Bienvenidos a Andorra, tierra de nieve por excelencia, donde convergen todos los andorranos aficionados al esquícuando el invierno llega a depositar su gruesa capa blanca en los puertos escarpados y en los valles. Hay que decir que las estaciones de esquí alpino de Grandvalira, Vallnord Pal-Arinsal y Vallnord Ordino-Arcalis permiten la práctica del esquí en globo en más de 300 km de pistas de todos los colores, y que el Principado ofrece también muchas posibilidades para la práctica del esquíactividades relacionadas con la nieve (perros de trineo, construcciones de iglú y patinaje sobre hielo en particular). Y quién dice que el gasto físico significa comida: después de un día ajetreado, ¿qué mayor placer hay que sentarse alrededor de una mesa para una buena comida? El la tradición gastronómica de Andorra será favorecido por todos los gourmand que aman la cocina de montaña ligada a los productos de temporada y marcada por una necesidad, en el pasado, de autosuficiencia. Pero no sólo eso! Con el paso del tiempo, la tradición culinaria andorrana ha asimilado las influencias de sus dos grandes vecinos, Francia y Cataluña, y posteriormente el saber hacer y las recetas suizas, italianas y argentinas de Asia. Cualquiera que sea el objeto de su elección para comer, puede estar seguro de que encontrará productos locales en el plato (la carne y las verduras son excelentes), acompañados de licores y vinos de gran altitud igual de deliciosos. Andorra ofrece un impresionante número de restaurantes muy buenos, tanto típicos como exóticos, que seducirán a todos los paladares y se adaptarán a todos los presupuestos y a todos los públicos. Pase una toalla alrededor de su cuello y siéntese cómodamente alrededor de la mesa de una de las típicas bordas -antiguas construcciones montañosas que albergaban granos y ganado- que salpican el territorio andorrano: ¡aquí está el menú!
Productos locales de excelente calidad
Durante mucho tiempo, Andorra siguió siendo una zona de difícil acceso en el corazón de los Pirineos, pero tuvo que adaptarse y vivir de forma autosuficiente, aprovechando los múltiples recursos naturales de un territorio situado por término medio a más de 2.000 metros sobre el nivel del mar para cultivar y producir productos alimenticios locales de muy buena calidad. A partir de la carne, elemento central de la gastronomía andorrana. Mientras que la ternera es la preferida por los ganaderos locales (a diferencia de la ternera francesa, la ternera andorrana es roja) e incluso lleva la etiqueta "Indicación Geográfica Protegida" (IGP), la carne de vacuno, cordero, cabra y caballo también se cuece, y se vende bajo la etiqueta "Andorra Quality Controlled Meat", al igual que los productos de Poltrand, una empresa que comercializa una excelente carne de potro. Las delicatessen también ocupan un lugar destacado en el régimen andorrano: los secretos de la producción de cerdo de montaña se transmiten de generación en generación, lo que garantiza un profundo respeto por la tradición. En el registro, los especialistas son Cal Jordi y Els Escaubells, que ofrecen fantásticos productos artesanales como la botifarra, la llonganissa y otras balas.
Por lo que se refiere a las plantas, el Principado considera una cuestión de honor que las hortalizas cultivadas en su territorio se cultiven sin el uso de plaguicidas y herbicidas químicos, lo que garantiza que los cultivos no estén contaminados. Las especialidades andorranas en este ámbito se centran en las verduras y hortalizas secas, como las que se encuentran en la finca de Can Sona, que también abastece a la población de huevos ecológicos. Las plantas aromáticas y las hierbas medicinales también juegan un papel central en la gastronomía andorrana (también utilizada para elaborar productos cosméticos artesanales), como la menta, el serpolet, el orégano, el hisopo y la flor de naranjo. En cuanto a la fruta, se cultivan principalmente frutas del bosque, fresas, frambuesas y grosellas, transformadas por El Rebost del Padrí, El Pastador o Casa Gendret en sabrosas mermeladas orgánicas, mientras que Casa Folch y Naturalis producen miel de alta montaña. Del mismo modo, en Andorra existe un condimento hecho de conos de abeto, con una textura similar a la de la miel, llamado Nectum. Este jarabe va muy bien con ensaladas, carnes blancas o quesos, y se encuentra en la composición de mermeladas y salsas locales.
Si a primera vista las tierras altas de los Pirineos no parecen muy bien adaptadas al cultivo de la vid, en Andorra prosperan algunos viñedos, y las variedades sauvignon blanc, riesling, pinot noir y albariño, cultivadas por las casas Borda Sabaté, Casa Beal, Mas Berenguer y Casa Auviny, producen unos vinos andorranos muy buenos que sin duda sorprenderán a los amantes del vino Más recientemente, se han creado cervecerías locales: la cerveza Alpha y la cerveza Boris están entre las estrellas del momento, que se pueden disfrutar en Cervesera Alpha o Era Bauró. Y qué mejor manera de terminar una buena comida que con una buena copa de Ratassia de la Carmeta, este licor artesanal de hierbas medicinales y nueces, cuyo método de preparación siempre ha sido transmitido de madre a hija.
Las bordas, santuarios de la gastronomía andorrana
En la actualidad, Andorra cuenta con una gran variedad de tradiciones gastronómicas adaptadas a la vida de montaña -fondue, raclette y otras piedras de los Alpes, productos frescos italianos, carnes asadas al estilo argentino y sutiles preparaciones japonesas, chinas y vietnamitas-, pero es la herencia pirenaica la que predomina en las tabernas. Combinando el placer de la vista y el paladar, es precisamente en los burdeles donde se encuentra el alma de Andorra: una veintena de estos antiguos edificios típicos de alta montaña, con su pintoresca arquitectura (gruesos muros de piedra y vigas de madera maciza) y que en su día fueron lugar de almacenamiento de cereales y ganado, se han transformado en cálidos restaurantes de cocina andorrana. El buen humor y la cocina rústica están en el menú!
Es mediante la combinación de los productos antes mencionados que las sucesivas generaciones han desarrollado ingeniosamente una cocina de carácter, que varía según los alimentos disponibles de una estación a otra. Los platos tradicionales andorranos son nutritivos y sabrosos, al tiempo que se adaptan al duro clima de montaña. Escudella es sin duda la más representativa del Principado. Es una especie de guiso que combina verduras de temporada y carne de cerdo, cuya versión navideña está disponible en "sopa de guijarro" o "sopa grossa". El Trinxat es también un plato estrella de los Pirineos y se compone de col de invierno, patata, ajo y panceta de cerdo. ¡Fabuloso! ¡Fabuloso! Si bien los canelones son conocidos en Cataluña desde hace mucho tiempo, su variante andorrana incorpora, en el centro de los rollos de pasta recubiertos de salsa bechamel, un relleno de carne de cordero, cerdo y pollo. Pero los andorranos también son grandes amantes de la carne de caza, y se puede disfrutar de magníficas preparaciones de liebre guisada o jabalí guisado en muchos burdeles desde el inicio de la temporada de caza, generalmente acompañado de verduras y setas (los hongos porcini, la leche deliciosa, el carbón vegetal, las colmenillas y los falsos muslos son los más comunes).
En cuanto al pescado, si bien el bacalao ha sido durante mucho tiempo uno de los platos principales del Principado, a esta altitud era imposible encontrarlo en los ríos, por lo que, al igual que el arenque y el congrio, llegaba en forma de sal de la costa. Aún hoy, el bacalao gratinado con ajo sigue siendo uno de los platos más emblemáticos del país. Hay que tener en cuenta que cuando la temporada de pesca está abierta, se pueden encontrar muy buenas truchas andorranas en el menú de todas las bordas: simplemente fritas y decoradas con almendras y jamón, ¡es una maravilla! Otra especialidad local, el alioli de Codony, compuesto de membrillo, aceite y ajo, va muy bien con carnes a la parrilla pero también con caracoles de llauna (sazonados con una mezcla de especias y cocidos a la parrilla), mientras que la achicoria silvestre o el diente de león, cosechados en las montañas en primavera, se sirven en ensaladas, generalmente acompañadas de tocino y frutos secos. Disfrute de su comida! O mejor dicho: ¡Buena ganancia! ¡Como dicen en los burdeles andorranos!
En un tema futuro, discutiremos las estructuras dedicadas al bienestar que salpican el territorio, para llenarlo de energía: ¡los spas y los baños termales!
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