El Norte, local y colonial: desde los restos precolombinos hasta la actualidad

Argentina sigue marcada por los vestigios del Imperio Inca, que dominó casi toda Latinoamérica entre los siglos XIII y XV, desde Colombia en adelante.

La influencia inca es más evidente en el norte del país, en el camino del Qhapaq Ñan, que atraviesa las provincias de Tucumán, Jujuy y Salta. el "Camino del Inca" es una vasta red de caminos trazados en el sigloXV por los incas para llegar a los confines del Imperio. Fue incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2014. El Qhapaq Ñan discurre entre 2.500 y 5.000 metros sobre el nivel del mar a lo largo de los Andes, por un sendero o camino empedrado de veinte metros de ancho, cuya ingeniería sigue asombrando a los arqueólogos. En el siglo XVI, los conquistadores españoles llegaron a compararla con la red de calzadas del Imperio Romano La parte catalogada se extiende a lo largo de más de 6.000 km. Obra de varios siglos, esta extraordinaria red une las cumbres nevadas de los Andes con la costa, atravesando selvas tropicales, fértiles valles y desiertos. En Argentina, pasa por su punto más alto: el Abra del Acay, ¡a 4.895 metros! Es posible hacer senderismo en algunas partes de la ruta, sobre todo en la Quebrada de Humahuaca. En la provincia de Jujuy, el Qhapaq Ñan se puede recorrer a pie entre Santa Ana y Valle Colorado, en una larga caminata de 25 km.

Si pasa por la provincia de Jujuy, no deje de visitar la catedral de San Salvador de Jujuy, que alberga un suntuoso púlpito y confesionarios de madera roja tallada y dorada. Un breve desvío a la Casa de Gobierno, bello ejemplo de residencia local, le permitirá descubrir un tesoro histórico: la primera bandera argentina, creada en 1812 por el general Belgrano (1770-1820). San Salvador de Jujuy fue destruida y refundada no menos de tres veces (la última en 1593), a raíz de invasiones tribales. La ciudad es un buen punto de partida para continuar hacia el altiplano o Quebrada de Humahuaca, y aventurarse hacia las ciudades precolombinas.

Uno de los yacimientos antiguos más conocidos es el pucará de Tilcara, en la provincia de Jujuy, un antiguo poblado situado en la Quebrada de Humahuaca, un famoso cañón de origen tectónico y fluvial. Los pucarás eran a la vez sitios defensivos y religiosos, con un altar de sacrificios en el centro y una necrópolis. Se trata de una fortaleza construida por la tribu de los Tilcara en una colina a sesenta metros sobre el Río Grande de Jujuy. Gracias a un proyecto de reconstrucción, el yacimiento puede visitarse tal y como era hace casi diez siglos Es uno de los principales atractivos turísticos de la región. Se puede pasear por las callejuelas y entrar en las casas de portales bajos, que se extienden entre los cactus gigantes. La arquitectura es rudimentaria: piedras apiladas sin argamasa forman tanto los muros bajos como las estructuras de la casa. El yacimiento arqueológico de Tilcara ofrece una vista impresionante del valle. Cerca de esta fortificación precolombina se encuentra un bello ejemplo de arquitectura local, el único de su clase declarado Monumento Histórico Nacional: la Iglesia de la Virgen y San Francisco de Asís, coronada por un techo de madera de cactus y flanqueada por sus dos campanarios. La Quebrada de Humahuaca ofrece numerosos ejemplos de esta arquitectura popular de madera de cactus y adobe. Para disfrutar de ellos en un entorno relativamente virgen, hay que dirigirse al pueblo de Purmamarca. En todo el noroeste de Argentina se pueden encontrar otros ejemplos de bonitas iglesias y casitas de paja con paredes de adobe (ladrillos de arcilla y paja) y entramado de madera de cactus.

En Humahuaca, el pueblo que da nombre al cañón, a casi 3.000 metros de altitud, encontrará bellos ejemplos de arquitectura colonial. La Catedral de Nuestra Señora de la Candelaria y San Antonio, construida en 1642, es el edificio católico más antiguo que se conserva en Argentina. Su retablo de madera dorada, joya del Barroco, data de 1680. Juan Salas grabó mazorcas de maíz y otros motivos tradicionales, lo que lo convierte en un objeto específicamente argentino.

Más al sur, en la provincia de Tucumán, se encuentra la ciudad sagrada de Quilmes. La tribu homónima es famosa por haber resistido a los invasores incas durante el siglo XV, así como a los españoles durante casi ciento treinta años, antes de caer finalmente en sus manos en 1667. Los Quilmes estaban muy adelantados a su tiempo, como demuestra el trazado en terrazas dominado por varias alcazabas. El sitio domina el paisaje circundante, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de explorar y pasear por sus estrechas calles bordeadas de casas semienterradas -adoptadas por los habitantes para protegerse del calor- que dan a los bajos muros en ruinas la apariencia de cimientos. Con una extensión de unas treinta hectáreas, una cuarta parte del yacimiento ha sido (¿sobre?) restaurada. A las ruinas se llega por un camino que sale de la ruta 40, ya sea desde Cafayate, a 53 km, o desde Tafí del Valle, a 78 km, si se viaja en auto. También hay rutas de autobús desde las mismas localidades, pero los 5 km de pista deben recorrerse a pie.

Buenos Aires: la perla de la arquitectura colonial española

Del fuerte de Santa María del Buen Ayre, que originalmente ocupaba el lugar de la Casa Rosada, y de los edificios coloniales de todo el barrio, sólo quedan el Cabildo de la Plaza de Mayo, algunas iglesias y la Manzana de las Luces, símbolo de la arquitectura colonial original de la ciudad. la "Isla de las Luces" debe su sobrenombre a las numerosas instituciones culturales e intelectuales que se desarrollaron aquí, desde el antiguo colegio de los jesuitas hasta la antigua Biblioteca Nacional, sin olvidar la Universidad de Buenos Aires, que se fundó en la iglesia de San Ignacio de Loyola, aún visible hoy, a sólo cien metros al suroeste de la Plaza de Mayo. San Ignacio es la iglesia más antigua de Buenos Aires, así como el edificio colonial más antiguo aún en uso. Las obras de la iglesia finalizaron en 1675, cuando aún era una estructura rudimentaria de bahareque. Pronto se añadió un segundo campanario a su fachada. El edificio se ha embellecido con recientes obras de restauración. Una parte del antiguo monasterio también está abierta al público, así que no deje de visitar su hermoso patio, también recientemente restaurado. Toda la Manzana de las Luces está catalogada como monumento histórico nacional.

Siguiendo hacia el sur, en concreto hacia el barrio de San Telmo, podrá admirar las fachadas coloniales, las rejas de hierro forjado y los patios de las casas burguesas de los siglos XVII y XVIII. La Casa Mínima, apenas más ancha que un portal, es la casa más estrecha de la ciudad, construida entre finales del siglo XVIII y principios del XIX. Aunque el barrio merece una visita en su totalidad, laiglesia de San Pedro Telmo y la plaza Dorrego merecen una visita para admirar el estilo colonial de los edificios. No dude en pasear por la calle Defensa, que rara vez está vacía. Si pasa por el barrio de Recoleta, diríjase al Museo de Arte Hispanoamericano Isaac Fernández-Blanco, un bello ejemplo de arquitectura colonial española, con sus paredes blancas, pilastras decorativas y suntuosas ventanas de madera.

Por supuesto, no todo es Buenos Aires Cuando se visita el país, uno se da cuenta de que la misma evolución arquitectónica se ha producido en todas las ciudades, especialmente en Córdoba y sus alrededores, con sus estancias jesuíticas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, de las cuales Alta Gracia es la mejor conservada, o en Salta "la linda", rica en patrimonio colonial. La arquitectura colonial puede encontrarse a veces en formas que serían imposibles de encontrar en la capital, como las estancias, que se pueden encontrar de norte a sur del país. La historia de estas estancias argentinas se remonta al establecimiento de colonos en la Patagonia y a las primeras conquistas de la zona a partir de 1873. Las misiones jesuíticas de los guaraníes, también declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y cuyas ruinas se conservan en la provincia de Misiones, sobre todo en San Ignacio Miní, son importantes reliquias históricas de la historia argentina. Los amantes de la arquitectura no se aburrirán ni un momento

Casas de colores desde Buenos Aires hasta Ushuaia

En el sur de Buenos Aires, le encantará pasear por el barrio obrero de La Boca. El rasgo arquitectónico distintivo de la zona es el conjunto de casas de hojalata o madera, a veces sobre pilotes, que se encuentran a lo largo del Caminito. Con ciento cincuenta metros de largo, este "caminito", que ocupó el lugar del cauce de un río que se secó en el siglo XIX, es un auténtico museo al aire libre. Fue el pintor Benito Quinquela Martín (1890-1977), vecino de La Boca, quien tuvo la idea de pintar las fachadas del carril con colores muy vivos para salvar al barrio de una destrucción segura. Las modestísimas casas se construyeron apresuradamente para acoger a las multitudes de inmigrantes que desembarcaban en el puerto y se hacinaban en los sucios patios de estos conventillos. Éste sigue siendo uno de los barrios más pobres de la ciudad. Atrae a un gran número de turistas, que vienen a admirar las coloridas fachadas que forman el mosaico de vivos colores por el que es famoso el barrio.

Pero no sólo en La Boca encontramos esta cultura de casas de chapa de colores. Lejos de allí, en el corazón de Tierra del Fuego, en el extremo sur del país, las casas de hojalata y madera pintada de la ciudad de Ushuaïa también son de colores vivos y destacan admirablemente sobre el grandioso paisaje

La influencia francesa y la curiosa mezcla de la arquitectura ecléctica

Como ciudad portuaria, Buenos Aires ha recibido influencias de todo el mundo, pero sobre todo de Europa, lo que llevó a Joseph Kessel (1898-1979) a escribir en 1938: "Ha tomado prestados sus rasgos de todas las capitales, hasta el punto de que en esta ciudad situada a doce mil kilómetros de París y Nueva York, el parisino y el norteamericano sólo sienten una sorpresa: que no tienen ninguna" Fue en el siglo XIX cuando la influencia francesa en Argentina transformó la capital en el "París de Latinoamérica", y la arquitectura ecléctica se desarrolló por todas sus calles. Tras la Revolución de Mayo de 1810, las élites argentinas quisieron distanciarse de la influencia de España y se volvieron hacia Francia. Invitados por el Presidente Bernardino Rivadavia (1780-1845), los primeros arquitectos franceses vinieron a redecorar Buenos Aires. El frontispicio de la Catedral Metropolitana de Buenos Aires, inspirado en el Palais Bourbon, y el Teatro Colón son obra de Prosper Catelin (1764-1842) y Charles-Henri Pellegrini (1800-1875) respectivamente. Jules Dormal (1846-1924), belga y politécnico, se dio a conocer con el hermoso Palacio Pereda: esta antigua residencia privada es ahora la residencia del embajador de Brasil. Jules Dormal ayudó a terminar la versión actual del Teatro Colón, tras la destrucción del primer edificio, diseñado por Francesco Tamburini (1846-1991) y cuyas obras comenzaron en 1908. Alberga el ballet, el coro y la Orquesta Filarmónica de Buenos Aires. El edificio fue completamente restaurado entre 2006 y 2010 para devolverle su antiguo esplendor. De estilo ecléctico, mezcla de elementos neorrenacentistas italianos y barrocos franceses con mucho dorado, es uno de los teatros más bellos y, sobre todo, uno de los más grandes del mundo. Su auditorio principal tiene nada menos que 75 metros de profundidad. Está coronado, a 28 metros de altura, por una inmensa cúpula diseñada por el maestro argentino Raúl Soldi (1905-1994). En el exterior, el coloso no es menos impresionante, ya que ocupa una superficie de casi 8.200 m² entre las calles Tucumán, Libertad, Arturo Toscanini y Cerrito

El arquitecto del Palacio San Martín, Alejandro Christophersen (1866-1946), se graduó en la Escuela de Bellas Artes de París y creó su homóloga argentina: la Escuela de Arquitectura de Buenos Aires. Este argentino de origen noruego diseñó numerosos edificios en la capital argentina a principios del siglo XX, entre ellos la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, construida en 1916 y aún en uso. Los interiores del Palacio San Martín, situado en la plaza del mismo nombre, son típicos de la aristocracia francesa: molduras, dorados y muebles Imperio o Luis XVI hacen que uno se sienta como en un château francés. Las fachadas, jalonadas por hileras de pilastras gemelas que recorren toda la altura del edificio, son espléndidas y recuerdan a obras europeas de orden colosal. También destaca su puerta de hierro forjado. Cuando no se utiliza para ceremonias oficiales, el edificio está abierto al público. Como todas las obras tempranas de Christophersen, el Palacio San Martín está muy influido por el estilo del Segundo Imperio, aunque el arquitecto tomó prestado del racionalismo en sus proyectos posteriores. Es el caso, por ejemplo, del Edificio Transradio, reconocido como uno de los ejemplos más emblemáticos de la arquitectura racionalista de Buenos Aires. Se levanta en la esquina de la calle San Martín y la avenida Corrientes. Su fachada también es famosa por su gran reloj dorado, rodeado por el zodíaco.

El Museo de Artes Decorativas de Buenos Aires es una visita obligada para apreciar la diversidad del diseño de influencia europea que llegó al país. El edificio que alberga los cerca de cuatro mil objetos de sus colecciones, el Palacio Errazul, es un magnífico ejemplo de arquitectura ecléctica francesa. El francés René Sergent (1865-1927), que se había dado a conocer en París con el Museo Camondo, fue el encargado de diseñar el edificio. Se inspiró en el Petit Trianon de Versalles para la fachada de la calle Sánchez de Bustamante y en el Museo Nacional de la Marina para la fachada neoclásica de la avenida Libertador. Casi todos los materiales son importados de Francia. Los interiores son un auténtico crisol de todos los estilos que hacen grande a la arquitectura francesa, con salas que hacen las delicias de los visitantes: un comedor de estilo barroco, un estudio y salón de Madame de estilo Luis XVI, un salón de baile rococó, mientras que los dormitorios combinan los estilos Imperio y Art Déco. Suficiente para hacer soñar a cualquiera. Es esta mezcla tan especial de estilos la que define la arquitectura ecléctica. Como puede ver, el palacio merece tanto una visita como la riqueza de las colecciones que alberga

La onda Art Deco

El crecimiento ultrarrápido de la ciudad a principios del siglo XX le imprimió un deseo de grandeza. El arquitecto de la Oficina Postal de Nueva York recibió el encargo de diseñar el imponente edificio que alberga la Oficina Nacional de Correos. Los imponentes edificios neogóticos del centro recuerdan a las grandes metrópolis norteamericanas de Chicago y Nueva York. Las décadas de 1920 y 1930 trajeron a la ciudad algunos bellos edificios Art Nouveau y Art Déco, algunos de ellos bastante macizos, como la Confitería del Molino (un cruce entre Art Déco y Belle Époque), que estuvo abandonada durante mucho tiempo pero pronto fue completamente restaurada, y el Palacio de Aguas Corrientes, hoy convertido en museo patrimonial, el Palacio Barolo, edificio emblemático del arquitecto italiano Mario Palanti (1885-1978), "primer rascacielos deSudamérica " inspirado en la Divina Comedia de Dante (1265-1321), y las obras de Francisco Salamone (1897-1959), repartidas por la provincia de Buenos Aires. Otros arquitectos incluso se dejaron influir por los descubrimientos arqueológicos de la época (ruinas incas, mayas y aztecas) y se inspiraron en estas imágenes para decorar las fachadas de sus edificios con pirámides y otros símbolos precolombinos

Cuando se inauguró en 1936, el Edificio Kavanagh era el rascacielos más alto de América Latina, con 120 metros. Se trata de una torre que aún alberga viviendas de lujo, en un característico estilo Art Déco. Su exterior fue diseñado por el trío formado por el ingeniero Gregorio Sánchez (1891-1944) y los arquitectos Ernesto Lagos (1890-1977) y Luis María de la Torre (1890-1975). Geométrico y minimalista, se convirtió rápidamente en el favorito de viajeros y urbanitas.

La influencia europea es visible en las principales ciudades argentinas. Sin embargo, en la región de Bariloche hay auténticos chalets suizos En la provincia de Río Negro, esta ciudad a los pies de los Andes, en la orilla sur del lago Nahuel Huapi, se transformó gradualmente en una estación alpina para la élite argentina gracias a las obras de desarrollo público de la década de 1930. Su clima templado y su situación geográfica se consideraron ideales para competir con el turismo europeo. Alejandro Bustillo (1889-1982) diseñó elHotel Llao Llao, la catedral y el Centro Cívico de la ciudad.

La arquitectura contemporánea

La capital argentina también destaca por su modernismo. El edificio del Banco Hipotecario y el planetario Galileo Galilei son dos bellos ejemplos de la arquitectura de los años sesenta. El banco diseñado por el italo-argentino Clorindo Testa (1923-2013) destaca por su arquitectura brutalista y su fachada agujereada, ¡cuyo diseño se compara a menudo con un queso suizo!

El panorama arquitectónico actual de Buenos Aires es muy dinámico. El edificio MALBA, diseñado por tres jóvenes argentinos de la oficina de diseño AFT (Atelman, Fourcade, Tapia), es un buen ejemplo de la arquitectura contemporánea local. La compleja geometría del edificio destaca por su sección en voladizo, bajo la cual se sitúa la entrada al museo. La ciudad también acoge desde 1985 su Bienal de Arquitectura.

Puerto Madero sigue siendo el patio de recreo de muchos diseñadores que contribuyen a esta vitalidad arquitectónica. La rehabilitación de almacenes y otros edificios industriales de este barrio, que hace pocos años era todavía insalubre, ha transformado Puerto Madero en un barrio de lujo con alquileres desorbitados. Los ladrillos rojos de las antiguas naves industriales albergan hoy bares y restaurantes ultramodernos, la privada Universidad Católica Argentina y el Faena Hotel+Universe, un establecimiento de lujo decorado por Philippe Starck.

El Puente de la Mujer es un puente emblemático de Buenos Aires. Diseñado por el arquitecto español Santiago Calatrava, con una estructura de cables única en el mundo, se construyó con un coste muy elevado en medio de la violenta crisis económica que azotó al país en 2001. Desde entonces, se ha convertido en un símbolo irónico de un gobierno que prefiere guardar las apariencias a afrontar la dura realidad de los tiempos.