La Edad Media, de Bizancio a Giotto
En la Edad Media, Bizancio inspiró a los pintores primitivos florentinos. Cimabue (1272-1302), también influido por Bizancio, con sus iconos y dorados, encontró sin embargo un estilo personal que dejaría huella en el arte italiano, con crucifijos pintados al temple y en oro sobre madera, con figuras de balanceo especialmente sensuales. Un ejemplo muy conocido puede verse en el Museo dell'Oeuvre di Santa Croce de Florencia.
Los escultores toscanos Nicola Pisano y su hijo Giovanni fueron dos de las figuras clave del gótico italiano. El papel esencial de su obra sigue estando en la tradición de esta "Biblia de los pobres". El objetivo era ilustrar la Palabra divina. Se remitieron a la escultura antigua, anunciando un gesto característico del Renacimiento. A ellos se atribuyen principalmente el púlpito de la catedral de Siena (1265), en el que colaboró Arnolfo di Cambio, y la magnífica fontana della Piazza (1278) de Perugia.
Giotto (hacia 1265-1337) fue el mejor representante del modernismo de la época. Sus primeras obras en la basílica de Santa Croce ya se liberaban del estilo bizantino. Dentro de este edificio, dedicó la capilla Peruzzi a sus mecenas, la familia Bardi, una poderosa familia de banqueros y comerciantes florentinos, y reconstruyó la vida de San Francisco en la capilla Bardi, la mejor conservada. Tras viajar por Italia y ser designado por la ciudad para supervisar la construcción del Ayuntamiento y del Duomo, Giotto trazó los planos y bajorrelieves del campanile de Florencia, que fueron ejecutados por Andrea Pisano (1290-1348), quien le sucedió tras su muerte en Florencia.
El Renacimiento florentino y toscano
En el Quattrocento, Masaccio (1401-1428) fue un genio precoz que se trasladó a Florencia a los 15 años y estableció rápidamente su estilo. Fue el primero en utilizar la perspectiva descubierta por Brunelleschi, como en laTrinidad de Santa Maria Novella y su famosa Virgen de elNiño. Lo que más impresiona de este joven pintor, que murió a los 27 años, es la ansiedad que trasluce en sus rostros y miradas. Su personalidad y su innovadora puesta en escena inspiraron a muchos de los grandes artistas de siglos posteriores, entre ellos Leonardo da Vinci y Miguel Ángel.
Contemporáneo de Masaccio, Guido di Pietro (c. 1395-1455), conocido como Fra Angelico, literalmente el "Hermano de los Ángeles" y también apodado el "Pintor de los Ángeles", nació cerca de Florencia y dedicó parte de su vida al convento de San Domenico en Fiesole, donde se hizo monje. Desde sus primeras obras, sus pinturas se distinguieron por su arquitectura gótica, líneas precisas, espacios claramente delineados, ángeles rubios y temas bíblicos. En aquella época trabajaba para el convento de San Marcos, cuya restauración financió Cosme de Médicis. En Florencia, se expone actualmente en los Uffizi, mientras que El Juicio Final, pintado hacia 1431, se encuentra en el Museo de San Marcos. Fue beatificado por el Papa Juan Pablo II en 1982.
Tanto en escultura como en arquitectura, Brunelleschi (1377-1446), junto con Lorenzo Ghiberti (1378-1455), desempeñó un papel clave en la transición al Renacimiento. Ghiberti, uno de los más grandes orfebres de su época, fue el responsable de la puerta norte del Baptisterio y de la Puerta del Paraíso (1425-1452) de Florencia, ambas de un refinamiento excepcional, en marcado contraste con el abrupto trabajo de la Edad Media.
Pero la figura clave del periodo, genio visionario y precursor, fue sin duda Donatello (1386-1466). Su interpretación radical del estilo gótico allanó el camino al Renacimiento. Su verdadero nombre era Donato di Betto Bardi, y nació y vivió en Florencia, donde aparecieron sus primeras obras hacia 1408. Incorporó la mitología antigua y la hagiografía a sus pinturas, y destacó tanto en las escenas religiosas como en los retratos. Muchas de sus obras son clásicas, como su David de bronce, en el Museo Bargello de Florencia, o su María Magdalena, esculpida al final de su vida, que puede verse en el Museo dell'Opera del Duomo.
Con Paolo Ucello (1397-1475) y Piero Della Francesca (1415-1492), la geometría se convirtió en el centro de sus preocupaciones pictóricas. Piero, monumento inclasificable en la historia del arte occidental, fue una obra de gran modernidad que impresionó a Picasso y a todo el siglo XX. Matemático apasionado, las formas y los colores de sus frescos de Arezzo anuncian la abstracción. La asombrosa precisión, el extraño silencio y la luz irreal (de sueños o pesadillas) que impregnan sus cuadros causaron admiración en los más grandes cineastas, como Fellini y Tarkovski, que le rindieron homenaje en Nostalghia, realizada en 1983 durante su exilio en Florencia.
De todos los humanistas del Renacimiento, Leonardo da Vinci (1452-1519), nacido en Vinci, cerca de Florencia, fue el que más impacto tuvo. Su contribución al arte pictórico habría bastado probablemente para ganarle un lugar en la historia, a pesar del número relativamente pequeño de cuadros que produjo, muchos de los cuales han sido destruidos, han desaparecido o han sufrido daños irreparables. Además de artista genial, fue un ingeniero revolucionario (sobre todo en el ámbito militar), inventor del helicóptero y del carro de combate. El artista aprendió las bases de su arte y sus primeras nociones de ciencia en el taller de Verrocchio en Florencia, a partir de 1469.La Adoración de los Magos y la Virgen de las Rocasson las obras más notables de su primer periodo en Toscana. Tras varios viajes por Italia, regresó a Florencia a principios del siglo XVI. Fue aquí donde pintó la Gioconda, uno de los cuadros más famosos de la historia de la pintura, y un paso esencial en el arte del retrato con el borrado del contorno mediante el proceso del sfumato.
Sandro Filipepi Botticelli (1445-1510) es también uno de los pintores más conocidos del Renacimiento. Pero no fue hasta el siglo XIX cuando fue redescubierto. Tras asociarse con los filósofos humanistas neoplatónicos de la época, y después de que los Médicis le convirtieran en su pintor oficial, al final de su vida decidió desafortunadamente renegar de su obra, parte de la cual llevó a la hoguera al cura integrista Savonarola. Murió en la pobreza.La Adoración de los Magos, El Nacimiento deVenus y La Primavera se han conservado afortunadamente: pueden verse en la Galería Uffizi de Florencia. Botticelli también ilustró la DivinaComedia de Dante.
A principios del Cinquecento, las pinturas religiosas de Fra Bartolomeo (1472-1517), a pesar de sus fondos a menudo oscuros, son sobrias y solemnes. Este pintor florentino fue un celoso discípulo de Savonarola y estaba convencido del misterio de la fe, que representó en numerosas ocasiones. Sus obras se encuentran en numerosos museos y edificios religiosos toscanos, como las catedrales y el museo de Lucca y la galería de la Accademia de Florencia.
Raffaello Sanzio, conocido como Rafael (1483-1520) , nació en Urbino. Otro monumento de la historia del arte, a menudo se le compara con Mozart por su genio precoz y su corta vida. Tras estudiar en Perugia, se trasladó a Florencia durante cuatro años. Tenía entonces 21 años. Leonardo da Vinci le acogió en su taller y estudió a Miguel Ángel. Pintó varias Madonnas y perfeccionó su arte. La mayoría de sus obras en Florencia se encuentran en los Uffizi, entre ellas un autorretrato pintado entre 1504 y 1506 y la Madonna en la pradera, sosteniendo un libro abierto, prueba de su humanismo, pintada entre 1506 y 1507, mientras que la galería del palacio Pitti conserva La Donna gravida (La mujer embarazada).
Miguel Ángel (1475-1564) decía que, para el artista, no se trataba de "crear, sino de dejar que la belleza se revele en el mármol desnudo". Escultor y pintor, pero también poeta y arquitecto, fue aprendiz en el taller de Ghirlandaio, y después con Bertoldo di Giovanni en los jardines del palacio de los Médicis. Así descubrió la estatuaria antigua, de la que la familia poseía una abundante colección, y se aseguró la protección de Lorenzo el Magnífico. Se codeó con las mentes más brillantes de la época, y se sintió especialmente atraído por las ideas de Platón, muy discutidas en aquella época. Miguel Ángel estaba disgustado por la muerte de su protector y aborrecía la predicación de Savonarola. Huyó a Bolonia y luego a Roma. Allí maduró el artista y ya sacudía las ideas aceptadas con la Piedad de la basílica de San Pedro. Se le reconocen (con razón) todas sus cualidades: perfección técnica y feliz inspiración, energía y precisión anatómica. Después se trasladó de Roma a Florencia, trabajando para los grandes (los Médicis en Florencia y los Papas en Roma) y realizando una obra maestra tras otra: el David o la Sagrestia Nuova, la capilla funeraria de los Médicis en Florencia.
Otro gran escultor de laépoca, aunque algo eclipsado por Miguel Ángel, fue Benvenuto Cellini (1500-1571), cuyo ardiente Perseo adorna la Piazza della Signoria de Florencia. Este florentino dejó huella en su época por la calidad de su obra, pero también por el relato de su turbulenta y apasionada vida(La Vita), fielmente transcrito por su asistente y que inspiró una ópera de Hector Berlioz. Se hizo famoso muy joven, cuando, con sólo 20 años, recibió un encargo del Papa Clemente VIII y se trasladó a Roma. Fue responsable de numerosos bronces (de Francisco I, por ejemplo) y de notables retratos.
Ellegado del Renacimiento era abrumador en Florencia, y aparte de Pietro da Cortona (1596-1669) y Luca Giordano, a quien debemos los frescos de los palacios Pitti y Médicis, Ludovico Cardi, Il Cigoli (1559-1613), seguía siendo el pintor más inventivo de la época. Y en escultura, uno de los pocos que destacaron en el siglo XVIII fue Antonio Canova (1757-1822), favorito de los Bonaparte.
De los Macchiaioli al arte callejero
En el siglo XIX, los pintores toscanos, en particular Giovanni Fattori, Silvestro Lega y Telemaco Signorini, encontraron una nueva vía para la pintura, el movimiento Macchiaioli, que se extendió por toda Italia. Lucharon contra el academicismo, rechazaron los temas tradicionales e históricos y propusieron un naturalismo que nada tenía que envidiar al Impresionismo, al que se asimilaron.
Alumno de la Scuola Libera di Nudo de la Accademia di Belle Arti de Florencia, dirigida por Fattori, Amedeo Modigliani (1884-1920), nacido en Livorno y exiliado en París, es sin duda el mayor nombre de la pintura toscana del siglo XX, libre del Renacimiento y fuerza original e influyente en el modernismo.
Elarte italiano del siglo XX se expone en el Museo Novecento de Florencia. La colección permanente incluye obras de muchos artistas florentinos y toscanos, como Gino Severini, Ottone Rosai, Vinicio Berti, Gualtiero Nativi, Mario Nigro, Alberto Moretti, Lorenzo Viani, Venturino Venturi y Alberto Magnelli. Además del programa permanente del museo, las exposiciones temporales enriquecen sus actividades. Algunas exposiciones y proyectos especiales se centran en artistas nacidos o afincados en la Toscana. Por ejemplo, durante 2019 el museo expuso obras e instalaciones específicas de Maurizio Nannucci, Remo Salvadori, Paolo Masi, Marco Bagnoli y Luciano Caruso, entre otros. Entre las exposiciones temporales, la dedicada al dibujo contó con una selección de obras de los toscanos Massimo Bartolini, Emanuele Becheri, Chiara Camoni, Antonio Catelani, Giulia Cenci, Daniela De Lorenzo, Carlo Guaita y Paolo Meoni, entre otros.
La obra de Marino Marini (1901-1980), que nació en Pistoia, Toscana, y fue amigo y colaborador de Stravinsky y Henry Miller, también se encuentra en el Museo Novecento y se ha reunido en el Museo Marino Marini, dedicado a él.
En el siglo XXI, merece una mención Sandro Chia (Florencia, 1946), pintor y escultor, protagonista del movimiento transvanguardista italiano surgido en los años setenta. Y para degustar un programa internacional de arte antiguo y contemporáneo, el Palazzo Strozzi, fundado en 2006, es un símbolo del Renacimiento florentino, un centro cultural de renombre internacional y un importante espacio de exposiciones temporales en Florencia. Su programa cultural incluye también una exposición permanente sobre el propio palacio y un café. El patio acoge conciertos, performances, instalaciones de arte contemporáneo y espectáculos teatrales.
El arte callejero, por su parte, hace discretas apariciones en la ciudad, gracias a las señales de tráfico secuestradas de Clet Abraham y al grafitero de moda Blub. Fíjese bien y estará en pleno corazón del activismo toscano.
