Casi todo en relieve!
El país se divide en tres grupos: los Alpes, el Jura y la Meseta. Al sur y al este se extienden los Alpes, que culminan en el Monte Rosa a 4.634 m; se disponen alrededor de los macizos cristalinos meridionales, frente a los cuales se extienden los Prealpes sedimentarios inferiores al norte. Sólo el 11% de la población vive en los Alpes. Estas montañas, de clima riguroso, bosques y praderas, fueron esculpidas por los glaciares cuaternarios. Todavía quedan 140 glaciares, algunos de los cuales son ideales para practicar deportes nórdicos. El glaciar Aletsch, en el Valais, es el más grande y Patrimonio Mundial de la UNESCO. Glacier 3000 en el Col du Pillon, Les Diablerets y sus numerosas atracciones ofrecen una experiencia de nieves eternas para toda la familia. Unir dos cumbres por una pasarela de 107 m de longitud es muy impresionante y único en el mundo Para alcanzar las cumbres en Suiza, puede elegir entre 48 picos de más de 4.000 m, de los cuales 39 se encuentran en el Valais y 9 en Berna. La primera cumbre que se escaló fue la Jungfrau en 1811 (4.158 m), la más alta de Suiza es la Pointe Dufour, con 4.634 m, y la más famosa es sin duda el Cervino, con 4.478 m (la undécima más alta). Los aficionados al alpinismo tienen mucho donde elegir Si desea conocer de cerca las montañas, sentir de cerca su rudeza, nada como viajar por Suiza en tren. Suiza posee la red de transportes más densa del mundo, con 29.000 km: cualquier pueblecito de montaña está al alcance de la mano. La ruta "Grand Train Tour" de 1.280 kilómetros(www.suisse.com/grandtraintour) invita a experimentar los contrastes de lagos, montañas, llanuras, viaductos y túneles. Podrá superar los grandes puertos sin cansarse y llegar a la estación más alta de Europa, a 3.454 m, en la cima del Jungfraujoch. Con su Swiss Travel Pass, tendrá acceso al Bernina Express, al Gotthard Panorama Express y al Glacier Express.
Desde el lago Lemán hasta el norte de Zúrich se extiende el arco del Jurá (10% del territorio). Forma una frontera natural con Francia. Esta media montaña plegada alcanza los 1.677 m (La Dôle, cantón de Vaud) y donde el clima, húmedo y frío en invierno, favorece hermosos bosques y opulentos pastos. Es en el Jura donde ciertos valles forman "cuencas frías", favoreciendo temperaturas extremas como La Brévine con un récord de -41,8°C. Este macizo, principalmente calcáreo, es ideal para practicar senderismo y actividades nórdicas como raquetas de nieve y esquí de fondo (Saint-Cergues, Vaud). El Creux-du-Van, en el cantón de Neuchâtel, es un impresionante espectáculo natural, con 160 m de vertiginosos acantilados en una circunferencia de más de 1 km. La riqueza del medio subterráneo ha favorecido el depósito de materiales como el asfalto, que se explotó durante muchos años en las minas de asfalto del Val de Travers. Para los aficionados a las cuevas, el lago subterráneo de Saint-Léonard es el mayor lago subterráneo de Europa, con 260 m de largo por 29 m de ancho.
Entre los Alpes y el Jurá, el Mittelland, también conocido como la Meseta (30% del territorio), es la región más poblada y vital de la Confederación Helvética. Es un paisaje de colinas, bosques (24%), llanuras fértiles y numerosos lagos (Lago Lemán, Neuchâtel, Lago de Lucerna y Lago de Constanza), esculpidos en sedimentos detríticos y morrenas por el Aar y sus afluentes. Es el "granero" de Suiza, con tierras de cultivo que ocupan la mitad de la Meseta. Las zonas urbanas e industriales están situadas en este paisaje de colinas, donde las vías de tráfico están muy desarrolladas.
La torre de agua de Europa
Un rápido vistazo a un mapa muestra la riqueza de Suiza en ríos (61.000 km) y lagos (unos 1.500). Las montañas y sus 140 glaciares son el principal depósito de agua de Europa (fuentes del Rin, el Ródano, el Inn y el Aar). Alrededor del 4% de la superficie del país está cubierta de agua. La mayoría de estos ríos atraviesan uno o varios lagos del país, que tienen la doble función de regular su curso y decantar sus aguas, librándolas de las numerosas impurezas extraídas de las montañas. El Ródano atraviesa el lago Lemán (franco-suizo), considerado el mayor lago de Europa Occidental, y termina su curso en el Mediterráneo. El agua es preciosa y desde tiempos inmemoriales el hombre ha desarrollado ingeniosas formas de captarla de las montañas. Los canales de riego del Valais, los bisses, son el testimonio histórico de estos logros. El Musée des Bisses cuenta la historia de estos canales y cómo se han adaptado a la geografía de los Alpes. En verano, los ríos se convierten en refrescantes baños (19°C de media) y no es raro ver a los más aventureros remando por el Rin desde Basilea o por el Sarine desde Friburgo con sus bolsas impermeables.
Suiza es verdaderamente una tierra de lagos. Muchos de los lagos son antiguos glaciares, como los lagos de Ginebra (580 km2), Constanza (536 km2), Neuchatel (215 km2), Lucerna (114 km2), Zúrich (88 km2), Thun (48 km2), Biel (39 km2) y Murten (22 km2). El lago más grande de Suiza es el de Neuchâtel. Estos grandes lagos dan un aire muy marinero al destino, ya que en verano su temperatura los hace ideales para nadar y practicar todo tipo de deportes acuáticos. Los barcos de vapor(www.cgn.ch) que surcan los lagos ofrecen un paseo romántico y un acercamiento diferente a las ciudades. La pesca sigue siendo una actividad profesional, a pesar del acusado descenso en la reproducción de los peces debido en parte al calentamiento global.
