Los más bellos edificios religiosos Dodecaneso

Dominando Chora y Skala, el principal monasterio de Patmos es una auténtica fortaleza, impresionante por su majestuosidad y austeridad. Fundado en 1088 por san Christodoulou, sigue siendo un lugar de peregrinación cristiano. Al entrar en el patio, observe, en el magnífico exonártex de la izquierda, las pinturas murales del siglo XVII que ilustran Los milagros y viajes de san Juan, historias escritas por su discípulo Prócoro. A la derecha de la iglesia principal, la capilla de la Virgen está decorada con pinturas murales del siglo XII, que fueron descubiertas en 1956 cuando un terremoto agrietó las paredes. En una de las cinco capillas que la rodean se encuentran los restos del fundador, Christodoulou. La mayor parte de los tesoros del monasterio fueron legados por Catalina de Rusia. La biblioteca es impresionante, con 13.000 manuscritos raros. El museo contiene tesoros fabulosos: iconos, manuscritos ilustrados, plata, túnicas, joyas, etc. Hoy en día solo hay unos treinta monjes viviendo allí. No deje de echar un vistazo al antiguo refectorio (a menudo cerrado, lamentablemente) con sus dos largas mesas de obra recubiertas de mármol y sus magníficos frescos del siglo XIII. El monasterio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1999, junto con la cueva del Apocalipsis.

Es el edificio religioso más antiguo de la isla. Solo una parte de la iglesia sigue siendo visible hoy. Construida en el siglo XI por los bizantinos, «Nuestra Señora del Castillo» fue transformada en capilla gótica por los caballeros de San Juan. Los otomanos la convirtieron posteriormente en una mezquita. En la actualidad alberga un museo de iconos bizantinos. Podrá ver obras de los primeros cristianos y mosaicos impresionantes. Se han conservado algunos frescos murales del siglo XIV: en particular, verá fragmentos originales de una Virgen y cuatro santos.

Por fin se ha renovado la sinagoga de Kos: cerrada durante casi 40 años, fue consagrada e inaugurada en julio de 2023. Pronto se reabrirá al público para contar la historia de la comunidad judía de Kos, asesinada casi en su totalidad por los nazis tras su deportación el 22 de julio de 1944. La historia de esta sinagoga comenzó en 1747, cuando un miembro de la comunidad sefardí local decidió construir su primer templo. El establecimiento de la comunidad judía en Kos se remonta al periodo del Segundo Templo, pero fue expulsada por los Caballeros en 1502, antes de poder regresar gracias a las leyes más tolerantes del Imperio Otomano. La comunidad fluctuó en tamaño a lo largo del siglo ^XIX y se dedicaba principalmente a actividades comerciales, en particular el vino. Estaba integrada en la amplia comunidad de Kos y hablaba griego y turco, así como ladino, una lengua judeoespañola. La comunidad local se expandió a principios ^{del siglo XX}, tras la llegada de refugiados de Asia Menor después de la Gran Catástrofe de 1922. El gran terremoto de 1933 no perdonó a la sinagoga, que fue reconstruida al año siguiente en el estilo Art Déco que aún hoy puede admirarse. En vísperas de la ocupación nazi, la sinagoga albergaba a unos 140 miembros de la comunidad. Todos fueron detenidos el mismo día por los nazis y enviados a la muerte en el campo de Auschwitz, junto con la comunidad judía de Rodas. Sólo un superviviente regresó a Kos tras la liberación de los campos, y la sinagoga ha permanecido abandonada hasta nuestros días.

El monasterio de San Jorge se encuentra a 2,5 horas a pie de Arvanitochori, un encantador pueblo en flor en un bonito valle de higueras, buganvillas y jazmines. Tome un pequeño camino a la izquierda, en dirección sur, en la carretera de Aghia Marina. Si tiene suerte, o si se cruza con él en el pueblo antes de su visita, el cuidador del monasterio no sólo le dará una visita guiada, sino que podrá alojarle durante una o dos noches. Una experiencia única, con una cenade ofto , un plato de cordero asado durante varias horas.

Fuera de las fortificaciones del kastro medieval, esta gran iglesia dedicada a la Virgen María es la más grande de Astypalaia, y sin duda la más bella. Fundada en 1762 por San Antónimo el Ciego, un asceta de Cefalonia (Islas Jónicas), alberga un magnífico iconostasio de madera tallada. La Virgen se celebra aquí el día de la Dormición (15 de agosto), la mayor fiesta religiosa y popular del año. Residentes y visitantes se reúnen durante dos días en la plaza para degustar platos tradicionales.

Este convento inmaculado, ahogado en exuberantes plantas verdes y cuidado con celo por las monjas que lo habitan (y que a veces vigilan celosamente el recinto, incluso en horario oficial...) se encuentra no lejos de la plaza del ayuntamiento, al oeste del monasterio principal. Fue fundado en 1607 y alberga en su katholicon hermosos frescos pintados entre los siglos ^XVI y ^XVIII. Entre lo más destacado se encuentra un icono venerado como milagroso: el icono de la Virgen Eleousa o Panagia Eleousa -conocida como la Virgen de los Tres Ojos-.

Siguiendo la bahía de Xirokambos por la única carretera más allá de la taberna To Kima, un sendero desciende hasta la diminuta iglesia de Panaghia Kavouradena, excavada en la roca. Esta conmovedora capilla destaca por su pequeño tamaño y su tejado rojo. En su interior destaca el icono de la Virgen del Cangrejo que le da nombre. Se dice que un pescador de cangrejos encontró aquí un icono milagroso. La natividad de la Virgen se celebra aquí el 8 de septiembre. No deje de hacer una parada en este pequeño rincón del mundo mientras el sol se pone sobre Kalymnos.

La carretera que sale de Kefalos hacia el sur serpentea por una zona totalmente virgen y salvaje. En una bifurcación, se puede continuar hacia la playa de Agios Theologos o la capilla de San Juan Bautista. Las vistas panorámicas que se abren cambian a cada paso, y es encantador. La capilla domina el Egeo, que se extiende sin fin, a la sombra de plátanos centenarios. Hay un pequeño café que ofrece sombra, refrescos y mezzedes.