Monumentos a visitar Grecia

Al norte de la Acrópolis, el elegante Erecteón fue erigido en el siglo V a.C. en el mismo lugar donde, según la leyenda, Atenea y Poseidón se disputaron la posesión del Ática. Fue junto a este templo donde Atenea habría plantado el olivo sagrado y donde se hallaba la fuente de agua salada, regalo de Poseidón, cuyo tridente habría dejado una marca en el muro norte del edificio. El arquitecto del Erecteón nos es desconocido, pero supo explotar las irregularidades del terreno para construir un conjunto de varios edificios a diferentes niveles. En este templo se adoraban varias divinidades: Atenea Polias, así como también a Poseidón y otras figuras ligadas a la legendaria historia de Atenas, como Erecteón, a quien el templo debe su nombre. El templo cuenta con con cuatro pórticos, uno en cada lado: el del lado sureste, sin duda el más conocido, es el de las Cariátides. Las columnas dóricas fueron allí sustituidas por figuras femeninas de porte perfecto, a pesar del peso que soportan sobre su cabeza. De hecho, es su grueso pelo y los numerosos pliegos de sus vestidos lo que refuerzan la estructura y permiten que el conjunto permanezca en pie.

Las que verá en el monumento no son más que moldes: de las seis kores, solo cinco pueden verse en el museo de la Acrópolis, la sexta reside en el British Museum.

Este sitio permite descubrir los vestigios del inmenso templo de Zeus Olímpico: quedan quince columnas en pie que todavía impresionan. Hay que decir que el Olimpeion fue el templo más grande jamás construido en Grecia. Iniciado por Pisístrato en el siglo VI a. C., fue terminado 600 años más tarde por el emperador Adriano antes de ser destruido por los bárbaros. El atardecer baña con un magnífico tono dorado las columnas que han llegado hasta hoy en día, y permite comprender al eremita estilita que, en el siglo XVII, eligió la cumbre de una de ellas ¡para instalar su cabaña! El templo se eleva sobre una zócalo de 110 metros por 43 metros y estaba formado por tres hileras de ocho columnas en la fachada y dos hileras de veinte columnas en los lados. Actualmente es difícil pasear entre las columnas porque el lugar frecuentemente se convierte en un espacio para espectáculos.

Las murallas visibles en las alturas de la ciudad fueron construidas en la época medieval. Sin embargo, en las paredes se observan algunas piezas traídas de monumentos más antiguos o de fortificaciones anteriores que pueden, sin duda, remontarse a la época de las primeras murallas de Casandra. Las murallas son obra del emperador romano Teodosio I y del persa Hormisdas, como indica una inscripción de 9 m de largo en la parte superior de la torre de Hormisdas (sólo se conserva una parte de ella).

Esta fortificación se construyó contra la muralla romana, de modo que se reforzaban mutuamente. Al mismo tiempo, muchas torres (60 son visibles hoy en día, incluyendo la Torre Blanca) fueron erigidas a intervalos regulares para reforzar las murallas y proteger la muy vulnerable ciudad baja. El perímetro de las fortificaciones alcanzó hasta 7 km, de los cuales sólo 3 km se conservan hoy en día. La altura de las paredes varía entre 8,30 m y 10,50 m. Construidos en gran parte de piedra y mortero, regularmente dan paso a tiras de ladrillo que aumentan la solidez del edificio.

La parte más imponente de las antiguas fortificaciones es sin duda la Torre Blanca. Con vistas al puerto de Salónica, se ha convertido en su emblema. La torre fue probablemente construida por los turcos sobre las ruinas de una torre más antigua, a menos que fuera obra de los venecianos que ocuparon la ciudad antes de los turcos.

El complejo incluye numerosos monumentos como el palacio, el Arco de Galerio, la rotonda, el octógono y el hipódromo. Todos estos edificios fueron construidos por orden del emperador Galerio.

El primero de los monumentos del complejo es el Arco de Galerio. Situada entre el palacio y la rotonda, marcaba la intersección de dos calles perpendiculares, entre ellas la actual Karamanlis, cada una de ellas bordeada de flamantes pórticos. Se construyó para conmemorar la victoria de Galerio sobre los persas poco antes del año 305. Los relieves tallados muestran al emperador en toda su majestuosidad venciendo a unos sumisos bárbaros arrodillados a sus pies. Es interesante observar que los relieves no tienen la belleza de las obras helenísticas, las figuras están sin vida, apiñadas, y no siempre se respetan las proporciones, lo que anuncia la estilización austera de la Edad Media.

Entre las calles Tsimiski y Prinkipos Nikolaou, a la altura del Arco del Triunfo, las ruinas del Palacio de Galerio. Cuando se sabe que sólo se ha conservado la parte sureste del palacio, se pueden imaginar mejor las proporciones del edificio. Las partes visibles en la actualidad se organizan en torno a un amplio patio cuadrado rodeado de cuatro pasillos y decorado con mosaicos. Al sur se encuentra la gran puerta que conducía directamente al puerto de la ciudad. Pero la parte más impresionante de estas ruinas es sin duda el octógono. Esta sala, notable por su arquitectura, debió de servir como sala del trono del emperador.

La Rotonda de San Jorge es el último monumento del complejo de Galerius. Las investigaciones han demostrado que formaba parte del gran complejo palaciego, ya que estaba conectado al Arco de Galerio, que a su vez estaba conectado al palacio por pórticos gigantescos. Algunos piensan que se trataba de un templo dedicado a Júpiter, otros que Galerio quiso hacer en él un mausoleo (que nunca se utilizó) o que la rotonda se utilizaba para la organización de eventos en el palacio. Las paredes interiores de la parte inferior de la rotonda estaban cubiertas de mármol, mientras que la parte superior estaba decorada con espléndidos mosaicos. Alrededor del año 400, la rotonda se convirtió en una iglesia cristiana y sufrió una serie de cambios arquitectónicos, algunos de los cuales se dice que provocaron su derrumbe durante un terremoto. Bajo el dominio turco, se convirtió en una mezquita. Su impresionante decoración de mosaicos data de la época cristiana.

Es uno de los teatros mejor conservados de Grecia. Construido en el siglo IV a.C. en piedra caliza del Parnaso, fue restaurado en el siglo II a.C. y decorado un siglo más tarde con un bajorrelieve que representa las obras de Heracles.

Contemporáneo al templo de Apolo, todavía estaba siendo trabajado en el siglo II d.C. por los romanos para acomodar hasta 5.000 espectadores. No todo está ahí y algunos de los fragmentos preservados están en exhibición en el museo. Debemos imaginar hoy que los concursos dramáticos y líricos se celebraban en el teatro durante los grandes festivales del santuario. La orquesta, una gran pista circular pavimentada donde el coro solía actuar, estaba rodeada por un acueducto todavía visible que se utilizaba para el drenaje del agua de lluvia. Justo detrás del escenario y, más atrás, los edificios del escenario. Estos fueron deliberadamente bajos para permitir a los espectadores disfrutar de la vista del valle.

Siguiendo el teatro y siguiendo el camino marcado, se llega a un lugar desde el que se puede ver: abajo a la derecha, el llamado zócalo corciano, delante del cual un cimiento de piedra caliza gris y toba llevaba la alta columna de tres mujeres jóvenes que bailaban; arriba a la izquierda, la sala de Knidé, que no es necesario ir a ver de cerca. Probablemente era una gran habitación ricamente decorada con pinturas, cuyo techo estaba sostenido por dos filas de cuatro pilares de madera.

En el camino de vuelta al teatro, una subida bastante difícil lleva al estadio. Construido en el siglo ^V a.C., era bastante tosco ya que el terraplén se usaba como gradas. Estas calizas, aún visibles, fueron construidas por Herodes Atticus.

El estadio de 7.000 asientos, de 177,55 m de largo y 25,50 m de ancho, fue la sede de los Juegos Píticos, que se celebraron cada ocho años a partir del 582 a.C., y luego cada cuatro años a partir de entonces. Conmemoraron la victoria de Apolo sobre la serpiente Pitón e incluyeron competiciones musicales, deportivas y ecuestres. Los atletas y los jueces entraron al estadio pasando bajo un arco de triunfo sostenido por cuatro pilares de los que quedan piezas. En las líneas de salida y de meta, todavía se pueden ver las muescas que servían de sujeción de los pies de los atletas que corrían en la pista. Finalmente, un último testimonio visible de estos Juegos es la presencia de un banco de alto respaldo, de 7 m de largo, en el centro de las gradas del lado derecho. Aquí se sentaban los jueces que decidían entre los competidores.

Este monumento bastante bien conservado data de 160 °. J.C. y se descubrió en 1889. Como el castillo, es el lugar de las manifestaciones culturales estivales y sus gradas pueden acoger hasta 2000 espectadores. El programa es para la Oficina de Turismo.