HIGH PLACE OF SACRIFICE TRAIL

Cómo llegar. La ruta de senderismo parte por la derecha de Qasr al-Bint y lo rodea por la parte de atrás, para luego subir hacia el sureste.

Visita. El camino del «High-Place of Sacrifice Trail» sube por el Wadi Farasa hasta el Alto Lugar del Sacrificio. Está salpicado de antiguas tumbas y transcurre por un entorno impresionante, que va alternando trozos al sol y otros a la sombra. La visita dura entre 2,5 y 3 horas, con algunos tramos difíciles. Si no tiene miedo a las alturas, puede regresar a Wadi Musa por el sendero que llega al teatro. En caso contrario, tardará 2 horas en volver al Tesoro.

Tumbas escalonadas de Jebel al-Madhbah. En el extremo norte del Jebel al-Madhbah se han tallado una docena de tumbas similares a las halladas en Hegra, en Arabia Saudí, con la parte superior con doble escalera. Aquí es donde comienza el camino original hacia el Alto Lugar del Sacrificio. Los desprendimientos de rocas provocados por el terremoto del año 363 bloquearon el acceso. Desde esta posición, la vista sobre las Tumbas Reales es magnífica.

Frontón colapsado. Un centenar de metros después, el camino se adentra en la montaña. Un frontón similar a los de Hegra aparece a la izquierda del camino derrumbado. A la derecha se puede ver una tumba sin fachada en la que se han construido tres loculi o nichos.

Tumba con frontón partido. Unos 70 metros más adelante del frontón derrumbado, en el lado izquierdo, aparece una tumba elevada sobre un podio y precedida por una escalera excavada en la roca. Es un buen ejemplo de frontón partido. Este elemento popular de la arquitectura ptolemaica de Alejandría fue adoptado por los nabateos en detrimento del estilo usado en Hegra. El frontón se apoya sobre una cornisa, pero sin su punto central. Sobre la puerta se abría una ventana, con un dintel que separaba ambas partes. Dos rendijas verticales practicadas entre las semicolumnas dejaban pasar la luz. Se añadió una cámara funeraria a la derecha de la tumba principal.

Tumba del Renacimiento. El portal de esta hermosa y esbelta fachada está coronado por un frontón circular, un elemento muy popular en la arquitectura europea del período renacentista. No se inserta ningún entablamento o tímpano en el arco, que está coronado con urnas en sus puntos más bajos y más altos. El entablamento inferior está atravesado por dos altas semicolumnas con capiteles nabateos. Un frontón triangular remata el conjunto, decorado con una urna en cada esquina. El desnivel frente a la entrada indica que la tumba está inacabada. Durante las excavaciones de 2003 se descubrieron catorce tumbas, de las cuales al menos doce datan del período nabateo.

Tumba del Soldado. Se halla al final de las escaleras, después de la Tumba del Renacimiento. Esta tumba pertenecía a un imponente complejo que requirió la ampliación del cañón en varios metros. Se accedía a ella a través de un vestíbulo que conducía a un peristilo flanqueado por pórticos en tres de sus lados. Por un lado, este patio con columnas daba acceso a la tumba y, por el otro, al triclinium. A la derecha de la tumba había un edificio de dos plantas, algunas de cuyas salas tenían calefacción. Allí se encontraba el vestíbulo de entrada al complejo. Estaba ricamente decorado con yeserías pintadas y dibujos tallados en el suelo. La fachada está totalmente tallada en la roca, excepto por tres estatuas insertadas en los nichos. El nicho central contenía la representación del difunto destinatario de la tumba, al que se honraba durante las celebraciones que tenían lugar en el triclinio. La estatua representa a un hombre cubierto con una coraza, como la que llevaban los soldados nabateos. Aunque la fachada está muy erosionada, el friso, decorado con motivos de triglifos y metopas, y el frontón de la entrada todavía se pueden ver con claridad. También se observan dos ventanas a ambos lados de la fachada, que proporcionaban luz al interior de la tumba. El soldado fue probablemente enterrado en el nicho central, que se encuentra en la parte alta. Las excavaciones han permitido datar la tumba entre los años 50 y 75 d. C. El triclinio es uno de los más bellos de Petra. Tres puertas conducían a la sala de banquetes. Los bancos fueron tallados en la piedra, empezando desde el suelo y alejados de las paredes.

Triclinio del Jardín. Viene después de la Tumba del Soldado, en la parte superior de los escalones, a la izquierda. El edificio con el pórtico columnado se levanta sobre una terraza de piedra. Al principio, los arqueólogos pensaron que se trataba de una tumba, y luego un templo. Sin embargo, a falta de más investigaciones, ahora piensan que podría ser una vivienda. El conjunto consta de dos salas contiguas y es probable que el edificio tuviera una segunda planta con acceso desde el exterior. En el lado derecho hay un muro de ladrillo de ocho metros de altura. Se trata de uno de los mayores depósitos de Petra, posiblemente relacionado con la Tumba del Soldado.

Fuente del León. Esta escultura monumental tallada en la roca estaba sobre una pileta. La erosión y los daños causados por los terremotos dificultan reconocer el león. El cuerpo y las cuatro patas son claramente visibles, pero la cabeza girada hacia el observador apenas se distingue. Una canalización, cuya boca es aún visible sobre lo que era la cabeza del león, llevaba el agua a través de un acueducto desde el sur de la ciudad.