Grafton Street y el Barrio Georgiano
Grafton Street. Esta zona forma parte del Barrio Georgiano, pero se ha convertido en un distrito por derecho propio debido a su animada vida comercial y nocturna. Grafton Street debe su nombre al duque de Grafton, que poseía tierras aquí. Desde la década de 1980, gran parte de esta zona es peatonal, excepto entre Nassau Street y College Green. Apodada "Beyond Dame Street", "Around Aungier Street" o "Grafton Street's side", Grafton Street está de moda de día y de noche, y atrae a compradores elegantes y caros a la zona de St. Stephen's Green Park, mientras que hacia Dame Street reina un ambiente más popular, similar al de Temple Bar. También es el bastión de la población gay y lesbiana de Dublín. Grafton Street es el escenario que ha dado a conocer a grandes artistas callejeros, como los cantantes Glen Hansard (actor de la película Once, una escena de la cual transcurre aquí), Damien Rice y Paddy Casey. Músicos, malabaristas y titiriteros de gran talento actúan aquí todos los días.
Barrio Georgiano. El Dublín georgiano fue diseñado por Luc Gardener, que da nombre a la calle Georgian Gardener. Este barrio está situado al este del Dublín de moda y de Grafton Street, y en la orilla sur de la ciudad (hasta el Gran Canal). La arquitectura georgiana de Dublín se remonta al siglo XVIII, y la construcción continuó hasta la década de 1830. El periodo georgiano se refiere a los reinados de Jorge I, Jorge II, Jorge III y Jorge IV de Inglaterra, cuando Irlanda estaba gobernada por Gran Bretaña. En elsiglo XVIII, la alta sociedad concedía gran importancia a la arquitectura y la decoración. A finales de siglo, Dublín era considerada una de las ciudades más bellas de Europa. La opulencia de la orilla sur contrastaba con el norte del Liffey, hogar de una población irlandesa católica de clase trabajadora que había sido condenada al ostracismo por los ocupantes ingleses. Tras la independencia irlandesa en 1922, el Barrio Georgiano fue visto por la joven república como un triste símbolo de la dominación británica. No fue hasta la década de 1990 cuando el ayuntamiento lanzó una campaña para preservar este patrimonio. Las casas altas y adosadas, construidas cuatro pisos por encima del sótano, y sus fachadas de ladrillo rojo son características de esta arquitectura. Famosos escritores irlandeses han vivido en el Dublín georgiano, entre ellos W.B. Yeats, Sean O'Casey y Lord Belvedere. Aquí también encontrará hoteles de lujo.
Orilla norte
El norte del Liffey fue escenario de los levantamientos independentistas contra los ingleses. En O'Connell Street se erigen estatuas de los líderes independentistas, mientras que la Oficina General de Correos y la Aduana son parte integrante de la turbulenta historia de la capital. No fue hasta finales delsiglo XVII cuando la Ribera Norte comenzó a florecer. Conocida comúnmente como la "zona obrera", su historia está asociada a hombres ambiciosos que revolucionaron la vida cotidiana de Dublín, como Sir Humphrey Jervis, que comenzó a desarrollar la Ribera Norte a finales delsiglo XVII; Bartholomew Mosse, que creó el famoso Hospital Rotunda y la plaza Parnell; y James Gandon, fundador de la Custom House y de los magníficos Four Courts. Detrás de su aparente modernidad, la imponente O'Connell Street, la calle principal de Dublín, antes conocida como Sackville Street, fue rebautizada a principios del siglo XX, tras el nacimiento del Estado Libre Irlandés, en honor de Daniel O'Connell (1775-1847), conocido como elLibertador. Su estatua, obra del escultor John Henry Foley, se alza en un extremo de la calle, mientras que la de Charles Stewart Parnell está en el otro. La gente viene aquí a tomarse una Guinness en un ambiente auténtico rodeado de irlandeses, o a escuchar una sesión de música tradicional.
Temple Bar y Liberties
Temple Bar. Bienvenido al barrio turístico por excelencia de Dublín Temple Bar debe su nombre a la familia Temple, que se instaló en la zona en el siglo XVII, y en particular a William Temple (1628-1699), rector del Trinity College. Es un barrio que ha experimentado una enorme transformación; antaño una zona abandonada, Temple Bar se ha convertido en un barrio emblemático de la capital, así como en un "centro cultural y comercial", que alberga cines de arte y ensayo, galerías de arte, tiendas de segunda mano, tiendas de discos y, sobre todo, numerosos restaurantes, cafés, bares y pubs. Temple Bar tiene un encanto innegable -a pesar de las hordas de turistas que lo invaden- y sigue siendo un lugar acogedor, con sus calles adoquinadas y peatonales y sus famosos buskers, los artistas callejeros que alegran aún más la zona. Al anochecer, la zona cobra vida como en ningún otro lugar, sea cual sea el día de la semana.
Liberties y Dublín medieval. En esta zona se agrupan los monumentos más antiguos de la ciudad. Fue aquí donde los galos levantaron su campamento y, más tarde, los vikingos establecieron su puerto y construyeron su fortaleza. No fue hasta la época normanda cuando la ciudad comenzó a expandirse. Como barrio industrial y obrero, las Libertades gozaron durante mucho tiempo de un estatuto especial, beneficiándose de una exención fiscal que favoreció su desarrollo y acentuó su dinamismo económico. En la época de la revocación del Edicto de Nantes por Luis XIV, casi 10.000 hugonotes se instalaron aquí y establecieron una floreciente industria textil. Los habitantes de los Liberties siguen muy apegados a sus orígenes, reivindicando la autenticidad de su barrio y su aspecto obrero, que resiste a la acelerada gentrificación de los demás distritos de Dublín. Con lugares como el Castillo de Dublín, la Catedral de Christchurch, la Guinness Storehouse, la Catedral de San Patricio, San Nicolás de Myra en Francis Street, la Biblioteca Marsh en Saint Patrick's Close y Saint Audoen's en High Street, el barrio de los Liberties es una visita obligada para cualquier viajero curioso. Su nombre deriva de las verdaderas "libertades": en aquella época, fuera del castillo y las murallas de Dublín, el barrio estaba libre de las leyes de la ciudad.
