Francia, con su rica historia y patrimonio, alberga numerosas abadías que dan testimonio de siglos de devoción, cultura y arquitectura. Estos lugares sagrados suelen estar enclavados en parajes naturales excepcionales, que invitan a la evasión, el descanso y la contemplación. ¿Es usted un aficionado a la historia, un apasionado de la arquitectura o busca tranquilidad? En este artículo le proponemos un recorrido por las 15 abadías más bonitas de Francia.
1. Abadía del Monte Saint-Michel, Normandía
La Grande Rue es la calle principal del Mont-Saint-Michel. De camino a la abadía, le guía a través de una sucesión de tiendas de souvenirs, delicatessen y moda, amenizando la ruta hacia la cima. Una vez completado el ascenso, se llega a la famosa abadía que domina la bahía, joya medieval y antaño importante lugar de peregrinación. En el interior, no se pierda el claustro de la Merveille, el paseo de los monjes y la iglesia abacial. Llena de historia y de una atmósfera relajante, la abadía es una visita obligada para sumergirse de lleno en la fascinante historia del Mont-Saint-Michel. Es un verdadero paréntesis atemporal. Si tiene previsto hacer una parada, consulte nuestro artículo"Atravesar a pie la bahía del Mont-Saint-Michel: información y consejos".
Para aprovechar al máximo su visita y evitar colas, no olvide reservar con antelación su entrada a la abadía aquí.
2. Abadía de Fontevraud, cerca de Saumur en Anjou
Situada en el corazón del Parque Natural Regional del Loira-Anjou-Touraine, la Abadía Real de Fontevraud es el mayor asentamiento monástico medieval que se conserva en Francia. Este emblemático lugar fue la última morada de Leonor de Aquitania, reina de Francia y luego de Inglaterra, cuya tumba reposa aquí junto a las de Enrique II Plantagenet y su hijo Ricardo Corazón de León. Tras la Revolución Francesa, la abadía se convirtió en prisión -una de las más singulares de Francia-, apodada "la prisión de las 1.001 ventanas" por sus numerosos arcos y vidrieras. Durante su visita, no se pierda la iglesia abacial y su refinado coro que ilustra la grandeza del arte románico, así como la cripta arqueológica. El claustro del Grand-Moûtier, por su parte, impresiona por sus dimensiones inalteradas y sigue siendo uno de los más grandes de Europa.
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3. La basílica de Sainte-Marie-Madeleine en Vézelay, antigua iglesia abacial en el departamento de Yonne
Joya de la región Borgoña-Franco Condado, la basílica de Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay es el lugar más visitado de la región y uno de los sitios espirituales más importantes del país. De hecho, es uno de los mejores lugares para hacer un retiro espiritual en Francia. Admire la fachada y sus tres portales, incluido el central con su tímpano tallado en forma de media luna que representa el Juicio Final. Otro tesoro: el nártex románico de principios del siglo XII y su tímpano ricamente decorado, de más de 9 metros de ancho. Representa la "Misión de los Apóstoles" y está considerada una de las obras maestras de la escultura románica en Francia. La nave tiene una impresionante longitud de 62 metros, superando las dimensiones de catedrales emblemáticas como Notre-Dame de París y Notre-Dame d'Amiens. Vézelay es una de las principales paradas del Camino de Santiago y punto de encuentro de peregrinos.
Durante su visita a la basílica, que puede reservar aquí mismo, no deje de pasear por los jardines situados justo al lado. Mientras pasea tranquilamente, disfrutará de los paisajes del Morvan en todo su esplendor, que ofrecen un espectáculo natural impresionante.
4. La abadía de Conques, en Aveyron, una de las más bellas de Francia
Obra maestra del arte románico, la iglesia abacial de Sainte-Foy es la joya indiscutible del pueblo de Conques, uno de los más bellos del mundo. Este pueblo monástico acoge cada año a cientos de miles de peregrinos, siendo la iglesia abacial una parada imprescindible en su camino hacia Compostela. Su vocación de lugar de acogida y la presencia de las reliquias de San Foy la convierten en una verdadera iglesia de peregrinación. Durante su visita, no se pierda el pórtico, enmarcado por dos torres cuadradas, y su tímpano finamente esculpido, verdadera obra maestra iconográfica. En la parte trasera, la cabecera piramidal ofrece un punto de vista ideal para apreciar los diferentes tejados. En el interior, la arquitectura austera y majestuosa causa una impresión inmediata.
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5. Abadía de Lagrasse, Aude
La abadía de Sainte-Marie de Lagrasse, fundada por Carlomagno y situada en el corazón de las Corbières, es una auténtica joya del arte románico. Fundada en el siglo VIII, la abadía está unida al pueblo de Lagrasse por dos puentes que cruzan el Orbieu, entre ellos un soberbio puente jorobado que data del siglo XI. Hoy en día, la abadía está dividida en dos partes bien diferenciadas. La parte pública, abierta a los visitantes, incluye las zonas que datan de la Edad Media. Se pueden explorar una decena de zonas emblemáticas: el dormitorio, los pisos del abad, la bodega, la sacristía, la capilla decorada con un fresco que representa el Juicio Final y el patio del palacio abacial. Los espacios privados -la iglesia abacial, el claustro, los jardines y la sala capitular- pueden visitarse en compañía de uno de los canónigos residentes. No dude en preguntarles
Su estancia en la zona será también la ocasión de descubrir los castillos cátaros más bellos que visitar en Occitanie.
6. Abadía de Fontfroide, Aude
Situada a unos quince kilómetros de Narbona, la abadía Sainte-Marie de Fontfroide es un verdadero tesoro de la arquitectura medieval. Declarada monumento histórico, es uno de los lugares más emblemáticos y visitados del departamento de Aude. Una visita a la abadía le sumergirá en un mundo apacible y cargado de historia. Descubrirá la iglesia abacial, notable por sus bóvedas de cañón y sus capiteles finamente esculpidos, así como el claustro, con sus elegantes arcadas que invitan a la contemplación. También podrá visitar los edificios conventuales, como la sala capitular y el refectorio, que dan testimonio de la vida monástica de antaño. Una visita obligada durante su estancia en Narbona
Los extraordinarios jardines de Fontfroide, de más de 10 hectáreas, son otro de sus atractivos. Verdadero remanso de paz, este entorno verde alberga una gran variedad de especies botánicas: rosas antiguas, lavanda perfumada, lirios deslumbrantes y muchas otras especies componen un entorno tan relajante como colorido.
7. Abadía de Notre-Dame de Fontgombault, Centre-Val de Loire
Situada en las tranquilas orillas del río Creuse, la abadía de Fontgombault es un remanso de paz reconocido en todo el mundo. Fundada en 1091 por Pierre de l'Étoile y sus compañeros eremitas, sigue la regla de San Benito y creció rápidamente en los siglos XII y XIII, dando lugar a una veintena de prioratos. Lugar de silencio y meditación, esta abadía benedictina sigue habitada hoy por una comunidad de unos 60 monjes que se ganan la vida trabajando con sus manos: cerámica de gres, esmaltes, iconos, así como ganadería, horticultura, arboricultura y cultivo de la tierra. Una hospedería monástica está abierta a quienes deseen hacer un retiro espiritual, en la calma y el ritmo de los oficios, en una de las abadías más bellas que visitar en Francia.
La iglesia abacial, abierta a los visitantes de 9:00 a 13:00 y de 14:00 a 19:00, bien merece una visita. Su notable arquitectura se caracteriza por un coro rodeado de dobles naves y cinco capillas radiantes. Su luminosidad, filtrada a través de grandes ventanales y ventanas adornadas con arcadas, acentúa la belleza del entorno.
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8. El monasterio real de Brou, Ain: una de las abadías más bonitas que visitar en Francia
Situado al sur de Bourg-en-Bresse, el monasterio real de Brou es una obra maestra de la arquitectura gótica flamígera. Este complejo religioso fue construido entre 1506 y 1532 por iniciativa de Margarita de Austria, una mujer con un destino extraordinario que decidió en 1506 hacer construir un monasterio en Brou, combinando símbolos borgoñones y arquitectura saboyana. Su tejado a dos aguas, cubierto de coloridas tejas vidriadas típicas de Borgoña, fue restaurado a su estado original en 1998, tras haber sido modificado en el siglo XVIII. Único en Francia, el monasterio consta de tres claustros superpuestos de estilos distintos. En uno de ellos, Margarita hizo acondicionar sus apartamentos privados, que nunca tuvo tiempo de ocupar. Estas estancias se han convertido hoy en un espacio museístico que recorre las grandes etapas de su vida. Los edificios monásticos albergan también el museo municipal de Bourg-en-Bresse, con una gran riqueza de obras francesas, flamencas e italianas de los siglos XV al XX. Una visita obligada durante su estancia en la región
9. Abadía de Fontenay, Côte-d'Or
Fundada en 1118 por Bernardo de Claraval, la abadía de Fontenay es la abadía cisterciense más antigua del mundo. En la actualidad, varios de sus edificios, como el claustro, la sala capitular, la iglesia abacial, el dormitorio y la fragua, se han conservado extraordinariamente bien. Es un lugar de excepcional belleza, inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y puede visitarse libremente o en una visita guiada. En 1996, se remodelaron los jardines, transformando la abadía en un verdadero joyero de verdor, en armonía con la arquitectura medieval. Se han trazado senderos en los nueve jardines para permitir a los visitantes pasear por estos jardines formales modernos, y encontrar un marco propicio a la reflexión en este antiguo centro espiritual cisterciense.
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10. La abadía de Saint-Savin en Poitou
Inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1983, la abadía de Saint-Savin es un verdadero tesoro que hay que descubrir con toda la familia. Alberga una obra maestra única en Europa: la mayor colección de pinturas murales románicas del siglo XI que se conserva. Repartidos en 460 m² y a 17 metros de altura, estos frescos adornan una imponente nave bañada por la luz. Si levanta la vista, podrá admirar unas cincuenta escenas bíblicas de los libros del Génesis y el Éxodo. Entre ellas, el emblemático Arca de Noé y la famosa escena de la construcción de la Torre de Babel. El pórtico de entrada está decorado con un ciclo del Apocalipsis, mientras que la galería superior narra la Pasión y Resurrección de Cristo. Una visita obligada en Vienne
Merece la pena saberlo: En las visitas guiadas, el acceso a la galería superior ofrece una vista espectacular de toda la abadía, garantizando un verdadero efecto "wow". Alternativamente, una tableta táctil le permitirá descubrir la vida cotidiana de los monjes, las técnicas de construcción medievales y el contexto político y religioso en el que se fundó la abadía.
11. Abadía de La Chaise-Dieu en el Alto Loira: una de las abadías más bellas que visitar en Francia
Situada a 1.080 m de altitud sobre una colina de granito, la abadía de la Cha ise-Dieu es una de las más bellas de Francia. Entre las visitas obligadas se encuentra la iglesia abacial de Saint-Robert, que alberga la tumba del Papa Clemente VI y un órgano típico del clasicismo francés. En la iglesia abacial, un fresco de 26 metros de largo que representa una danza macabra ilustra la igualdad de todos ante la muerte. Las 23 figuras, acompañadas de esqueletos danzantes, representan diferentes grupos sociales: los poderosos, los burgueses y el pueblo llano. No se pierda el claustro gótico, , la capilla de los Penitentes, la capilla de Notre-Dame du Collège y la torre Clémentine. La Salle de l'Echo es famosa por su acústica única. Si se coloca en una esquina, podrá oír claramente los susurros de alguien en la esquina opuesta. Es un fenómeno divertido que encanta a los visitantes. Cuenta la leyenda que en esta sala se confesaban los leprosos.
Merece la pena saberlo: La abadía de La Chaise-Dieu se encuentra a 44 km de Le Puy-en-Velay, por lo que es una visita obligada si está de paso por la ciudad.
12. Abadía de Sénanque, Vaucluse
Situada en el corazón de Gordes, uno de los pueblos más bellos de Francia, la abadía cisterciense de Sénanque es un lugar histórico fascinante que visitar durante su estancia en Vaucluse. Situada en un marco natural excepcional, la abadía es una delicia para explorar, rodeada de campos de lavanda. Durante la época de floración, los vibrantes colores de los campos realzan magníficamente la sobriedad de los edificios monásticos. Este espectáculo atrae regularmente a pintores deseosos de inmortalizar este lugar único. En la actualidad, los monjes reparten su tiempo entre la oración, el trabajo, en particular el cultivo de la lavanda, y la tradicional acogida benedictina. Por ello, el monasterio está abierto a los visitantes a horas fijas para no perturbar la tranquilidad de los monjes. Un guía le explicará la historia de la abadía y le conducirá por las zonas abiertas al público.
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13. Abadía de Lérins, Alpes Marítimos
Situada en la isla de Saint-Honorat, la abadía de L érins es famosa por la torre del monasterio, un imponente torreón frente al mar. Fundada hacia el año 410 d.C., la abadía de Lérins alberga actualmente una comunidad cisterciense y es una de las abadías más bellas de Francia. Su torre medieval, declarada monumento histórico en 1840, es testigo de su rico pasado, ya que sirvió de refugio a los monjes entre 1392 y 1788. La iglesia, lugar de paz y autenticidad, también ofrece retiros espirituales a los visitantes. Los monjes, guardianes de las tradiciones de la isla, cultivan 8 hectáreas de viñas y 150 olivos, y producen vinos y licores, entre ellos la famosa Lerina.
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14. Abadía de Saint-Pierre de Solesmes en la Sarthe: una de las abadías más bonitas que visitar en Francia
Inspirada en la arquitectura del Monte Saint-Michel, la abadía de Solesmes ha sido testigo de los grandes acontecimientos de Francia a lo largo de la historia. En la actualidad, unos cincuenta monjes siguen viviendo en este lugar emblemático de la región de Pays de la Loire, siguiendo una regla de silencio, oración y trabajo. Sus vidas están consagradas a Dios, en este lugar excepcional, propicio a la meditación y a la serenidad. La abadía de Saint-Pierre de Solesmes es uno de los lugares más emblemáticos del canto gregoriano. Debido a su apretada agenda, no es posible visitar la abadía en su totalidad. Sin embargo, hay varias formas de descubrir su historia. Puede asistir a los oficios diarios cantados en gre goriano (7.30 h, 10 h, 13 h, 13.50 h, 17 h, 20.30 h) y visitar la exposición sobre la historia de la abadía y la vida monástica. También puede participar en un retiro espiritual. La iglesia abacial, por su parte, está abierta al público todos los días.
15. Abadía de Moissac, Tarn-et-Garonne
Antigua abadía benedictina del Camino de Santiago, la abadía de Mo issac es famosa por su claustro extraordinariamente bien conservado, verdadera obra maestra del arte románico. El claustro es uno de los ejemplos mejor conservados del mundo, con sus cuatro galerías sostenidas por 116 columnas y 76 capiteles esculpidos que representan unas cincuenta escenas bíblicas y eclesiásticas. Los pilares de las esquinas llevan efigies de los apóstoles, lo que se añade a la excepcional iconografía del claustro. La torre del pórtico y el famoso tímpano contribuyen al esplendor de la abadía. En el siglo XIX, el claustro fue clasificado como monumento histórico, y hoy en día se conserva y mantiene con esmero para seguir siendo testigo de la riqueza de su pasado. Unavisita obligada durante su estancia en el Tarn
