Escocia en algunas cifras clave

Escocia tiene una población de unos 5.463.000 habitantes (cifras de 2019), lo que representa alrededor del 8% de la población del Reino Unido. Su densidad de población media es de 69 habitantes/km², frente a los 400 habitantes/km² de Inglaterra. Es una de las regiones más escasamente pobladas de la Unión Europea. Glasgow es la ciudad más densamente poblada, seguida de Edimburgo, Aberdeen y Dundee, y luego Stirling, Inverness, Ayr, Perth, Dumfries y Falkirk. Las Highlands y las Islas tienen las densidades de población más bajas de Gran Bretaña (menos de 7 habitantes/km²). En algunas zonas, la cifra es tan baja como 2 habitantes/km². Cerca del 70% de la población se concentra en las tierras bajas centrales, las regiones más fértiles, y en el noreste, en las zonas de Aberdeen e Inverness. Las últimas estadísticas sobre crecimiento demográfico, fechadas en 2005, mostraban una tasa de natalidad de 10,6 nacimientos por cada 1.000 habitantes, una tasa de mortalidad de 11,1 y una migración neta de 4,1, para una tasa de crecimiento del 0,4%. La tasa de fecundidad era de 1,6 hijos por mujer. La esperanza de vida de un niño nacido en 2015-2017 fue de 77 años para los hombres y de 81,1 años para las mujeres. Se trata de la más baja del Reino Unido y, lo que es más alarmante, en 2018 se produjo un descenso de un mes en esta esperanza de vida. Expertos en el campo de la salud y la atención a las personas mayores están estudiando esta cuestión con vistas a mejorar la gestión de la dependencia y el envejecimiento.

Glasgow y su sorprendente especificidad demográfica

Un informe de 2014 publicado por la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido mostraba que los habitantes de Glasgow tenían una esperanza de vida inferior a la de sus conciudadanos. ¡Cinco años menos no es moco de pavo! La esperanza de vida era de 78,5 años para una mujer y de 72,6 años para un hombre. Lo más sorprendente es que esta estadística no pareció sorprender mucho a los escoceses, que la justificaron por los problemas sociales y sanitarios que se atribuyen a la ciudad. Glasgow se percibe como una ciudad que, tras sufrir un declive industrial en los años 70, está plagada de adicciones al alcohol y al tabaco. Sin embargo, el consumo de estos productos no supera la media nacional. Los investigadores también han culpado a la drogadicción, los delitos con arma blanca y los suicidios, pero otras ciudades británicas tienen el mismo índice de criminalidad sin que ello repercuta en la esperanza de vida. En estos casos, se han investigado razones sanitarias, como los duros inviernos y la carencia de vitamina D. También se culpó a las políticas sociales, así como a un sentimiento de abandono entre la población... ¡pero nunca se llegó al fondo del asunto! El fenómeno sigue sin explicación a día de hoy, pero se le ha dado un nombre: el "efecto Glasgow".

¿Qué idioma(s) hablan los escoceses?

A priori, los escoceses hablarían inglés, pero un inglés con sus propias especificidades (algunos giros gramaticales y palabras diferentes), y sobre todo con un fuerte acento que sin duda lo diferencia del inglés que se habla más al sur, en Inglaterra. El inglés es la lengua materna del 98% de los escoceses. Es una de las dos lenguas oficiales del país. Comparte este estatus con el gaélico escocés, convertido en "lengua oficial" por una ley del Parlamento escocés el 21 de abril de 2005 y reconocido como lengua regional por la Carta Europea de las Lenguas Regionales o Minoritarias. Las estadísticas de 2001 mostraban que el 1,3% de la población dominaba ambas lenguas. Sin embargo, esta última se utiliza principalmente en el noroeste del país: en las Highlands, en las Hébridas, en Strathclyde y en Edimburgo. En las Highlands, las señales de tráfico están escritas en ambas lenguas. En el sur, sin embargo, ya no parece utilizarse esta lengua.

Una tercera lengua coexiste con las dos anteriores y tiene el mismo reconocimiento europeo: el escocés. El escocés se habla en las Lowlands y en el este.

En las ciudades también se oyen lenguas procedentes de las oleadas migratorias de Pakistán, India, Bangladesh y China.

Los temas que pueden causar problemas: política y religión

Escocia, en conflicto durante mucho tiempo con Inglaterra, fue forjando poco a poco su autonomía. Fue independiente hasta 1707, cuando se adhirió al Acta de Unión. La sede de su Parlamento se encuentra cerca del Palacio de Holyroodhouse, en Edimburgo. Ha conservado una serie de prerrogativas. De hecho, el país tiene su propio sistema educativo y su propio gobierno, así como una política sanitaria autónoma. El Parlamento de Londres controla la defensa, los asuntos exteriores, el presupuesto y las políticas fiscal y económica. Los principales partidos políticos son los mismos que en Gran Bretaña: conservadores, laboristas, liberaldemócratas, verdes y algunos partidos minoritarios. El partido mayoritario es el Partido Nacional Escocés, el SNP. Aunque la lengua gaélica prácticamente ha desaparecido, la cultura y el nacionalismo escoceses siguen profundamente arraigados en la conciencia popular, como demuestra el dominio de los nacionalistas del SNP en la escena política. Por último, Escocia tiene un estatus único en Europa por su sistema jurídico.

En cuanto a la religión, cabe señalar que Escocia es predominantemente protestante. El país cuenta también con una población católica, más numerosa en el centro oeste y en las islas occidentales. La emigración también ha traído religiones asiáticas y el Islam. El ateísmo o agnosticismo afecta a un 30% de la población.

Expresiones populares de Escocia

El inglés escocés tiene sus propias palabras y expresiones. Algunas están inspiradas en el gaélico, otras en el escocés, o simplemente son específicas de una ciudad o región. He aquí algunas palabras muy "locales" que le ayudarán a integrarse en el paisaje lingüístico escocés o, al menos, a entender lo que se dice a su alrededor.

"Wee Es el mismo 'wee' que añade un toque agradable a lo que significa. ¿Un wee dram? A wee dram !"

"Bonnie. Buscabas una palabra para describir los paisajes suntuosos, magníficos, grandiosos, etc. de Escocia: ¡aquí la tienes, lista para usar!

"Tattie. El haggis (estómago de oveja relleno) se servirá con "neeps and tatties ", es decir, puré de nabos y patatas.

"Aye". Es el "sí" escocés. Se pronuncia [aille]. Y "nay " [nè] por no.

"Bawbag". No recomendamos insultar a nadie, pero si te ocurre durante tu estancia en Glasgow, ¡Bawbag es la expresión adecuada!

"Peely-wally". La expresión se refiere a la tez muy pálida (¡más de lo habitual!) de un escocés... una tez típica del día después de una noche de fiesta.

"¡Rank! Se utiliza para referirse a algo malo, en el sentido de "feo", o incluso "repugnante": la comida o un acontecimiento.

"It's a dreich day ootside". Esta expresión se utiliza para quejarse de que hace mal tiempo. Dreich, una palabra muy común, significa "sombrío" u "oscuro".

"Yaldi". Se utiliza para expresar su alegría al descubrir Escocia, pero también para expresar su alegría y entusiasmo en cualquier ocasión.

"Haste ye back". Es una expresión que puede ver en algunas señales al salir de Escocia: significa "date prisa en volver".