Qué ver y hacer Dodecaneso

Las excavaciones arqueológicas en el yacimiento de Kamiros fueron realizadas por primera vez por un equipo franco-británico en la década de 1860, y reanudadas por arqueólogos italianos durante la ocupación fascista de los años veinte. En ellas se encontraron vestigios de los primeros asentamientos humanos, que se remontan al siglo ^XIV antes de Cristo. Sin embargo, no fue hasta los siglos ^VII y ^VI a.C. cuando la ciudad, que pasó a ser dórica, alcanzó su verdadero apogeo. Se convirtió en una de las tres grandes ciudades de Rodas, junto con Ialisos y Lindos, y fue la primera en acuñar moneda en la isla, señal de su poder y riqueza. Kamiros entró en decadencia tras los terremotos de 226 a.C. y 142 a.C. Hoy se pueden visitar sus ruinas en un yacimiento de conmovedora belleza.

Las excavaciones relanzadas por los italianos en 1928 revelaron los restos de tres complejos que aún hoy pueden admirarse: el Ágora y su templo ^{del siglo III} a.C. dedicado a Apolo, la Catedral y la Catedral del Santo SepulcroC. dedicado a Apolo, sus dos santuarios y establecimientos balnearios; una densa zona residencial, formada por casas sucesivas dispuestas a lo largo de callejuelas, atravesadas a su vez por una avenida central más ancha; la acrópolis construida como un anfiteatro de tres niveles, con una estoa dórica especialmente larga (204 metros) que data del siglo ^III a.C. y un templo de la misma época dedicado a Atenea. Este último fue reconstruido tras el terremoto del 226 a.C. sobre los cimientos de un templo mucho más antiguo, probablemente del siglo ^VII a.C.

Emplazada sobre el Monte Smith, la acrópolis de Rodas domina toda la ciudad. Al contrario que la mayoría de las acrópolis antiguas, no estaba fortificada. Allí verá templos macizos y todos los centros de poder y de la vida pública de la ciudad. El conjunto data del periodo helenístico tardío (entre los siglos III y II a. C.). Las excavaciones comenzaron bajo la ocupación italiana en 1912, pero todavía no han terminado. En particular, verá una recostrucción impresionante del estadio, con sus 210 metros de largo, del teatro, que podía acoger a 800 espectadores, y de los templos dedicados a Zeus y a Atenea.

Las playas de los alrededores de Kefalos son las más bellas de la isla: más tranquilas, menos concurridas y más despejadas que las del norte de Kos, ofrecen kilómetros de arena y una serenidad que rara vez se encuentra en otros lugares. Las más cercanas al pueblo son también las más desarrolladas, con tabernas y tumbonas, pero cuanto más te alejas, más sientes que estás solo en el mundo.

En la propiabahía de Kefalos, hay que dejar la playa del pueblo y dirigirse hacia el este para encontrar la bonita playa de Aghios Stefanos y las ruinas de su iglesia bizantina (siglos V-VI) que domina el islote de Kastri. Más adelante, la pequeña bahía de Camel Beach puede llenarse rápidamente. Más allá, una amplia bahía de arena une las playas de Paradise Beach, Lagada, Psilos Gremos y Magic Beach. También son muy concurridas, con tumbonas y tabernas, pero siguen siendo relativamente vírgenes. Por último, la Playa Exótica, en el extremo oriental de la bahía, es menos visitada.

Las playas de la costa oeste de la península son mucho menos accesibles y, por tanto, están mucho menos concurridas. Agios Theologou, donde hay una taberna de playa, tiene un mar especialmente claro, pero las olas pueden ser impresionantes dependiendo del viento. A medida que se avanza hacia el sur por la costa, se encuentra una sucesión de pequeñas calas aisladas y tranquilas. No hay instalaciones, por lo que hay que llevar agua y un picnic. La playa de arena de Paradiso y su pequeña cabaña son un verdadero paraíso, preservado y solitario, al final de la caótica carretera.

En la Edad Media este magnífico conjunto albergaba el hospital de los Caballeros de San Juan. Se comenzó a construir en 1440 y fue finalizado bajo la autoridad de Pierre d'Aubusson, 40^º Gran Maestre de la Orden de San Juan de Jerusalén (desde 1473 a 1503). El edificio, de estilo gótico, incluye algunos elementos renacentistas. El patio interior está rodeado por una galería de dos plantas que comunica las salas del museo.

Hoy en día, estas exponen los mejores tesoros arqueológicos de Rodas y de las islas circundantes. Cabe destacar especialmente la obra maestra de arte helenístico {1}Afrodita agachada{/1}, escultura de mármol del siglo I a. C. En el patio interior podrá admirar unos mosaicos que proceden de una basílica de la isla de Kárpatos y que datan del tiempo de los primeros cristianos. En la planta superior se exhiben esculturas mortuorias en la gran sala de los enfermos y en el comedor. Datan de periodos lejanos: así, un sarcófago romano fue «recuperado» para servir de tumba a Pierre de Corneillan (Gran Maestre entre 1353 y 1355), mientras que algunas estelas funerarias datan de la Antigüedad tardía y fueron halladas en la isla de Nísiros.

La mayoría de las colecciones antiguas proceden de las excavaciones realizadas por los italianos durante la ocupación fascista. En particular, se pueden ver los hallazgos de los yacimientos de Ialissos y Kamiros.

Dominando Chora y Skala, el principal monasterio de Patmos es una auténtica fortaleza, impresionante por su majestuosidad y austeridad. Fundado en 1088 por san Christodoulou, sigue siendo un lugar de peregrinación cristiano. Al entrar en el patio, observe, en el magnífico exonártex de la izquierda, las pinturas murales del siglo XVII que ilustran Los milagros y viajes de san Juan, historias escritas por su discípulo Prócoro. A la derecha de la iglesia principal, la capilla de la Virgen está decorada con pinturas murales del siglo XII, que fueron descubiertas en 1956 cuando un terremoto agrietó las paredes. En una de las cinco capillas que la rodean se encuentran los restos del fundador, Christodoulou. La mayor parte de los tesoros del monasterio fueron legados por Catalina de Rusia. La biblioteca es impresionante, con 13.000 manuscritos raros. El museo contiene tesoros fabulosos: iconos, manuscritos ilustrados, plata, túnicas, joyas, etc. Hoy en día solo hay unos treinta monjes viviendo allí. No deje de echar un vistazo al antiguo refectorio (a menudo cerrado, lamentablemente) con sus dos largas mesas de obra recubiertas de mármol y sus magníficos frescos del siglo XIII. El monasterio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1999, junto con la cueva del Apocalipsis.

La entrada al puerto deportivo de Mandraki está guardada por dos columnas emblemáticas de Rodas: las columnas del ciervo y la cierva. Durante mucho tiempo, la leyenda urbana contaba que marcaban la ubicación del antiguo y majestuoso Coloso de Rodas. Según esta teoría extendida, los pies del Coloso se hallaban justo donde están las columnas actuales y la estatua se elevaba hasta 31 metros de altura (equivalente a un edificio de doce plantas). Una tesis rebatida por todos los arqueólogos.

En el puerto de Mandraki encontrará barcos de crucero y para excursiones, y una serie de restaurantes turísticos poco recomendables. Los muelles albergan sobre todo una sucesión de edificios de arquitectura fascista. Entre los imponentes edificios de la nueva ciudad construida por los italianos destacan el Banco Nacional de Grecia, el Teatro Nacional, Correos, el Palacio de Justicia y el Ayuntamiento, así como el edificio de estilo ecléctico del Nuevo Mercado, antiguo mercado de pescado construido en 1925 y donde se alinean hoy cafés y puestos de venta. Frente a los muelles, el faro Agiou Nikolaou y tres molinos medievales vigilan el acceso al puerto.

El Museo Judío de Rodas ocupa la sinagoga Kahal Shalom, la más antigua de Grecia y la última de Rodas en activo. Construida en 1577, es absolutamente magnífica. Su interior es de estilo sefardí tradicional. Observe el suelo y los mosaicos de guijarros, típicos del casco antiguo de Rodas. El museo describe la historia de la comunidad judía de Rodas, que se remonta a muchos siglos atrás. A principios del siglo XX, la comunidad judía sefardí contaba con unos 4.000 miembros, y en el barrio judío (la judería) había cuatro sinagogas. En la década de 1930 la isla estuvo bajo ocupación italiana, y las leyes antisemitas proclamadas por el gobierno fascista llevaron a una gran parte de la población judía a abandonar Rodas. En 1944 la isla fue ocupada por la Alemania nazi: el 23 de julio de 1944 fueron reunidos y deportados 1.673 judíos. Solo 151 regresaron de los campos de exterminio. Hoy en día la comunidad está formada por tan solo unos treinta miembros.

Chora, también llamado Hora, es el barrio otomano del casco antiguo. Aquí es donde la potencia otomana instaló los grandes centros de poder y religiosos. Las iglesias se transformaron en mezquitas y la arquitectura tradicional otomana se desarrolló por todas partes. Podrá observar las características estructuras de madera a lo largo de Socratous, típicas del periodo otomano. El casco antiguo se vació en aquella etapa de la población griega autóctona, que emigró fuera de las murallas. En la parte superior de Socratous se pueden ver los edificios siguientes:

La mezquita de Solimán se erigió en 1522 en honor a Solimán el Magnífico, a quien se debe la conquista de Rodas por el Imperio otomano. El edificio actual, fácilmente identificable por sus muros de color rosado, data del siglo XIX. Todavía es una mezquita en funcionamiento, que no está necesariamente abierta a las visitas.

La biblioteca musulmana Hafiz Ahmed Agha (abierta de lunes a sábado de 9 a 14.30 h) fue edificada en 1794 y alberga manuscritos raros y coranes ilustrados, uno de los cuales data de 1540. Es una de las joyas del periodo otomano en Rodas, un centro de conocimiento y ciencia.