Queso y productos locales
Con una producción de unas 800.000 toneladas anuales, Holanda es uno de los mayores productores y exportadores de queso del mundo. También es uno de los mayores consumidores, con una media de 22 kg de queso per cápita al año. Mientras que los franceses suelen considerar los quesos holandeses un poco aburridos, en los Países Bajos abundan los deliciosos quesos de larga curación.
En Holanda, la mayoría de los quesos(kaas) son duros y se elaboran con leche de vaca. Las variedades más conocidas son el gouda y el edam, pero hay muchos otros, como el beemster, parecido al gouda, y el más cremoso limburger, que también se produce en Alemania y Bélgica y tiene un sabor parecido al munster. A los holandeses también les encantan los quesos aromatizados con comino, alcaravea, granos de mostaza y otras especias. Es el caso del leidse y el kanterkaas, que forman parte de los quesos komijnekaas, o de comino. El nagelkaas, procedente de Frisia, en el norte del país, está aromatizado con clavo. El brandnetelkaas, por su parte, se adereza con ortigas para darle un sabor picante, casi a ajo. Por último, el delfts blauw es uno de los raros quesos holandeses de pasta azul. Otros quesos, como el maasdam o el leerdammer, son en realidad marcas industriales.
El término boerenkaas, que puede traducirse como "queso del granjero", engloba varios productos que comparten la característica común de estar elaborados con leche cruda. Para los paladares exigentes, recomendamos probar el boeren gatenkaas y el overjarige boerenkaas, quesos añejos de sabor fuerte y mucho carácter. El Mimolette, por su parte, no es holandés como se suele pensar, sino que procede de Lille. Se creó para imitar al edam, cuyo comercio se prohibió en el siglo XVII bajo Colbert, para favorecer los productos franceses. De hecho, muchos quesos holandeses ya eran muy apreciados en Europa, sobre todo por su buena conservación, gracias a la gruesa capa de cera que los recubre.
En la Edad Media, la fabricación y el comercio de quesos desempeñaron un papel fundamental en la vida del país. Haarlem fue la primera ciudad en obtener el derecho a celebrar un mercado de quesos, en 1266. Le siguió Leiden en 1303, Oudewater en 1326 y finalmente Alkmaar en 1365. El mercado del queso de Alkmaar sigue siendo muy popular entre los habitantes y los turistas. En Ámsterdam, el Albert Cuypmarkt ofrece una amplia gama de especialidades holandesas y, por supuesto, quesos de todas las formas y variedades imaginables, incluidas algunas variaciones más modernas aromatizadas con albahaca, guindilla o incluso espirulina.
Especias y rijsttafel
Durante el siglo XVII, los Países Bajos -entonces Provincias Unidas- entraron en un periodo de desarrollo económico sin precedentes, conocido como la Gouden Eeuw o Edad de Oro holandesa. Gracias a una marina mercante eficiente y moderna, los marineros holandeses surcaron los mares y establecieron puestos comerciales coloniales en todo el mundo, especialmente en Asia. Gracias a este auge económico, los Países Bajos se hicieron con el control del lucrativo comercio de especias, que se vendían a precios muy altos en Europa. Tras varios siglos de comercio, Indonesia permaneció bajo control holandés hasta 1949, creando una cocina de fusión extremadamente sabrosa.
El nasibal es un ejemplo perfecto. Esta receta consiste en arroz al vapor mezclado con carne de cerdo, verduras, especias y una pasta de guindilla llamada sambal. El conjunto se moldea en croquetas, se empaniza y se fríe. Se puede encontrar incluso en máquinas expendedoras(snackautomaten). El bamischijf es un aperitivo similar preparado con fideos. El spekkoek es un pastel de canela de influencia indonesia hecho con multitud de capas de hojaldre de diferentes colores, que requiere una meticulosa preparación.
Más que una especialidad, la rijsttafel (mesa de arroz) es un banquete con hasta 50 platos diferentes. Aunque las recetas que se ofrecen son innegablemente asiáticas, los orígenes de este tipo de bufé son en realidad coloniales, creados por ricos terratenientes holandeses en Indonesia para hacer gala de su opulencia económica. También son muy populares otros platos puramente indonesios, como el rendang, un estofado de ternera muy picante con leche de coco; los satays, pequeñas brochetas de pollo servidas con salsa de cacahuetes; y el nasi goreng, arroz salteado con tortilla y verduras.
Lo esencial de la cocina holandesa
En Holanda se sirve como aperitivo, normalmente con cerveza, una gran variedad de embutidos y quesos, como el metworst, un embutido seco del norte del país, o el ossenworst, una salchicha de ternera ahumada y picante. Todas se sirven con un pan de centeno grueso y oscuro(roggebrood). Las bitterballen son pequeñas albóndigas fritas de ternera o buey servidas con mostaza. En la misma línea, las kroketten son croquetas empanadas en forma de salchicha rellenas de ternera, pescado o gambas y servidas con salsa bechamel. El worstenbroodje es un rollo de salchicha. Los kibbeling son dados de pescado frito servidos con salsa tártara.
A los holandeses les encanta el marisco y el pescado, lo que no es de extrañar dado que la mayor parte de su territorio está rodeado de mar y estuarios. Ostras de Zelanda, anguilas ahumadas, gambas, mejillones, pescados de todo tipo, incluido el famoso arenque en salmuera conocido como maatjes o Hollandse nieuwe. Suele servirse en un bollo con pepinillo y cebolla cruda, pero también puede comerse a la manera holandesa: agarrándolo por la cola y engulléndolo de una sola vez. A los lugareños les encanta.
Stamppot es un plato tradicional holandés a base de salchichas(rookworst) servidas con puré de patatas, espinacas y chucrut. Un plato rico, perfecto para los fríos días de invierno.Erwtensoep -o snert- es la sopa nacional de guisantes partidos, casi tan espesa como un puré, a menudo adornada con rodajas de salchicha.
Aunque franceses y belgas se disputan a menudo la paternidad de las patatas fritas, también en Holanda se pueden encontrar por todas partes. A menudo se sirven tal cual, pero también existen en una forma aún más contundente: patatjes oorlog. Estas "patatas fritas de guerra" -traducido literalmente- se sumergen en mayonesa y salsa satay, y luego se adornan generosamente con cebolla picada. Las patatas fritas también se sirven con braadworst (salchicha asada finamente condimentada) o frikandellen (fricadelle), croquetas de carne picada -de ternera, cerdo, pollo, etc.- que luego se fríen. - fritas. Otra receta nutritiva es el slavink, sabrosas croquetas de carne picada de cerdo y ternera con un borde de tocino.
Dulces y café
En el lado dulce, hay una gran variedad de pasteles, bollería, entremets y otros dulces como el regaliz salado llamado zoute drop. El dulce más emblemático es sin duda el stroopwafel, compuesto por dos crujientes obleas que esconden un corazón de caramelo de azúcar moreno aromatizado con canela. Aunque es difícil comer este tentempié sin chorrear caramelo, estas obleas son divinas. En un estilo diferente, los poffertjes son pequeñas tortitas regordetas espolvoreadas con azúcar glas y a menudo acompañadas de frutos rojos o crema de untar. Más sustanciosos, los oliebollen, que podrían traducirse como "bolas de aceite", son pequeños buñuelos con pasas que se sirven tradicionalmente el día de Año Nuevo y, en general, en invierno. Se cree que son el origen de los famosos donuts americanos, importados por los holandeses a la región de Nueva York en el siglo XVII. El bossche bol, más sofisticado, es originario de la ciudad de 's-Hertogenbosch (Bois-le-Duc), aunque se puede encontrar en todas las pastelerías de Ámsterdam. Esta gran profiterole se rellena con nata montada y se cubre con una capa de chocolate negro.
Aunque los holandeses no utilizan muchas especias en su cocina, algunos pasteles están generosamente aromatizados con canela, clavo, nuez moscada y pimienta blanca. Es el caso del speculoos, que se sirve con cualquier bebida caliente del país. El ontbijtkoek o peperkoek es un tipo de pan de jengibre local elaborado con harina de centeno. Aunque la apreciada appeltaart no es más que una tarta de manzana, es muy diferente de la francesa. Más espesa, está ricamente aderezada con pasas sultanas y especias. En un estilo diferente, la Limburgse vlaai es una tarta del sur de los Países Bajos. Se rellena de cerezas, ciruelas o albaricoques, y se cubre con una masa entrecruzada para darle su textura crujiente.
En el reino de la cerveza
Al igual que Bélgica, la producción y el consumo de cerveza están profundamente arraigados en la cultura holandesa, y la región ha sido un importante centro cervecero desde la Edad Media. El país es uno de los mayores productores y exportadores de cerveza del mundo. El gigante Heineken,segundo cervecero mundial, posee cerca de 250 marcas en todo el mundo, entre ellas las famosas Heineken y Amstel. Otras cerveceras importantes son Grolsch, Bavaria, Brouwerij 't IJ y Arcense Bierbrouwerij. En 2024, había más de 800 fábricas de cerveza en el país, incluida una gran proporción de microcervecerías. En la mayoría de los cafés, las cervezas de barril se sirven en pintas conocidas como "een grote pils ". Para cantidades más pequeñas, pida "een pils " o incluso más pequeñas, "een fluitje ".
La cerveza blanca, especialmente refrescante, se bebe en verano. Las cervezas oscuras más fuertes son más comunes en el sur del país, como en la provincia de Limburgo, entre Bélgica y Alemania.
De las 11 cervezas trapenses reconocidas por la ATP(Authentic Trappist Product), dos se producen en los Países Bajos. La Trappe se fabrica en la Abadía de Nuestra Señora de Koningshoeven, en el pueblo de Berkel-Enschot, y la Zundert procede de la cervecería De Kievit de la Abadía de Nuestra Señora del Refugio de Zundert, en el sur de los Países Bajos, no lejos de la frontera belga.
Además de cerveza, los Países Bajos también producen una pequeña cantidad de vino, principalmente en el sureste del país, donde el clima más cálido en verano hace que las uvas maduren bien. Otros productos son la jenever, un aguardiente aromatizado con bayas de enebro, el equivalente local de la ginebra británica; el beerenburg, un brandy que contiene varias hierbas (genciana, laurel, regaliz, enebro, etc.); y el kraamanijs, un tipo de anís. Por último,el advocaat es un licor cremoso a base de huevos, azúcar y brandy (aguardiente de uva).
