Gavaudun : una singularidad impresionante
Todo es especial en este castillo construido en el siglo XI. Desde el "agujero" de entrada en la roca en forma de pozo vertical hasta sus murallas que coronan el espolón rocoso dando la impresión de una muralla natural, pasando por su torreón que domina el valle desde lo alto de sus 20,80 metros y cuyo aspecto es cilíndrico, angular o recto. Parece un castillo inexpugnable y se le llama la "cerradura del valle". La mazmorra y el castillo en su conjunto fueron clasificados como "monumentos históricos" en 1882 y 1987 respectivamente. Sólo la base de la torre del homenaje es testigo de la primera construcción. Gavaudun se caracteriza por sus pasillos estrechos, escaleras empinadas, subidas y bajadas pronunciadas, aunque su accesibilidad ha evolucionado con el tiempo. Las familias Durfort, Lustrac, Caumont, Auray de Brie se sucedieron al frente del castillo a través de guerras y matrimonios antes de que el municipio de Gavaudun se convirtiera en propietario en el siglo XIX. Puede experimentar las diferentes épocas a través de las sucesivas animaciones de verano. Gavaudun es un lugar excepcional, y sus particularidades le confieren un ambiente medieval sin igual.
Bonaguil : la aguja buena
Orgulloso sobre una aguja rocosa, el castillo de Bonaguil ("la buena aguja") domina desde hace ocho siglos el valle y el pueblo medieval, posición estratégica para controlar las fronteras entre Quercy, Agenais y Périgord. Esta magnífica fortaleza combina en su arquitectura los sistemas de defensa de la Edad Media (gruesos muros, fosos...) con los primeros elementos decorativos y de confort del Renacimiento (ventanas ajimezadas, sistema de letrinas intramuros cercano a nuestro actual sistema de alcantarillado, hermosas chimeneas...). Desde la barbacana hasta el patio de honor, pasando por la gruta natural, formidable almacén, y hasta lo alto de la torre del homenaje, desde donde la vista panorámica de los alrededores es magnífica, todo está por descubrir. Los graffiti de la Torre Grosse, las palabras grabadas en piedra o escritas en las paredes, son un verdadero testimonio de la vida cotidiana de la época. Ya en 1271 se menciona en un documento la existencia de Bonaguil. En aquella época, no era más que una simple torre de piedra, base de la actual torre del homenaje. No fue hasta 1483 cuando el poderoso Bérenger de Roquefeuil, señor de la región, inició más de treinta años de obras para hacer de Bonaguil el excepcional castillo que es hoy. Construida en un periodo de transición entre la Edad Media y el Renacimiento, la fortaleza nunca ha sido atacada, de ahí su notable estado de conservación. El castillo fue comprado por el municipio de Fumel en 1860 y clasificado como Monumento Histórico en 1862. Hoy en día, Bonaguil acoge a unos 70.000 visitantes al año y presta su marco excepcional a numerosos acontecimientos. Es el castillo de todos los superlativos: "el más bello", el más grande y, sin duda, ¡el último castillo construido en el reino!
Duras: una evolución a través de la historia familiar
Dominando el valle del Dropt, el castillo de Duras ha pasado por la historia de Francia. Construido en 1137 por Guillaume Amanieu, vizconde de Benauge, Bezaume y Gabardan, era entonces un simple castrum. Luego pasó a la familia Goth, entre ellos Bertrand de Goth, que llegó a ser Papa con el nombre de Clemente V. En el corazón de las guerras franco-inglesas, el castillo se adornó entonces con murallas, puentes levadizos, torres y un calabozo para convertirse en una fortaleza inexpugnable gracias al dinero pontificio. El castillo volvió a cambiar de manos y los Durfort se convirtieron en los señores de Duras. A veces del lado inglés, a veces del lado francés, las estrategias políticas y financieras beneficiaban a la familia. El final de la Guerra de los Cien Años, con la batalla de Castillón en 1453, abrió una era de paz que no iba a durar. Durante las Guerras de Religión del siglo XVI, los señores de Duras se opusieron al Rey haciéndose protestantes. Desgastados por varios años de guerra, los Durfort-Duras renunciaron finalmente a su fe protestante y obtuvieron el título de condes. La puerta del ascenso social estaba abierta: conde, marqués, duque y par de Francia, el castillo se convirtió en un escaparate del poder financiero, militar y político de la familia Durfort-Duras. Durante dos siglos, el castillo vivirá al ritmo de las evoluciones arquitectónicas: transformaciones, ampliaciones, embellecimientos... para convertirse en una villa de placer inspirada en el Renacimiento y acompañada de jardines franceses. La Revolución Francesa puso fin a todo este trabajo. El castillo de Duras se puede visitar hoy y es absolutamente necesario asistir al encanto nocturno que revela su historia mediante un Mapping 4D coloreado y animado. ¡Majestuoso!
Nérac : el castillo real de Albret
Construido en el siglo XIV, domina el río Baïse con una torre y 3 alas donde se encuentran los apartamentos de Jeanne d'Albret (ala norte), las viviendas principales (ala este) y las dependencias de servicio y el puente levadizo (ala oeste). En este castillo, que ilustra la vida de la familia d'Albret, vivió el futuro Enrique IV, entonces Enrique III d'Albret, que compartió este edificio con la reina Margot, Margarita de Valois. Tras su muerte, el castillo inició un largo declive entre la represión de los protestantes y los acontecimientos de la Revolución Francesa. De esta época sólo se conserva el ala norte y sus columnas torales de estilo renacentista. Cuando la ciudad se convirtió en propietaria del castillo en 1925, se puso en marcha una verdadera restauración hasta la creación de un museo municipal. Este castillo, testigo de la historia de Francia y morada de uno de sus reyes más emblemáticos, es hoy el escenario de una exposición permanente sobre Enrique IV y los Albret. ¡Un castillo real!
