18_pf_157079.jpg
iStock-467157549.jpg

El rugby, una institución

Al igual que en Inglaterra, la práctica del rugby es aquí una institución. La historia de este deporte tiene su origen en los internados, donde los alumnos estaban obligados a practicarlo, a menos que tuvieran un certificado médico del facultativo de la escuela. Fue la burguesía la que asumió todo lo que ofrecía el rugby. Hoy, con sus cientos de clubes y su equipo nacional, el Thistle XV, el país participa en todas las competiciones importantes. Y aunque los escoceses nunca han subido al podio de la Copa del Mundo(4º en 1991) y no han ganado el Torneo 6 Naciones desde 1999 a pesar de sus 22 victorias en este torneo del hemisferio norte, son un importante escaparate para el país a nivel internacional. Y cuando el legendario estadio de Murrayfield, en Edimburgo, estalla al unísono con el himno nacional, Flower of Scotland, ¡hasta los visitantes se emocionan!

El fútbol es una historia de derby

El deporte más popular del mundo, el fútbol, se inventó en Inglaterra en el siglo XIX. Escocia, por su parte, cuenta con el estadio de fútbol internacional más antiguo del mundo, en uso continuo desde su creación en 1903, el Hampden Park de Glasgow. Aunque la liga nacional escocesa no está al mismo nivel que la inglesa, cuenta con dos clubes legendarios: el Rangers de la ciudad de Glasgow, campeón de Escocia en 2021 por 55ª vez, y el Celtic, 51 veces ganador y campeón de Europa en 1967. El Old Firm, apodo del derbi de la ciudad, es siempre un acontecimiento y sigue siendo uno de los duelos legendarios de la historia del fútbol. Un partido que siempre es algo más que un simple juego de fútbol. De hecho, más allá de la rivalidad deportiva, los dos clubes nacieron de antagonismos religiosos y políticos. Mientras que el Rangers siempre ha sido el club de la población protestante de la ciudad, el Celtic, fundado por inmigrantes irlandeses a finales del siglo XIX, es el club de los católicos.

La selección nacional, por su parte, nunca ha destacado: su última aparición en una gran competición internacional fue en el Mundial de Francia de 1998.

Deportes tradicionales

Curling. El curling es uno de los deportes más populares del país, y se dice que se inventó en Escocia en el siglo XVI (la Federación Mundial de Curling tiene su sede en Perth). Escocia es un país de clase mundial, con nada menos que cinco títulos de campeón del mundo y doce coronas de campeón de Europa. El equipo femenino también es bicampeón mundial y bicampeón europeo

Los Juegos de las Tierras Altas. Estas fiestas, también llamadas Highland Gatherings, combinan eventos deportivos tradicionales, concursos musicales y bailes folclóricos. Entre dos competiciones de gaitas, se celebran regularmente grandes clásicos como el lanzamiento de troncos de árboles, la prueba más popular, el lanzamiento de martillos, el lanzamiento de piedras, pero también las carreras a pie o las competiciones de lucha y tira y afloja, pruebas también muy prestigiosas. Y, por supuesto, todos los participantes deben llevar una falda escocesa Su historia se remonta a la Edad Media. Si en su momento se trataba de que el rey o el jefe del clan eligieran a los hombres de su guardia, hoy se premia a los ganadores. Las gaitas y las faldas escocesas multicolores dan un carácter pintoresco a estas justas, que a menudo se celebran en un entorno grandioso. Cada año se organizan varios cientos de partidos, de mayo a septiembre, en toda Escocia. Sin duda, son eventos que no hay que perderse si se tiene la oportunidad Todos ellos aparecen en Visitscotland(www.visitscotland.com). Los más populares se encuentran en Braemer, en Aberdeenshire. Desde la presencia de la reina Victoria en 1848, esta fiesta cuenta con el patrocinio real

Shinty. Este juego, aparecido en la época celta, es similar al hockey y enfrenta a dos equipos de doce jugadores equipados con palos, llamados camàn. Es un deporte bastante viril que a menudo provoca lesiones: en efecto, aquí es posible levantar el bastón por encima de las caderas. Se utilizaba para calmar el ardor masculino en Escocia, que estaba sometida a frecuentes guerras de clanes.

Un destino de golf de renombre mundial

Un verdadero deporte nacional que se honra en todas partes Escocia es la tierra del golf y este deporte de caballeros tiene una gran reputación aquí. Si se codificó en St Andrews en 1754, después de haber sido importada en la Edad Media de una disciplina holandesa equivalente, los vestigios escritos son mucho más antiguos. Ya en 1457, el rey Jaime II se preocupó de que sus súbditos pasaran demasiado tiempo jugando a ella en lugar de practicar el tiro con arco y decidió prohibir la actividad. Afortunadamente, la prohibición se levantó en 1502 y el rey Jacobo IV se convirtió en golfista, al igual que su nieta, María Reina de Escocia. El deporte se extendió por todo el país y el primer Open se celebró en 1860 en Prestwick.

Con un patrimonio que se remonta a más de seis siglos, no hay mejor lugar para un juego. No hay ciudad, pueblo o isla que no tenga su propio green : Escocia está repleta de más de 550 fantásticos campos para jugar Habría sido imposible enumerarlos todos en esta guía, pero Visitscotland(www.visitscotland.com) lo ha hecho en su sitio web e incluso publica una guía específica de 132 páginas sobre el golf. Incluso puede asistir a algunos de los torneos más prestigiosos del mundo, como el Open Británico, un Grand Slam que se celebra alternativamente en Inglaterra y Escocia eltercer ocuarto viernes de julio, o el Open de Escocia, que tiene lugar a mediados de julio a orillas de Loch Lomond.

Un asalto a la naturaleza impresionante!

Senderismo. El senderismo es el rey en Escocia y las oportunidades son infinitas, desde simples paseos hasta las caminatas más desafiantes. Las zonas gestionadas por una organización, como un parque nacional o una reserva, son especialmente adecuadas, ya que cuentan con numerosos senderos. En esta guía también se mencionan varias rutas de largo recorrido

Aunque los picos no se encuentran en altitudes alpinas, hay que estar atento a los peligros antes de embarcarse en una larga caminata por la montaña. Recuerde que en Escocia el tiempo cambia sin previo aviso y es fácil encontrarse con nubes, niebla o tormenta. Esto hace que la orientación sea extremadamente difícil. Sea consciente de sus capacidades y limitaciones, tenga en cuenta que el terreno puede ser muy escarpado, fangoso, difícil de encontrar y que un camino dibujado en un mapa puede no ser visible sobre el terreno una vez que esté allí. Así que hay que tomar algunas precauciones esenciales, pero no hay que preocuparse demasiado. Todo saldrá bien si eres precavido y podrás disfrutar de los inolvidables paseos que ofrece el país.

Hay varias reglas básicas que hay que seguir: llevar un mapa y una brújula, conocer el itinerario y sus características, avisar a alguien, comprobar la previsión meteorológica y, por último, prestar atención a las estaciones y a tu equipamiento: no hace falta decir que las condiciones no serán las mismas en verano que en invierno. Cuidado en invierno, la noche cae entre las 15:30 y las 16:00 y la nieve requiere un equipo especializado.

Montar a caballo. Se trata de un deporte muy británico que puede practicarse en los lugares más bellos de Escocia, donde algunos picaderos organizan excursiones. Las Tierras Altas son un gran lugar para esto

Ciclismo y bicicleta de montaña. La campiña escocesa es ideal para explorarla en bicicleta, con cientos de kilómetros de senderos naturales, pistas preparadas y tranquilas carreteras secundarias. El sur es muy famoso, entre los Borders y Dumfries & Galloway. Los más valientes y los que aprecian lo salvaje se dirigirán a las Highlands y a las islas del noroeste, especialmente a las Hébridas. Estos lugares son también muy populares entre los ciclistas de montaña que disfrutan de los numerosos senderos y descensos.

Montañismo. Se practica en invierno en la cara norte de Ben Nevis, en Glen Coe, en el Cuillin de Skye, en los Cairngorms y en las Highlands del Norte.

Deportes de invierno. Escocia cuenta con varias estaciones de esquí, en torno a Glen Coe, Ben Nevis y los Cairngorms. No espere el equivalente de los Alpes o los Pirineos si está acostumbrado.

En los ríos y lagos, ¡viva la pesca!

Si hay un país famoso por la pesca durante todo el año, es Escocia. Aquí se practica otro deporte nacional: la pesca, principalmente de salmón y trucha marrón, que se puede disfrutar por sumas razonables en los ríos y lagos. No faltan sitios increíbles. La pesca aquí se centra en cuatro grandes ríos salmoneros, el Dee, el Spey, el Tay y el Tweed, y sus afluentes. Por lo demás, el Don es el hogar de las batalladoras truchas marrones, mientras que Loch Lomond y los ríos de la zona de Dumfries y Galloway son únicos para la pesca del pescado blanco. También se puede considerar la pesca de altura y deportiva.
Las temporadas de pesca en Escocia están reguladas por calendarios que hay que respetar. Las fechas varían en función de las especies que desee pescar. Para el salmón es entre febrero y abril y durante septiembre y octubre; para la trucha de río es desde mediados de abril hasta finales de mayo, que es una buena época para la pesca con mosca; para la trucha de mar es el verano. La mejor pesca se encuentra en las Highlands.
Los hoteles, las tiendas de artículos de pesca, las tiendas de comestibles y las oficinas de correos expiden una licencia de un día u ofrecen paquetes. De nuevo, Visitscotland podrá asesorarle(www.visitscotland.com).

Salir al mar

Muy desarrolladas en las islas y en la costa oeste, muchas organizaciones ofrecen excursiones y alquileres de kayak de mar. Los lochs, las islas y la escarpada costa de las Highlands, en particular, son lugares privilegiados para navegar en kayak y encontrarse con focas, delfines y ballenas.

Estos suntuosos paisajes típicamente escoceses son también una delicia para los aficionados a la navegación. Existe la posibilidad de alquilar una lancha o un velero, con o sin tripulación. Hay muchos puertos a lo largo de la costa y los principales fondeaderos son el Mull of Kintyre, el Firth of Clyde o las islas Orcadas y Shetland.

Por lo demás, los que no sean tan frioleros pueden probar a bucear (las cataratas de Lora en particular) y, sobre todo, a hacer surf en las costas del norte y el oeste del país, especialmente en los alrededores de Thurso y en las Hébridas Exteriores. El punto Lewis es el más famoso.