Té
La tierra de las mil colinas es un verdadero paraíso para los amantes del té. Bebida negra con mucha leche y azúcar, es la bebida favorita de los ruandeses. Los niños empiezan a beberlo a una edad muy temprana. Las plantaciones de té en las altas mesetas de Ruanda son incontables. El suelo ácido combinado con la alta humedad es un entorno particularmente favorable para el desarrollo de las preciosas hojas. La calidad del té de Rwanda es reconocida en todo el mundo a tal punto que la mayor parte de la cosecha se destina a la exportación. La producción está en auge. En 2019, ha alcanzado las 30.000 t, lo que es 500 veces más que en la década de 1960. En la Tierra de las Mil Colinas, el té negro se encuentra casi exclusivamente. Son simplemente hojas de té verde fermentadas. Salir de Ruanda sin tomar un poco de la preciosa bebida local en tu maleta es casi criminal! Aquí, el té se puede encontrar en todas partes, directamente de las plantaciones, pero también en las tiendas y supermercados locales. La tarta es generalmente barata, cuenta con unos 300 FRw por 100 g, o 0,30 euros. Se puede comprar a granel en grandes bolsas de cartón o como bolsas de té individuales.
El café
Menos popular que el té, el café de Ruanda es sin embargo delicioso. El país de las mil colinas cosecha alrededor de 19.000 toneladas cada año, una producción casi exclusivamente para la exportación. El 97% de los granos de café de Rwanda salen del país hacia Suiza, Bélgica o los Estados Unidos. A diferencia de las plantaciones de té, a menudo gigantescas, el cultivo del café es un asunto de pequeños productores. Gracias al suelo volcánico y a la regularidad de las precipitaciones, las judías son particularmente ricas en aroma y ligeramente ácidas. Al igual que con el té, se puede encontrar muy fácilmente en pequeñas tiendas o supermercados. Uno de los valores seguros es el café de Maraba. Producido a través del comercio justo, es conocido por su excepcional calidad.
Cestería
Una de las artes notables de Rwanda es sin duda la cestería. Esta técnica ancestral consiste en fabricar objetos tejiendo fibras vegetales como hojas de plátano, bambúes y cañas. Aquí la cestería se practica muy a menudo con hojas de sisal, una planta picante relacionada con el agave. En el pasado, este arte estaba reservado a las jóvenes de buenas familias. Dominar este talento era una ventaja para causar una fuerte impresión en un futuro marido. Hoy en día la cestería es practicada por representantes de ambos sexos. Los hombres se encargan de hacer grandes piezas como los techos de las cabañas mientras que las mujeres se encargan de hacer pequeños objetos utilitarios como cestas o esteras. Los artículos tradicionales de cestería como el agaseke, las pequeñas cestas con tapas puntiagudas que se utilizan para guardar joyas, se pueden conseguir fácilmente en los mercados y las tiendas de recuerdos.
Un imigongo
Es una pintura en relieve con patrones geométricos hechos de estiércol de vaca. El imigongo es un arte tradicional practicado por las mujeres en la región de Rusumo, en el extremo sudeste del país. Casi desapareció durante el genocidio de 1994, que se llevó a la mayoría de las mujeres que dominaban esta compleja técnica. Afortunadamente, unos pocos sobrevivientes crearon una asociación en 1997 para salvar este arte y transmitirlo a las siguientes generaciones. Los motivos del imigongo se modelan con una mezcla de cenizas y estiércol de vaca antes de ser cubiertos con pintura. Los pigmentos utilizados provienen de elementos naturales como la tierra o las plantas trituradas. Para comprar una obra de arte, puede ir directamente a las asociaciones de mujeres inmigrantes y a algunos mercados del sur del país.
Una alfarería
Siendo el suelo de Ruanda muy rico en arcilla, es muy natural que la cerámica se haya impuesto en la tierra de las mil colinas. Básicamente, se trataba principalmente de hacer objetos utilitarios como utensilios de cocina o contenedores. Sin embargo, desde la colonización, la cerámica rwandesa ha evolucionado y se ha diversificado, convirtiéndose a menudo en puramente decorativa. En particular, hay muchos jarrones de cerámica o candelabros. Si desea ver cómo se fabrican estos objetos, puede visitar el taller de producción de Gatagara cerca de Nyanza o ir a la cooperativa de artesanos de Kacyiru en Kigali. Los precios van desde 1.500 FRw (1,50 euros) por una taza hasta unos 7.000 FRw (7 euros) por un jarrón.
Un kitenge
Este tejido africano de colores brillantes está omnipresente en Rwanda y, más en general, en África oriental. Tradicionalmente, se usa como taparrabos alrededor de la cintura. Algunas mujeres lo envuelven alrededor del pecho, lo usan como turbante o como portabebés. Normalmente cubierto con patrones geométricos, a veces está decorado con un proverbio escrito en letras mayúsculas. El kitenge se confunde a menudo con la cera. Si bien es cierto que los colores y patrones de estas dos telas africanas son bastante similares, el kitenge es mucho más ligero. Se encuentra fácilmente en todos los mercados del país, en bruto o ya transformado en ropa. Para una creación original y única, no dude en comprar un trozo de tela en el mercado antes de llamar a una costurera local. También puedes encontrar bonitos bolsos de kitenge.
Un igisabo
De hecho, son calabazas, una especie de calabaza grande que se ahueca y se pone a secar. Tradicionalmente, se usaban como recipientes para almacenar frijoles secos o arroz. Gracias a su atractivo color naranja, hoy en día son apreciados como objeto decorativo. Se pueden encontrar colgados en los puestos de la mayoría de los mercados del país. Son baratas, pero tienen la desventaja de ser voluminosas e incómodas de llevar en una maleta.
Un bordado de Rutongo
En la década de 1970, el pequeño pueblo de Rutongo fue el hogar de una comunidad religiosa belga, las Hermanas de la Visitación. En ese momento, la hermana Zoé y la hermana Lucienne decidieron crear un taller de bordado y formar a las jóvenes del pueblo en este arte. En pocos años, las dos hermanas desarrollaron un saber hacer sin parangón en África y sus bordados se exportaron a todo el mundo. Sin embargo, los talleres no sobrevivieron al genocidio de 1994, ya que las dos hermanas dejaron el país apresuradamente para regresar a Bélgica. En 2012, tres mujeres francesas harán la audaz apuesta de revivir el taller empleando bordadoras locales. El éxito es total y las producciones de la cooperativa de Rutongo vuelven a ser una referencia internacional en el campo del bordado a mano. Hoy en día, el taller proporciona un medio de vida a casi 400 personas y el salario ofrecido a las bordadoras es bastante respetable. Puedes encontrar una gran variedad de manteles, sábanas, pañuelos o cuadros bordados con diseños africanos u occidentales.
Una escultura de madera
En Ruanda, nada se pierde, todo se transforma. Cuando se tala un árbol, la madera que no se utiliza para la construcción puede usarse para hacer instrumentos musicales o esculturas de madera. Algunos artistas locales han decidido hacer del trabajo con este material su especialidad. En sus polvorientos talleres, usan pequeños y afilados cuchillos para hacer figuras. Suelen ser mujeres con curvas voluptuosas, pero a veces también con rostros o máscaras africanas. A diferencia de algunos países africanos, la talla de madera no es una industria de masas en Rwanda. Las piezas son a menudo únicas o producidas en pequeñas cantidades. Los acabados y detalles son meticulosos.
Un juego de isogoro
Esta es la versión ruandesa de un tradicional juego de mesa africano basado en la reflexión y el cálculo: el awalé. Cada jugador tiene delante de él un tablero de madera con seis agujeros y cuarenta y ocho semillas o a veces pequeñas piedras. Hay diferentes reglas y variantes del juego de isogoro pero el objetivo es siempre el mismo: recoger tantas semillas como sea posible sin ser capturado por tu oponente. En los mercados o en las cooperativas de artesanos, se pueden encontrar bonitas bandejas de isogoro hechas de madera tallada.
Un instrumento musical tradicional
Los más amantes de la música podrán adquirir un instrumento musical ruandés. La más típica, pero ciertamente la más engorrosa, es la inaga, una larga tabla de madera curva cruzada por once cuerdas cuyo aspecto y sonido es similar al de una cítara. Tenga cuidado, la práctica del inaga está lejos de ser innata y le tomará largas horas de práctica antes de obtener un resultado ligeramente melodioso. Si los instrumentos de cuerda no encuentran el favor de sus ojos, la otra opción es recurrir al ingoma, un tambor tradicional. La caja de resonancia suele estar hecha del tronco de un árbol y cubierta con una piel de animal estirada.
Una joya
Aunque la joyería no es realmente la especialidad del país, cada vez más pequeños artesanos empiezan a hacer bisutería con éxito. Pendientes de tela, pulseras de latón reciclado, collares de fibra de plátano... Kigali está llena de jóvenes y atrevidos diseñadores. Los materiales utilizados rara vez son nobles, pero las joyas son de buena calidad. Al fusionar el estilo tradicional africano con influencias más modernas, se obtienen piezas únicas y muy de moda. El centro de Kigali está lleno de pequeñas tiendas de diseño donde puedes encontrar joyas originales y baratas.
Un ingabo
Este pequeño escudo ligeramente curvado está tradicionalmente tallado en madera y decorado con patrones geométricos. Ligero y manejable, es parte del traje tradicional de los bailarines del Intore que lo giran sobre sus cabezas durante las ceremonias y los espectáculos. Hoy en día, se considera principalmente un objeto decorativo para vestir las paredes de las casas. El término ingabo también se utiliza a veces para referirse al ejército de Rwanda.
Un accesorio de moda
En Kigali, muchos pequeños diseñadores se han especializado en la fabricación de accesorios de moda. Hay que decir que las jóvenes ruandesas, especialmente las coquetas, están al acecho de las últimas tendencias. Bolsas con motivos, pañuelos de cera o incluso bolsos hechos de fibras tejidas, encontrará hermosas piezas originales que mezclan la tradición africana con la moda occidental. Los precios son muy asequibles incluso para piezas únicas, no debes dudar en empujar la puerta de las tiendas de diseño.
