Restos del pasado
De la presencia romana quedan las ruinas de Aquincum, uno de los mayores parques arqueológicos del país. Construida entre los siglos II y III, la ciudad contaba con termas y un gran anfiteatro, cuyos cimientos pueden verse. Del estilo románico sólo queda un testigo sorprendente en el parque del castillo de Vajdahunyad: la réplica exacta de la soberbia iglesia románica de Ják... una réplica construida en el siglo XIX. La mayoría de los restos góticos se pueden ver en la colina de Buda. El edificio religioso más antiguo de la ciudad es la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción de Budavár. Fue también en esta época cuando se estableció el modelo de casa urbana de Buda, con el primer edificio orientado a la calle y con un pórtico que da acceso al patio interior, alrededor del cual se organizan los demás edificios mediante pasarelas. El ejemplo más bello del Renacimiento es el castillo de Višegrad, que el rey Matías mandó reconstruir según los cánones en boga de la época e inspirándose en gran medida en modelos italianos, sobre todo en el trabajo y la ornamentación de las ventanas. Los otomanos dejaron algunos bellos vestigios, como los magníficos baños de Király, construidos en 1565, cuya atmósfera mágica y etérea sigue siendo apreciada por los visitantes en la actualidad.
Esplendor barroco
Durante los siglos XVII y XVIII, bajo el impulso de los Habsburgo -que reinaban en el reino desde la expulsión de los otomanos- y de los jesuitas -cuya influencia no dejó de crecer-, la ciudad se dotó de edificios ricamente decorados, a menudo en color ocre (apodado "amarillo María Teresa", en honor a la emperatriz y reina de Hungría). Entre las joyas barrocas de Budapest están la Iglesia de Santa Ana, con sus dos campanarios (el canon jesuítico de las iglesias nórdicas) y su juego de líneas contrastadas en la fachada, y el Castillo Real de Buda, con su cúpula central y su mirador inspirados en modelos italianos. Los palacios y las residencias de verano también están adornados con los colores del Barroco, como el Palacio de Erdődy -con su macizo zócalo abombado- y el Castillo de Gödöllö, la primera residencia diseñada como un todo (incluyendo patio, edificio y jardín) y cuyo pabellón central está marcado por una entrada monumental rematada con una cúpula.
Majestuosidad neoclásica
A partir de la década de 1820, la ciudad entró en un gran período de prosperidad que dio lugar a una fiebre de construcción con un aumento del número de museos, teatros, baños y hoteles. En su deseo de crear una ciudad armoniosa y homogénea, la burguesía abandonó las fantasías del Barroco y se volvió hacia el elegante rigor del Neoclásico. Armonía, simetría, volúmenes limpios, tales son las características de los edificios de la época. Elejemplo más bello de este estilo es sin duda el Museo Nacional Húngaro, un largo edificio rectangular cuyo pórtico central con ocho columnas corintias y frontón esculpido puede ser admirado. Otra obra maestra neoclásica es el Puente de las Cadenas, el primer puente de piedra construido sobre el Danubio. Estos dos muelles se parecen a pequeños arcos de triunfo a los que están sujetas las cadenas que sostienen la cubierta del puente. También cabe destacar el Templo Evangélico de Deák, que fue construido por Mihály Pollack, el gran ordenante de la ciudad neoclásica, y cuyo pórtico con cuatro pilares dóricos adorna la fachada.Eclecticismo y estilo húngaro
En el curso del siglo XIX, la dominación de los Habsburgo pesó mucho en Hungría, que entonces utilizó la arquitectura como vehículo para el despertar nacional, recurriendo tanto a las fuentes de los grandes estilos estéticos europeos como a las fuentes de la cultura y el folclore húngaros. Es el advenimiento de los estilos neo-matinos de referencias nacionales. Los más bellos representantes de este período son el Parlamento, cuyo flamboyán neogótico exalta las virtudes constitucionales de la nación, la Ópera Nacional, cuyo estilo neorrenacentista se expresa a través del oro y el mármol, la Iglesia de San Esteban con su cúpula de 96 metros de altura, la misma altura que el Parlamento, que simboliza la igualdad entre la Iglesia y el Estado, o los soberbios baños neobarrocos Széchenyi. En 1896, miles de visitantes acudieron en masa a admirar los esplendores de la capital en la exposición que conmemoraba el milenio húngaro y destacaba las fuentes de la identidad nacional. Enesta ocasión, se llevaron a cabo importantes desarrollos urbanos, comenzando por la creación de la Avenida Andrássy (los "Campos Elíseos" de Budapest) y la instalación del primer metro. La Aldea del Milenio combina las casas tradicionales húngaras y las casas típicas de las minorías étnicas con reminiscencias turcas e hindúes, recordando los orígenes orientales del pueblo magiar. También se construye el Bastión de los Pescadores,una joya neorrománica, y la Iglesia de San Matías con sus impresionantes torres neogóticas. Con un espíritu romántico y simbólico, los húngaros multiplicaron las referencias al pasado nacional, como en el caso de la Gran Sinagoga de Pest, cuyas influencias orientales pueden admirarse con sus torres en forma de minarete coronadas con bulbos, o el reducto de Pest con sus frisos de inspiración islámica, que orientan las arcadas y las esculturas de las principales figuras de la nación. La arquitectura se convierte en una herramienta de resistencia.Art Nouveau y Art Déco
A principios del siglo XX, los arquitectos se liberaron de los estilos históricos para dedicarse a la creación de un nuevo lenguaje formal nacional. El gran teórico de esta nueva arquitectura húngara es Ödön Lechner. Budapest se convirtió entonces en el corazón del Art Nouveau húngaro: la Szecesszió. Entre las principales características de este estilo decididamente húngaro se encuentran la integración de motivos decorativos de inspiración oriental o extraídos del folclore nacional, el uso de mayólica (cerámica) como revestimiento y como elemento decorativo, el revestimiento de los edificios con azulejos multicolores, el juego de líneas opuestas en las fachadas y la presencia de torres en las esquinas para subrayar la monumentalidad de los edificios.Entre las joyas de la época, se puede admirar el Museo de Artes Decorativas apodado"el Palacio Gitano", el Palacio de Seguros de Gresham cuyos portales de hierro forjado representan pavos reales y corazones, dos de los grandes símbolos de la Secesión húngara, la Casa Thonet o la
Caja Postal de Ahorros y sus variaciones de ladrillos y cerámica. Gradualmente, las líneas se hicieron más geométricas y la decoración más refinada. La transición al Art Deco comenzó con edificios como el Instituto para Jóvenes Ciegos y su sobria fachada de ladrillos rojos sin decoración. En el período de entreguerras, el régimen autoritario establecido por Miklós Horthy impuso reglas estrictas, particularmente en términos de arquitectura. Esta dictadura formal que abogaba por el retorno a los edificios neoclásicos y neobarrocos aplastó todas las tendencias modernistas y progresistas. Las colinas de Buda están cubiertas de villas cuyo estilo neobarroco debe exaltar el patriotismo y el triunfo del cristianismo. Pero aquí también, algunos arquitectos se resistieron, usando el estilo Art Deco entonces en boga en Occidente como un trampolín al arte nacional moderno. Entre los grandes logros estaban la tienda Magyar Divatcsarnok y los edificios de la calle Vaci. Este período también se caracteriza por el desarrollo de numerosas estructuras costeras y turísticas que darían testimonio del lujo y el esplendor de la ciudad.Modernismo
El Art Deco prefiguró el advenimiento de un estilo moderno y funcionalista con líneas y volúmenes simplificados, economía y claridad de forma. En algunos edificios, la influencia de la Bauhaus también se puede sentir. Entre los mejores ejemplos de este nuevo estilo se encuentran la Villa Zenta-Hoffmann y la Villa Jaritz, ambas situadas en el barrio de Rózsadomb, que está lleno de esplendor modernista. Al final de la Segunda Guerra Mundial, Hungría cayó bajo el yugo soviético, que a su vez impuso estrictas reglas. La reconstrucción se llevó a cabo con un enfoque racionalista, en el que los edificios debían cumplir los requisitos de su función, en particular en el creciente número de viviendas sociales. Esta era comunista también se caracterizó por el realismo socialista que impuso su marca en muchos edificios. Estos elementos clásicos combinados con la ideología comunista pueden verse, por ejemplo, en la antigua sede del Partido Comunista con su monumental fachada decorada con columnas dóricas. Este retorno a los cánones clásicos es uno de los vectores de la propaganda comunista. En línea con este estilo funcionalista, el estilo internacional hizo su aparición con edificios emblemáticos como la Sede Central de la Unión.
