquí, la escritura se eleva a la categoría de arte. La tradición de la caligrafía sigue transmitiéndose hoy en día. De hecho, se utiliza la misma palabra para describir la escritura y la caligrafía, o el arte de la letra bella. La letra, cuyo dominio requiere talento y habilidad, permite recordar los versículos del Corán en todos los soportes posibles.

El libro, que reúne una serie de habilidades, es por tanto una obra de colaboración producida en talleres. Iluminadores, miniaturistas y calígrafos combinan sus talentos. Los iluminadores ilustran los manuscritos pintando motivos al gouache, preferiblemente en tonos dorados y plateados. Para las obras literarias y científicas, sin embargo, se permitían animales y personajes. Los primeros libros ilustrados fueron obras científicas.

Los miniaturistas, que también eran pintores, reproducían un mundo bidimensional sin referencia a la realidad. El Museo Sheikh Faisal Bin Qassim Al Thani alberga una ecléctica colección privada de objetos qataríes e internacionales.

Giro moderno

Estas tradiciones siguen muy vivas en Qatar. Pero al mismo tiempo, a partir de la década de 1950, un movimiento estético comenzó a integrar estas tradiciones con las tendencias modernas. Esta tendencia adoptó diferentes formas en el mundo árabe, como el caligrafiti, la caligrafía abstracta y la caligrafía geométrica.

Uno de los pioneros del movimiento Hurufiyya, que combina tradición y modernidad, el artista iraquí Dia al-Azzawi, nació en Bagdad en 1939. En Doha, se inspiró en la colección del Museo de Arte Islámico para diseñar un sorprendente tiovivo en la entrada. Los asientos en forma de animales de su instalación Oriente encantado recuerdan el bestiario de la cultura árabe. Los dos principales representantes qataríes del movimiento Hurufiyya son Yousef Ahmad y Ali Hassan Jaber.

El pintor y coleccionista Yousef Ahmad (nacido en 1955) representa a su país en la mayoría de las bienales y eventos culturales internacionales. En su juventud se benefició de uno de los primeros programas de intercambio ofrecidos por Qatar, que le permitió estudiar en California. Su obra, inspirada en el realismo, documenta los usos y costumbres de su país reinterpretando la caligrafía y el arte textil árabe. Ahora es profesor en la Universidad de Qatar y asesora al coleccionista jeque Hassan en sus adquisiciones para el Museo Mataf, o Museo Árabe de Arte Moderno. Esta institución alberga principalmente pinturas del Magreb, Líbano e Irak, así como algunos artistas del Golfo.

Hoy, el antiguo parque de bomberos se ha transformado en residencia artística y espacio de exposiciones. El Museo Orientalista, que es más una colección que un museo, contiene cientos de tesoros.

El arte público como estandarte

Katara Village, el "valle de las culturas", fomenta la creatividad local. Símbolos tradicionales y creaciones provocadoras conviven al aire libre. Una de las más espectaculares es la escultura de los tres monos de Gandhi, obra del artista indio Subodh Gupta, que se alza en el paseo marítimo. Por todas partes, los grandes nombres internacionales contribuyen a la profusión artística.

En el aeropuerto internacional Hamad, el oso lámpara de Urs Fischer es un oso de peluche gigante. Inspirada en los viajes, la instalación Cosmos del artista francés Jean-Michel Othoniel da vértigo. En la sala de llegadas, la manada de 8 oryx de Tom Claasen deambula por la galería. A la salida, Caballo del desierto, del artista qatarí Ali Hassan Al-Jaber, nos recuerda la importancia de los caballos en la vida cotidiana de los beduinos.

En Doha, el programa Jedariart reunió a varios muralistas que trabajan en diversos géneros. A la caligrafía tradicional se une el arte abstracto, figurativo y surrealista para evocar las especificidades del país. Véalos en el Parque Al-Abraj, el Parque de Correos, el Parque 5/6 y el intercambiador de Doha Festival City.

Al norte de la ciudad, la famosa instalación Este-Oeste-Oeste-Este del artista estadounidense Richard Serra se extiende a lo largo de un kilómetro por el desierto. Cuatro inmensas placas de acero erigidas lejos de la civilización invitan a la reflexión. El mismo artista vuelve a la ciudad para admirar la vertiginosa escultura 7 en el recinto del Museo de Arte Islámico de Doha, un museo que reúne arte de los siglos VII al XIX. Richard Serra recuerda aquí el valor del número 7 en la cultura islámica: los 7 cielos, las 7 puertas del paraíso, los 7 infiernos..

Aún más audaz es la gigantesca araña Maman, de Louise Bourgeois, que planta sus patas en el Centro Nacional de Convenciones de Qatar (estación de metro Biblioteca Nacional de Qatar). No muy lejos, frente al centro de investigación Sidra, los 14 fetos de bronce de Damien Hirst cuentan la historia de El viaje milagroso, el desarrollo de un diminuto ser humano en el vientre materno. El famoso escultor iraquí Ahmed El Bahrani, exiliado en Doha, diseñó las manos extendidas hacia el cielo; The Challenge 2015 se encuentra en la estación de metro de Lusail.

Tendencia actual

La crisis política inspira a los artistas qataríes. Los aniversarios del asedio se celebran bajo el lema de la resiliencia. Lagalería Al Markhiya ha invitado a la artista qatarí Fatma Alshebani a exponer su instalación La Madre, un guiño a la madre patria. Artistas de primera fila acuden en masa desde Occidente para exponer en Doha. El neopop Jeff Koons fue acogido por la Galería de los Museos de Qatar - Al Riwaq. El icono del graffiti neoyorquino Kaws mostró sus juguetes gigantes en el patio del Parque de Bomberos y en el aeropuerto de Doha.

El reciente Museo Nacional de Qatar, diseñado por Jean Nouvel, es la coronación del dinamismo actual de la ciudad. El tema principal es la esencia y la historia del país. Como era de esperar, una instalación monumental se hace eco del lugar. Las 114 fuentes-esculturas de Jean-Michel Othoniel llaman la atención al borde de la cornisa. Sus siluetas danzan con los pies en el agua, como tantas alusiones a la caligrafía.

Los artistas qataríes están conquistando a los coleccionistas occidentales. El joven Ahmed Al Maadheed marca el ritmo, labrándose una carrera en Qatar al tiempo que responde a multitud de encargos en Europa. ¡Siga el movimiento!