CALLE DE LAS FACHADAS

Cómo llegar. Continuando por el estrecho Siq, justo después del Tesoro el desfiladero se ensancha y desciende hacia el centro de la ciudad antigua. Lleva a las tumbas Reales (a la derecha) y a la calle de las Columnas (a la izquierda).

Visita. La calle comienza a la derecha del Tesoro. Las altas paredes de arenisca rosa se abren en forma de «V» al circo de Petra. Dichas paredes albergan unas cuarenta tumbas, a veces excavadas y esculpidas en varios niveles. Otras tumbas son cuevas naturales acondicionadas para ser utilizadas como viviendas trogloditas durante el período asirio, es decir, en el milenio II a. C.

Triclinio. Inmediatamente a la derecha, al comienzo de la calle de las Fachadas, llama la atención una gran abertura rectangular en la roca. Todavía se puede ver la escalera (acceso prohibido) que conducía a la entrada del que es el mayor triclinium de Petra. La cámara, excepcionalmente grande, de 12 x 12 metros, se utilizó probablemente como sala de recepción durante las ceremonias en honor de los difuntos del Tesoro. Pero solo es una suposición.

Tumba derrumbada. Un poco más allá, en el lado izquierdo, se pueden ver los restos de una fachada que se derrumbó en 1847. Unas excavaciones parciales habían revelado una inscripción en griego que mencionaba a un tal Arrianos de Petra, al que «Hades se llevó a la edad de 27 años» como consecuencia de una enfermedad. En la actualidad, solo se distingue un fragmento del friso, que alterna rombos y círculos, y una pilastra con un capitel nabateo. La tumba data de después de la ocupación nabatea de Petra y habría sido esculpida entre los siglos III y V.

Calle de las Fachadas. Cuando el Siq se ensancha y forma una hendidura en el lado izquierdo, se puede ver una línea de altas fachadas talladas. Estas tumbas, con una ornamentación muy dañada por la erosión, datan de finales del siglo I a. C. y la primera mitad del siglo I d. C. Las fachadas probablemente estaban cubiertas con una fina capa de yeso pintado. La primera tumba de la izquierda es representativa del estilo de Hegra, la actual Mada'in Saleh, en Arabia Saudí. Se distingue por un friso escalonado en la parte superior y una cornisa sostenida por pilastras que enmarcan una puerta coronada por un frontón triangular. Esta tumba tiene una característica única, con una cámara funeraria situada en lo alto. Al continuar, verá que la tumba ha sido liberada de la roca principal y tallada por tres de sus lados. El friso superior escalonado ha sido sustituido por una corona almenada, lo que sugiere que la tumba fue reelaborada. Detrás de esta tumba, continuando por el mismo lado de la pared rocosa, se puede ver el friso superior de una tumba a nivel del suelo. No se sabe si la entrada a la recámara fue cubierta por depósitos aluviales causados por las recurrentes inundaciones o si se trata de un proyecto inacabado.

Tumba 825. Se encuentra al otro lado del Siq, a la derecha al bajar hacia el centro de la ciudad antigua, frente al café-restaurante. Se trata de una tumba situada en una esquina, en la que se distinguen claramente los elementos figurativos de las tumbas de tipo Hegra (Arabia Saudí). El alto friso con una doble escalera de cinco peldaños se apoya en una cornisa. Un ático lo separa del entablamento enmarcado por dos pilastras. Solo se conserva la pilastra de la derecha, con su capitel nabateo. La de la izquierda estaba incrustada en la estructura, ya que la roca era demasiado quebradiza para permitir que se tallara en la fachada. La entrada de la tumba está enmarcada por dos pilastras y coronada por un frontón triangular ligeramente saliente. En la puerta del lado derecho, se puede ver un nefesh, un grafiti en forma de obelisco, al que se le han añadido dos pétalos y un triángulo en la parte superior. El nombre del fallecido solía estar escrito en la leyenda de la parte inferior del nefesh. En el interior de la cámara funeraria se han encontrado otros cinco nefashot que atribuyen la tumba a la familia de Zayd Qawmw bin Yaqum. Hay catorce nichos en la recámara.

Tumba de Aneishu. Una vez pasada la tumba anterior, todavía en el lado derecho del Siq, uno se encuentra con una serie de cuevas con fachadas apenas trabajadas y muy erosionadas. Encima y apartada de ellas está la tumba de Aneishu. Se trata de un alto dignatario del reino nabateo, probablemente ministro de la reina Shaqilath II durante su período de regencia del año 70 al 76. En la losa que cerraba la tumba se encontró una inscripción que lo atestigua. La fachada de 20 x 12 metros es típica del estilo de Hegra. Los capiteles nabateos en forma de medias coronas son claramente visibles aún. El marco de la puerta está decorado con pilastras y con un frontón que descansa sobre un discreto ático. La cámara funeraria consiste en una sala cuadrada de casi 8 x 8 metros. Contiene loculi instalados en las paredes traseras y laterales. Cada una de estas once cavidades contenía una tumba. Una última tumba fue acondicionada en el exterior, en lo alto de la pared derecha. En la parte inferior derecha de dicha tumba se observa una profunda muesca de forma piramidal en la roca, probablemente para alojar un nefesh. En la montaña, a la izquierda de la fachada, se ha tallado un triclinio. Todavía se puede ver el depósito a la izquierda de la entrada (junto a la escalera) donde se almacenaba el agua para las abluciones. La pared posterior del triclinio también estaba provista de tres loculi para albergar tumbas.