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La vida de los hombres de la bahía de Khor estaba jalonada por la talla de sílex, la recogida de conchas, la producción de pescado para su secado y transporte y las actividades domésticas. Su relación con la Mesopotamia Obediente, cuya zona de influencia más meridional representan, es indiscutible. Como isla, y luego como península, Qatar ha participado en la rica prehistoria de Oriente Medio, aunque su suelo no lleve ninguna huella de arquitectura monumental.

Algunos textos mencionan una región con una larga costa, islas y una gran península llamada "Kutara" que abastecía a los reinos mesopotámicos de perlas finas, madera, piedras preciosas, cobre y diversos bienes. El futuro Qatar. La costa está integrada en la cuenca de la civilización del sur de Mesopotamia, como demuestran las cerámicas encontradas en los alrededores de Mesaieed. Esto revela los vínculos con la cultura Obeid, que floreció desde el sur del actual Irak hasta el norte del Golfo Pérsico. La región recibió la influencia de todas las grandes civilizaciones que marcaron el antiguo Oriente, desde los aqueménidas hasta las civilizaciones alejandrina y seléucida, pasando por los sasánidas

En el periodo islámico, Qatar desarrolló fuertes vínculos con el califato de Bagdad. En Murwab, cerca de Zubarah, se encontraron los restos de un fuerte abasí. Fueron los grandes descubrimientos los que contribuyeron a exponer la región al contacto directo y permanente con los europeos. El Golfo era una importante ruta comercial hacia el sur de Arabia, África Oriental, India y China, paralela a la ruta del Mar Rojo, incluso antes de la llegada del Islam. Las fuentes mencionan una zona muy extensa del Golfo con el nombre de Bahrein, que abarca un área geográfica que incluye las actuales Qatif, 'Uqair (ciudades de la costa oriental de Arabia Saudí), la propia isla de Bahrein y Qatar. La noción de territorio es "móvil" porque la población es nómada y los territorios tribales pueden fluctuar según sus rutas y rivalidades.

El Profeta Muhammad recibió varias delegaciones de Bahrein. Esta región aparece en los textos de esta época porque la comunidad cristiana sasánida, con su líder al-Mundhir al-Sawa, se convirtió al Islam. El gobernador árabe que representa a Mahoma, al-'Ala' ibn al-Hadrami, se encarga de recaudar los impuestos de una parte de la comunidad que no se ha convertido a la nueva religión. La poesía omeya menciona a Qatar y Yaqut hace referencia a un verso de Jarir que comenta las luchas tribales en el primer periodo islámico.

Con la fundación de la ciudad costera de Basora (actual Basora, en Irak) se inició la creación de nuevas ciudades, siendo la siguiente Kufa. El extremo norte del Golfo se convirtió no sólo en un importante centro de tránsito, sino también en una base militar para la conquista de Persia. Durante este mismo periodo, ambas orillas del Golfo estaban bajo el control de la dinastía omeya.

Dos fracciones de la tribu de 'Abd al-Qays, los Djahima bin Awf, y los Muharib, que mantienen el puerto de Uqayr, ocupan esta región. Comparten la provincia de Bahrein con una facción rival de la tribu Tamin, los Sa'ad. Fue un periodo de sedentarización durante el cual se fundaron los asentamientos de Qatif y al-Hasa

El traslado de la función de capital de Damasco a Bagdad bajo la nueva dinastía que reinó a partir de 750 (y durante más de cinco siglos) reforzó el interés por el Golfo y sus países limítrofes en esta época.

Los informes de los viajeros (mercaderes, marineros o capitanes de barco), como la relación de China e India, escrita en el año 851, o el suplemento a la relación de China e India, escrito en el siglo X, sólo se refieren a las expediciones en sí y no a la descripción de la navegación por Arabia. Se conocen fuentes literarias como las Mil y una noches con los Viajes de Sindbad, pero es imprescindible acudir a los geógrafos árabes. El Libro de caminos y reinos de Ibn Khurdadhbih es la primera fuente en prosa árabe que menciona a Qatar, indicando brevemente que era una de las paradas en el camino de Basora a Omán (mediados del siglo IX). El puerto de la provincia de Bahréin está considerado como el "puerto" que sirve a Omán, India y China

Una nueva dinastía de los "Abd al-Qays", los "Uyuníes", reinó en este territorio provincial hasta 1245, cuando cayó Bagdad.

Gran parte de Arabia oriental estaba controlada por los usuríes en 1253, pero el príncipe de Ormus se la arrebató en 1320, codiciada por sus perlas

Los portugueses pasan por el Cabo de Buena Esperanza. El camino a Calicut, en la India, está abierto para ellos

Los portugueses toman Hormuz. Situados en la entrada del Golfo Pérsico, lo dominaron durante siglo y medio.

Una coalición anglo-persa desalojó a los portugueses de Hormuz. Pero el gran juego continuó, en tierra, con la presencia del Imperio Otomano, que reclamaba la soberanía sobre la península qatarí, y en el mar, con la presencia de las armadas holandesa y luego inglesa

La dinastía al-Khalifa se estableció en Zubarah. Esta fortaleza, situada en el noroeste de la península de Qatar, era la sede de la dinastía, que ejercía su autoridad sobre una parte de la gran tribu al-Na'im. Pero la población de las ciudades de Doha y al-Wakra se opuso repetidamente a su autoridad. En respuesta, los al-Khalifa lanzaron una batalla naval a gran escala sin respetar el acuerdo alcanzado con los británicos, que querían una coexistencia pacífica entre las dos partes. La Corona británica tuvo que intervenir para restablecer la paz, y concluyó un acuerdo que obligaba a los beligerantes a recurrir a su arbitraje en caso de conflicto. Se dio un nuevo paso al reconocer implícitamente la autoridad del jeque Muhammad ben Thani sobre el territorio. Así nació la dinastía al-Thani

Se firmó un tratado de paz general. Aunque los jeques ejercían un poder real sobre los habitantes de la península, el Imperio Británico, deseoso de mantener la seguridad marítima en la ruta hacia el Imperio de la India, impuso este tratado de paz a las tribus de la costa. Este acto fundacional, que dio lugar al nombre de "Costa de la Tregua", marcó el inicio de la hegemonía inglesa en el Golfo Pérsico

La sangrienta guerra entre Qatar y Bahrein, también conocida como la Guerra de la Independencia de Qatar, enfrentó a Bahrein y Abu Dhabi con Qatar. Ante la flagrante violación de la tregua marítima de 1835, Gran Bretaña intervino para negociar una tregua entre los dos emiratos, pero la pérdida de vidas fue colosal.

Es reconocido por el Imperio Británico como líder del Qatar semi-independiente. Es un hombre de gran influencia que ha conseguido reunir a las tribus a su alrededor

La península se incorporó entonces a la provincia de Nayd, y Jassim bin Mohammed fue nombrado Kaymakam (subgobernador).

La batalla de al-Wajbah, ganada a las tropas otomanas por el hijo del jeque Jassim (o Qasim) bin Muhammad, marcó un punto de inflexión decisivo en la historia del país

Los otomanos renuncian a su soberanía sobre Qatar.

A principios del siglo XX, Qatar se limitaba a unos pocos pueblos muy pobres y su economía se basaba esencialmente en la industria de la perla. La población está compuesta principalmente por tribus sedentarias dominadas por veinticinco clanes, con algunas tribus nómadas. La población es mayoritariamente suní, incluyendo un núcleo de suníes árabes de origen iraní, todavía llamados hawâla (unos 500) y chiíes persas (unos 450). Pero las poblaciones tribales que viven en Doha y al-Wakra son nómadas y muy móviles, incluso los sedentarios viajan a menudo. Es difícil para los al-Thani reinar y controlar estas poblaciones cambiantes. A diferencia de las familias de Kuwait, que forman una verdadera clase mercantil, ésta no surge en Qatar, donde el comercio está demasiado desorganizado y restringido.

El acuerdo firmado entre el jeque 'Abd Allah bin Qasim (1913-1949), nieto del fundador de la dinastía, y el gobierno británico en la India situó a Qatar en pie de igualdad con otros principados. El jeque 'Abd Allah es reconocido como el gobernante oficial independiente de Qatar. Con este acuerdo, se despojó a Bahréin de su autoridad en la parte oriental de la península qatarí. Sin embargo, los al-Thani tuvieron dificultades para establecerse como autoridad central sobre el pequeño territorio de la península, debido a las divisiones internas de su numerosa familia. Esto obligó al jeque 'Abd Allah, a lo largo de su reinado, a ceder la soberanía de su territorio al gobierno británico para emanciparse de los suyos.

El crack bursátil de los años 30 y, sobre todo, la aparición de la perla cultivada japonesa precipitaron la economía qatarí en una caída económica sin precedentes. Un terremoto que provocó una profunda ruptura del equilibrio de la sociedad.

Los efectos del terremoto se volvieron dramáticos junto con los del embargo decidido por Bahrein en 1937. Ese mismo año, los británicos iniciaron la prospección de yacimientos petrolíferos en Al Zubarah, una zona reclamada por Bahrein por razones históricas y por el emir de Qatar debido a su inclusión en la península qatarí

El nuevo recurso, el petróleo, se descubrió en la costa occidental, cerca de la ciudad de Dukhan, pero su explotación se detuvo al estallar la Segunda Guerra Mundial

Sólo con el inicio de las exportaciones de petróleo podrá Qatar emprender un programa de desarrollo. Cuando se empezó a exportar el petróleo qatarí, Doha se había quedado sin casi la mitad de sus habitantes por la grave crisis económica y los efectos devastadores del embargo de Bahréin. En vísperas de la comercialización del petróleo, este éxodo masivo deja a la familia reinante al-Thani en plena posesión del destino de la ciudad, a pesar de la persistencia de las disensiones que la habitan.

El Reino Unido abandona su protectorado sobre los principados del Golfo.

Qatar tiene una constitución provisional. Después de haber considerado durante un tiempo la integración de una federación de los emiratos del Golfo. Khalifa ben Hamad Al Thani se convierte en Primer Ministro el 29 de mayo de 1970.

Los 9 estados no se ponen de acuerdo sobre los términos de la unión, Qatar pide la independencia y es reconocido como tal el 3 de septiembre de 1971. Es reconocida por la mayoría de los países árabes, y ese mismo año ingresa en las Naciones Unidas y en la Liga Árabe.

La producción de gas natural está empezando. Todo ocurre en el norte de Qatar, donde se ha localizado un enorme yacimiento de gas. Este campo petrolífero tiene enormes reservas, más de 7.000 km3 , pero el potencial podría ser de más de 14.000 km3 Se está investigando a fondo.

El hijo desbancó del trono a su padre, el jeque Jalifa, un día que éste se encontraba en Ginebra, diciendo que quería "poner fin a un periodo de deriva política y financiera". A esto le siguieron quince años de frenética política de inversiones y activismo diplomático que sacaron a esta península del Golfo Pérsico del anonimato. Ya nadie ignora a Qatar y son muchos los que sucumben a sus montones de oro, sin escrúpulos ni casi, y esto en diversos ámbitos, desde la religión hasta el deporte y el arte.

Qatar accede a ofrecer las islas Hawar, disputadas por Bahréin, a cambio de que cesen las reivindicaciones territoriales en la península qatarí

Qatar es elegida como sede de la Copa Mundial de la Fifa 2022.

Tiene 34 años y hasta entonces dirigía la estrategia deportiva del emirato. El traspaso de poder causó un gran revuelo: Tamim se convirtió en el jefe de Estado más joven del mundo árabe. Ni que decir tiene que la influencia del padre sigue siendo importante, al igual que la de su segunda esposa, la jequesa Moza Al Misnad, madre del nuevo emir y la muy dinámica presidenta de la Fundación Qatar, encargada de todos los temas de educación e investigación del país. La jequesa Moza sigue siendo la primera dama indiscutible del país, seguida de su hija la jequesa al Mayassa. Apodada la "reina de la cultura", influyente mecenas en la escena internacional, es la presidenta del Museo de la Autoridad de Qatar, que forja la política cultural del país con un presupuesto de mil millones de dólares, según Forbes.
El nuevo emir pretende pasar página. Primera medida: la destitución del jeque Hamad bin Jassem bin Jabor al-Thani, primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores de Qatar, director general de la Autoridad de Inversiones de Qatar (el fondo soberano de Qatar). Una pequeña revolución dentro del emirato. El nuevo Primer Ministro, Abdullah bin Nasser al-Thani, es el antiguo Secretario de Estado de Asuntos Internos. Un primo lejano del antiguo Emir. Al frente de la economía está el príncipe Tamim, ex director general del canal por satélite Al-Jazeera, Ahmed ben Jassim. Un nuevo equipo joven y emprendedor que tiene que demostrar su valía y, sobre todo, enfrentarse a un contexto local tenso. El islamismo político, que ha sido durante mucho tiempo la punta de lanza del Emirato, ya no tiene buena prensa en la zona... El nuevo emir persigue, en cualquier caso, un cambio de rumbo ya negociado e iniciado por su padre. Qatar, que se proclama abierto al exterior, lleva a cabo su política internacional al tiempo que preserva sus tradiciones en casa. El nuevo emir todavía tiene que liberarse de la tutela de su padre y "restaurar" la imagen de su país.

El embargo económico impuesto por los poderosos vecinos de Qatar (Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Egipto) ha alterado el mapa geopolítico de la Península Arábiga. En junio de 2017, los vecinos de Catar transmitieron a Catar, a través de Kuwait, una lista de trece peticiones que eran como condiciones sine qua non para una salida de la crisis: el cierre del canal Al Jazeera, la expulsión de todos los opositores a sus respectivos regímenes, la ruptura de relaciones diplomáticas con Irán, el cierre de la base turca y el fin de la "financiación del terrorismo", es decir, de los Hermanos Musulmanes. Todo ello en un plazo de diez días y acompañado de sanciones económicas y controles. Qatar calificó entonces las peticiones de poco realistas y pidió que se revisaran. Dos días después del requerimiento de romper con Irán, Doha declaró que quería desarrollar sus relaciones con Teherán, en particular para resolver los problemas del mundo islámico. Inmediatamente se impuso el embargo.

En ese momento, el Emir lanzó un plan de emergencia para garantizar la seguridad alimentaria del país. Para que conste, ante el riesgo de escasez de leche, Qatar hizo deshuesar los aviones de la compañía nacional... ¡para importar 14.000 vacas! Nunca antes visto en la historia de la aviación. Lo peor sólo pudo evitarse gracias a la ayuda de Turquía, España y, sobre todo, Irán. Aunque las cifras cayeron inicialmente, pronto volvieron a subir. Qatar mantiene su economía a flote gracias al gas licuado, pero también a Qatar Airways, su compañía aérea.

El Tribunal Internacional de Justicia ha fallado a favor de Qatar. En la disputa con Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos, y en su orden, exige a los EAU que respeten los derechos de los qataríes en su suelo.

Tras la mediación de Kuwait, Arabia Saudí levanta sus restricciones a Qatar, el comercio se reanuda con la reapertura del espacio aéreo y las fronteras terrestres y marítimas. Los seis países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) firmaron en Arabia Saudí un acuerdo de "solidaridad y estabilidad", destinado a aliviar las tensiones entre Catar y sus vecinos, en presencia de Jared Kushner, yerno y asesor de Donald Trump. Ante el endurecimiento de la política exterior iraní, Arabia Saudí prefiere, en última instancia, cerrar filas con los suníes. Poco se sabe de los acuerdos oficiales, pero parece que la lista de 13 exigencias ha sido abandonada por Riad. Doha, a cambio, habría renunciado a cualquier procedimiento judicial en relación con esta crisis. El levantamiento del bloqueo fue recibido con gran alivio por la población de Qatar.

Del 21 de noviembre al 18 de diciembre de 2022, la Copa Mundial de la FIFA 2022 se celebrará en Qatar.