Qué ver y hacer Petra

Cómo llegar. El camino principal parte del restaurante de la cuenca. Se necesitan 850 escalones y 45 minutos (como mínimo) para llegar a la cima. Se puede hacer la subida en burro por 15 DJ (negociable). Hay otra ruta menos extenuante, pero más larga (que puede hacerse a través del Sendero de la Puerta Trasera).

Visita. Con su fachada de 47 m de alto y 48 m de ancho, el monasterio es el más imponente de todos los monumentos de la ciudad antigua. Su profundo parecido con el Tesoro es evidente, aunque su ornamentación sea más sobria. Uno se asombra rápidamente al descubrir el excelente estado de conservación del monumento, a pesar de la intensa erosión que ha provocado el deterioro de muchas de las tumbas de la ciudad. Sin embargo, no está protegida por ninguna ladera. En contra de lo que se ha creído durante mucho tiempo, no se trata de un mausoleo real, ya que no se ha encontrado ninguna tumba. Se trata más bien de un vasto templo dedicado a la práctica de banquetes rituales en honor de Obodas II, un monarca nabateo que reinó del 30 al 9 a.C. y que fue divinizado tras su muerte. Una inscripción encontrada no lejos del monasterio llama a "recordar a Ubaydu hijo de Waqihel y a sus asociados para el simposio de Obodas el Dios". Un simposio, en la antigua Grecia, era un banquete que se daba después de una comida, acompañado de bailes y cantos.

El monasterio data de mediados del siglo I. Su nombre proviene de la época bizantina, cuando probablemente se utilizaba como monasterio y, con toda seguridad, como iglesia, tal y como muestran las cruces de la pared del fondo. Tallado en arenisca amarilla, su primer nivel está jalonado por ocho pilastras rematadas con capiteles nabateos con cuernos en algunos casos, y de inspiración jónica en otros. Entre ellos aparece una imponente entrada y dos ventanas en trampantojo. El segundo nivel está coronado por un frontón roto por un imponente tholos, un templo circular, enmarcado a cada lado por dos pabellones. Se han tallado nichos entre las pilastras de estos tres elementos. El tholos tiene una impresionante urna en su cima, de unos 9 metros de altura, que puede verse a kilómetros de distancia.

A la izquierda del edificio, una escalera tallada en la roca sube a una plataforma donde se instaló un altar. La escalera continuaba más allá hasta la cima del monasterio, pero fue cerrada por las autoridades tras la muerte accidental de un turista. Prefiera la luz del atardecer para obtener buenas fotos, pero salga con tiempo para regresar a la remota entrada del sitio.

Cómo llegar. Siga el camino desde el Centro de Visitantes durante 1 kilómetro, a través del cañón.

Visita. Tras recorrer el Siq y admirar sus betiles, su ingenioso sistema de canalización y sus impresionantes acantilados, el Siq se estrecha por última vez para revelar sólo un fragmento de la joya de Petra entre las líneas cursivas de sus muros. Escondido en un claro protegido del Siq, el Khazneh al-Fira'un o Tesoro de los Faraones sólo se revela en el último momento. Para muchos visitantes, es el monumento más excepcional de la antigua capital nabatea, el que motivó su viaje a Jordania. La delicadeza de su fachada, el color cambiante de su piedra arenisca, la suavidad de sus curvas afinadas por la erosión hacen de este edificio una maravilla que hay que contemplar sin cansarse nunca. Pero seamos sinceros, la horda de turistas con trípodes y palos de selfie, los beduinos, los dromedarios o los burros restan serenidad a la experiencia.

Mitos y leyendas. A pesar de la pasión que despierta, el Tesoro aún no ha revelado sus misterios. A día de hoy, los arqueólogos no han conseguido descubrir los motivos de su construcción, y las leyendas que la rodean son numerosas. El Tesoro toma su nombre de una leyenda beduina que habla de un faraón que escondió su tesoro en la urna situada en lo alto de la rotonda de columnas de la parte superior del edificio. Los investigadores trataron de demostrarlo, pero pronto descubrieron que la urna no estaba hueca y que no podía contener nada. Sin embargo, parece que los beduinos creían que esto era cierto, ya que seguían disparando a la urna con sus rifles, como demuestran los agujeros de bala, para extraer algún pequeño botín de ella. A la vista de la majestuosidad del edificio y de la elección del emplazamiento, los especialistas coinciden en que debió ser una tumba real. Las clases acomodadas del reino nabateo, y más aún el propio rey, conocían las modas arquitectónicas de las metrópolis mediterráneas y sabían como nadie cómo impresionar a los visitantes de alto rango. Los elementos arquitectónicos inspirados en el estilo ptolemaico indican que el Tesoro se construyó durante la segunda mitad del reinado de Aretas IV (9 a.C. a 40). ¿Pero para quién? Nadie lo sabe. No se han encontrado restos dentro de la tumba. Las amplias excavaciones realizadas en la plaza en 2003 descubrieron tumbas más antiguas, una de las cuales podría datarse en torno al año 20 a.C. Estas tumbas están profundamente enterradas en el suelo o quedaron parcialmente cubiertas por la construcción del Tesoro. Originalmente, la plaza frente a la tumba estaba 6 metros por debajo del nivel actual. Estaba pavimentado y puede haber incluido una piscina o fuente. Una escalera monumental, de 13 metros de longitud, daba acceso a las antiguas tumbas y luego a la terraza del Tesoro. Hoy en día, permite descender a las tumbas. Las tumbas, al igual que el interior del Tesoro, no están abiertas a los visitantes.

Arquitectura. Como todos los templos y tumbas nabateos excavados en la roca, el Tesoro de Petra se despejó empezando por la parte superior. Los nabateos utilizaban esta técnica para evitar que la roca de las partes superiores se derrumbara por su propio peso. Así que empezaron por despejar un escalón a lo ancho del edificio que se iba a construir, y luego fueron bajando. Todavía se pueden ver las muescas que dejaron los canteros para fijar sus andamios. El interior de la tumba también estaba vaciado de arriba a abajo. Una vez despejada la fachada exterior y esbozado el portal, los obreros excavaron una galería desde la entrada, que fueron ensanchando a medida que avanzaban. La influencia del Egipto ptolemaico (o griego), y más concretamente de Alejandría, es muy clara. Se encuentra tanto en la estructura como en ciertos detalles. Se pueden encontrar analogías con algunos palacios del noreste de Libia (en aquella época bajo la influencia de Alejandría), sobre todo en las opciones ornamentales de la fachada o el frontón. Este último, con sus líneas rotas por un tholos, un templo redondo, se inspiró quizás en un fresco de la Casa del Labirinto de Pompeya, donde se puede ver un elemento similar. La estatua del tholos representa a la diosa egipcia Isis, de la que se apropiaron los nabateos. Los dos pequeños templos laterales sólo muestran fragmentos de Victorias aladas. Han sido dañados por la erosión, pero también por el hombre. El nivel inferior de la tumba muestra elementos clásicos del estilo griego antiguo. La fachada del edificio está coronada por un frontón sostenido por seis columnas con capiteles corintios. En el centro del frontón hay un disco solar rodeado de cuernos de vacuno y espigas de trigo. Son los símbolos de la diosa egipcia Isis. Entre las columnas, a ambos lados de la entrada, podemos ver colosales estatuas de hombres a caballo, parcialmente borradas. Son los Dioscuros, los hermanos Cástor y Pólux, encargados de guiar las almas de los muertos en la mitología griega.

¿Cuándo llegar? Los autocares empiezan a llegar alrededor de las 8-8.30 de la mañana al Centro de Visitantes. Para evitar el atasco a la salida del Siq, vaya antes. Si empiezas por la apertura, podrás fotografiar el Tesoro sin que haya nadie encima. La fachada se vuelve rosa entre las 9 y las 11 de la mañana, según la temporada.

Cómo llegar. Hay dos caminos hacia el Alto Lugar de Sacrificio. La primera es ardua y cruza el Wadi Mahafir, luego sube muy empinada. Comienza en la Rue des Façades, justo después de los aseos a la izquierda y antes del teatro. Permitir 50 minutos. El segundo parte del Qasr al-Bint y lo rodea por la derecha. Este es uno de los paseos más hermosos de Petra. La caminata dura entre 2 y 3 horas. Hay algunos tramos empinados, pero se alterna entre el sol y la sombra.

Visita. El Alto Lugar de Sacrificio se encuentra en la cima de Jebel al-Madhbah, a más de 1.000 metros de altitud. Desde aquí, las vistas de Jebel Haroun (Monte Aarón) y Petra son espectaculares. En Petra había varios "lugares elevados", todos ellos al aire libre, repartidos por las alturas de la ciudad, quizás según un código tribal. Al final del camino, hay una primera explanada donde se levantan dos obeliscos cónicos de 7 metros de altura cada uno. Al principio, los arqueólogos les dieron un significado religioso, pensando que se trataba de los dos principales dioses nabateos Dushara y Al-Uzza. Pero la inscripción zibb atuf dejada por uno de los escultores plantea dudas. De hecho, significa "el pene de Atouf". Por otro lado, el camino hacia el Wadi Mahafir no contiene ningún nicho votivo ni representación divina. El camino que lleva al Lugar Alto del Sacrificio parte de esta explanada, a través de la cantera y entre los restos de los altos muros que pudieron formar una puerta monumental al lugar de los sacrificios; a la derecha desde la calle de las Fachadas o a la izquierda desde Qasr al-Bint. El Lugar Alto del Sacrificio ocupa una explanada de 65 m de longitud. Los ritos cultuales estaban probablemente dedicados al dios Dushara, el más importante del panteón nabateo. Los banquetes se celebraban en la plataforma frente al altar. Los participantes se sentaron en los bancos de piedra alrededor del borde del altar. Observarás en la esquina superior izquierda (de espaldas al altar), una ranura que permitía el drenaje del agua. El altar consiste en una plataforma elevada que albergaba a los betiles, precedida de unos escalones. El sacerdote se situó en lo alto de la escalinata para hacer ofrendas de incienso. Una pasarela conduce alrededor del altar. La roca a la izquierda del altar era probablemente un altar de libación. Probablemente fue ahuecada para almacenar agua para las abluciones. El disco de la plataforma tiene un orificio y un desagüe para que los líquidos salgan.

Casi frente al teatro, a la derecha, sobre los cafés, puedes ver varias sepulturas imponentes donde es fácil subir por una escalera erosionada por las aguas de lluvias.

Cómo llegar. En la Rue des Façades, a la izquierda.

Visita. Construido a principios del siglo I, bajo el reinado de Aretas IV, el teatro fue tallado directamente en piedra. Situado en el corazón de la necrópolis, demuestra que la vida en Petra no se limitaba al culto a los dioses o a los muertos. El hemiciclo podía albergar originalmente a 4.000 espectadores. Fue ampliada hacia arriba por los romanos, que duplicaron su capacidad. En el proceso, recortaron las tumbas, como demuestran las aberturas que quedan en la pared trasera. La cavea (las gradas) está orientada al este y se divide en tres series de bancos. Las personas más importantes se sentaban en la parte inferior, mientras que el ciudadano de a pie ocupaba las gradas superiores. Sólo se conservan algunas partes del escenario, que ha sido parcialmente reconstruido. Tenía tres entradas, una de las cuales era central y estaba reservada para el rey (durante las reuniones políticas) o el actor principal (durante las representaciones culturales). El fondo del escenario incluía columnas (quedan cuatro), balcones y esculturas. Durante las excavaciones en el lugar se encontraron fragmentos de estatuas de los dioses griegos Heracles, Hermes y Afrodita. El escenario estaba separado del público por la orquesta, que se sentaba en la terraza a los pies de la cavea. La estructura se basa en los elementos de los teatros romanos clásicos, pero los sistemas de drenaje y las técnicas de mampostería son específicos de la arquitectura nabatea.

Cómo llegar. Con vistas al Camino Principal. Cruzar el puente sobre el wadi desde el Cardo maximus y seguir el camino hacia la colina. El emplazamiento de la iglesia bizantina es reconocible por el armazón metálico que la cubre.

Visita. Esta iglesia pertenece a un grupo de tres iglesias bizantinas descubiertas en la década de 1990 por el arqueólogo estadounidense Kenneth W. Russell. Fechada en el siglo^V, fue modificada a principios del siglo VI. Esta vasta basílica, de 26 x 15 m, tiene una planta rectangular. La bóveda estaba sostenida por dos filas de columnas que formaban una triple nave. La iglesia está precedida por un atrio, un patio revestido de columnas de las que sólo se conservan las bases y el suelo pavimentado. Cerca se encuentra el baptisterio cruciforme que data del siglo^V. Se entraba por una de las tres entradas de la fachada. La nave central estaba cubierta con losas de mármol con motivos geométricos, mientras que las naves secundarias estaban cubiertas con mosaicos. Los motivos inscritos en los medallones representan objetos cotidianos, animales exóticos o animales de la imaginación. También hay representaciones figurativas de las cuatro estaciones, el océano, la tierra y la sabiduría.

No deje de echar un vistazo a los restos de la capilla azul, que se encuentra justo encima de la iglesia bizantina. Sólo se conservan sus cuatro columnas de granito azul importadas de Egipto, rematadas con capiteles de mármol nabateo.

Cómo llegar. Unos 800 metros después del Centro de Visitantes, se abre ante usted una muesca en la pared rocosa. Se encuentra en la entrada del Siq que conduce al Tesoro (Al-Kazhneh).

Visita. Todos los caminos llevan a Petra, pero ésta era la entrada principal a la capital nabatea. El estrecho corredor natural se extiende a lo largo de 1,2 km y está enmarcado por altas paredes de arenisca rosa, que se elevan hasta 80 m en algunos puntos. La roca no sólo adquiere matices sobrenaturales, sino también formas extrañas. ¿Encontrarás el elefante? El Siq está atravesado por canales de riego, monumentos religiosos y un ingenioso sistema de presas para evitar las destructivas inundaciones. La entrada al Siq estaba coronada por un alto arco de ladrillo, que se derrumbó en 1896. Si uno mira hacia arriba, a la izquierda, puede ver el comienzo del arco. Bajo este arco se excavaron dos nichos votivos. El de la derecha está acompañado de un nicho más pequeño. Tres escalones tallados en la roca permitían colocar un betylus, incienso u ofrendas. Después de una gran inundación en torno al año 20 a.C., se emprendieron grandes trabajos para asegurar el cañón. Se construyó una pendiente regular del 4,9% y un paso de al menos 3 metros de ancho, y la carretera pavimentada está a veces bordeada de aceras.

Presas. Durante los periodos de lluvia, el agua fluía desde el Wadi Musa hacia el Siq, provocando inundaciones devastadoras. Una inundación repentina a mediados del siglo I a.C. causó tales daños que los nabateos pensaron en un sistema para desviar el agua. Construyeron una presa de 13 m de altura en el borde del cañón y excavaron un túnel de 90 m de longitud para que las aguas pudieran sortear la montaña. Un puente sobre la presa daba acceso al Siq. Al cruzar el desfiladero, verá cinco presas estratégicamente colocadas donde se formaron los arroyos. Las cuencas de retención se construyeron aguas arriba en la montaña. Estas presas han sido restauradas ya que todavía se utilizan para proteger el acceso a Petra. Sin embargo, en caso de fuertes lluvias, el sitio se cierra a los visitantes por razones de seguridad.

Tuberías. La ciudad de Petra se abastecía de agua mediante un ingenioso sistema de tuberías. Se cavaron canaletas en el fondo de la roca a ambos lados del camino. Se utilizaban para llevar agua potable a la ciudad y para regar los cultivos. El canal de la izquierda (que baja hacia el Tesoro) estaba provisto de tubos de arcilla. Recogía y conducía el agua drenada del manantial de Moisés, situado en las alturas de Wadi Musa. El agua que fluía por el barranco derecho se utilizaba para regar los cultivos. Estaba cubierta con losas de piedra. Se construyeron cuencas de sedimentación a lo largo del camino para regular el flujo de agua y almacenar las impurezas.

Betyls y nichos votivos. 70 nichos votivos tallados en las paredes fueron catalogados en 1995. Algunas de ellas son betyls (piedras pulidas utilizadas para marcar la presencia divina), otras se han dejado vacías, permitiendo a los visitantes colocar en ellas sus propios betyls para el momento de la oración. Algunos son simples rectángulos de roca hueca, otros están decorados con pilastras, frontones y cornisas, como los templos. Después de la primera curva, a la izquierda y a la altura del hombre, se puede ver un gran betylus en un nicho. Es posible que se haya insertado una cornisa en la ranura superior.

Siguiendo la curva hacia la izquierda, a unos 2,5 m del suelo, otro nicho, más elaborado, muestra los atributos de los templos. Las pilastras y el frontón que suelen enmarcar la entrada están presentes. Las seis columnas sobre la cornisa son betilas. El betyl o más bien el ídolo esculpido en una plataforma en el nicho ha sido saqueado.

Más adelante, cuando el cañón se ensancha unos quince metros, surge una gran roca en medio del pasaje. Es difícil de creer que sólo se autorizó en 1977. Es decir, el lecho del cañón estaba obstruido por el limo, los escombros y las plantas. Este espacio formaba un santuario bastante complejo en el que confluían los poderes de la roca y el agua. En la pared de la izquierda, un tramo de escaleras sube desde el desagüe hasta dos pequeñas entradas de cueva. Este era un templo donde el agua fluía continuamente. Un nicho votivo fue tallado en la gran roca a los pies de este santuario. Dentro hay dos escarabajos. El de la izquierda tiene ojos y se cree que simboliza a Dushara, mientras que el de la derecha representa a Al-Uzzara, los dos dioses más venerados en Petra.

A dos tercios de la sección pavimentada y del pavimento a lo largo de la pared, una larga serie de nichos adornan la pared. Las inscripciones griegas indican los nombres de los donantes. Las inscripciones en griego indican los nombres de los donantes, por lo que datan de después del reino nabateo y de los siglos II y III. Esta serie se llama Sabinos Alexandrinos, en honor al donante del primer nicho de la izquierda.

Justo después de este tramo, el zoco forma una curva en la que se inscriben los fragmentos de una escultura monumental. Un caravanista y sus dos camellos se enfrentan a un grupo idéntico. Entre ambos fluye un pequeño arroyo, que se activaba en caso de lluvia, lo que significaba una presencia divina para los nabateos. La parte inferior del fresco, así como el pavimento y el canal, fueron extraídos de una gruesa capa de aluvión en 1997, lo que explica su buen estado de conservación.

Cómo llegar. Bajando por el Cardo maximus, a la izquierda, justo antes de los restos de la Puerta de Adriano.

Visita. Las ruinas de este inmenso edificio levantado en tres niveles cubren una superficie de 7.560 m². Durante mucho tiempo, los arqueólogos pensaron que se trataba de un templo. Pero las constantes investigaciones sugieren que era más bien un enorme salón de recepciones. Por otro lado, parece que no estaba unido al palacio real, cuyos rastros se siguen buscando. La zona residencial no es lo suficientemente grande como para haber sido un palacio y no se han encontrado edificios prácticos (cocina, establos, etc.) en las cercanías. Los restos siguen llamándose "el gran templo" a la espera de algo mejor.

El edificio se construyó a lo largo de varios siglos. Está situada en una sucesión de mesetas rocosas que los nabateos fueron despejando mediante el corte de piedras utilizadas para otras construcciones. La primera parte del templo se construyó en la plataforma más alta a finales del siglo I a.C. El anfiteatro de 700 plazas que lo ocupa en parte fue añadido por los romanos en el siglo II. Probablemente sirvió como asamblea municipal.

El templo fue ampliado y ricamente decorado con estuco, frescos y mosaicos hacia 1950. Se trata de la gran plataforma revestida de columnas, cuyos capiteles representan elefantes asiáticos. Cada una de las 536 cabezas de elefante estaba cubierta por una fina capa de yeso y no había dos idénticas. Por lo tanto, cabe suponer que los artesanos habían visto esos animales. El pavimento y las columnatas del flanco occidental se han derrumbado. Revelan un pasillo de doble bóveda que sostenía la estructura superior. Las columnatas aún son claramente visibles en el lado oriental. El rey nabateo Aretas IV (9 a.C.-40) hizo construir suntuosos jardines en la plataforma a lo largo del lado oriental, salpicados de estanques. Se abastecían de agua mediante un sistema de drenaje que corría bajo las columnatas y la plataforma central. Los romanos añadieron unos baños al oeste del gran templo. Se puede acceder a ellas por la escalera que se encuentra al otro lado de la columnata derrumbada.

El "gran templo" estaba separado de la calle por un propileo, una alta fachada de 55 m de longitud perforada en su centro para permitir el paso de una escalera monumental al interior del temenos. Se habían habilitado pequeñas habitaciones al este de la puerta central, a lo largo de la escalera. Estaban aislados de la calle por una puerta.

Cómo llegar. Aproximadamente 400 metros después del Centro de Visitantes, a la derecha de la carretera principal, antes de entrar en el Siq.

Visita. Tres rocas monumentales talladas en la roca parecen montar guardia a lo largo del camino. Se les conoce comúnmente como las "cuadras de los Djinns", nombre que dejaron los beduinos. Creían que estas torres de piedra servían de morada a los espíritus malignos. Los bloques están tallados por los cuatro lados y perforados con cámaras funerarias. Aunque es imposible datarlos con precisión, es posible que sean las tumbas más antiguas de Petra, ya que se remontan al siglo III o II a.C. Hay otros tres bloques de este tipo que se verán a medida que se avanza por el sendero, el último de los cuales está a la derecha, por encima del lecho seco del río antes de entrar en el Siq. Los bloques se elevan entre 6 y 8 m sobre el suelo y su aspecto se ha modificado en épocas posteriores.

La entrada al primer monolito está parcialmente obstruida por un depósito de arena y grava depositado durante las inundaciones. El pie del bloque y su cavidad estaban originalmente dos metros más abajo. Todavía se puede ver el ménsula triangular que rodea la parte superior del peñasco. La base del peñasco a la derecha de la entrada estaba cortada en dos barrancos superpuestos. Se utilizaban para drenar el agua de lluvia hacia el sitio de Petra o hacia las cisternas en el camino. Una pequeña roca entre el bloque de Djinn y la roca tiene una abertura. Debajo había una cisterna.

El segundo bloque está situado en una plataforma triple que también ha sido tallada. El acceso a la cámara es a través de una entrada al este. Contiene dos tumbas. La pequeña plataforma de la parte superior del bloque fue probablemente tallada en un momento posterior, lo que explicaría la ausencia del friso habitualmente presente en las tumbas nabateas.

El tercer bloque es mucho más elaborado. Sus laterales están decorados con pilastras que en su día estuvieron decoradas con capiteles. El entablamento de arriba tiene marcas de cincel de piedra, lo que sugiere que el canon tradicional fue eliminado en un período posterior. Durante las excavaciones de la década de 1970, los arqueólogos se sorprendieron al encontrar restos de tuberías en lugar de huesos y efectos personales. Es muy posible que esta tumba se utilizara como cisterna en la época bizantina. Esto explicaría por qué los beduinos también llaman a estos bloques as-Sahrij, que significa "cisterna" en árabe.

Cómo llegar. Al principio de la calle Colonnades, a la izquierda del "Gran Templo".

Visita. No queda mucho de este mercado que tenía una función muy importante en la capital nabatea. Fue el mercado el que aseguró la riqueza de la capital durante varios siglos. Petra era un centro comercial casi ineludible, en la encrucijada de una densa red de rutas de caravanas. A lo largo de la calle, a la que los romanos añadieron las columnas, se desarrollaba el comercio y los puestos de venta. La terraza superior era un jardín contiguo al "Gran Templo".

La calle de las Columnas termina con una puerta monumental que delimita el temenos o "recinto sagrado" de la parte profana de la ciudad. Esta puerta de triple arco permitía el paso de carros en el centro y de peatones a ambos lados. Los arcos estaban provistos de puertas de madera que se replegaban en los nichos de los pilares. Algunos de los frisos decorativos aún pueden verse desde la ciudad. Los bloques de piedra estaban tallados con motivos florales o geométricos que enmarcaban retratos de deidades.

Cómo llegar. El Qasr al-Bint se encuentra al final de la calle de las Columnas, después del Arco de Adriano, a la izquierda.

Visita. En su mayor parte en ruinas, el Qasr al-Bint es, sin embargo, el único edificio que sigue en pie en Petra. Sus imponentes murallas, de 24 metros de altura y 27 de anchura, insinúan el esplendor de la ciudad en su apogeo. Se cree que se construyó durante el reinado de Aretas IV (9 a.C. - 40 d.C.), al igual que el Tesoro. Su nombre completo, Qasr al-Bint Fa'run, significa en árabe "Castillo de la Hija del Faraón". Es el nombre elegido por los beduinos en referencia al supuesto faraón (y a su hija putativa) que hizo construir el Tesoro para ocultar sus riquezas. De hecho, es un templo, probablemente dedicado a Dushara. Las excavaciones en los alrededores han revelado los restos de los primeros cimientos de Raqmu (el nombre nabateo de Petra) y es probable que la plataforma natural sobre la que se erigió el Qasr al-Bint ya se utilizara como lugar de culto

El altar. El temenos incluye un enorme altar situado delante del templo. Consiste en una plataforma de 13,5 m x 12 m, elevada 3 m sobre el suelo. Probablemente fue un altar de sacrificios en el periodo nabateo. Los romanos añadieron un templo absidal junto a él. Su muro exterior estaba protegido por una galería de columnas. En su interior se encontraban las estatuas de Marco Aurelio y Lucio Vero, que gobernaron el Imperio Romano entre 161 y 169. La inauguración de este templo tuvo lugar entre los años 165 y 169. Fue aquí donde los arqueólogos franceses encontraron la cabeza de la estatua de mármol de Marco Aurelio.

El templo de Dushara. El edificio mezcla los estilos grecorromano y nabateo. La fachada es un tetrástilo griego, con cuatro columnas erigidas delante de la entrada y que sostienen un frontón triangular. La amplia escalera y el podio elevado sobre el que se construyó el templo son típicos de la arquitectura romana. Los elementos decorativos con motivos geométricos en estuco eran característicos del estilo nabateo. Una escalera monumental que sólo podían utilizar los sacerdotes conducía al templo. Entraron en el santuario por una puerta monumental. En la pequeña habitación situada contra la pared del fondo había un betyl, una piedra que simboliza la presencia divina. Las dos salas situadas a ambos lados del patio central se utilizaban quizás para los banquetes rituales. Cada una de ellas tenía una escalera que conducía al piso superior y luego al techo, donde se realizaban las ofrendas de incienso y otros rituales religiosos.

Cómo llegar. En la colina frente al "Gran Templo", debajo de la iglesia bizantina.

Visita. El terremoto de 363 destruyó este complejo, que incluía un templo e infraestructuras para el culto. El templo toma su nombre de los capiteles que adornan sus columnas, que representan leones alados. Las excavaciones realizadas aquí entre 1974 y 2005 revelaron objetos de culto dedicados a la diosa Hayyan, también conocida como Al-Uzza. Era la deidad femenina más venerada en Petra. El templo se terminó probablemente hacia el año 25, cuando Petra estaba en su apogeo. Se accedía a ella desde la calle principal por un puente que atravesaba el Wadi Musa y entraba en un propileo, una escalera monumental enmarcada por altos muros y columnas. El santuario consistía en una plataforma elevada en cuyo centro se colocaba un betylus. El nicho estaba rodeado por 12 columnas con capiteles decorados con leones alados. Servían como guardianes sagrados, capaces de rechazar hechizos. Las columnas se colocaron de manera que formaran un camino ambulatorio alrededor del nicho. Al suroeste del templo se excavó un liwan, o terraza abovedada, con arcos que en su día se elevaban 5,75 m sobre el suelo. Las habitaciones descubiertas al norte de esta terraza probablemente sirvieron de residencia para los sacerdotes, así como de talleres para la producción de objetos de culto. En 2009 se puso en marcha un proyecto para salvaguardar y desarrollar el lugar, incluyendo a los beduinos.

Siguiendo el camino principal después del teatro nsacriano, se ve a la izquierda los escasos vestigios de esta fuente, que probablemente datan del siglo II. En aquel entonces, estaba abrevada por las aguas del Wadi Musa, conducidas por las tuberías, y probablemente prestaba el agua a una buena parte de la ciudad.

Cómo llegar. Continuando por el Siq, justo después del Tesoro, el desfiladero se ensancha desde su estrechez y desciende hacia el centro de la ciudad antigua. Lleva a las tumbas reales (a la derecha) y a la calle de las Columnas (a la izquierda).

Visita. La calle comienza a la derecha del Tesoro. Las altas paredes de arenisca rosa se abren en forma de V al circo de Petra. Están atravesadas por unas cuarenta tumbas, a veces excavadas y esculpidas en varios niveles. Algunas de estas tumbas son cuevas naturales reelaboradas que se utilizaron como viviendas trogloditas durante el periodo asirio, es decir, en el segundo milenio antes de Cristo.

El Triclinio. Inmediatamente a la derecha, al comienzo de la rue des Façades, llama la atención una gran abertura rectangular en la roca. Todavía se puede ver la escalera (en la que no se puede entrar) que conducía a la entrada del que es el mayor triclinio de Petra. La cámara, excepcionalmente grande, de 12 x 12 metros, se utilizó probablemente como sala de recepción durante las ceremonias en honor de los difuntos de El Khazneh. Pero esto es sólo una suposición.

La tumba derrumbada. Un poco más a la izquierda, se pueden ver los restos de una fachada que se derrumbó en 1847. Unas excavaciones parciales habían revelado una inscripción en griego que mencionaba a un tal Arrianos de Petra "arrastrado por Hades a la edad de 27 años" como consecuencia de una enfermedad. En la actualidad, sólo se distingue un trozo de friso que alterna rombos y círculos y una pilastra con un capitel nabateo. La tumba data de después de la ocupación nabatea de Petra y habría sido tallada entre los siglos III y^V.

La calle de las fachadas. Cuando el zoco se ensancha y forma una hendidura en el lado izquierdo, se puede ver una línea de altas fachadas talladas. Estas tumbas, con una ornamentación muy dañada por la erosión, datan de finales del siglo I a.C. y de la primera mitad del siglo I. Estas fachadas probablemente estaban cubiertas con una fina capa de yeso pintado. La primera tumba de la izquierda es representativa del estilo de la Hégira, que se encuentra en Mada'in Salih, en Arabia Saudí. Se distingue por un friso escalonado en la parte superior, una cornisa sostenida por pilastras que enmarcan una puerta coronada por un frontón triangular. Esta tumba tiene una característica única con una cámara funeraria situada en lo alto. Al continuar, notarás la tumba, que ha sido removida de la roca principal y tallada en tres lados. El friso superior escalonado ha sido sustituido por una corona almenada, lo que sugiere que la tumba ha sido reelaborada. Detrás de esta tumba, siempre en el mismo lado de la pared rocosa, se puede ver el friso superior de una tumba a nivel del suelo. No se sabe si la entrada a esta tumba estaba cubierta por depósitos aluviales causados por las recurrentes inundaciones o si era un proyecto inacabado.

Tumba 825. Al otro lado del Siq, a la derecha al bajar hacia el centro de la ciudad antigua, frente al café-restaurante. Los elementos figurativos de las tumbas "hegra" se distinguen claramente de esta tumba, situada en la esquina. El alto friso con una doble escalera de cinco peldaños se apoya en una cornisa. Un ático lo separa del entablamento enmarcado por dos pilastras. Sólo se conserva la pilastra de la derecha, con su capitel nabateo. El de la izquierda estaba incrustado en la estructura, ya que la roca era demasiado friable en ese momento para permitir que se tallara en la fachada. La entrada de la tumba está enmarcada por dos pilastras y coronada por un frontón triangular ligeramente saliente. En la puerta del lado derecho, se puede ver un nefesh, un grafiti en forma de obelisco, al que se le han añadido dos pétalos y un triángulo en la parte superior. El nombre del fallecido solía estar escrito en la cartela de la parte inferior del nefesh. En el interior de la cámara funeraria se han encontrado otros cinco nefashot que atribuyen la tumba a la familia de Zayd Qawmw bin Yaqum. Hay 14 tumbas en la tumba.

Tumba de Aneishu. Rodeando la tumba saliente, todavía en el lado derecho del Siq, uno se encuentra con una serie de cuevas con fachadas apenas trabajadas y muy erosionadas. Encima y apartada de ellas está la tumba de Aneishu. Se trata de un alto dignatario del reino nabateo, probablemente ministro de la reina Shuqailat II durante el periodo de regencia del 70 al 76. En la losa que cerraba la tumba se encontró una inscripción que lo atestigua. La fachada de 20 x 12 metros es típica del estilo de la Hégira. Los capiteles nabateos en forma de medias coronas son claramente visibles. El marco de la puerta está decorado con pilastras y un frontón que descansa sobre un discreto ático. La cámara funeraria consiste en una sala cuadrada de casi 8 x 8 metros. Se han incorporado lóculos en las paredes traseras y laterales. Cada una de estas 11 cajas contenía una tumba. Una última tumba fue excavada en el exterior, en lo alto de la pared derecha. En la parte inferior derecha de esta tumba hay un profundo corte en forma de pirámide en la roca. Es posible que aquí se haya colocado un nefesh. En la montaña, a la izquierda de la fachada, se ha tallado un triclinio. Todavía se puede ver el depósito a la izquierda de la entrada (junto a la escalera) donde se almacenaba el agua para las abluciones. La pared posterior del triclinio también estaba provista de tres lóculos para albergar tumbas.

Cómo llegar. La ruta de senderismo parte de Qasr al-Bint por la derecha y rodea la parte trasera de éste y sube hacia el sureste.

Visita. El sendero del Lugar Alto del Sacrificio sube por el Wadi Farasa hasta el Lugar Alto del Sacrificio. Está salpicado de antiguas tumbas, en un entorno tan impresionante como siempre, que alterna entre el sol y la sombra. La visita dura entre 2,5 y 3 horas, con algunos tramos difíciles. Si no tiene miedo a las alturas, puede volver a Wadi Musa al pie del anfiteatro. Si no es así, tardará 2 horas en volver a la Tesorería.

Las tumbas escalonadas de Jebel al-Madhbah. En el extremo norte del yacimiento de al-Madhbah se han tallado una docena de tumbas de tipo "hegra" con el ático superior con doble escalera. Aquí es donde comienza el camino original hacia el Alto Lugar de Sacrificio. Los desprendimientos de rocas provocados por el terremoto de 363 bloquearon el acceso. Desde aquí se tiene una hermosa vista de las Tumbas Reales.

El frontón colapsado. Unos 100 m después el camino comienza a recorrer la montaña. Un frontón de tipo hegra se tambalea a la izquierda del camino. A la derecha se puede ver una tumba sin fachada en la que se han construido tres lóculos.

La tumba con el frontón roto. A unos 70 m después del frontón derrumbado a la izquierda. Esta tumba, elevada sobre un podio y precedida por una escalera excavada en la roca, es un buen ejemplo de frontón roto. Este elemento popular de la arquitectura ptolemaica de Alejandría fue adoptado por los nabateos en detrimento del estilo de la Hégira. El frontón se apoya en una cornisa, pero sin su punto central. Sobre la puerta se abría una ventana, con un dintel que la separaba, mientras que dos rendijas verticales entre las semicolumnas dejaban pasar la luz. Se añadió una cámara funeraria a la derecha de la tumba principal.

La tumba del Renacimiento. El portal de esta hermosa y esbelta fachada está coronado por un frontón circular, un elemento muy popular en la arquitectura europea del periodo renacentista. No se inserta ningún entablamento o tímpano en el arco. En cambio, el arco está coronado con urnas en sus puntos más bajos y más altos. El entablamento inferior está atravesado por dos altas semicolumnas con capiteles nabateos. Un frontón triangular remata el conjunto, decorado con una urna en cada esquina. El desnivel frente a la entrada indica que la tumba está inacabada. Durante las excavaciones de 2003 se descubrieron catorce tumbas, de las cuales al menos doce datan del periodo nabateo.

La tumba del soldado. Al final de las escaleras, después de la Tumba del Renacimiento. Esta tumba pertenecía a un imponente complejo que requirió la ampliación del cañón en varios metros. Se accedía a ella a través de un vestíbulo que conducía a un peristilo bordeado de pórticos en tres lados. Este patio con columnas daba acceso a la tumba por un lado y al triclinio por el otro. A la derecha de la tumba había un edificio de dos plantas, algunas de cuyas habitaciones tenían calefacción. Este era el vestíbulo de entrada al complejo. Estaba ricamente decorada con yeserías pintadas y dibujos tallados en el suelo. La fachada está totalmente tallada en la roca, excepto las tres estatuas insertadas en los nichos. El nicho central contenía la representación del difunto destinatario de la tumba, al que se honraba durante las celebraciones que tenían lugar en el triclinio. La estatua representa a un hombre cubierto con una coraza, como la que llevaban los soldados nabateos. Aunque la fachada está muy erosionada, el friso triglifo-metafórico y el frontón de la entrada todavía se pueden ver con claridad. También se pueden ver dos ventanas a ambos lados de la fachada, que proporcionaban luz al interior de la tumba. El soldado fue probablemente enterrado en el lóculo central, que se encuentra en lo alto. Las excavaciones han permitido datar la tumba entre los años 50 y 75. El triclinio es uno de los más bellos de Petra. Tres puertas conducían a la sala de banquetes. Los bancos fueron cortados en la piedra, empezando por el suelo, lejos de las paredes.

El Triclinio del Jardín. Después de la Tumba del Soldado, en la parte superior de los escalones a la izquierda. El edificio con el pórtico con columnas se levanta sobre una terraza de piedra. Los arqueólogos pensaron al principio que se trataba de una tumba, luego de un templo. Sin embargo, a falta de pruebas, ahora han optado por una vivienda. El conjunto consta de dos habitaciones contiguas y es probable que el edificio tuviera una segunda planta con acceso desde el exterior. En el lado derecho hay un muro de ladrillos de 8 m de altura. Se trata de uno de los mayores depósitos de Petra, posiblemente relacionado con la Tumba del Soldado.

La Fuente del León. Esta escultura monumental tallada en la roca daba a un estanque. La erosión y los daños causados por los terremotos han dificultado la distinción del león. Si el cuerpo y las cuatro patas son claramente visibles, la cabeza girada hacia ti apenas se nota. Una tubería, cuya boca se puede ver por encima de lo que era la cabecera, llevaba el agua a través de un acueducto desde el sur de la ciudad.

Cómo llegar. Las tumbas reales tienen vistas al circo de Wadi Musa. Una escalera conduce a la derecha, después del anfiteatro.

Visita. En la ladera occidental del Yébel Al-Jubtha se encuentran las tumbas más bellas y majestuosas de la ciudad antigua. Por esta razón, se les ha llamado "tumbas reales". En la época nabatea, cuanto más alto era el rango, más grande y más ornamentada era la tumba ordenada. Sin embargo, no existen pruebas arqueológicas ni inscripciones que relacionen una tumba con un rey concreto. La recompensa por recorrer las ruinas de estas tumbas es, una vez más, unas espléndidas vistas del circo de Wadi Musa y sus jebeles circundantes. Se tarda 1,5 horas en ir y volver a la tumba de Sextius Florentinus. El sendero Al-Khabtha discurre junto a las tumbas antes de adentrarse en la montaña. Para obtener una buena foto de la alineación, debe enfrentarse a ella al final del día.

La tumba de la urna. Esta tumba, con su impresionante fachada de 26 metros de altura, se distingue por sus características únicas. Es fácilmente reconocible por la urna (muy erosionada) de su frontón y los dos pisos de celdas abovedadas bajo su explanada. Se desconoce el uso de estas cámaras. El estudio de los ladrillos que componen la estructura sugiere que el edificio se construyó al mismo tiempo que se cortó la fachada. La escalera que conduce a la tumba pasa por delante de ella y se abre a una gran plataforma delimitada por un pórtico. Sólo se conservan las columnas de la izquierda, ya que las de la derecha fueron destruidas por un terremoto. Desde la explanada, la vista de la ciudad antigua y los jebels es espectacular. La fachada presenta elementos característicos del estilo nabateo, como las semicolumnas y pilastras que rompen el entablamento, una cornisa (muy degradada), un frontón triangular y una puerta con pilastras, un friso triglifo-metafórico y un frontón triangular. Más insólitos son el friso del ático formado por bustos en relieve (quizá de deidades) o los tres lóculos colocados en lo alto. La ventana sobre la puerta es un añadido de los bizantinos, que transformaron la tumba en una iglesia. Esto permitió que entrara la luz. Justo encima del lóculo central hay un bajorrelieve de un hombre recostado, al que le falta la cabeza. Este es probablemente el dignatario que mandó construir la tumba. El interior de la tumba contiene una gran sala de 19 x 17 metros, cuyo techo está decorado con volutas de arenisca que van del blanco al rojo. Los tres nichos del muro posterior fueron transformados en ábsides por los bizantinos. Originalmente eran rectangulares. Aquí sólo se han descubierto dos tumbas: una a la derecha y la segunda en el nicho de la derecha.

La tumba de la seda. Probablemente no sea la más impresionante de las tumbas reales, ni la mejor conservada, la Tumba de la Seda toma su nombre de la piedra erosionada que parece adornar la fachada en moaré. Es la segunda tumba después de la Tumba de la Urna. Esta tumba, más bien sencilla y quizá inacabada, tiene los atributos de las tumbas "hegra". La fachada tiene semicolumnas y pilastras que sostienen un amplio entablamento. Sobre la cornisa, el frontón está esculpido con un friso de dos escaleras enfrentadas. La entrada, en cambio, no tiene ningún ornamento particular. Está coronada por un lóculo. El ojo más experimentado notará un pequeño bajorrelieve tallado en el talud a la izquierda del templo, a la altura de la escalera del frontón. Representa a una deidad de pie sobre un pedestal, posiblemente Dushara, el dios más venerado en Petra. Los artesanos lo habrían tallado durante los trabajos de la tumba, para asegurar la protección divina.

La tumba de Corinto. Esta tumba, situada a la derecha de la inconfundible Tumba de Palacio, está fechada entre los años 40 y 70. Es evidente que se inspira en Al-Khazneh. La tumba fue llamada así por León de Laborde debido a los capiteles corintios que adornan las semicolumnas y pilastras de la fachada. Desgraciadamente, la amplia fachada de 27 metros sufrió mucho por la erosión y el terremoto del 363. Fue "cortado" en tres partes. La parte inferior tiene 8 semicolumnas, de las cuales las dos que enmarcan la puerta principal estaban coronadas por un frontón circular. La parte central, muy dañada, estaba decorada con 8 minipilastras esculpidas en línea con las semicolumnas y un frontón triangular roto. La parte superior rendía sin duda homenaje al Tesoro, con su tholos (templo circular) central enmarcado por dos nichos sostenidos por columnas con capiteles. Estos dos templos sirvieron de base para el frontón roto. Falta la urna en la parte superior del tholos. Pero lo más sorprendente aquí es la asimetría de la fachada. A la izquierda de la entrada principal (el agujero abierto), se han perforado tres entradas entre las columnas. Las dos pequeñas entradas del lado izquierdo del edificio estaban decoradas con un frontón, uno circular y otro triangular. En el lado derecho, sin embargo, el hueco entre las semicolumnas está perforado por ventanas de diferentes tamaños. A los pies de la tumba se pueden ver cuatro pilas talladas en la roca, que probablemente se utilizaban para hacer abluciones.

La tumba del palacio. Esta tumba impresiona por sus extraordinarias dimensiones y por la abundancia de su arquitectura, que sigue siendo perceptible a pesar de los estragos del clima y de las condiciones geológicas. Con 49 metros de ancho y 46 de alto, es uno de los monumentos más imponentes de Petra. La fachada está cortada horizontalmente en tres segmentos, cuya parte más alta no está tallada en la roca, sino que está hecha de ladrillos que descansan sobre bodegas abovedadas y vigas de madera. La tumba tenía otros dos segmentos que se derrumbaron en sucesivos terremotos. Lo que queda de la fachada está salpicado por un juego de semicolumnas, pilastras, frontones, entablamentos y cornisas que forman un conjunto armonioso e impresionante. El Palacio de la Tumba toma su nombre de su espléndida fachada, pero también porque los arqueólogos suponen que a sus pies se construyó la residencia real de Petra. La pequeña colina situada en la confluencia del uadi Musa y el uadi al-Mataha revela cimientos, movimientos de tierra artificiales y numerosos desagües. La tumba de palacio estaría unida directamente a los aposentos reales, como ocurría en las ciudades reales del Imperio griego en la antigüedad.

El segmento inferior de la tumba del palacio está puntuado por 12 semicolumnas. Las cuatro más altas sostienen el entablamento superior, mientras que las otras ocho enmarcan las puertas coronadas por entablamentos y frontones decorados. Los frontones de las puertas exteriores son circulares, mientras que los de las puertas centrales son triangulares. Cada una de las puertas estaba precedida por un tramo de escaleras, lo que añadía majestuosidad al edificio. Cada una de las puertas da acceso a una cámara funeraria, las dos del centro están unidas por un estrecho pasillo. El segundo segmento está puntuado por 18 semicolumnas con capiteles jónicos. Observará que el espacio entre las columnas no es idéntico, y que se ha dejado un espacio más amplio entre las columnas en el centro de la fachada. Se han excavado seis nichos entre algunas de las columnas, sin respetar la simetría. Probablemente estaban destinados a albergar placas conmemorativas. La abertura más a la izquierda es en realidad un pasadizo que permitía el acceso al acantilado por encima de la tumba y que también estaba equipado con un ingenioso sistema de drenaje para el agua de lluvia. El tercer segmento también tenía 18 pilastras cortas, alineadas con las del segmento inferior. Se pueden ver los ladrillos de mampostería que estructuran el segmento y los superiores, que soportan los bloques de arenisca cortados de la fachada. Los segmentos cuarto y quinto sólo son visibles en el lado derecho del edificio. El cuarto entablamento, al igual que el tercero, no era muy alto y estaba salpicado de cortas pilastras. El quinto segmento se construyó al revés. Si te sitúas en el lado izquierdo del edificio, puedes ver el retorno de la fachada. El ingenio arquitectónico se revela a mitad del segundo entablamento (el de las columnas de capitel jónico). El soporte abovedado y los ladrillos que se utilizaron para construir los pisos superiores son claramente visibles.

La tumba de Sextius Florentinus. Hay que continuar 250 metros después de la Tumba del Palacio, siguiendo todavía el camino de Al-Khubtha que recorre la pared de la roca y sube por el Wadi al-Mataha. Pocos turistas se aventuran aquí y la tumba de Sextius Florentinus parece bastante aislada en esta zona montañosa y salvaje. Su fachada, relativamente degradada, se aprecia mejor a la luz del día. Esta tumba es la única que se puede datar con certeza y también es la última que se construyó en Petra. Una inscripción en latín indica que esta tumba fue construida para Tito Aninio Sexto Florentino por su hijo Lucio. Sextius Florentinus fue el legado romano de la provincia de Arabia. Fue nombrado en el año 127, y aunque la fecha de su muerte no aparece en ningún texto, el nombre de su sucesor se menciona ya en el año 130. La tumba data, por tanto, del año 129 o 130. Su ubicación descentrada se explica por el hecho de que los romanos habían prohibido los enterramientos en Petra. En consecuencia, la discreción estaba a la orden del día.

La fachada, aunque muy erosionada, está fuertemente inspirada en el estilo nabateo, pero incluye muchos elementos arquitectónicos característicos de la antigua Roma. La tumba descansa sobre un podio interrumpido por la entrada, cuya abertura desciende hasta la meseta rocosa. El entablamento inferior está salpicado de semicolumnas y pilastras con capiteles de estilo nabateo. La puerta de entrada está coronada por un frontón triangular, rematado a su vez por una corta pilastra. Las columnas y pilastras sostienen un ático. El entablamento superior es más complejo que los de las tumbas nabateas. La cornisa se abre en un frontón circular con tímpano, mientras que el entablamento está puntuado verticalmente por cuatro pilastras con capiteles nabateos. El frontón circular está rematado por un águila con las alas extendidas similar a la que se encuentra en el bajorrelieve del templo nabateo de Khirbet et-Tannur, hoy expuesto en el Museo de Jordania en Ammán. El tímpano muestra una mujer rodeada de vides, que podría ser una copia del del Tesoro. El tercer entablamento sostiene el frontón triangular del edificio, cuyo tímpano está muy dañado y no se puede descifrar. Estaba coronada por una urna similar a la de la Tumba de la Urna. En el interior, se construyeron cinco lóculos contra la pared trasera y tres cámaras funerarias en la parte derecha de la tumba.

Cómo llegar. Al principio de la Rue des Colonnes, bajo el gran árbol de la derecha, justo antes del puente sobre el Wadi Musa que lleva a la iglesia bizantina.

Visita. Esta gran fuente pública data de principios del siglo II y de la época romana. Permitió a los habitantes obtener agua. No queda mucho de ella. Hoy en día sólo son visibles los cimientos y la base. Pero es fácil imaginar, por sus dimensiones, que debía ser imponente. Tendrá una mejor idea si ha visitado antes Ammán o Jerash.

El hermoso Museo Arqueológico de Petra le da la bienvenida en un flamante edificio inaugurado en 2019, a la entrada del Centro de Visitantes. En ella se exponen 280 objetos encontrados en el yacimiento, especialmente bien presentados. La sala de las estatuas es un buen ejemplo. Se expone una estatua única de bronce del siglo II de la diosa Artemisa, pero lamentablemente sólo se conserva el cuerpo. Además, el museo presenta proyectos arqueológicos en curso en la región, así como una sección interactiva muy bien hecha sobre los beduinos y su modo de vida.

Cómo llegar. Bab As-Siq es la parte de Wadi Musa que va desde el Centro de Visitantes hasta la entrada del Siq.

Visita. La tentación de bajar por la Bab As-Siq para llegar al Siq y al Tesoro lo antes posible es grande. Este amplio cañón arenoso desciende suavemente hacia la antigua ciudad de Petra, formando un lecho natural para un río efímero durante la temporada de lluvias. Sus paredes de arenisca beige presentan algunos restos interesantes, empezando por los bloques de Djinn. Le recomendamos que haga paradas al principio de su visita, ya que a la vuelta estará agotado y mucho menos receptivo.

La tumba de la serpiente. Poco después de los bloques Jinn, a la izquierda. Pocos visitantes superan la pista de caballos y el lecho seco del río para ver esta pequeña tumba. Está escondido dentro de una gran roca, que se puede ver desde la escalera reciente a la tumba. En la pared de la galería que conduce a la entrada, se observan dos nefashot grabadas en la piedra. Simbolizan el espíritu de los muertos. La tumba destaca por sus dos bajorrelieves. Ten cuidado de no caer en una de las cámaras funerarias para admirarlas en la pared de la derecha. La primera representa a dos serpientes atacando a un cuadrúpedo. Son los guardianes de las tumbas, encargados de repeler a los espíritus malignos. El segundo bajorrelieve, situado al final del muro, representa un caballo que lleva un betílico a su espalda, inspirado en las procesiones religiosas que tenían lugar en el periodo nabateo.

La Tumba de los Obeliscos. Después de la Tumba de las Serpientes, en el lado izquierdo de Wadi Musa. Fácilmente reconocible por sus "obeliscos", este complejo funerario es único en Petra. Comprende un triclinio en la planta baja y una tumba en el nivel superior. Aunque de estilo muy diferente, los dos edificios fueron construidos en la misma época, durante el reinado de Malichos II (40-70), por un tal Abdmanku. Como se menciona en la inscripción grabada en la roca de enfrente, la tumba estaba destinada a albergar los enterramientos de Abdmanku y sus descendientes hasta el final de los tiempos. El triclinium era una sala de banquetes, muy común en la antigüedad, con tres bancos donde se sentaban los participantes. Allí se preparaban fiestas para honrar a los muertos. La fachada del triclinio está muy dañada por los fenómenos naturales. No obstante, se aprecian algunos elementos de la arquitectura clásica nabatea, como las pilastras y semicolumnas rematadas con capiteles cornamentados o los frontones sobre la entrada y el edificio. En el interior, la sala incluye los tres bancos elevados a los que se accedía mediante escalones cortados en las esquinas. En la pared del fondo había dos lóculos para los cuerpos de los difuntos. También se construyeron dos tumbas fuera del triclinio en los laterales. La tumba principal, situada sobre el triclinio, está coronada por cuatro nefashot, obeliscos que representan a los espíritus de los muertos. Un cartucho insertado entre dos nephashot parece representar a Abdmanku. El interior de la tumba contiene cuatro tumbas, la principal bajo un gran arco cortado en la pared posterior. En la explanada, a la derecha de la tumba, se ha tallado un banco circular que permite a los visitantes realizar rituales en honor del difunto. La pila de abajo es un añadido posterior, quizá para recoger el agua de lluvia. A la izquierda del triclinio, a mitad de camino de la colina hacia la tumba, se excavó una cisterna más grande.

Triclinios de Aslah. En la orilla derecha del Wadi Musa; subir a la meseta justo antes del puente que marca la entrada al Siq. El complejo de triclinios de Aslah atrae a pocos visitantes, ya que apenas es visible desde el camino principal. Sin embargo, es la obra nabatea más antigua de Petra, datada en el año 96 a.C. Un grupo de rocas fue ahuecado para ser transformado en triclinios, las salas utilizadas para los banquetes en honor a los muertos. El triclinio de Aslah es el mayor de ellos, situado en el centro de la pequeña meseta. Se distingue de las demás por su serie de 18 nichos votivos tallados en su fachada. La roca de la izquierda era el emplazamiento de una tumba construida aproximadamente un siglo después. Probablemente data de finales del siglo I a.C. En el interior, cada una de las paredes estaba provista de un nicho. La más grande y elaborada está en la pared del fondo. A sus pies estaba la tumba principal. Está precedida por otra tumba, que probablemente se añadió posteriormente. En total, hay 10 tumbas en esta tumba. Se cerraban con pesadas losas de piedra. Las excavaciones realizadas entre 2010 y 2012 revelaron un antiguo edificio de ladrillo frente a la entrada de la tumba. Se pueden ver algunas secciones delgadas del muro, así como los agujeros excavados para los cimientos. Las muescas de la fachada (no son nichos votivos) estaban destinadas a recibir los arcos abovedados del edificio. Al subir a la cima de las rocas de los triclinios de Aslah, se pueden ver unas cincuenta tumbas excavadas en el suelo. Es muy probable que estas tumbas estuvieran adosadas al triclinio inferior y que estuvieran destinadas a albergar a todos los miembros del clan del director. Sin embargo, ninguna de las tumbas se distingue de las demás y no está claro cuál era la destinada al patrón.