Guía de viaje Emiratos Árabes Unidos

Estas prendas son los signos visibles de la identidad emiratí. La abaya, un largo abrigo negro para la dama, se decora a veces discretamente con hilos de oro y bordados. Para los hombres, el dishdash o kandura es un vestido largo de algodón de un blanco inmaculado, que a veces se colorea en invierno. Se cambia de ropa casi cuatro veces al día.

Nombre dado a la torre de viento, antecesora del aire acondicionado, importada de Irán a finales del siglo XIX. Se eleva entre 5 y 6 metros por encima de la casa. Su ingenioso sistema de aberturas y conductos verticales permite que la brisa ventile el interior. Sobre estas torres, las mujeres secan su ropa, añadiendo humedad a la ventilación.

Ahora que la modernidad se ha impuesto, viven en villas, ¡abandonando sus precarias chozas! Seminómadas, viviendo de dátiles y perlas en el pasado, los beduinos son un recuerdo lejano cuyo fantasma se cruzará en la región de Al Gharbia. Cada año, festivales organizados en varios emiratos reviven el pasado de esta cultura.

Cubre el 70% de los emiratos. Es imposible olvidarlo: la arena es visible en las ciudades, a los lados de las carreteras y en las escasas parcelas que aún están desocupadas. En los días ventosos, envuelve las ciudades en una neblina amarillenta. Es un lugar ideal para reponer fuerzas pasando una tarde en uno de los campings.

Embarcaciones tradicionales de madera, se siguen construyendo con métodos ancestrales. Hoy en día, los dhows se utilizan con fines comerciales, pero sobre todo turísticos, y contribuyen al encanto de los Emiratos. Como parte de nuestro patrimonio, son motivo de orgullo para los emiratíes, que viajan a las regatas de dhow que se celebran en invierno.

Al igual que el dromedario, la imagen del halcón perpetúa el apego de los emiratíes a sus tradiciones beduinas. La cetrería, el animal tótem del país, se ha convertido en una actividad deportiva tradicional, catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2010. Incluso hay un hospital para halcones en los alrededores de la ciudad de Abu Dhabi.

Presentes en todo el país, los constructores utilizaban piedra de coral, arena, yeso, ramas, fibras de palma y conchas, y vigas de madera de mangle. Durante las guerras tribales, se utilizaban como zonas de defensa de los clanes, pero sobre todo para proteger los pozos de agua dulce situados dentro del fuerte.

El café árabe se sirve en hoteles, en casa de sus anfitriones, a cualquier hora del día y acompañado de dátiles. Se sirve en la dallah, una cafetera de pico largo, y se prepara con muy poco café, al que se añade cardamomo y a veces agua de rosas. Su color es el de un té ligero. Para suavizar su amargor, se bebe con un dátil en la boca.

Heredada de la cultura beduina, la hospitalidad es realmente el rasgo dominante de los habitantes del país. Simbolizada por la cafetera árabe (a los recién llegados siempre se les ofrece café y dátiles), esta cualidad está muy extendida en cada uno de los siete emiratos, donde los lugareños y expatriados siempre se apresuran a informar o ayudar a los extranjeros.

"¡Si Dios quiere! Es la respuesta amable a cualquier petición, sea la que sea, para justificarse en caso de que no se pueda atender a tiempo. Esta palabra cotidiana se adopta tan rápidamente como se teme. Hay que entenderla, aceptarla y respetarla sin enfadarse nunca: "Todo está en manos de Dios".

En este país en el que conviven más de 200 nacionalidades, la libertad de culto es una palabra clave y a ella se dedica un ministerio. En 2019, el Año de la Tolerancia es inaugurado por el Papa Francisco que vino a firmar el documento sobre la fraternidad humana con el Iman de Al-Azhar. Los Acuerdos de Abraham en 2020 establecen la paz entre el país e Israel.

Innumerables, inevitables, casi perpetuas, salpican el paisaje urbano y golpean al visitante. Tanto en los bordes de las carreteras como en todos los barrios, levantan sus montañas de grúas y columnas de andamios. Ofrecen a los turistas un panorama muy curioso: el de un país en gestación, en plena faena, ¡preparado para emerger de las arenas!