Frutas y verduras
Están por todas partes: rojas, verdes, amarillas, dulces, en la tierra, en los árboles, en la cáscara, ecológicas, de verano, de invierno... ¡las frutas y hortalizas son la seña de identidad del Lot-et-Garonne! El departamento es el huerto de Francia, pero las hortalizas no se quedan atrás, con coles, espárragos, pepinos y otros muchos cultivos que crecen en sus fértiles tierras. No contento con ser el campeón de los cultivos en Europa, el departamento se distingue por el cuidado que prestan sus gentes a las cualidades organolépticas de sus recursos vegetales, como las distintas variedades de fresas o tomates, de los que Marmande se ha convertido en especialista. ¿En temporada, se preguntará? Con el kiwi, el Lot-et-Garonne sigue siendo el número 1 de Francia en estas frutas que se recolectan durante los meses duros. Así que es muy probable que haya un sabor de los 47 en las cestas de frutas o cestas de verduras que se consumen en Francia.
La ciruela pasa, una especialidad del saber hacer local
Seamos claros: la ciruela pasa no crece en un árbol, es la ciruela la que crece en el ciruelo y se transforma por desecación en ciruela pasa. El ciruelo fue probablemente traído de Siria por los cruzados en el siglo XII. Los monjes benedictinos de la abadía de Clairac lo injertaron ("enté") en variedades locales. Esto explica por qué el ciruelo se conoce como Prunier d'Ente. Hasta el siglo XVI, las ciruelas se secaban al sol. Se descubrió que era posible secar la ciruela en un horno de pan. Los agricultores instalaron hornos de ciruelas. Tenían que cocer 3 kg de ciruelas para obtener 1 kg de ciruelas pasas. Además, las ciruelas pasas tenían que cocerse tres veces, y cada vez tardaban unas 48 horas en enfriarse. No hace tanto, en los años 80, había dos turnos: uno para el día y otro para la noche, porque había que controlar regularmente la cocción y sacar las ciruelas pasas cuando estaban en su punto. Si se visita en primavera, durante sólo unos días, un mar de flores blancas y olorosas desciende sobre todos los huertos: es la época de floración. Michel Serres, el filósofo de Agen, afirma que la floración es tan hermosa como la de los cerezos de Japón. ¿La ciruela pasa debe su nombre a que la capital de Lot-et-Garonne se llama Agen? En el siglo XIX, la ciruela pasa se conocía como ciruela de Burdeos porque se transportaba en barco. Viajaban en bolsas de lona de algodón blanco estampadas con el nombre del puerto de partida. Cuando, gracias al canal del Garona, las ciruelas salían de Agen, las bolsas llevaban el sello de Agen, a pesar de que los huertos de ciruelas se encuentran principalmente en el valle del Lot y en la región de Val de Garonne Guyenne Gascogne. Lógicamente, el departamento de Lot y Garona es el primer productor de Francia
Fresa, tomate, nuez y avellana, un dominio y varias reinas
Ambos reinan en verano, los tomates en las ensaladas, las fresas al final de la comida. Estos dos productos estrella se producen en gran parte aquí.
Marmande es la campeona indiscutible del tomate, con 700 hectáreas cultivadas, y las variedades van de la "cornue" a la impresionante "cœur de bœuf". Todas tienen sus propias características distintivas: mientras que el verde cebra colorea el plato, el cœur de bœuf destaca por su sabor. La industria también las utiliza en salsas y mermeladas para elaborar condimentos de gran calidad.
En cuanto a las fresas, se llaman gariguette, mara des bois, ciraphine, charlotte o cléry, cada una distinguida por su forma y sabor. Mientras que la gariguette es dulce y ácida, la mara des bois tiene un sabor regresivo a fresa silvestre. La región de Lot-et-Garonne cuenta con 530 hectáreas, donde cada año se cosechan 15.000 toneladas de fruta que hacen las delicias de los conocedores de cerca y de lejos.
El otro maridaje estrella procede de la familia de los frutos secos, con las nueces y las avellanas. Estas dos especialidades, que se consumen generalmente como aperitivo o entre comidas, encuentran su hogar en Cancon, que produce nada menos que el 98% de la producción francesa con sus 250 cultivadores. Disponibles en aceite o incluso para untar con avellanas, estos alimentos sanos tienen un brillante futuro por delante.
Un restablecimiento de la convicción
El Lot-et-Garonne no tiene una megalópolis con avenidas repletas de restaurantes con estrellas, pero sí pequeñas joyas de la gastronomía repartidas por toda la región que llevan los colores de una gastronomía a la vez buena y razonable. Tanto si se encuentra en el pequeño pueblo de Moirax como en Agen o incluso en Marmande o Cancon, siempre habrá una pepita cerca de usted. Los restauradores están al frente de la restauración y defienden fervientemente la identidad del departamento en los platos que presentan. Los productos destacan tanto en los restaurantes gastronómicos como en las pequeñas direcciones bien conocidas por los asiduos. Del campo al plato, los habitantes de Lot-et-Garonne siempre han sabido combinar los productos locales con una restauración de calidad.
Vinos clasificados
Frente a la vecina Gironda y Burdeos, tierra de vinos por excelencia, Lot-et-Garonne se defiende bien. El departamento se reparte entre varios vinos AOC (Appellation d'Origine Contrôlée) y AOP (Appellation d'Origine Protégée): AOC Côtes du Marmandais en el valle del Garona, que exhibe variedades de uva emblemáticas como la Abouriou y la Malbec, AOP Côtes de Duras más al norte, AOC Buzet y AOC Brulhois en el sureste. La región de Albret no se queda atrás, con 2 especialidades, AOC Floc de Gascogne y AOC Armagnac Ténarèze. Y no hay que olvidar la IGP (Indicación Geográfica Protegida) Thézac-Perricard que data de 2011. Abarca la región de Quercy y corresponde a la producción vinícola de los municipios de Montayral, Bourlens, Tournon-d'Agenais y Courbiac, alrededor de Thézac. Embotellado de oro para Lot-et-Garonne.
