Los inicios de la relojería del siglo XIII al XV en Ginebra
Desde el siglo XIII, la ciudad es conocida como un importante centro de ferias internacionales donde convergen comerciantes de toda Europa. El arte y la meticulosa artesanía de los orfebres y cerrajeros es ampliamente elogiado y aumenta la reputación de la ciudad. Después de la venta de sus bienes, los comerciantes gastaban su dinero en joyas. Ginebra es, por lo tanto, una encrucijada de civilizaciones, culturas y bienes. Se encuentra en Ginebra la rue des Orfèvres (Cruz de Oro), lo que da testimonio de la importancia de este oficio.
Cuna de la alta relojería desde el siglo XVI
En aquella época, no había otro país en el mundo donde se fabricaran y vendieran tantos relojes como en Ginebra. El filósofo ginebrino Jean-Jacques Rousseau, nacido en 1712 en el seno de una familia de relojeros, contribuyó a la fama de la relojería ginebrina: "Un relojero de París sólo sirve para hablar de relojes, un relojero de Ginebra es un hombre que hay que presentar en todas partes, al menos donde haya gente inteligente" Su vida, su vínculo con la relojería y su obra pueden descubrirse en la Maison Rousseau , en el casco antiguo de la ciudad.
Varios factores históricos favorecieron el desarrollo de la industria relojera ginebrina durante el siglo XIV. El primero está relacionado con Jean Calvin (1509-1564). De origen pastor francés, se convirtió en un ferviente defensor de las ideas protestantes en Suiza. Se instaló en Ginebra para desarrollar sus teorías calvinistas y sus ideas fueron adoptadas por el Concilio de Ginebra. Muy austero, aplicó las ordenanzas suntuarias calvinistas que fijaban un ritmo moral y religioso preciso para la vida de los ciudadanos. Prohibió por completo todo signo ostentoso de lujo. Las joyas, consideradas objetos inútiles y ceremoniales, ya no estaban permitidas. Todos los detalles de la implantación de la Reforma a partir de 1536 pueden descubrirse en el único museo del mundo dedicado a este tema, el Museo de la Reforma, cerca de la catedral de San Pedro. Según la leyenda, Calvino permitió, no obstante, que se utilizara el reloj como medio para medir el tiempo: "A la hora de nuestra muerte, debemos dar cuenta de cada minuto de nuestro tiempo" Los orfebres tuvieron que adaptarse a esta decisión.
Muchos protestantes italianos, alemanes y sobre todo franceses, los hugonotes que huían de la persecución, se refugiaron en Ginebra. La ciudad se convirtió en un lugar de refugio y los edificios tuvieron que elevarse varios pisos para acoger a toda esta población (muy visible en la Place du Bourg-de-Four). Estos refugiados no llegaron con las manos vacías, sino con oro en las manos. Combinaron su saber hacer relojero, sus conocimientos preciosistas y su ética profesional con talentosos orfebres y joyeros. Estos últimos se convirtieron en... ¡relojeros! El éxito fue tal que en 1601 nació en Ginebra la primera corporación de relojeros del mundo. Se llamaba "Maîtrise des horlogers de Genève".
Algunas profesiones relacionadas con la relojería
Un nombre que se sabe que es imbatible en la industria relojera de Ginebra: la fábrica. La fábrica no es un edificio que alberga a los maestros relojeros, sino el término utilizado desde el siglo XVII para designar todos los oficios relacionados con la relojería y la joyería: orfebres, esmaltadores, guilloches, grabadores, montadores de cajas, cinceladores, montadores de cajas, doradores... más de 46 oficios participaron en la creación de estos relojes. Cada artesano trabajaba por separado, la mayoría de las veces desde su casa. El barrio de Saint-Gervais, en la orilla derecha del río, en las alturas del puente del Pont de l'Île, estaba repleto de fabricantes de cabañas. Estos artesanos se destacaron en el arte de combinar los elementos que dieron el movimiento a los relojes automáticos. Las mujeres comenzaron a hacer cadenas. Los pintores de esmalte y los miniaturistas sublimaron los relojes de lujo con su arte. En 1800, la fábrica proporcionaba la vida a 5.000 de los 26.000 habitantes de la ciudad.
Sin cronómetro en mano, piérdase por los barrios de Ginebra
Tras un recorrido por la esfera en uno de los encantadores hoteles de Ginebra, es hora de emprender un viaje atemporal La esencia misma de la alta relojería se revelará a su paso y perderá la noción del tiempo. Comience en el barrio de Saint-Gervais, testigo de los cabinotiers de antaño. Levante la vista y verá las pequeñas ventanas de sus antiguas oficinas o talleres. Los meticulosos trabajadores solían trabajar en altura para tener más luz. Preste atención al péndulo más grande del mundo en elHôtel Cornavin. El reloj mide 30 metros, desde el noveno piso hasta la planta baja. A continuación, cruce el Ródano por el Pont de la Machine. Este edificio industrial del siglo XIX alberga la Fondation de la Haute Horlogerie, que promueve el arte ginebrino en todo el mundo. Antes de dirigirse a las calles más bajas de la orilla izquierda, no se pierda el desvío hacia laHorloge fleurie, un mosaico de flores emblemático de la ciudad relojera que ostenta el récord del segundero más largo del mundo. Pasee por el Jardin Anglais y, con un volantazo gargantuesco, llegará al monumento acuático más fotografiado de la ciudad. El jet d' eau tiene garra: 142 m de frescor garantizado y, sobre todo, un vínculo con la relojería. Antes de 1891, el chorro de agua estaba situado en los muelles del Ródano y su función era puramente funcional. Los talleres relojeros utilizaban el agua para hacer funcionar sus máquinas. Una válvula de seguridad liberaba la presión del agua al final de la jornada... ¡había nacido el primer chorro de agua! ¿Quiere más?
Acuérdese de consultar las fechas de las visitas temáticas en laOficina de Turismo y déjese guiar por un profesional entusiasta, o pida el mapa del Watch Tour para orientarse por su cuenta. El mapa del Watch Tour se ofrece gratuitamente y le permite descubrir doce monumentos y un itinerario por las principales boutiques relojeras de las calles bajas, el casco antiguo y la famosa Rue du Rhône. Desde el reloj del Passage Malbuisson hasta los nombres más prestigiosos como Bucherer, Rolex y Jaeger-LeCoultre, descubrirá la antología de la alta relojería.
Un paseo nocturno por los muelles es imprescindible, ya que los letreros luminosos de las casas más antiguas se reflejan en las aguas del lago. Al igual que Vacheron Constantin, el fabricante de relojes más antiguo del mundo, con una actividad ininterrumpida desde hace casi doscientos años (las dos marcas se casaron en 1819), se encuentra Patek Philippe, fundada en 1839. Le invita a su prestigioso Museo Patek Philippe, en el Quartier des Bains, para descubrir su colección única de más de 2.000 obras. La exposición es tan rica que necesitará al menos tres horas para visitarla entera.
La mayoría de las relojerías Piaget, Baume & Mercier, Frederique Constant y Rolex se encuentran en el barrio de Plan-les-Ouates, también conocido como "Plan-les-Watch". Sus puertas están abiertas sólo a clientes potenciales.
El peso de oro de la relojería suiza en el mundo
Parece obvio que Suiza es el primer productor mundial de relojes. Sin embargo, sólo produce el 2,5%, es decir, unos 30 millones de relojes al año. Pero la ética de trabajo suiza tiene como objetivo producir únicamente relojes de alta gama. Tiene una cuota del 50% del mercado mundial de relojes en términos de valor. El 95% de los relojes de más de 1.000 francos suizos se fabrican en Suiza. No menos de 500 empresas y alrededor de 57.000 empleados garantizan el mantenimiento de este arte atemporal.
