Recuerdos gastronómicos que huelen a Alpes
Lo primero que uno piensa en traerse de los Alpes es una pieza gourmet de esta tierra excepcional. Incluso en su tienda habitual de quesos o vinos, los productos de los Alpes tienen un sabor diferente a los comprados a los mejores productores y artesanos locales. En los Alpes, es aconsejable comprar directamente en la lechería, la granja, el mercado y la quesería. En el caso de los quesos, los quesos prensados sin cocer (la mayoría de los quesos de granja alpinos) pueden conservarse durante mucho tiempo en tránsito. Pero como son sensibles al calor y pueden desarrollarse rápidamente (y oler muy fuerte...), es preferible envasar los quesos al vacío y ponerlos en un lugar fresco. Lo mismo ocurre con los embutidos, que deben comprarse en una charcutería o tienda de alimentación especializada (no en una tienda de souvenirs...). Los vinos de Saboya, el licor de génépi y el chartreuse son otros placeres gastronómicos que se traen con facilidad, al igual que los chocolates -Bonnat en Voiron y muchos otros chocolateros- o un asombrosamente delicioso pastel de viaje Vauban elaborado en Briançon por el chef Bruno Desclaux.
Cuchillos alpinos, desde el Alpin hasta el Opinel
Traer un cuchillo de los Alpes es una garantía de su robustez y calidad de fabricación. Originalmente, los pastores y los montañeses utilizaban los cuchillos tanto para compartir una comida como para tallar un trozo de madera, o incluso para cortar un bloque de hielo. Rústico, nómada, es un cuchillo sólido y afilado ideal para los excursionistas. Hay varios cuchilleros en los Alpes, en todas las grandes ciudades (Annecy, Grenoble, Chambéry...), pero también en la montaña, como la fragua Robert Nicolas de Chabottes, en el corazón de los Altos Alpes, o la fragua de l'Ubaye, en Barcelonnette. El Alpine, el Savoyard, el Montagnard..., seguro que encuentra el cuchillo que le conviene
El cuchillo emblemático de los Alpes, fabricado en Saboya, cerca de Chambéry, es el opinel. En el fondo de su bolsillo, un buen montañés no tiene un cuchillo, sino un opinel. Este nombre propio, que se ha convertido en un nombre común, ha entrado en el diccionario. Creada en 1890, la fama del opinel hace tiempo que traspasó las fronteras de los Alpes: se puede encontrar en casi todos los países del mundo, pero la única tienda que vende la marca con la mano coronada grabada en la hoja está en Annecy. La reputación de estos cuchillos, sobrios y rústicos, pero con una solidez legendaria, está bien establecida. Son el fiel compañero de pastores, agricultores y excursionistas.
El trabajo de la madera, una especialidad de los Alpes
En los Alpes, muchos artesanos perpetúan la tradición ancestral del trabajo de la madera. La madera es una materia prima que se encuentra en todas las cordilleras, junto con las coníferas -abeto, alerce y, más raramente, pino cembro- y se ha utilizado para construir chalets y para fabricar muchos objetos cotidianos o decorativos. Desde vajillas y utensilios de cocina fáciles de llevar a casa, hasta ensaladeras y otros recipientes, la madera adopta muchas formas. Una de las más bellas, y más tradicionales, está representada por las palomas del valle de Abondance, en la Alta Saboya. La paloma de Abondance es un objeto de arte popular. Lo hacían los campesinos durante las largas tardes de invierno o los pastores en los pastos de montaña. Símbolo de paz, protegía la casa y era una fuerte prueba de amistad para quienes la ofrecían. Hoy en día, talladas con la hoja de un cuchillo, las palomas siguen siendo fabricadas por unos pocos artesanos apasionados. Se tarda unas 3 horas en hacer una pieza de una finura incomparable Con el pino cembro, los artesanos de los Altos Alpes fabrican muebles de arte y objetos que duran más que los muebles suecos... Otras creaciones de este notable material, el pino cembro, son los juguetes 100% de madera de los Artesanos de Queyras. Creada en 1920 en Arvieux, esta cooperativa perpetúa un circuito sostenible: bosque de Queyras, aserradero de Queyras, artesanos de la madera, decoración artesanal... auténtico "made in Alpes"
Cerámica con motivos alpinos
La cerámica culinaria y decorativa está muy presente en los Alpes. Desde la Alta Saboya hasta los Alpes Marítimos, cada región, incluso cada cordillera, tiene su propio estilo específico, a menudo con una característica común: la decoración artesanal con colores vivos y motivos ingenuos que quedan muy bien en una mesa rústica. En los Alpes del Norte, las lecheras con lunares -la decoración básica de la cerámica saboyana-, los cuencos alpinos con jaspeado y los platos de matouille con flores -a menudo edelweiss y otras flores de montaña- adornan las alacenas. Desde el desayuno, traen un poco de los Alpes a tu vida diaria. A medida que se avanza hacia el sur de los Alpes, la cerámica adquiere un aspecto más provenzal. La arcilla se vuelve más roja, los colores pastel y los dibujos se desvanecen. En cualquier caso, la cerámica fabricada por los artesanos de los Alpes es un bello objeto para traer con cuidado en el equipaje.
Ropa hecha en los Alpes
¿Y si la ropa de tu maleta para el viaje de este año a los Alpes, tanto en verano como en invierno, fuera la que trajiste de tu anterior estancia? Temperaturas y condiciones extremas, actividades deportivas, los Alpes rompen los códigos de su vestuario, dándoles un aspecto más técnico en los tejidos y materiales utilizados, más casual y cómodo para el estilo. No nos engañemos, la gran mayoría de las prendas técnicas dedicadas al esquí o al senderismo, incluso de las grandes marcas francesas de los Alpes (Millet, Salomon, Rossignol, Moncler...), no se fabrican en Francia. Algunas empresas mantienen viva una larga tradición. La hilandería Arpin, en Haute-Tarentaise, sigue hilando lana y creando tejidos cálidos para confeccionar prendas de líneas limpias. Otras empresas están innovando para ofrecer ropa técnica de alto rendimiento. Situada en la región de Annecy, la empresa SNC lleva más de 40 años fabricando ropa cómoda para la montaña (tienda no muy lejos del lago de Annecy).
