Un estado de ánimo hedonista

La mentalidad costarricense se forjó al mismo tiempo que los valores del país. Los primeros europeos, enviados a colonizar la tierra, vivían en la pobreza y se dedicaban exclusivamente al trabajo. Los cronistas del siglo XVII relataron la miseria de los colonos de la época, reducidos a cultivar la tierra y luchando por adaptarse a un entorno nuevo y desconocido. Sin embargo, para superar las dificultades, los primeros habitantes se ayudaron mutuamente en la medida de lo posible para mantener cierta solidaridad. Así fue tomando forma una economía y una vida social a medida que la sociedad se iba construyendo poco a poco. Establecer las bases necesarias para el desarrollo de los habitantes era una prioridad para que los asentamientos pudieran establecerse a largo plazo. Hoy en día, gracias a sus valores comunitarios, Costa Rica es considerada a menudo el país más acogedor de Centroamérica. Tierra de acogida y asombro, el destino se ha preocupado en las últimas décadas por garantizar un espíritu de tranquilidad que va de la mano de la estabilidad, como demuestra el lema nacional: " ¡Vivan siempre el trabajo y la paz!". El respeto al prójimo, a la naturaleza, a la vida, a la paz social y a la democracia están bien anclados en la mentalidad de los ticos... Y como visitante, uno se deja conquistar fácilmente por esta mentalidad pacifista. En un país sin ejército, los presupuestos se gastan más en educación, medio ambiente y sanidad. Por su alto nivel de vida y la armoniosa convivencia de sus diferentes poblaciones, algunos incluso consideran a Costa Rica la Suiza de Centroamérica. Su sistema de educación, reglamentación de las condiciones de trabajo, salarios, pensiones y vacaciones garantiza una cierta calidad de vida en perpetua comunión con la naturaleza. Puede decirse que surge una filosofía de vida que se caracteriza bien por el otro lema nacional "Pura vida": una oda a la paz y la gratitud.

Vivir más sano y feliz

Costa Rica, auténtico paraíso terrenal, acoge cada año a nuevas comunidades de expatriados, sobre todo en la costa del Pacífico, cerca de Tamarindo, donde muchos estadounidenses han establecido su residencia permanente. No es de extrañar que tantos extranjeros se instalen en este país: más allá de un viaje turístico, un traslado a largo plazo promete un atractivo estilo de vida. En primer lugar, la esperanza de vida media de los costarricenses es una de las más largas del mundo, y los costarricenses disfrutan de un nivel de bienestar superior al de las personas que viven en países ricos (en 2019, según el Índice del Planeta Feliz, Costa Rica era el país más feliz del planeta, retrocediendo al cuarto puesto en 2024, en parte debido al grave impacto de la pandemia de Covid-19). Expuestos a la vitamina D, alejados del estrés urbano, disfrutando de comida local sana y manteniéndose activos cada día, los ticos viven una vida larga y sana, al tiempo que refuerzan los lazos sociales con amigos y familiares. La gente disfruta reuniéndose, compartiendo y socializando, y las familias se apoyan mutuamente, desde la más anciana a la más joven. Las personas mayores se sienten útiles e integradas, trabajando durante toda su vida, manteniéndose positivas y activas a cualquier edad: ¡no es raro ver a un centenario montando a caballo! Costa Rica es uno de los doce países del mundo que más invierte en sanidad, y sigue siendo el mayor inversor de América Latina, según la OCDE. El coste de la vida, la estabilidad económica, la sanidad, la educación, la fiscalidad... Estas condiciones de vida sencillamente excepcionales seducirán a todos los soñadores que busquen algo diferente. Con tantas ventajas, Costa Rica es uno de los destinos ideales del mundo para jubilarse

Derechos de la mujer

Además de encabezar la lista de los países más felices, Costa Rica ha conseguido situar la preocupación por el medio ambiente en el centro de sus políticas económicas. Sin embargo, aunque el gobierno parece dar prioridad al bienestar de sus habitantes y al respeto del medio ambiente, algunos derechos humanos siguen sin cumplirse. En cuanto a los derechos de la mujer, el derecho de voto se concedió por primera vez en 1950. La educación primaria obligatoria para ambos sexos se introdujo en 1869, y en 1887 el país concedió a las mujeres casadas el derecho a administrar sus propios bienes. Al año siguiente, se permitió a las mujeres casadas ostentar la custodia legal y ser albaceas testamentarias. A partir del siglo XXI, la causa de la mujer cobró impulso, y el país incluso eligió a una presidenta de la República, Laura Chinchilla, de 2010 a 2014. En 2019, tras la adopción de una serie de medidas que garantizan los derechos sexuales y reproductivos de mujeres y niñas, el Ministerio de Salud emitió una autorización para comercializar anticonceptivos sin receta médica. Pero el aborto, penalizado en la mayoría de los países latinoamericanos, sigue siendo un tema habitual de debate público en Costa Rica. Menos tajante que sus vecinos centroamericanos, que tienen fama de contar con algunas de las leyes abortistas más estrictas del mundo (penas de cárcel por aborto ilegal en El Salvador), Costa Rica sigue sin embargo restringiendo y castigando el recurso a la interrupción voluntaria del embarazo (aborto). El Código Penal de 1970 tipifica el aborto como "delito contra la vida". Las penas de prisión van de seis meses a tres años por abortar, y de seis meses a diez años por practicar o ayudar a una mujer a abortar. Legalmente, el aborto "terapéutico" sólo está permitido en caso de peligro para la vida de la madre. En caso de violación, el aborto no está permitido. Un decreto publicado en 2019 aclaró la legalidad del aborto "terapéutico" en centros privados y públicos. En un país donde el catolicismo es la religión del Estado y la Iglesia sigue interviniendo en todos los asuntos públicos, la larga lucha por el aborto sigue pareciendo comprometida. Sin embargo, muchos movimientos de defensa de los derechos de la mujer en América Latina trabajan para hacer avanzar el derecho a la interrupción voluntaria del embarazo. Animadas por una América Latina cada vez más reformista, las mujeres costarricenses se inspiran en los éxitos de Argentina, Colombia y Uruguay en la plena legalización del aborto, para promover el aborto seguro, legal y gratuito. En 2021, la ONG costarricense Movimiento por el Aborto Legal presentó una iniciativa encaminada a despenalizar el aborto, que pretendía presentar ante el Parlamento. La iniciativa fracasó. El presidente, Rodrigo Chaves, se reafirmó en su postura en 2023, amenazando con retirar a Costa Rica de la Corte Interamericana de Derechos Humanos si imponía cambios sobre el aborto. Chaves sostiene que sólo debe primar la protección de la vida, incluida la de los niños por nacer, y rechaza cualquier intento de ampliar el acceso al aborto por motivos económicos o sociales.

Avances en los derechos LGBT

La discriminación contra los homosexuales persiste a pesar de la sentencia dictada en 2018 por la Corte Suprema de Justicia de Costa Rica. Este alto tribunal declaró inconstitucional la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo y dio dieciocho meses a la Asamblea Legislativa para establecer los términos legales de dichas uniones y modificar el Código de Familia. Fue necesario un dictamen de la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) ese mismo año para que los defensores del matrimonio para todos llegaran a buen puerto. El 26 de mayo de 2020 se autorizó oficialmente el matrimonio entre personas del mismo sexo. Con esta histórica decisión legal, Costa Rica se convirtió en el primer país de Centroamérica y el octavo del continente americano en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo. En un signo de transformación social y cultural, más de 35 ONG locales lanzaron la campaña "Sí Acepto", en la que reclamaban la misma dignidad para todos los seres humanos. Si el cambio legal es una cosa, el cambio cultural es otra: con una mayoría de católicos, Costa Rica sigue sometida a las creencias conservadoras promovidas por la Iglesia. Sin embargo, parece que la percepción de la comunidad LGBT ha mejorado gracias a una imagen más "moderna" de la Iglesia, que se ha abierto más a la homosexualidad desde la elección del Papa Francisco.

La cuestión de los pueblos indígenas

Pionero en la protección del medio ambiente, el país aprovecha económicamente sus recursos ecológicos. Pero este entorno preservado tiene algunos miembros olvidados: durante mucho tiempo, Costa Rica ignoró a sus poblaciones locales, que siguen muy vivas dentro de sus fronteras. En 2021, las poblaciones etnoculturales del país sumaban unas 100.000 personas en los 24 territorios indígenas que aún albergaban ocho pueblos distintos. Aunque Costa Rica ha adoptado la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas y ha ratificado el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo sobre Pueblos Indígenas y Tribales, los derechos al territorio y a la autodeterminación siguen sin estar reconocidos. Por supuesto, existen leyes y decretos para proteger a las poblaciones locales, pero es fácil que las multinacionales hagan un mal uso de ellos: la compra de ciertas tierras indígenas se consigue fácilmente gracias a una transacción de unos pocos millones de dólares. Retirados en zonas remotas, algunos territorios no tienen escuelas ni electricidad. En términos absolutos, esto no es un problema para estas personas apegadas a un modo de vida tradicional, pero se convierte en un problema cuando sus tierras son explotadas y se ven obligadas a huir a la ciudad. Ante tanto sufrimiento, las autoridades hacen oídos sordos y, a medida que caen los árboles, se intensifican las explotaciones ganaderas y se secan los ríos, estas personas no tienen más remedio que unirse al sistema del hombre blanco y plegarse al "Progreso". En 2019, el miembro fundador del Frente Nacional de Pueblos Indígenas (Frenapi), Sergio Rojas, fue asesinado en su casa. Conocido portavoz del pueblo Bribri, había denunciado amenazas y ataques contra él y otras comunidades en el marco de disputas territoriales. En 2020, Jehry Rivera, indígena Bröran de Térraba, también fue asesinado durante un proceso de recuperación de tierras. A principios de 2023, ambos casos permanecían impunes en los tribunales y no se había avanzado en la investigación de los asesinatos ni en las medidas cautelares dictadas por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos para la Protección de las Comunidades. El caso de Sergio Rojas fue sobreseído el 8 de enero de 2024.