Descubra D'Isère : Arquitectura

El chalet, emblema arquitectónico de los Alpes

Todo el mundo utiliza el término "chalet" para referirse a esas casitas acogedoras y demasiado bonitas repartidas por los Alpes franceses, que tienen cimientos de piedra, suelos de madera para vivir, un amplio voladizo en el tejado para resguardar las paredes, una fachada decorada con ornamentos tallados y un balcón para disfrutar del sol y del hermoso paisaje. Pero en su origen, el chalet -palabra que procede de Suiza- hace referencia a las construcciones en los pastos de montaña, un lugar de trabajo que daba cobijo a los animales y a las personas. Fue Jean-Jacques Rousseau quien popularizó el término "chalet" en La Nouvelle Héloïse

, mientras que los lugareños, y más tarde los turistas, hicieron del chalet el hábitat tradicional de las montañas. No todos los chalés de los Alpes son iguales y cada región tiene sus propias particularidades. El más importante es el de los materiales utilizados para la construcción. De forma ingeniosa, la gente ha aprovechado los pocos materiales disponibles en el lugar. Así, en las regiones ricas en madera, los tejados se cubren con tavaillons, un tipo de teja de madera, o lauzes, grandes piedras planas muy resistentes a la intemperie. Desde el chalet alpino rústico y aislado hasta el chalet contemporáneo con todas las comodidades y agrupado en los pueblos de la estación, sea cual sea su estilo y época, el chalet sigue siendo un elemento emblemático de la arquitectura de los Alpes.

Estaciones de esquí, éxitos y fracasos de la arquitectura de montaña

Mucho antes de que existieran las estaciones de esquí, hubo pueblos de montaña que acogieron a los primeros turistas de deportes de invierno. Pueblos como Montgenèvre, en los Altos Alpes, Megève y Combloux, en la Alta Saboya, y L'Alpe d'Huez, en Isère, instalaron los primeros remontes en 1935/36. El placer del esquí y del snowboard conquistó a los turistas y se convirtió rápidamente en un gran éxito, obligando a los promotores del oro blanco a crear infraestructuras adecuadas. Durante las "Trente Glorieuses" (después de la guerra de 1946/1975), las estaciones de esquí surgieron como setas en las laderas de los Alpes. Los grandes espacios naturales se convirtieron en un patio de recreo donde el hombre hizo de aprendiz de brujo urbanista. Cada arquitecto tiene su propio concepto para acomodar al máximo número de esquiadores en pisos que a menudo se reducen al mínimo. Pero si algunos bares de viviendas desfiguran las montañas y ofrecen poca comodidad, otras visiones tienen más éxito. La arquitectura de la estación de Les Arcs, que pretende integrarse en el paisaje gracias a la obra de Charlotte Perriand, se inspira en las ideas de Le Corbusier. La estación de esquí más exitosa es sin duda Avoriaz, una estación sin coches y con una arquitectura armoniosa. Muchos edificios de las estaciones de esquí han recibido la etiqueta de Arquitectura Contemporánea Notable.

Iglesias y abadías, el barroco a la cabeza de la lista

Los Alpes, una zona remota del mundo que se convirtió rápidamente en un lugar muy religioso, están salpicados de iglesias y abadías, cada una más bella que la anterior. Si el arte románico ha producido muchas maravillas, sobre todo en el sur de los Alpes bajo la influencia de Lombardía, los lugares de culto más característicos de los Alpes son las iglesias barrocas, cuyos ejemplos más bellos se encuentran en la región de Saboya. Incluso hay caminos barrocos que le llevan a 90 lugares donde la imaginería religiosa, a través de ángeles, dorados y esculturas de retablo, está omnipresente. Notables dorados y colores que se ven desde lejos con los famosos campanarios bulbosos que salen de las montañas. Más austeras, más confidenciales, las abadías se instalan en estos lugares propicios para el silencio, la meditación y el trabajo de los monjes. Entre los más famosos: la abadía de Hautecombe, Notre-Dame de Tamié, el monasterio de la Grande Chartreuse o la abadía de Boscodon. Por último, la iglesia de Notre-Dame-de-Toute-Grâce, en la meseta de Assy, es un escenario moderno construido por el arquitecto saboyano Maurice Novarina (iglesia consagrada en 1950) para obras de arte de grandes artistas (Matisse, Léger, Lurçat, Braque, Chagall...) inspiradas en lo sagrado.

Castillos y fortalezas en los Alpes, fortalezas inexpugnables

Los Alpes no son conocidos por albergar los más bellos castillos franceses. Sin embargo, sería una incomprensión de su patrimonio arquitectónico descuidar unas fortificaciones que no siempre han recibido los cuidados necesarios para llegar a nosotros en el mejor estado posible. Prueba de que las cosas están cambiando, en los Alpes se están renovando notables castillos, como el soberbio castillo medieval de los Sires de Faucigny, en Bonneville. Entre los castillos que hay que visitar durante un viaje a la región están: el castillo de Ripaille, a orillas del lago Leman, el castillo de Annecy, que vigila el casco antiguo, el castillo de Menthon-Saint-Bernard, que domina el lago de Annecy, el castillo de Chambéry, residencia de los duques de Saboya, ricamente decorada. Los Alpes del Sur tienen menos castillos, pero ofrecen impresionantes ciudadelas. Formando una red de fortificaciones construidas por Vauban. El Fuerte Queyras, el Monte Dauphin, la ciudad de Briançon son fortalezas inexpugnables que ofrecen hoy en día un marco de ensueño. Posteriormente se construyeron otros fuertes para proteger a Francia durante la Gran Guerra, como el Fuerte Tournoux en los Alpes de Haute-Provence, apodado el Versalles del arte militar, una de las obras más bellas de la Línea Maginot que resistió los asaltos del ejército mussoliniano en 1940. ¡Increíble!