Historia Historia

Hace 5.000 años, o incluso más -algunos se remontan a 12.000 años-, los hombres ya vivían en estas regiones. Probablemente eran menos hostiles que en la actualidad, ya que el clima habría sido unos grados más cálido entonces. En Skara Brae, en las Orcadas, hay pruebas de la vida en común. Allí se han encontrado rastros que sugieren claramente que ya se fabricaba cerveza. Sí, ¡el hombre de la Edad de Piedra ya se estaba gestando! Los otros restos son menos "festivos", ya que se trata de túmulos o piedras en pie, cuyo significado sigue siendo un misterio hasta hoy.

Escocia ha visto sucesivas oleadas de invasores que la han convertido en un mosaico de pueblos, cada uno de ellos rival o aliado. Entre los siglos VI y III a.C., los celtas se asentaron allí. Algunos topónimos son testigos de su pasado migratorio: dun, que significa "fortaleza", es un topónimo frecuente. La civilización escocesa más antigua conocida es la de los pictos. Ocupando el norte del país, estaban en el corazón de la resistencia contra los romanos. Desde el siglo I d.C., los romanos intentaron establecerse en Escocia, pero tres cuartas partes del territorio se les escaparon.

El conquistador Agrícola se apoderó del sur. La primera mención histórica del país la hace Tácito con el nombre de Caledonia.

En el año 122, se construyó una fortificación desde el Tyne hasta el Golfo de Solway, conocida como el Muro de Adriano, para contener a los pictos. Veinte años después, bajo el mandato de Antonio, se construyó una nueva muralla más al norte, entre el estuario del Forth y el Clyde. Sin embargo, el Imperio no consiguió dominar la población y, hacia el año 410, abandonó Escocia dejando poco rastro de su paso.

Durante varios siglos, no hubo un pueblo escocés, sino muchos escoceses. Los pictos no fueron los únicos que ocuparon Escocia. Durante los siglos^V y VI, los escoceses se instalaron en los territorios occidentales, entre la desembocadura del Clyde y el Great Glen, y fundaron el reino de Dalriada. Procedentes de Irlanda del Norte, han mantenido durante mucho tiempo una comunidad cultural con su tierra de origen, empezando por su lengua, el gaélico. Sus vecinos, los británicos, viven al sur del Clyde y del estuario del Forth y se extienden hasta Inglaterra y Gales. Los anglos, procedentes de Dinamarca y Alemania, se instalaron en la parte oriental del país. A diferencia de los escoceses y los británicos, no eran celtas, sino germánicos

La primera unificación de Escocia fue obra de los misioneros cristianos. Ninian, en el siglo VI, hizo uno de los primeros intentos de evangelización, seguido por el formidable Brandon, y luego por San Columba, que se estableció en 563-565 en la isla de Iona con doce compañeros. Allí fundó un monasterio muy influyente.

En el siglo VIII, a falta de equilibrio político, reinaba la armonía religiosa, pero llegaron nuevos invasores desde Noruega: los vikingos. Poco a poco fueron ocupando las tierras del norte y del noroeste y mostraron una gran violencia hacia las poblaciones celtas y germánicas.

En el año 843, probablemente para oponerse mejor a las incursiones vikingas, el rey escocés Kenneth MacAlpin consiguió unir a pictos y escoceses en un mismo reino: Alba. Más tarde se convertiría en Escocia. Poco a poco, los pictos desaparecieron, probablemente absorbidos por los escoceses. En cuanto a los anglos, no se integraron hasta principios del siglo XI, bajo el reinado de Malcolm II, miembro de la dinastía Canmore y descendiente de Kenneth MacAlpin

Los vikingos siguieron dominando las islas y continuaron sus incursiones hasta el siglo XII. En 1098, las Hébridas y Kyntire fueron cedidas a Noruega.

En 1040, Duncan, nieto de Malcolm II, fue asesinado por un hombre llamado Macbeth. Macbeth no era el gobernante malvado descrito por Shakespeare. Por el contrario, los cronistas de la época dan la imagen de un hombre piadoso y liberal, protector de los débiles y los pobres

En 1057, Malcolm III, hijo de Duncan, vengó a su padre y se hizo con la corona. Bajo su reinado, Escocia se consolidó y se logró la unidad religiosa. David I (1124-1153), tercer hijo de Malcolm, trabajó para reestructurar la Iglesia e instaurar un sistema feudal, comparable al que ya imperaba en Francia e Inglaterra. Creó las ciudades de la época: los burgos y fomentó el comercio.

El rey Alejandro III expulsó definitivamente a los escandinavos y se reapropió de las Hébridas mediante el Tratado de Perth.

Tras la muerte de Alejandro III (1286) y su nieta Margarita (1290), el país tuvo 13 rivales por el trono. Los partidarios de los dos principales candidatos, Robert the Bruce y John Balliol, temían una guerra civil. Pidieron la mediación del rey inglés, Eduardo I. Eduardo I vio esto como una oportunidad para invadir Escocia y accedió a su petición. Cuando llegó en 1291 para iniciar las negociaciones, fue acompañado por su ejército y ejerció una fuerte presión sobre los pretendientes al trono. Pidió ser nombrado Lord Paramount de Escocia, lo que fue aceptado, ya que el país era demasiado débil para oponerse a él. A continuación, utilizó este nuevo título para poner bajo su autoridad todos los castillos escoceses, incluido el de Edimburgo, y hacer que todo el pueblo le jurara lealtad

De mayo a agosto de 1291 se celebraron 13 reuniones. Robert the Bruce y John Balliol expusieron sus argumentos y su credibilidad. Cuando los distintos árbitros nombrados no pudieron llegar a un acuerdo, Eduardo declaró que estaba en su poder como Lord Paramount para decidir e hizo coronar a John Balliol en Newcastle en noviembre de 1292. Entonces lo consideró su vasallo y rápidamente pidió tropas para invadir Francia.

No se trataba de que John Balliol contribuyera a la invasión de Francia. Decidió desafiar a Inglaterra aliándose en secreto con Felipe IV de Francia: era la Auld Alliance. Londres se enteró de la traición a finales de 1295 e invadió a su vecino del norte al año siguiente. Balliol abdica y se organiza la resistencia. Fue durante este periodo cuando se hicieron famosos héroes como William Wallace, nombrado guardián de Escocia en 1298 y luego ejecutado en Londres en 1305, o Robert the Bruce, finalmente rey en 1306. Fue él quien puso fin a la primera fase de las hostilidades invadiendo el norte de Inglaterra

Cuando murió en 1329, su hijo, el rey David II, era sólo un niño, y se reanudó el conflicto por la sucesión entre los Bruce y los Balliol. El pretendiente Eduardo Balliol, ayudado por el rey inglés de la época, Eduardo III, inició la segunda guerra de independencia. David se refugió en Francia y sus partidarios continuaron la lucha en Escocia. En 1341, regresó a su casa. En 1346, cuando dirigió incursiones para apoyar a sus aliados franceses, fue capturado y enviado a la Torre de Londres durante 11 años. No fue liberado hasta 1357, en virtud del Tratado de Berwick, que puso fin a las guerras de independencia y obligó a Escocia a pagar grandes sumas a Londres.

En el siglo XV, Edimburgo se convirtió en la capital del país, gracias a la creación del Palacio de Holyrood por Jaime IV, que se instaló allí de forma permanente con su corte

María Estuardo, conocida como María Reina de Escocia, se convirtió en reina de Escocia en 1542, a la muerte de su padre, Jacobo V. Su reinado fue breve y problemático, su fe católica la hizo impopular en medio de la Reforma. John Knox, el famoso predicador protestante, azuzó a la población contra ella, por lo que fue encarcelada en 1567 y tuvo que abdicar. Huyó al sur de la frontera, donde esperaba encontrar refugio con su prima, la reina Isabel^I, pero su destino fue trágico

Su hijo, Jacobo VI, le sucedió en el trono de Escocia, antes de encontrarse también como soberano de Inglaterra en 1603, cuando se extinguió la dinastía Tudor. Era la Unión de las dos coronas. Entonces trasladó su corte a Londres, pero prometió volver cada tres años, lo que sólo hizo una vez, en 1617. A pesar de este reino común, Escocia mantuvo una gran autonomía gracias a su parlamento.

María Reina de Escocia es una de las figuras históricas más populares y conocidas de Escocia. Su vida es digna de las mayores tragedias. Su nacimiento estuvo marcado por la muerte, ya que una semana antes de nacer, en 1542, murió su padre. Su matrimonio se convirtió rápidamente en un problema. Aunque fue prometida al hijo del rey inglés Enrique VIII, el acuerdo fue cuestionado por los escoceses, lo que ofendió al rey, que inició una guerra entre los dos países. María fue enviada a Francia en 1548 para convertirse en la esposa del joven príncipe francés. En 1561, él murió y María fue enviada de vuelta a Escocia. Era la época de la Reforma y sus conflictos entre protestantes y católicos. Pensaron en casar a María con un protestante para estabilizar el país: Lord Darnley, o Enrique. El matrimonio no fue feliz, hasta el punto de que Enrique, celoso del secretario privado de su esposa, Riccio, lo hizo asesinar delante de ella. Tienen un hijo juntos, el futuro rey Jaime VI. Tras la sospechosa muerte de su marido, Mary se casa con James Hepburn, el conde de Bothwell. Su romance no es apreciado por los Señores de la Congregación, y ella es encarcelada en el Castillo de Leven en 1568, donde da a luz a gemelos que nacen muertos. Su marido huyó a Dunbar y no volvió a verla. Salió de su prisión en mayo de 1568, reunió un pequeño ejército, pero fue derrotada por los protestantes. Regresó a Inglaterra donde, durante 19 años, fue encarcelada de castillo en castillo. Finalmente fue ejecutada en 1587 en el castillo de Fotheringhay. Ni siquiera en la muerte la dejaron en paz. Enterrada en la catedral de Peterborough, fue exhumada en 1612 para ser enterrada de nuevo en la abadía de Westminster.

En el siglo XVII, el país sufrió importantes disturbios religiosos, durante los cuales los Covenanters se opusieron a la imposición del culto anglicano por parte de Londres. Conocidas como la Guerra de los Obispos, formaban parte de un periodo de crisis más largo: la Guerra de los Tres Reinos (1639-1651). El rey inglés Carlos I quiso imponer sus ideas religiosas y políticas a las tres naciones de su corona: Inglaterra, Escocia e Irlanda. En 1642 estalló la guerra civil y fue ejecutado en 1649. Escocia votó por la restauración de su hijo, Carlos II, que prometió la independencia religiosa. Oliver Cromwell y sus tropas respondieron sitiando Edimburgo y tomando el castillo antes de invadir el resto del país. No fue hasta su muerte en 1658 cuando la Commonwealth que había establecido se derrumbó y Carlos II llegó al poder en 1660.

La Revolución Gloriosa que siguió de 1688 a 1689 no perdonó a Escocia. El rey inglés Jacobo II, que sucedió a su hermano Carlos II, era un católico impopular. Su yerno, Guillermo III de Orange, marido de la princesa María, fue requerido por los preocupados protestantes, mientras que Luis XIV había revocado el Edicto de Nantes al otro lado del Canal. Desembarcó con sus tropas y obligó a Carlos II a huir a Francia. Guillermo y María aprovecharon la situación para hacerse con el trono, a cambio de lo cual firmaron la Carta de Derechos (1689), que estipulaba que ningún católico podía llevar la corona. Pero Jacobo II tenía muchos aliados católicos en las Tierras Altas, y no se tomaron bien este revés. Llamados jacobitas (del latín Jacobus, por James), estos opositores se levantaron en 1689 detrás de James Graham. Fueron aplastados en mayo de 1690.

Tiempo después, el sentimiento nacionalista siguió siendo tan fuerte que dio lugar a una segunda revolución jacobita. En 1743, Francia e Inglaterra iniciaron una nueva guerra por la sucesión de Austria. Carlos Eduardo Estuardo, que pasó a la historia como Bonnie Prince Charlie -nieto del rey Jacobo II, vivió exiliado en Roma, donde nació- pretendía recuperar los tronos de Escocia e Inglaterra para su familia, la Casa de Estuardo. Luis XV le aseguró su apoyo y desembarcó el 4 de agosto de 1745 en Eriskay, en las Hébridas Exteriores. Los clanes de las Tierras Altas desconfiaron al principio, ya que no tenía tropas ni municiones, pero consiguió reunir a 3.000 hombres en Glenfinnan. Luego marchó hacia el sur, donde sólo había 4.000 soldados ingleses, mientras el país luchaba contra Francia. Los jacobitas tomaron Perth y luego Edimburgo, pero no lograron tomar el castillo. James Stuart, el padre de Bonnie Prince Charlie, se convirtió en el rey James VIII de Escocia. Sin embargo, sigue exiliado en Italia y su hijo asume la regencia con su corte en el Palacio de Holyrood. Permaneció allí unas semanas antes de dirigirse a Inglaterra con 6.000 hombres. Llegaron a 200 kilómetros de Londres, pero su consejo de guerra obligó a Carlos a regresar a Escocia, donde se reunían cada vez más partidarios. A pesar de algunas victorias, el movimiento estaba agotado. Finalmente fue derrotado en la batalla de Culloden, cerca de Inverness, en abril de 1746. Carlos huyó entonces a Francia disfrazado de mujer. Fue el fin de sus ambiciones.

El final del siglo ^XVIII fue un periodo de represión para Escocia, tras el levantamiento jacobita. Se trazaron carreteras y se construyeron puentes para facilitar los movimientos de tropas; se despojó a los habitantes de las Highlands de sus armas; se prohibió el uso de la lengua gaélica, los kilts y las gaitas; y los campesinos fueron expulsados de sus tierras por terratenientes que pretendían establecer grandes rebaños de ovejas. Este episodio de las Highland Clearances tuvo un profundo efecto en la cultura nacional. El espíritu de clan sucumbió gradualmente; algunos jefes se dejaron seducir por la vida mundana de Londres.

Muchos escoceses emigraron a Norteamérica, Australia y Nueva Zelanda. No fue hasta 1886 y la aprobación de la Ley de los Crofters cuando se afirmó oficialmente la protección de los pequeños agricultores y el fin de la limpieza de las Highlands.

La segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX vieron el auge de Edimburgo. La ciudad desempeñó un papel fundamental en la filosofía de la Ilustración. Fue testigo de la aparición de grandes mentes como Adam Smith, David Hume y Robert Burns. La Enciclopedia Británica, publicada en tres volúmenes entre 1768 y 1771, nació en Edimburgo como símbolo de esta contribución. En el siglo XIX se sucedieron los escritores famosos de la ciudad: Walter Scott, Arthur Conan Doyle y Robert Louis Stevenson. Al mismo tiempo, se construyeron la National Gallery (1857) y la National Portrait Gallery (1889).

Durante este periodo, que también fue la Revolución Industrial, Glasgow y el valle del Clyde se convirtieron en la sala de máquinas del Imperio Británico. Eran famosos por sus fábricas de acero, de hierro y, sobre todo, por sus astilleros

Desde el punto de vista religioso, el país siguió reivindicando su pertenencia a la Iglesia Presbiteriana, aunque ésta se debilitó en 1843 con la creación de la Iglesia Libre de Escocia. La reina Victoria se interesó mucho por los asuntos del norte de su reino e incluso construyó allí su residencia de verano: el castillo de Balmoral. Desempeñó un importante papel en el renacimiento de la identidad nacional escocesa que comenzó a finales del siglo XIX y que condujo a la creación de una "Asociación Nacional para la Reivindicación de los Derechos Escoceses" (1853) y al nombramiento de un ministro especial con el título de Secretario para Escocia (1885).

En 1934, el Partido Nacional Escocés (SNP) fue creado por John MacCormick. En 1939 se creó la Scotland Office en Londres. El 2 de noviembre de 1967, logró un espectacular avance en unas elecciones parciales, que puso en primer plano la cuestión de la independencia.

Se consigue la devolución administrativa a Escocia.

En 1991, el 20% de los escoceses votó por la independencia en un referéndum. Luego, en 1997, el 74,3% de los escoceses aprobó la devolución (descentralización del poder ejecutivo) en un referéndum organizado por Tony Blair. Tras este acontecimiento, Escocia se convirtió en una región semiautónoma en 1998. En 1999, cuenta con su propio Parlamento: el Parlamento Regional de Edimburgo. Tiene muchas competencias: educación, sanidad, justicia y medio ambiente. El edificio actual se inauguró en 2004.

En 2005, el Parlamento escocés aprobó una ley sobre la lengua gaélica para reconocerla en la radiodifusión, las artes y la educación. El 16 de mayo de 2007 se eligió por primera vez a un Primer Ministro independentista. Es Alex Salmond, líder del SNP. La idea de la independencia fue relanzada.

En 2014 se celebró un referéndum por la independencia, pero ganó el no con el 55,4% de los votos. El debate se reavivó con el Brexit, ya que mientras el Reino Unido votó a favor de abandonar la Unión Europea en 2016 (52% de los votos), Escocia votó en un 62% a favor de permanecer.

Nicola Sturgeon, la actual Primera Ministra, fue elegida el 17 de mayo de 2016. Es la primera mujer que lidera el Partido Nacional Escocés. Aunque fue reelegida en 2021, anunció su dimisión el 15 de febrero de 2023.

La cuestión de la independencia de Escocia, en pugna con el Brexit, está en el centro de todos los debates.

Hoy, Escocia sigue oscilando entre el deseo de independencia y un tenue vínculo con Inglaterra. Ha vuelto a sus propias tradiciones y cultura. También conserva algunas prerrogativas, ya que gestiona varios sectores de forma independiente: justicia, sanidad, educación y formación, turismo y desarrollo económico. También tiene su propio Parlamento y sistema judicial.

El 8 de septiembre de 2022, el país se vistió de luto al fallecer la reina Isabel a los 96 años en su residencia escocesa: el castillo de Balmoral. Con setenta años de reinado, ¡es la más longeva de la historia británica! También era la monarca más anciana del mundo. Fue su hijo Carlos III quien se convirtió en el Rey de Inglaterra. Será coronado oficialmente el 6 de mayo de 2023 en Londres.

Sorprendente dimisión de la primera ministra Nicola Sturgeon, que era la figura de la causa independentista. Fue reelegida en mayo de 2021 con la promesa de una nueva votación por la independencia, pero se encontraba en un callejón sin salida político. Según una encuesta, el apoyo a la independencia no llegaba al 50%. Una cifra demasiado incierta en caso de referéndum. Su popularidad también se había resentido, lo que la llevó a dimitir. Humza Yussaf fue nombrado oficialmente Primer Ministro el 29 de marzo de 2023, convirtiéndose en el musulmán escocés más joven y el primero en ocupar el cargo.

El rey Carlos III es coronado, pero con cierta indiferencia por parte de los escoceses, que no asistieron a la coronación en gran número. La Piedra del Destino, antiguo artefacto y símbolo histórico de la monarquía escocesa, fue tomada prestada del castillo de Edimburgo para este acontecimiento.