Filosofía y cómics

Su nombre está tan estrechamente ligado al de la ciudad que parece imposible no dedicarle estas primeras líneas. Más allá de la cuestión religiosa, Juan Calvino fue también un gran reformador de la lengua francesa, comparable en este aspecto a Rabelais o Montaigne. A partir de su gran obra escrita en latín, L'Institution de la religion chrétienne, que amplió constantemente de 1536 a 1559, la tradujo, ciertamente para permitir que el mayor número de personas tuviera acceso a la teología, pero también iniciando un nuevo lenguaje más estructurado y preciso. Nacido en Picardía en 1509, murió en Ginebra en 1564. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de los Reyes sin que se revelara el lugar exacto para evitar un culto contrario a sus preceptos. No obstante, en el siglo XIX se erigió una estela.

Dos siglos más tarde, Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) siguió el camino inverso, renunciando a su ciudadanía ginebrina y muriendo en Ermenonville (Francia). En el Siglo de las Luces, las ideas que desarrolló en sus primeros discursos, Sur les sciences et les arts (1750) y Sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes (1754), suscitaron fuertes polémicas. Sus Confesiones autobiográficas y sus inconclusas Reverencias del caminante solitario pintan un fascinante retrato de un hombre solitario y sientan las bases de sus reflexiones sobre la naturaleza misma del ser humano. Entre sus más firmes opositores se encontraba un filósofo que saboreó durante un tiempo las delicias de Ginebra antes de preferir una comuna al otro lado de la frontera a la que dejó su nombre, Ferney-Voltaire. Su castillo aún puede visitarse.

El último año del siglo marcó el nacimiento de un hombre que se convirtió en suizo el 19 de mayo de 1815, cuando la ciudad ingresó en la Confederación Helvética. Quizás más confidencial, Rodolphe Töpffer es sin embargo a quien se atribuye la invención del cómic; es al menos el primer teórico. Hijo de un famoso caricaturista ginebrino, Wolfgang Adam Toepffer, decidió abrir una escuela después de viajar. Su heredado sentido de la observación, su gusto por la pedagogía y su amor por el teatro le impulsaron a inventar una nueva forma, las historias dibujadas en las que los pies de foto acompañan a las imágenes sucesivas. Histoire de monsieur Jabot, inspirada en Le Bourgeois gentilhomme, se imprimió en unos centenares de ejemplares en 1833. Las ediciones se sucedieron y esta "literatura en estampas" iba a ser fuente de inspiración para un nuevo arte.

Una identidad particular y el gusto por otros lugares

El profesor y filósofo Henri-Frédéric Amiel (1821-1881) no deja de sorprender por el volumen y la sensibilidad de su diario, cerca de 17.000 páginas que fueron publicadas tras su muerte por L'Âge d'homme en nada menos que doce volúmenes. Pero también fue autor de una tesis, Du mouvement littéraire dans la Suisse romane et de son avenir, emblemática de una cuestión que agitaba entonces a los cantones francófonos y que tuvo eco en otros países: ¿cómo estructurar una literatura nacional, una exigencia particular en un territorio cercano a una "Francia vecina" particularmente fértil y que, además, forma parte de un país multilingüe?

La vida de Charles-Albert Cingria (1883-1954) arroja una luz interesante sobre esta cuestión, debido a sus múltiples raíces -su padre nació en Ragusa pero vivió en Constantinopla, su madre era una suiza de origen franco-polaco- y a sus numerosos viajes: conoció África, Turquía y Europa, y vivió en París. Las influencias del patchwork, el amor por la partida, el fervor por el paisaje sentido como una aventura, son elementos que se encuentran en La Grande Ourse, una obra inédita que descubrirá Gallimard y que podría, en esencia, definir un cierto estilo de escritura ginebrino. En efecto, la ciudad internacional ha visto nacer a algunos de los más grandes autores representativos de este género particular, la llamada literatura de viajes. Si la corta vida de la audaz Isabelle Eberhardt (1877-1904) está hoy más o menos olvidada, aunque una calle lleva su nombre en el barrio de Grottes, la de la caprichosa Ella Maillart (1903-1997) sigue viva en la memoria. Apasionada desde muy joven por el deporte, llegó a defender los colores de Suiza en los campeonatos del mundo de esquí alpino, pero pronto la invadió el deseo de descubrir otros horizontes. De una estancia en Moscú se trajo un primer reportaje, Parmi la jeunesse russe (publicado por Payot) en 1932, y luego, con un carné de prensa en el bolsillo, voló a Manchukuo, provincia independiente de China, donde conoció a Peter Fleming, reportero y agente del MI6 cuyo hermano, Ian, era nada menos que el creador de James Bond. Decidieron viajar juntos exactamente 6.000 km desde Pekín hasta Srinagar. Ella describe este viaje en Oasis prohibidos, Peter en Correo de Tartaria. En 1939, la joven partió de nuevo, en un Ford, de Ginebra a Kabul, con Annemarie Schwarzenbach, a la que intentó sacar de su adicción a las drogas, un viaje por el desierto titulado La Voie cruelle. Con el tiempo, Ella Maillart encontró un hogar en el pueblo valesano de Chandolin, pero nunca dejó de escribir ni de pasar el tiempo.

Sus libros siguen siendo clásicos, al igual que los de Nicolas Bouvier, nacido en Grand-Lancy, cantón de Ginebra, en marzo de 1929. Criado en el seno de una familia resueltamente volcada hacia la cultura, manifestando desde su juventud un interés por el mundo, partió por primera vez solo a los 17 años, rumbo a Borgoña, luego, a los 20, a Finlandia, por encargo de La Tribune de Genève, y dos años más tarde al Sáhara, a petición del diario Le Courrier. Estas fueron las primeras etapas de un largo viaje hasta Estambul, que emprendió con dos amigos, Jacques Choisy y Thierry Vernet, este último le acompañó de nuevo cuando, en 1953, Nicolas Bouvier tomó su Fiat para llegar a Pakistán tras varias etapas. Siguió solo en dirección a Asia, y se instaló durante un tiempo en Japón, un destino tan querido que inspiró más tarde su Crónica japonesa. Sorprende saber que L'Usage du monde, libro de culto ineludible, se publicó por primera vez en 1963. Hoy nadie ignora el valor de los escritos de Nicolas Bouvier, la belleza de su estilo y el humanismo de su pensamiento, incluso cuando está teñido del gris de la depresión como en el admirable Poisson-escorpión.

En cuanto a Grisélidis Réal, ¿fue el amor por su amante, el deseo de recuperar la custodia de sus hijos o la voluntad de huir de un país que consideraba asfixiante lo que la empujó a abandonar su Suiza natal a principios de los años sesenta? En cualquier caso, el relato de sus peripecias alemanas puede leerse de un tirón en Le noir est une couleur, importante autobiografía de una mujer que tuvo que recurrir a la prostitución para sobrevivir y que más tarde se convirtió en una activista comprometida. Fue una figura tan llamativa e inquietante que el traslado de su féretro al Cementerio de los Reyes, cuatro años después de su muerte en 2005, provocó una fortísima protesta. Ahora está enterrada junto a Jorge Luis Borges (1899-1986), quien, presintiendo su muerte, decidió regresar a una ciudad que le había encantado en su adolescencia.

Una gran cantidad de literatura

Hoy en día, la diversidad de la oferta editorial ginebrina es impresionante, los escritores son numerosos, al igual que las editoriales que se esfuerzan por cruzar la barrera alpina para hacer llegar sus publicaciones a los lectores franceses. Atrabile, fundada en 1997, tiene un catálogo que ofrece "una cierta idea del cómic", y destaca la obra de Fredrik Peeters, nacido en 1974 en Ginebra, cuyas Píldoras Azules han llegado al corazón de muchos lectores. La ciudad también es cuna de Philippe Chappuis, más conocido por su nombre artístico, Zep. Nacido en Ginebra, su trayectoria profesional es impecable, desde la Escuela de Artes Decorativas de Ginebra, a la que asistió de adolescente, pasando por el Journal de Spirou, al que se incorporó a los 18 años, hasta la creación en 1992 del personaje que le aseguraría el reconocimiento, Titeuf. A partir de entonces, el dibujante exploró otras vías, desde el erotismo cuando se convirtió en guionista de Vince en Esmera (Glénat) hasta el realismo con Un bruit étrange et beau (Rue de Sèvres).

En literatura, buenas editoriales como Zoé, Héros-Limite, La Baconnière, Slatkine y Cousu Mouche favorecen la aparición de nuevas voces. Autores como Daniel de Roulet(Tous les lointains sont bleus, Phébus), Aude Seigne(Chroniques de l'Occident nomade, Zoé), Max Lobe(Loin de Douala, Zoé) o el difunto Philippe Rahmy, fallecido en 2017(Pardon pour l'Amérique, La Table ronde), hablan del mundo, y a veces rastrean corrosivamente las debilidades humanas, como en Le Beau Monde de Laure-Mi Hyun Croset (Albin Michel), L'Exécrable de Yves Laplace (Fayard), Une famille de Pascale Kramer (Flammarion) o Un amour parfait de Lolvé Tillmanns (Cousu Mouche).