Jean-Jacques Rousseau, paseo por los Alpes
El filósofo de la Ilustración, cuya lectura probablemente no le entusiasmó en el instituto, viajó por los Alpes durante varios años. El autor de La nueva Heloísa, Reverencias del caminante solitario y Confesiones vivió en Chambéry de 1731 a 1742. Viviendo en una modesta casa con su mecenas Madame de Warens, "con poco aire, poca luz del día, poco espacio"(Las Confesiones, Libro V), Jean-Jacques Rousseau prefería la calma y el verdor del valle de Charmettes en Chambéry (casa convertida en museo), donde iba a encontrar la felicidad. La estancia en Chambéry es importante en la vida del filósofo porque es allí donde Madame de Warens emprendió la educación literaria y filosófica del joven Rousseau antes de que éste viajara a los Alpes, prefiriendo los lagos a las montañas.
Los hermanos de Maistre, la pluma militante y viajera
La estatua de estos dos saboyanos se encuentra desde 1899 en la entrada del castillo de Chambéry. El mayor de los José (1753-1821) puso su pluma al servicio de la contrarrevolución cristiana y ultramontana. La anexión francesa de Saboya le llevó a exiliarse a Lausana y luego a Cerdeña, donde escribió sus Lettres d'un royaliste savoisien y Considérations sur la France. Enviado a Rusia como ministro plenipotenciario del rey de Cerdeña ante el zar, escribió las famosas Soirées de Saint-Pétersbourg
Xavier de Maistre (1763-1852), su hermano, se inclinaba más por la aventura. Fue a su vez inventor, soldado al servicio del reino sardo, pintor -algunas de sus obras se exponen en el Museo de Bellas Artes de Chambéry-, poeta y escritor. En particular, cultivó el arte del relato corto, siendo los más conocidos Voyage autour de ma chambre, Le Lépreux de la cité d'Aoste y La Jeune Sibérienne.
Lamartine y el Lago de Bourget, fuente del Romanticismo
Fue en 1820 cuando Lamartine se encontró solo a orillas del lago Bourget mientras su novia estaba enferma en París y compuso estos versos para pedir al majestuoso lago que conservara en su eternidad la huella de sus efímeros amores. "[...] Una tarde, ¿recuerdas? Navegábamos en silencio; Todo lo que se oía a lo lejos, sobre la ola y bajo el cielo, Era el sonido de los remeros golpeando en cadencia Tus olas armoniosas. De pronto, acentos desconocidos para la tierra Desde la orilla encantada golpearon los ecos; La ola estaba atenta, y la voz que me es querida Dejó caer estas palabras: "¡Oh tiempo, suspende tu vuelo! y tú, ¡horas propicias! Suspende tu curso: ¡Saboreemos las rápidas delicias del más bello de nuestros días! [...] ». ¿Tienen los Alpes eternos el poder de detener el tiempo?
Curas literarias, inspiración en los balnearios
La apertura de la línea ferroviaria París-Lyon-Mediterráneo en la segunda mitad del siglo XIX dio a los frágiles y acomodados una nueva excusa para abandonar una capital contaminada. A los viajeros que buscan un entorno pintoresco se les aconseja hacer excursiones y alejarse de todo. Para los que buscaban ociosidad y relajación, se prescribían largas estancias en los balnearios de moda, donde el entretenimiento se consideraba parte esencial de la cura. Esta justificación de las prácticas por el discurso médico ha contribuido fuertemente al desarrollo turístico y económico de los balnearios de los Alpes. Las reputaciones se fundan de forma duradera. Así, Colette, antes de ir a la Costa Azul, se va a curar a Uriage, Verlaine está en Aix-les-Bains y Proust descubre otras figuras de la buena sociedad en Evian, donde podemos transponer una parte de La Recherche du temps perdu.
Géo Charles, ¡campeón olímpico de literatura!
En una disciplina bastante inesperada, Charles Guyot, conocido por el seudónimo de Géo-Charles, ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París de 1924. Este consumado deportista y amante de las artes podría haber competido en disciplinas atléticas, pero fue en las "Competiciones de Arte y Literatura", muy apreciadas por el fundador de los Juegos, Pierre de Coubertin, donde Géo-Charles se convirtió en campeón olímpico El Museo Géo-Charles, situado en Echirolles (Isère), alberga un patrimonio único del siglo XX en materia de literatura, arte y deporte.
De la novela de montaña a la Primera de las Cuerdas
La novela de montaña es un género popular que apareció a principios del siglo XX para permitir al gran público seguir los pasos de los montañeros. Si los inicios del género son más bien laboriosos bajo la pluma de montañeros que no saben compartir sus hazañas, Frison-Roche se revela como un autor de peso. Montañero y gran figura de los Alpes, reportero y escritor, ¿quién no conoce a Frison-Roche por su best-seller Premier de cordée? Una historia en la que se entremezclan la pasión por el montañismo de un joven que quiere convertirse en guía a toda costa, el valor y la solidaridad de los hombres de la montaña ante la adversidad. Frison-Roche ha escrito muchos libros sobre la montaña, todos ellos recomendables para los aficionados al montañismo. Los alpinistas René Demaison(342 heures dans les Grandes Jorasses), Gaston Rebuffat(Le Massif du Mont-Blanc), Lionel Terray(Les Conquérants de l'inutile) retratan con talento sus ascensiones verticales. Los Alpes constituyen una reserva inagotable para contar increíbles aventuras humanas, como la de Frison-Roche con sus Montagnards de la nuit o la que cuenta Roger Canac en su Gaspard de la Meije.
Los Alpes Negros, thrillers y novelas policíacas
Tras una larga historia centrada en la blancura de las cumbres y la belleza de las montañas, sin rehuir los dramas asociados al montañismo, los Alpes están revelando un lado más oscuro con el éxito de los géneros contemporáneos de thriller y novela policíaca. Los Alpes ofrecen un escenario de ensueño para estos géneros tan populares, que adoran los lugares remotos e inaccesibles, perfectos para cometer crímenes u ocultar secretos monstruosos. Crime sous le Mont-Blanc y Un guide pour la mort, publicadas en 1970 y 1971, por Dominique Arly, prefiguraron una ola de novelas con asesinatos en la montaña. Desde Mystère à Isola 2000, de Jean Emelina, hasta la terrorífica L'Illusion, de Maxime Chattam, una especie de versión alpina de Shining, los Alpes no han terminado de asustarnos.
