Educación
La enseñanza escolar en el sector público se divide en 4 niveles bastante similares a los que conocemos: una escuela preescolar, una escuela primaria, un nivel intermedio (equivalente a nuestro collège) y, por último, un nivel secundario (equivalente a nuestro lycée). Hay que señalar que, a partir del quinto curso, la coeducación ya no es la norma. Además, los emiratíes son uno de los quince únicos países del mundo donde el número de niñas escolarizadas supera al de niños. La enseñanza se imparte en árabe y el inglés desde la escuela primaria. El equivalente a nuestro bachillerato se llama "Thananwiya Amma" y puede cursarse en tres ramas (ciencias, humanidades y técnica). el 14% del presupuesto federal se destina a la educación.
El sistema privado se compone de escuelas internacionales, la mayoría de las cuales siguen el sistema estadounidense o británico. Casi el 58% de los emiratíes eligen escuelas internacionales en vez del sistema estatal. En cada emirato, una autoridad responsable del conocimiento y el desarrollo humano regula los horarios, inspecciona las escuelas e interviene en determinados programas, como el contenido de los libros de historia, regula la educación cívica en las escuelas privadas y públicas y vela por que se dé prioridad a la enseñanza de las ciencias.
Lugar para las mujeres
Las mujeres emiratíes alcanzan altos niveles de educación. el 77% de ellas cursan estudios superiores, y el 56% de los licenciados en ciencias, tecnología, matemáticas e ingeniería son mujeres. Aunque la paridad aún no está a la orden del día, las mujeres representan el 30,9% de la población activa y la igualdad de género está consagrada en la Constitución. Siguen empleadas mayoritariamente en el sector público (educación, policía, administración), donde ocupan 2/3 de los puestos, el 20% de ellos de alto nivel. Sin embargo, empiezan a verse en muchos otros sectores, como la banca, las telecomunicaciones y la hostelería, e incluso en puestos clave, ya que cada vez son más frecuentes los casos de éxito femenino. Numerosas asociaciones defienden los derechos de la mujer en Emiratos (Abu Dhabi Women's Society, GWU, etc.) y numerosos premios fomentan su emancipación, sobre todo en el mundo empresarial. 8 mujeres son embajadoras, una de las cuales tiene un puesto permanente en la ONU, y el 20% del personal diplomático son mujeres. 9 mujeres son ministras, mientras que en el Parlamento se respeta la paridad. En 2021 le tocó el turno a la primera mujer emiratí astronauta. Sheikha Fatima bint Mubarak, la última esposa del jeque Zayed, desempeñó un papel clave en la promoción del acceso de las mujeres a los más altos puestos de responsabilidad. En el día a día, las mujeres emiratíes llevan una vida social bastante libre: se las encuentra sobre todo en los centros comerciales por las tardes. Muchas conducen, mientras que otras prefieren tener chófer. A veces salen solas, pero en realidad suelen estar en grupo, con amigos o familiares. No es raro verlas por la noche, en pequeños grupos de tres o cuatro. Aunque siempre van veladas, suelen ser muy elegantes y llevan generosas cantidades de maquillaje y perfume
Matrimonio y poligamia
La poligamia está permitida en los Emiratos, siempre que el marido disponga de recursos suficientes para garantizar la comodidad material de todas sus esposas. De hecho, el Corán permite a cualquier musulmán tomar hasta cuatro esposas legítimas, con la condición imperativa de que sean tratadas por igual. En la práctica, dado el alto coste de la vida, la poligamia se practica cada vez menos. Los matrimonios mixtos también están permitidos por la ley islámica: un musulmán puede casarse con una mujer de otra confesión, siempre que sus hijos sean educados en la religión del padre. En cambio, un no musulmán debe convertirse al Islam para casarse con una musulmana. Aunque el número de hombres emiratíes supera al de mujeres, las autoridades empezaron a preocuparse en la década de 1990 por el creciente número de jóvenes solteras. Esto se debió al exorbitante coste de la dote, que el gobierno tuvo que limitar, e incluso creó un "Fondo Matrimonial" para ayudar a las parejas jóvenes con ingresos limitados. Tradicionalmente, es la familia del joven la que le elige esposa entre las jóvenes conocidas que considera dignas de matrimonio. Sin embargo, cada vez más, los jóvenes tienen voz y voto en estos matrimonios concertados.
Homosexualidad
Las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo son ilegales para hombres y mujeres en los Emiratos Árabes Unidos, en virtud del artículo 354 del Código Penal Federal, basado en la sharia. Es un tema tabú en las familias.
La importancia social de los majilis
Es probablemente la institución social y cultural más importante del mundo árabe. Permite comprender los valores tan apreciados por los beduinos, como la lealtad, la familia, el honor y el cumplimiento de la palabra dada. Estos valores se enseñan a los miembros más jóvenes de la familia en estas habitaciones familiares. Rodeados de alfombras orientales, los majilis ofrecen un silencioso confort donde se orquesta un ballet familiar: entran los niños, llegan los primos, se van los tíos, intervienen los hermanos, y no siempre entendemos lo que pasa. Indagamos, escuchamos, charlamos, hablamos de todo y de nada. Saber estar en un majilis es un arte, como lo es saber irse, ni demasiado pronto ni demasiado tarde. Igual de importante es saber volver, a veces sólo para mantener la amistad, felicitar a la familia por una boda o consolarla por una muerte. El majilis forma parte de esta legendaria hospitalidad del Golfo. Desde tiempos inmemoriales, incluso en los campamentos de corta vida, se ha reservado un lugar para estos salones, donde todo el mundo es bienvenido. Su papel es tan importante que se ha incluido en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad. Cada emirato sigue funcionando, en mayor o menor medida, según el sistema de mayilis. En este caso, se entiende como un consejo celebrado por el soberano. Es a este jeque a quien la población acostumbra a remitir las peticiones y quejas relativas a todos los ámbitos de la vida pública o privada (obtención de una subvención, un terreno, dificultades financieras, retrasos administrativos, etc.). Este antiguo modo de funcionamiento, basado en la autoridad del jeque local y en el principio de la libertad de expresión, sigue siendo la norma en los Emiratos. Lejos de excluirse mutuamente, modernidad y tradición se retroalimentan, y los jeques mantienen un contacto real con la población local.
Hospitalidad
La reputación de la hospitalidad beduina no es ninguna leyenda. Se manifiesta en una acogida muy generosa y en el deseo de compartir tradiciones ancestrales. Forma parte del ADN de cada emiratí, pero no significa que sean amigos, simplemente que la hospitalidad forma parte del arte de vivir.
Café y dátiles. El café negro sin azúcar aromatizado con cardamomo se sirve con dátiles para suavizar su amargor. Símbolo de hospitalidad, se ofrece en todas las reuniones, especialmente en las mayilis. No debe rechazarse bajo ningún concepto.
El oud es una madera preciosa como el sándalo o una pasta perfumada de rosa que se quema en un incensario. Se pasa a todos los visitantes en los majilis. Con la mano derecha, se echa el humo sobre uno mismo.
Regalos. El error que no hay que cometer: si se va a vivir a una calle de Dubai con gran concentración de emiratíes, es tradición presentarse a los vecinos trayendo un regalo, preferiblemente de tamaño XXL: una caja de dátiles o bombones siempre será muy bien recibida.
Saludos
La tradición entre los hombres es tocarse las narices. Es un signo de gran confianza, ya que acercarse tanto al otro te hace vulnerable y nunca podrías librarte de que te cortaran el cuello. Los hombres y los niños respetan mucho a sus mayores, y a las madres y abuelas siempre se les besa en la frente. Las mujeres se saludan besándose varias veces en la misma mejilla. Cuanto más cerca están, más se besan, normalmente dos o tres veces.
Si tiene alguna pregunta sobre la vida social o las costumbres, no dude en visitar el Centro Sheikh Mohammedpara el Entendimiento Cultural, en el histórico barrio Al Fahidi de Dubai, donde podrá hacer todas sus preguntas (¡todas!)..
