Música tradicional
La música tradicional y el folclore son los cimientos de la identidad búlgara, un tesoro nacional que cada generación ayuda a preservar. La música tradicional búlgara no es del todo desconocida en el mundo, ya que alcanzó cierta popularidad con el coro de El misterio de las voces búlgaras en las décadas de 1980 y 1990. También conocido como Coro Vocal Femenino de la Televisión Estatal Búlgara, este conjunto estatal, fundado en 1952, ha cosechado éxitos en todo el mundo interpretando el repertorio tradicional búlgaro, e incluso ganó un premio Grammy en 1989 y algunas de sus miembros participaron en un álbum de Kate Bush.
Sin embargo, el primero en quedar impresionado por la singularidad rítmica de la música local fue el pianista y compositor Béla Bartók, que reflejó en sus colecciones etnomusicológicas de los años treinta. Caracterizadas por su asimetría, se pueden encontrar ecos de estos ritmos búlgaros en algunas composiciones de Bartók, por ejemplo, en Mikrokosmos. Aunque estas características rítmicas son comunes en todo el país, la tradición musical búlgara varía mucho de una región a otra. La práctica más famosa, el canto polifónico, tiene su origen sobre todo en el suroeste, en la región que rodea la capital, Sofía, y en Pirin (en la Macedonia búlgara).
Para hacerse una idea más clara de la música búlgara, tiene algunos artistas y álbumes que son excelentes puntos de partida, como el recopilatorio Music of Bulgaria, publicado por Nonesuch en 1955, un pequeño tesoro. Grabado por Philip Koutev (fundador de El misterio de las voces búlgaras»), cuenta la leyenda que el álbum influyó en Frank Zappa, así como en Crosby, Stills, Nash & Young. El trío Bulgarka, derivado de El misterio de las voces búlgaras, también produjo un clásico de la música tradicional búlgara, The Forest Is Crying (publicado por Hannibal en 1988). Otros artistas son Valya Balkanska, famosa por su canción Izlelye Delyo Haydutin, enviada al espacio durante el programa Voyager en 1977, e Ivo Papazov, virtuoso clarinetista de espectacular vivacidad y gran especialista del folclore búlgaro. Todas estas obras y artistas son una buena oportunidad para escuchar instrumentos tradicionales, como la gaïda (gaita tradicional de piel de cabra), el kaval (una flauta muy parecida al ney árabe), el duduk (una especie de zampoña), la tamboura (un laúd de cuello largo, primo del buzuki griego), la gadulka (un tipo de viola) y el tapan (un gran tambor que se lleva al hombro).
En 1965, el Ministerio de Cultura fundó el Festival Nacional de Música de Koprivshtitsa, que se ha convertido en un importante acontecimiento para la promoción de la música y la danza búlgaras. Se celebra cada cinco años en agosto y reúne a miles de búlgaros de todas las generaciones. Otros festivales folclóricos notables del país son el Festival Internacional de Folclore de Plovdiv, gran parte del cual se celebra en el bello anfiteatro romano de la ciudad, y el Festival de Smolyan, más pequeño y situado en la capital de los Ródope. También es habitual escuchar música folclórica en las mehanas, las tabernas tradicionales búlgaras.
Música popular
¿Música típica búlgara? Si le hace esta pregunta a un joven, o no tan joven, lo más probable es que responda la chalga. Pariente lejana del turbofolk serbio, esta música agitada y frenética combina folclore local, música electrónica y ritmos balcánicos o turcos. Es una fórmula bastante sencilla, que a menudo añade un ritmo electrónico a una melodía vagamente tradicional y realza el conjunto con un poco de brillo e imágenes provocativas. El género es tan popular aquí que la chalga se ha convertido casi en un estilo de vida, una subcultura por derecho propio, con su propia moda, marcas y valores, a menudo centrados en el cuerpo (músculos prominentes, implantes mamarios, etc.) y el consumo a ultranza.
La superestrella de la chalga es también su figura más controvertida: Azis. Bisexual y de origen gitano, con debilidad por las chaquetas perfecto (de cuero y con cremalleras) con tachuelas, los tacones de pedrería y las pelucas rojas, el enorme éxito de Azis es un tanto extraño en un país más bien conservador y homófobo. Acostumbrado a acumular éxitos, su tema Sen Trope (Saint Tropez) es sin duda el mayor de todos, así como una excelente manera de descubrir al artista. Menos icónicos, pero igualmente adorados por los búlgaros, son estos otros intérpretes notables del género: Preslava, un fijo de la música búlgara; Anelia, que muy a menudo encabeza las listas de éxitos, y Fiki, una de las referencias masculinas del género.
En Bulgaria no hace falta ir a buscar la chalga, ella viene a ti. Se escucha en las radios de los coches y en los bares, y sus alocados vídeos aparecen en todos los canales de música. Dicho esto, en muchos lugares de Bulgaria el género tiene sus propios escenarios, como el Folk Club Revue de Sofía y su programación dedicada en su totalidad a la chalga, o Molerite, en Bansko, una mehana que se convierte en discoteca después de las 23 h.
Música clásica
El interés por la música que no fuera folclórica o religiosa no apareció hasta mediados del siglo XIX en la ciudad de Shumen. Favorecido por la emigración húngara y polaca, así como por las tropas francesas acuarteladas durante la guerra de Crimea, este interés creció sin cesar a partir de entonces. El solfeo se introdujo por primera vez en las escuelas, y proliferaron los coros y orquestas de estudiantes. Fue Dobri Voynikov quien compuso las primeras piezas búlgaras, seguido de numerosos músicos, entre ellos el más famoso, que procedía de la escuela de Shumen: Pancho Vladigerov (1899-1978). Probablemente el compositor búlgaro más reconocido, su obra es extremadamente compleja, variada e impregnada de carácter nacional. Se acerca a las tradiciones realistas de la música clásica europea con una gran originalidad, inspirada en el folclore búlgaro. Su famosa rapsodia Vardar, la más conocida fuera del país, resulta familiar a todos los búlgaros. Fue un gran maestro y contó entre sus alumnos con algunos de los grandes nombres de la composición del país, entre ellos, el prolífico Stefan Remenkov, caracterizado por su música luminosa y viva impregnada de folclore, o Alexis Weissenberg, gran pianista, a quien Karajan consideraba uno de los mejores de su época.
Otro gran compositor búlgaro, Parashkev Hadjiev (1912-1992), figura entre los más prolíficos del siglo XX: cuenta con veintiuna óperas, seis operetas, tres musicales y numerosas obras sinfónicas y de música de cámara. Su contemporáneo Marin Goleminov (1908-2000) es también uno de los compositores más respetados, con obras que muestran una gran influencia de los ritmos tradicionales y los motivos melódicos folclóricos. En el ámbito contemporáneo, Georgi Tutev (1924-1994) sigue siendo uno de los máximos exponentes del modernismo búlgaro y, más recientemente, Dobrinka Tabakova se ha consolidado como una de las compositoras búlgaras más destacadas (fue nominada a los premios Grammy en 2014).
La mayoría de los grandes compositores búlgaros han sido interpretados por la Orquesta Filarmónica de Sofía, el conjunto sinfónico más antiguo de Bulgaria (1928), residente de la espléndida Sala Bulgaria. Actualmente bajo la dirección de Nayden Todorov, grandes directores nacionales han estado al frente de la agrupación en el pasado, como Atanas Margaritov en 1945 (también fue director de la Ópera de Gante y luego de la Ópera de Dijon) y Dobrin Petkov, que la dirigió en los años sesenta. Son los grandes nombres de la dirección búlgara, junto con Emil Tchakarov (1948-1991), que fue director de la Orquesta Sinfónica de Flandes entre 1983 y 1986, Rossen Milanov (1965), director de la Orquesta Sinfónica de Columbus, y Rossen Gergov (1981), antiguo director de la Orquesta Sinfónica de la Radio Nacional de Bulgaria, que realizó numerosas grabaciones.
Además de buenas orquestas, el país cuenta con muy buenos solistas, reconocidos internacionalmente, como Anatoli Krastev (1947), eminente violonchelista considerado uno de los músicos más importantes de Bulgaria; Vasko Vassilev (1970), violinista estrella que ha trabajado tanto con Plácido Domingo como con Sting y los Rolling Stones; Svetlin Roussev (1976), otro gran violinista; Plamena Mangova (1980), gran pianista que se formó en Madrid, y, entre la generación más joven, la virtuosa violinista Liya Petrova (1990) y Vassilena Serafimova (1985), percusionista y marimbista que participa activamente para dar a conocer la marimba en todo el mundo.
Como país amante de la voz, no es de extrañar que en Bulgaria proliferen las estrellas de las artes líricas desde hace más de un siglo. Entre ellas figuran la eminente Raina Kabaivanska (1934), una de las principales sopranos lírico-spinto, o lírico-dramáticas, de su generación, especialmente asociada a Verdi y Puccini; Ghena Dimitrova, una de las más grandes sopranos verdianas del siglo XX, que actuó ampliamente en París, Milán y Nueva York, así como los bajos Boris Hristov, Nicolai Ghiaurov y Nicolai Ghiuselev. El primero, Boris Hristov (1914-1993), es sin duda el bajo búlgaro más famoso: cantó en las mayores salas de concierto del mundo y permanece eternamente asociado a Boris Godunov, su papel favorito. El segundo, Nicolai Ghiaurov (1929-2004), puso su poderosa voz al servicio de los más bellos papeles de Mussorgsky y Verdi, y el tercero, Nicolai Ghiuselev (1936-2014), también actuó en los más grandes escenarios del mundo, oficiando principalmente en los repertorios italiano y ruso. Más recientemente, son las sopranos Alexandrina Pendatchanska (1970) y Sonya Yoncheva (1981) quienes han dejado su huella en los grandes escenarios operísticos del mundo.
Hay que señalar que en Bulgaria son varias las salas que ofrecen programación de ópera. Además de la Ópera Nacional de Sofía, que ofrece un repertorio de calidad, existe la Ópera Nacional en Plovdiv, de prestigio similar (la famosa Filarmónica de Plovdiv actúa en ella con regularidad). La Ópera de Ruse está considerada una de las mejores de Bulgaria, mientras que la Ópera de Varna también ofrece un buen programa en un magnífico edificio. El Festival Internacional de Música de Varna fue el primer festival de música de Bulgaria en 1926 y sigue siendo un acontecimiento de renombre internacional.
Danza
Obviamente, las especificidades rítmicas de la música folclórica (asimetrías, combinaciones de tiempos cortos y largos) también se encuentran en las danzas búlgaras. El más popular es sin duda el horo, un baile en el que todos se cogen de las manos o de los hombros, en fila o en círculo, como si fuera una sardana catalana. Aunque tiene variaciones en todos los Balcanes, el horo también se expresa de forma diferente en las distintas regiones de Bulgaria. Muchos otros bailes populares se ejecutan en línea, como la tropanka, que se caracteriza por un estilo pesado y telúrico, o el tritepati, que enlaza pasos rápidos y lentos.
También existe el rito Nestinarstvo, uno de los más antiguos de Bulgaria, en el que tradicionalmente los nestinars bailan en trance, descalzos, sobre las brasas al son de un bombo o una gaita. En algunos restaurantes tradicionales se pueden ver espectáculos de esta danza de las brasas, pero no pueden compararse con el rito real. Este suele celebrarse el 21 de mayo. Por lo demás, la Fiesta de la Rosa, la primera semana de junio, es una excelente oportunidad para ver danzas tradicionales y trajes y ritos auténticos en todo el país.
