LAS TUMBAS REALES

Cómo llegar. Las Tumbas Reales están situadas sobre el circo de Wadi Musa. Una escalera conduce a la zona después del teatro, a la derecha.

Visita. En la ladera occidental del Jebel Al-Khubtha se encuentran las tumbas más bellas y majestuosas de la ciudad antigua. Por esta razón se les ha llamado Tumbas Reales. En la época nabatea, cuanto más alto era el rango de un personaje, más grande y más ornamentada era la tumba que ordenaba construir. Sin embargo, no existen pruebas arqueológicas ni inscripciones que relacionen una tumba con un rey en concreto. La recompensa por recorrer las ruinas de estas tumbas es, una vez más, las espléndidas vistas sobre el circo de Wadi Musa y los djebels (colinas) que lo rodean. Calcule 1,5 horas en ir y volver a la tumba de Sextius Florentinus. El Al-Khubtha Trail discurre junto a las tumbas antes de adentrarse en la montaña. Para obtener una buena foto panorámica, le recomendamos que la haga al final de la jornada.

Tumba de la Urna. Esta tumba, con su impresionante fachada de 26 metros de altura, se distingue por sus características únicas. Es fácilmente reconocible por la urna (muy erosionada) que corona su frontón y las dos plantas de celdas abovedadas bajo su explanada. Se desconoce el uso de estas cámaras. El estudio de los ladrillos que componen la estructura sugiere que el edificio se construyó al mismo tiempo que se talló la fachada. La escalera que conduce a la tumba pasa por delante de dicha estructura y se abre a una gran plataforma delimitada por un pórtico. Solo se conservan las columnas de la izquierda, ya que las de la derecha fueron destruidas por un terremoto. Desde la explanada, la vista de la ciudad antigua y las colinas circundantes es espectacular. La fachada presenta elementos característicos del estilo nabateo, como las semicolumnas y las pilastras que parten el entablamento, una cornisa (muy degradada), un frontón triangular y una puerta con pilastras, un friso adornado con motivos de triglifos y metopas, y un frontón triangular. Más insólitos son el friso del ático, formado por bustos en relieve (quizá de deidades), o los tres loculi ubicados en altura. La ventana sobre la puerta fue añadida por los bizantinos, que transformaron la tumba en una iglesia. Esto permitió que entrara la luz. Justo encima del nicho central hay un bajorrelieve de un hombre recostado, al que le falta la cabeza, probablemente el dignatario que mandó construir la tumba. El interior de la tumba contiene una gran sala de 19 x 17 metros, cuyo techo está decorado con volutas de arenisca con colores que van del blanco al rojo. Los tres nichos del muro posterior fueron transformados en ábsides por los bizantinos. Originalmente eran rectangulares. Aquí solo se han descubierto dos tumbas: una a la derecha y la segunda en el nicho de la derecha.

Tumba de la Seda. Probablemente no sea la más impresionante de las tumbas Reales, ni la mejor conservada. La tumba de la Seda toma su nombre de la piedra erosionada que parece adornar la fachada con un efecto moaré. Es el segundo edificio después de la tumba de la Urna. Es más bien sencilla (quizá esté inacabada) y presenta los atributos de las tumbas de tipo Hegra. La fachada cuenta con semicolumnas y pilastras que sostienen un amplio entablamento. Sobre la cornisa, el frontón está esculpido con un friso de dos escaleras enfrentadas. La entrada, en cambio, no tiene ningún ornamento particular. Está coronada por un loculus. Si se fija bien, notará un pequeño bajorrelieve tallado en el talud a la izquierda del templo, a la altura de la escalera del frontón. Representa a una deidad de pie sobre un pedestal, posiblemente Dushara, el dios más venerado en Petra. Los artesanos lo habrían tallado durante los trabajos de la tumba para asegurarse la protección divina.

Tumba Corintia. Esta tumba, situada a la derecha de la inconfundible tumba del Palacio, fue construida entre los años 40 y 70. Es evidente que se inspira en Al Khazneh. La tumba fue llamada así por León de Laborde debido a los capiteles corintios que adornan las semicolumnas y pilastras de la fachada. Desgraciadamente, la amplia fachada de 27 metros se ha deteriorado mucho a causa de la erosión y del terremoto del año 363. Fue cortada en tres secciones. La parte inferior tiene ocho semicolumnas, de las cuales las dos que enmarcan la puerta principal estaban coronadas por un frontón circular. La parte central, muy dañada, estaba decorada con ocho minipilastras esculpidas en línea con las semicolumnas y un frontón triangular partido. Sin duda, la parte superior rendía homenaje al Tesoro, con su tholos (templo circular) central enmarcado por dos nichos sostenidos por columnas con capiteles. Estos dos templos sirvieron de base para el frontón partido. Falta la urna en la parte superior del tholos. Pero lo más sorprendente aquí es la asimetría de la fachada. A la izquierda de la entrada principal (el gran agujero), se abrieron tres entradas entre las columnas. Las dos pequeñas del lado izquierdo del edificio estaban decoradas con un frontón, uno circular y otro triangular. En el lado derecho, sin embargo, el hueco entre las semicolumnas está perforado por ventanas de diferentes tamaños. A los pies de la tumba se pueden ver cuatro pilas talladas en la roca, que probablemente se utilizaban para hacer abluciones.

Tumba del Palacio. Esta tumba impresiona por sus extraordinarias dimensiones y por la profusión de detalles de su arquitectura, que siguen siendo perceptibles a pesar de los estragos del clima y de las condiciones geológicas. Con 49 metros de ancho y 46 de alto, es uno de los monumentos más imponentes de Petra. La fachada está cortada horizontalmente en tres segmentos, cuya parte más alta no está tallada en la roca, sino que está hecha de ladrillos que descansan sobre salas abovedadas y vigas de madera. La tumba tenía otros dos segmentos que se derrumbaron en sucesivos terremotos. Lo que queda de la fachada son un conjunto de semicolumnas, pilastras, frontones, entablamentos y cornisas que forman un todo armonioso e impresionante. La tumba del Palacio toma su nombre de su espléndida fachada, pero también porque los arqueólogos suponen que a sus pies se construyó la residencia real de Petra. La pequeña colina situada en la confluencia de Wadi Musa y el Wadi al-Mataha ha revelado la presencia de cimientos, trabajos de acondicionamiento de tierras y numerosos desagües. La tumba del Palacio estaría unida directamente a los aposentos reales, como ocurría en las ciudades reales del Imperio griego en la antigüedad.

El segmento inferior de la tumba cuenta con doce semicolumnas. Las cuatro más altas sostienen el entablamento superior, mientras que las otras ocho enmarcan las puertas coronadas por entablamentos y frontones decorados. Los frontones de las puertas exteriores son circulares, mientras que los de las puertas centrales son triangulares. Cada una de las puertas estaba precedida por un tramo de escalera, lo que añadía majestuosidad al edificio. Las puertas dan acceso cada una a una cámara funeraria. Las dos del centro están unidas por un estrecho pasillo. El segundo segmento cuenta con dieciocho semicolumnas con capiteles jónicos. Observará que el espacio entre las columnas no es idéntico, y que se ha dejado un espacio más amplio entre las columnas en el centro de la fachada. Se han insertado seis nichos entre algunas de las columnas sin respetar la simetría. Probablemente estaban destinados a albergar placas conmemorativas. La abertura más a la izquierda es en realidad un pasadizo que permitía el acceso al acantilado por encima de la tumba y que estaba equipado también con un ingenioso sistema de drenaje para el agua de lluvia. El tercer segmento también tenía dieciocho pilastras cortas, alineadas con las del segmento inferior. Se pueden ver los ladrillos de mampostería que estructuran el segmento y los superiores, que soportan los bloques de arenisca cortados de la fachada. Los segmentos cuarto y quinto solo son visibles en el lado derecho del edificio. El cuarto entablamento, al igual que el tercero, no era muy alto y estaba adornado con pilastras cortas. El quinto segmento se construyó al revés. Si se sitúa en el lado izquierdo del edificio, podrá ver dicho efecto en la fachada. El ingenio arquitectónico se revela en la mitad del segundo entablamento (el de las columnas de capitel jónico). Se ven claramente el soporte abovedado y los ladrillos que se utilizaron para construir los pisos superiores.

Tumba de Sextius Florentinus. Para llegar, continúe andando 250 metros después de la tumba del Palacio, siguiendo por el camino de Al Khubtha, que discurre junto a la pared rocosa y asciende luego por el Wadi al-Mataha. Pocos turistas llegan hasta aquí, de forma que la tumba de Sextius Florentinus parece bastante aislada, ubicada en esta zona montañosa y salvaje. Su fachada, relativamente degradada, se aprecia mejor a la luz del día. Esta tumba es la única que se puede datar con certeza y es también la última que se construyó en Petra. Una inscripción en latín indica que fue construida para Titus Aninius Sextius Florentinus por su hijo Lucio. Sextius Florentinus fue el legado romano de la provincia de Arabia Pétrea. Fue nombrado en el año 127, y aunque la fecha de su muerte no aparece en ningún texto, el nombre de su sucesor se menciona ya en el año 130. La tumba data, por tanto, del año 129 o 130. Su ubicación descentrada se explica por el hecho de que los romanos habían prohibido los enterramientos en Petra. En consecuencia, la discreción era casi obligatoria.

La fachada, aunque muy erosionada, está fuertemente inspirada en el estilo nabateo, pero incluye muchos elementos arquitectónicos característicos de la antigua Roma. La tumba descansa sobre un podio interrumpido por la entrada, cuya abertura desciende hasta la meseta rocosa. El entablamento inferior está salpicado de semicolumnas y pilastras con capiteles de estilo nabateo. La puerta de entrada está coronada por un frontón triangular, rematado a su vez por una corta pilastra. Las columnas y pilastras sostienen un ático. El entablamento superior es más complejo que los de las tumbas nabateas. La cornisa se abre en un frontón circular con tímpano, mientras que el entablamento cuenta con cuatro pilastras con capiteles nabateos dispuestas verticalmente. El frontón circular está rematado por un águila con las alas extendidas similar a la que se encuentra en el bajorrelieve del templo nabateo de Khirbet et-Tannur, hoy expuesto en el Museo de Jordania en Amán. El tímpano muestra una mujer rodeada de vides, que podría ser una copia del que adorna el Tesoro. El tercer entablamento sostiene el frontón triangular del edificio, cuyo tímpano está muy dañado y no se puede descifrar. Estaba coronado por una urna similar a la de la tumba de la Urna. En el interior, se acondicionaron cinco loculi contra la pared trasera y tres cámaras funerarias en la parte derecha de la tumba.