Historia Historia

Los primeros asentamientos humanos se remontan a 150.000 años antes de Cristo. En el extremo norte, un pueblo construyó los hunebedden, una especie de pasarela cubierta hecha con enormes bloques hieráticos que recuerdan a los dólmenes. Alrededor del año 2100 a.C. se generalizó el uso de herramientas de bronce.

Julio César conquista los Países Bajos. Se crea una red de carreteras. A lo largo de los ríos, construyeron los primeros diques, que salpicaron con puestos fortificados, como Maastricht, Nimega y Utrecht. En el siglo IV d.C., el Imperio Romano se debilitó y los romanos se retiraron por completo del noroeste de Europa.

A la muerte de Luis el Piadoso, hijo de Carlomagno, el imperio franco se dividió entre sus tres hijos mediante el Tratado de Verdún en 843. Lothar II heredó la región que incluía los Países Bajos, excluyendo Flandes

En el siglo XV, la familia de los duques de Borgoña extendió su autoridad sobre varias regiones de los Países Bajos, Bélgica y el este de Francia: fue una época dorada para el comercio, la industria y las artes

En 1477, Carlos el Temerario murió en el campo de batalla; las posesiones volvieron a los Habsburgo a través del matrimonio. María de Borgoña (1457-1482), única hija de Carlos el Temerario, teme que los Países Bajos se desintegren y convoca una asamblea general

Carlos V sometió sucesivamente Frisia (1524), Overijssel y el obispado de Utrecht (1528), Groninga y Drenthe (1536); finalmente, en 1543, consiguió anexionar Gelderland. Intentó, en vano, unir las diecisiete provincias.

El auge de las ciudades y la burguesía, la invención de la imprenta y la necesidad de una reorientación religiosa prepararon el camino para la expansión de un movimiento, la Reforma en los Países Bajos. Como opositor a Lutero y sus seguidores, Carlos V luchó contra la Reforma para preservar la unidad política y religiosa de su imperio. Sin embargo, en 1555 tuvo que firmar la Paz de Augsburgo, que permitía a cada príncipe alemán decidir sobre la religión de sus súbditos, pero exigía que los Países Bajos siguieran siendo católicos. Carlos V abdicó en 1555 y fue sucedido en el trono del Sacro Imperio Romano Germánico por su hermano Fernando; su único hijo, Felipe II, recibió España y las diecisiete provincias.

Guillermo de Nassau, príncipe de Orange (en neerlandés: Willem van Oranje), conde de Nassau, también conocido como Guillermo el Silencioso(Willem de Zwijger), nació el 24 de abril de 1533 en Dillenburg y murió en el Prinsenhof de Delft el 10 de julio de 1584.

La alta nobleza de los Países Bajos se sublevó, liderada por Guillermo de Orange. La revuelta fue una respuesta al deseo del rey de centralizar la administración, a la persecución de los herejes, que no fue bien recibida por los holandeses, y a la crisis económica. El comercio en los Países Bajos se había visto obstaculizado por la guerra contra los ingleses, lo que provocó un gran descontento entre la burguesía y la baja nobleza. En agosto de 1566 se desató la furia general, que provocó una destrucción generalizada. Esta violencia no sólo estaba impulsada por motivos religiosos, sino también sociales, ya que las persecuciones habían perturbado gravemente la sociedad.

Mucha gente abandonó los Países Bajos bajo el dominio español. Algunos de los emigrantes más rebeldes, cuyos bienes habían sido confiscados y a los que no les quedaba nada, se hicieron a la mar y se unieron a la revuelta. Se hacían llamar los Gueux de Mer. Guillermo de Orange se puso en contacto con ellos y con otros emigrantes en Alemania e Inglaterra.

Después de reunir el dinero necesario, reunió un ejército para poder invadir los Países Bajos en diferentes lugares al mismo tiempo, agitando así al pueblo.

En 1580, Felipe II puso precio a la cabeza del príncipe de Orange, al que veía como un enconado adversario. Las siete provincias de la Unión de Utrecht reaccionaron en 1581 con una declaración solemne en la que anunciaban que ya no reconocían a Felipe II como soberano. Ofrecieron la soberanía de los Países Bajos al duque de Anjou, hermano del rey francés Enrique III, pero limitaron al extremo sus poderes. Guillermo de Orange fue asesinado en Delft en 1584. La situación en las provincias rebeldes se deterioró rápidamente tras su muerte.

En 1585, Farnesio conquistó la principal ciudad de los Países Bajos, Amberes. Miles de personas se refugiaron en el norte, especialmente en Ámsterdam, que poco a poco asumió el papel de Amberes como metrópoli comercial.

Siete provincias soberanas, Holanda, Zelanda, Utrecht, Frisia, Groninga, Overijssel y Güeldres, se unieron en 1579 sobre la base de la Unión de Utrecht. Holanda era la provincia más poderosa, porque era la más rica de la época. Esta federación se autodenominó República de las Provincias Unidas. Eligió el término "república" porque era el único grupo de países de Europa que no tenía un monarca como jefe de Estado. Sin embargo, el cargo de stathouder se mantuvo, aunque el rey fue depuesto en 1581. Por lo tanto, el stathouder se convirtió en el servidor de los estados (y ya no del rey), pero siguió siendo poderoso. La mayoría de las provincias eligieron a Guillermo de Orange como Stathouder y posteriormente a sus descendientes. Como el reinado del duque de Anjou fue un fracaso, los Estados Generales ofrecieron la soberanía de los Países Bajos primero al rey Enrique II de Francia, que se negó, y luego a la reina Isabel de Inglaterra. Envió a Robert Dudley, conde de Leicester, a los Países Bajos para que asumiera el papel de gobernador general. Fue elegido gobernador en 1586, pero no logró ganarse la confianza de los dirigentes provinciales. En 1588, los Estados Generales decidieron no buscar un nuevo gobernante y asumir ellos mismos la soberanía. Así nació la República de las Provincias Unidas.

El año 1588 es importante por muchas razones. La famosa flota española, la invencible Armada, fue diezmada en aguas británicas, tragándose las ambiciones de Felipe II. La suerte del sorteo también se puso a favor de los Países Bajos; Mauricio de Nassau (1567-1625), uno de los hijos de Guillermo de Orange, conquistó varias ciudades importantes en nombre de la República y obligó a los españoles a adoptar una posición defensiva. en 1609 se produce el reconocimiento de facto de la República de las Provincias Unidas como estado independiente, gracias a la conclusión de la Tregua de los Doce Años con España ese año.

Fue el comienzo de la Edad de Oro, un periodo de prosperidad general para la ciudad. El gran cinturón de canales se excavó para albergar las grandes mansiones patricias

Se funda en Ámsterdam la primera bolsa de valores del mundo. La ciudad se convierte en la capital financiera del mundo.

En 1602 se fundó la Compañía de las Indias Orientales (VOC). Esto estableció la inmensa prosperidad de los Países Bajos en toda la zona

Al final de la Tregua de los Doce Años, en 1621, la República de las Provincias Unidas vuelve a levantarse en armas contra España. Logra conquistar definitivamente varias ciudades importantes. Los combates se intensifican también en el mar, pero la batalla contra España se suspende. Los Estados de Holanda consideran la guerra demasiado costosa.

Con el Tratado de Munster se reconoce definitivamente la independencia de la República de las Provincias Unidas. Se disuelve el vínculo oficial con el Imperio alemán y el rey de España. La Paz de Munster, que puso fin a ochenta años de guerra con España, fue también la ratificación oficial de una situación de facto que existía desde aproximadamente 1590.

Sin embargo, Inglaterra, que había apoyado a la República en su lucha contra España, veía con malos ojos el crecimiento del comercio holandés. En 1651, el Parlamento inglés aprobó la Ley de Navegación, que proclamaba en términos generales la hegemonía de Inglaterra sobre los mares -especialmente el Mar del Norte-, pero que en realidad iba dirigida contra el comercio neerlandés. Se libraron cuatro guerras entre la República e Inglaterra, que condujeron a una flexibilización de la Ley de Navegación.

La República también está en guerra con Francia. En 1672, Luis XIV, rey de Francia, concluye una alianza con el rey de Inglaterra y dos obispos alemanes. La República era atacada en el sur por los franceses y en el este por los ejércitos de los obispos, mientras que en el mar la flota franco-inglesa suponía una amenaza permanente. Sólo Holanda, Zelanda y la ciudad de Groninga permanecieron libres. El pueblo llamó al poder a Guillermo III y los Estados Generales acordaron que se convirtiera en Stathouder. Bajo el mando de Guillermo III, el ejército consiguió hacer retroceder a los franceses.

El príncipe Guillermo III era un político astuto. Mediante alianzas, trató de preservar el equilibrio en Europa y contener el expansionismo de Luis XIV. En 1677 se casó con María Estuardo (1662-1694), cuyo padre se convirtió en rey de Inglaterra en 1685 con el nombre de Jacobo II.

Las ideas católicas y las tendencias absolutistas del Rey de Inglaterra disgustaron al Parlamento inglés, que en 1688 pidió a Guillermo y María que se convirtieran en Reyes de Inglaterra. Guillermo cruzó el Mar del Norte al frente de un ejército y Jacobo II se refugió en Francia. Esta Revolución Gloriosa tuvo un importante resultado político: el establecimiento de una monarquía constitucional en Inglaterra. Guillermo promulgó varias leyes que garantizaban la tolerancia y la libertad religiosa, dos principios que ya eran ampliamente respetados en las Provincias Unidas.

Rembrandt van Rijn pintó La ronda de noche, probablemente el cuadro más emblemático del siglo. Este cuadro es lo más destacado del Rijksmuseum y se encuentra al final de la fabulosa Galería de Honor. El cuadro se redujo de tamaño para que cupiera en las paredes del Ayuntamiento (en la Presa). El cuadro ha sido trasladado varias veces para garantizar su supervivencia, sobre todo durante la Segunda Guerra Mundial, cuando encontró refugio en las cuevas de la montaña de San Pedro, en Maastricht. Recientemente, el cuadro ha sido estudiado y limpiado en una jaula de cristal creada especialmente para este fin, a la vista del público. El museo ha instalado una trampilla especial bajo el cuadro para protegerlo y transportarlo en caso necesario.

Vista de Delft es sin duda el cuadro más conocido de Vermeer, junto con La joven de la perla. El pintor vivió y trabajó en Delft toda su vida y representó la ciudad en este cuadro y también en el cuadro La callejuela. Son los únicos cuadros del artista que no representan un interior. El cuadro está expuesto en la Mauritshuis de La Haya. Marcel Proust describió Vue de Delft como "el cuadro más bello del mundo", tras haberlo descubierto él mismo en el Musée du Jeu de paume. Es uno de los cuadros más conocidos del mundo, y es probable que ocupe un lugar destacado en la gran exposición prevista para 2023 en el Rijksmuseum.

Guillermo III murió en 1702 sin dejar hijos, lo que supuso el inicio del segundo periodo sin estatuas. A excepción de Frisia, que conservó su propio stathouder, ninguna provincia tenía uno.

La República fue suplantada gradualmente por Inglaterra y Francia. Sufrió varias derrotas militares y políticas. En 1747 estalló la Guerra de Sucesión Austriaca, en la que estaba en juego la autoridad de los Habsburgo sobre varios territorios. La República apoyó a Austria. Las tropas francesas cruzaron las fronteras del país en el sur y, como en 1672, el pueblo exigió un líder. Guillermo IV, Stathouder de Frisia, fue solicitado por las provincias para convertirse también en su Stathouder. El estatuderado fue declarado hereditario y Guillermo recibió amplios poderes.

La Revolución Americana de 1776 no pasó desapercibida y la República fue uno de los primeros países del mundo en reconocer a Estados Unidos como estado independiente.

En 1780 estalló la cuarta guerra contra Inglaterra. La República perdió varias de sus colonias y su flota sufrió reveses.

Los reveses políticos y económicos provocaron disturbios. Surgieron diferencias de opinión entre el estamento hereditario y muchos ciudadanos, cuyas ideas sociales se basaban en las de la Ilustración y que hacían hincapié en la libertad de pensamiento y la crítica del individuo. Los regentes, en su mayoría de familias de comerciantes, eran un clan muy cerrado. Siempre habían compartido los puestos más importantes y mejor pagados. Los grupos se organizaron espontáneamente bajo el nombre de patriotas.

Aunque las reformas políticas defendidas por la mayoría de los patriotas suponían un ataque al poder del estatuario, en principio no tenían como objetivo la eliminación de la Casa de Orange. Los patriotas se organizan en cuerpos francos, o pequeños ejércitos, en las ciudades y pueblos, y se convierten en una amenaza para la autoridad del estatuario. En La Haya, la situación se había vuelto insostenible, y Guillermo V abandonó su residencia en 1785 con su esposa Guillermina. Consideró que la situación era inaceptable y acudió a La Haya en junio de 1787 para incitar a los partidarios del príncipe a tomar las armas contra los patriotas

Muchas obras de filósofos y pensadores franceses e internacionales se publicaron en los Países Bajos, tierra de acogida y libertad, cuando esto no era posible en su propio país. Por ejemplo, Jean-Jacques Rousseau publicó en Ámsterdam Emile ou De l'éducation, el mismo año que su obra Julie ou la Nouvelle Héloïse, y al año siguiente el Contrato Social. También cabe mencionar las obras de Descartes, que se publicaron por primera vez en los Países Bajos, o las de Voltaire.

La Revolución Francesa de 1789 dio esperanzas a los patriotas holandeses. Las tropas francesas invadieron el país y fueron derrotadas antes de conseguir finalmente ocupar la República en 1795. Guillermo V se refugió en Inglaterra y confió a los ingleses la administración de las colonias holandesas.

Los patriotas llegaron al poder y quisieron hacer de la "Libertad, Igualdad y Fraternidad" los ideales de la República Holandesa. Se crea una Asamblea Nacional y en 1796 se redacta una constitución.

Napoleón Bonaparte (1769-1821) tomó el poder en Francia en 1804. Entonces nombró rey a su hermano, Luis Napoleón (1778-1846), en junio de 1806: la República se convirtió en el Reino de Holanda. El nuevo rey hizo todo lo posible por comprender la mentalidad de sus súbditos y defender sus intereses. En el ámbito cultural, fue responsable de varios acontecimientos importantes, como la fundación del Instituto Real de Ciencias, Literatura y Artes y la creación del futuro Rijksmuseum. Transformó el ayuntamiento de la plaza Dam en un palacio real y hoy en día el palacio alberga la mayor colección de muebles del Imperio fuera de Francia. En 1810, Napoleón se anexionó los Países Bajos del Sur. Unos meses después, el rey Luis abdicó. El Reino de Holanda fue entonces anexionado a Francia. La legislación francesa se introdujo en los Países Bajos, pero a la mayoría de la población no le gustó la llegada de los franceses. Estos sentimientos hostiles aumentaron aún más tras la introducción del servicio militar.

El fracaso de la campaña de Napoleón en Rusia marcó el fin del dominio extranjero en los Países Bajos. Guillermo Federico, Príncipe de Orange, hijo del último Stathouder Guillermo V, aceptó convertirse en soberano en 1814 con el nombre de Guillermo I y se proclamó Rey de los Países Bajos. El Reino de los Países Bajos fue uno de los reinos creados para contener el expansionismo francés. Sin embargo, la unión del Norte y el Sur suscitó objeciones, especialmente en el Sur. Muchos católicos, que seguían considerando herejes a los calvinistas del norte, no aceptaron la constitución del reino. El nuevo Estado tenía un parlamento bicameral, pero su influencia en el gobierno del país era mínima. Durante el periodo francés, el neerlandés se consideraba un dialecto inferior, hablado por los campesinos. La élite del sur era totalmente francófona, y cuando Guillermo I quiso introducir gradualmente el neerlandés como lengua oficial en las provincias flamencas en 1819, la élite francófona reaccionó con gran violencia. Afortunadamente, las dos regiones se complementaban económicamente: el norte tenía colonias y una rica tradición comercial, y el sur tenía importantes industrias.

Las primeras rebeliones tuvieron lugar en Bruselas en agosto de 1830, en forma de reyertas, que rápidamente se convirtieron en una insurrección en toda regla. Poco después, los revolucionarios proclamaron la independencia de Bélgica. En una conferencia diplomática en Londres, los belgas recibieron el apoyo de Francia e Inglaterra. Prusia, Austria y Rusia se plegaron al reconocimiento de la secesión. Tras la entronización de Leopoldo I, rey de los belgas, Guillermo I envió un ejército al sur bajo el mando de su hijo, el príncipe heredero Guillermo. Los belgas fueron derrotados, pero la intervención militar francesa impidió que Guillermo I restableciera su autoridad. No obstante, los Países Bajos conservaron parte de Limburgo y Flandes. Sin embargo, Guillermo no aceptó la separación de los Países Bajos del norte y del sur, y mantuvo un gran ejército en pie de guerra hasta 1839. Ese año, un tratado rompió el estancamiento. Bélgica se convirtió en un reino neutral con la garantía de las grandes potencias.

Desde el principio, el régimen de Guillermo I fue autoritario. El rey prefería gobernar por decreto. El Consejo de Ministros rara vez se reunía: el rey daba instrucciones a sus ministros.

William I era un gran trabajador. Invirtió gran parte de su gran fortuna personal en nuevos proyectos y fue responsable de la creación del Banco de los Países Bajos. Fue lo suficientemente perspicaz como para ver que la industria del sur y el comercio del norte eran complementarios. Incluso llegó a celebrar consultas en las que sus súbditos podían expresarle sus quejas. Sin embargo, no se toleraban las críticas al rey. Así, los procesos por delitos de prensa fueron numerosos. El descontento popular con el régimen autoritario del rey aumentó tras la separación de Bélgica en 1830. El gran ejército, que mantuvo en pie de guerra, fue costoso para el erario público. Sólo en 1839 el rey acepta la pérdida de Bélgica. Esta decepción y las críticas a su proyecto de matrimonio con una mujer católica le llevaron a abdicar en 1840. Murió el 12 de diciembre de 1843.

Los Países Bajos han conservado un enorme imperio colonial, aunque más pequeño que en los siglos XVII y XVIII. La actual Indonesia, entonces las Indias Orientales Holandesas, era la principal colonia.

Entre 1825 y 1830 estalló en Java una revuelta contra los Países Bajos. Fue puesto con sangre. El gobierno se dio cuenta de que la colonia costaba dinero en lugar de ganarlo. La introducción del sistema de cultivo debía remediar esta situación. El nuevo sistema incluía una serie de medidas que obligaban a la población javanesa a cultivar en una parte de sus tierras determinadas cosechas prescritas, especialmente el café y el azúcar, y a entregarlas por una suma fijada por el gobierno. Estos productos eran transportados a los Países Bajos y comercializados por ellos. El sistema de cultivo pronto hizo rentable la colonia..

En 1848, cuando toda Europa estaba agitada, Guillermo II, que no deseaba ver debilitado su poder, temió que los vientos de la revuelta se extendieran a los Países Bajos y aceptó cambios en la constitución. Johan Rudolf Thorbecke (1798-1872), portavoz de los líderes políticos reformistas, aboga por una monarquía constitucional con un menor papel del rey.

Se introdujo la responsabilidad ministerial: la persona del rey pasó a ser inviolable y los ministros se hicieron responsables de las políticas llevadas a cabo.

La Constitución también proclamó una serie de derechos civiles. Reconoció la libertad de religión, de asociación y de reunión, así como la libertad de prensa y de educación.

La Constitución de 1848 fue también de gran importancia para el desarrollo de las colonias holandesas. Anteriormente, la autoridad en asuntos coloniales había recaído en el rey, que estaba representado en cada colonia por un gobernador general. En 1848, el rey fue privado de este poder político. El Parlamento tenía ahora autoridad sobre las colonias. Los liberales querían cambiar el sistema de cultivo y permitir la libre empresa en Java. La literatura dio un impulso inesperado al debate sobre las Indias.

Max Havelaar no era una novela anticolonial, porque Douwes Dekker defendía un papel más activo de la administración en la India. En su opinión, había que proteger a la población contra la explotación de sus propios regentes corruptos. La influencia del libro fue tan grande que en 1870 se eliminó el sistema de cultivo y se sustituyó por un sistema de trabajo libre.

En el hemisferio occidental, los Países Bajos seguían siendo propietarios de seis islas de las Indias Occidentales y de Surinam. Las Indias Occidentales habían sido durante mucho tiempo muy importantes para el transporte marítimo internacional, pero en el siglo XIX su economía decayó. Gracias a las plantaciones, Surinam siguió siendo una colonia rentable. Sin embargo, a medida que la esclavitud disminuía, también lo hacía el declive. Inglaterra abolió la esclavitud en 1807. Los Países Bajos siguieron en 1814 sobre el papel, pero no cambiaron nada en la realidad. No fue hasta 1863 cuando los Países Bajos abolieron definitivamente la esclavitud.

Esta fecha temprana se refiere a la abolición para los delitos comunes. La pena de muerte sigue estando prevista en el Código Penal Militar para los delitos graves cometidos en el ejército en tiempo de guerra. La última ejecución en este contexto data de 1952 y la abolición total de 1982.

Entre 1840 y 1890, la sociedad holandesa pasó de ser una sociedad predominantemente agrícola a una sociedad industrial. Las condiciones, a veces desastrosas, en las que tenían que vivir y trabajar los trabajadores fueron suscitando oposición.

Los trabajadores se unieron para exigir una mejora de sus condiciones de trabajo. Aunque hubo huelgas, los sindicatos holandeses prefirieron en general el diálogo.

Los Países Bajos se beneficiaron en gran medida del rápido desarrollo industrial de la cuenca del Ruhr en Alemania. Rotterdam se convirtió en un importante puerto. Sin embargo, el fenómeno de la pobreza se hizo cada vez más importante, especialmente en las ciudades en crecimiento y en las regiones industrializadas. El aumento de la prosperidad mejoró las condiciones de vida de las clases medias, pero acentuó el carácter burgués de la sociedad holandesa y sus desigualdades. Las relaciones entre los trabajadores y el gobierno siguieron siendo muy conflictivas y las huelgas de principios del siglo XX fueron duramente reprimidas. Hacia 1870, los Países Bajos se dotaron de la infraestructura necesaria para desarrollar su industria. La red ferroviaria se amplía considerablemente y Ámsterdam y Rotterdam quedan conectadas por modernos canales con el Mar del Norte. Tras la temprana revolución industrial belga, la sociedad holandesa experimentó finalmente un cambio radical. Entra en la era moderna, seguida de la inevitable aparición de una clase dominada, el proletariado. En la década de 1880 se formó un Partido Socialista, pero siguió siendo bastante débil. El Sociaal-Democratische Arbeiderspartij (SDAP), fundado en 1894, tuvo más éxito. Hoy en día sigue existiendo con el nombre de Partij van de Arbeid.

Los Países Bajos se mantuvieron neutrales en la Primera Guerra Mundial y la democracia se mantuvo estable en las décadas de 1920 y 1930. Algunos grandes proyectos simbolizan este periodo, como el proyecto del Zuiderzee y la recuperación de grandes partes del lago que se formó. Durante décadas, gran parte de los recursos públicos se destinaron a la construcción de diques y al drenaje de los pólderes. El territorio holandés se expandió considerablemente.

Durante este periodo, Holanda fue un pilar de la Sociedad de Naciones, creada en 1920 y precursora de las Naciones Unidas.

La crisis económica mundial de 1929 afectó duramente a los Países Bajos y a las Indias Holandesas.

Frente a una Alemania cada vez más amenazante, los Países Bajos confiaron en su política de neutralidad para mantenerse al margen de un posible conflicto. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, el ejército holandés no esperaba un enfrentamiento.

El 10 de mayo de 1940, el ejército alemán invade Francia, Luxemburgo, Bélgica y los Países Bajos. Las tropas aerotransportadas, encargadas de capturar a la reina y al gobierno, se lanzaron en paracaídas en los alrededores de La Haya, pero fracasaron ante la dura resistencia holandesa. El 14 de mayo, la situación era desesperada: la Luftwaffe bombardeó el centro de Rotterdam y amenazó con incendiar otras ciudades importantes. Los Países Bajos capitularon. Afortunadamente, la capitulación sólo se aplica al territorio holandés en Europa. El gabinete y la reina, exiliados en Londres, gobiernan desde allí las Indias Holandesas, Surinam y la colonia de Curazao. En el continente, el territorio holandés quedó bajo la administración civil de la Alemania nazi. Los alemanes, que creían estar cerca de los holandeses, tenían el objetivo a largo plazo de anexionar el país al Reich. Los primeros meses de la ocupación no fueron demasiado duros. La administración holandesa operaba bajo supervisión alemana. Sin embargo, la Ocupación se hizo más severa con medidas contra los judíos que estaban aislados del resto de la población. Más de cien mil de ellos, alrededor del 75% de la población judía del país, fueron deportados a campos de concentración. Sólo cinco mil volverían. Tras el desembarco de Normandía, las tropas aliadas liberaron las provincias del sur de los Países Bajos. A finales de septiembre de 1944, fueron bloqueados en Arnhem, en el Rin, y las provincias del norte siguieron ocupadas por los alemanes. El ejército aliado no avanzó hasta la primavera de 1945. Los liberadores canadienses y polacos fueron recibidos con gran entusiasmo. Las tropas alemanas en los Países Bajos se rindieron el 5 de mayo de 1945. El país era libre, pero había pagado un alto precio. Unos 236.000 neerlandeses perdieron la vida durante la Segunda Guerra Mundial en los Países Bajos, Indonesia o cualquier otra parte del mundo.

En los Países Bajos se publica el libro Het Achterhuis(El diario de Ana Frank). Ana escribió su diario entre el 12 de junio de 1942 y el 1 de agosto de 1944, unos días antes de la detención de las 8 personas el 4 de agosto. El diario fue recuperado por Miep Gies del anexo justo después de la detención. Cuando Otto Frank, el único superviviente, regresó de los campos en 1945, Miep le entregó el manuscrito. Decidió publicarlo. Su obra se ha traducido a más de 70 idiomas y hasta la fecha se han vendido más de 30 millones de ejemplares. Desde 2009, El diario de Ana Frank figura en el registro internacional Memoria del Mundo de la UNESCO.

Indonesia fue conquistada por los japoneses, que necesitaban las materias primas para su guerra. Los militares holandeses, demasiado escasos en número, no supusieron un gran problema. El ejército japonés fue derrotado en el mar, contra una coalición holandesa, estadounidense, británica y australiana. Los japoneses capitularon el 15 de agosto de 1945. Dos días después, Sukarno, inspirado por la victoria de Japón en el mar contra Holanda, proclamó la República de Indonesia. Los Países Bajos restablecieron su autoridad por la fuerza y sin demora, excepto en Java y Sumatra. Bajo la presión de Estados Unidos, se llegó a un acuerdo en 1947. Sukarno eliminó a los comunistas de su movimiento, lo que le valió la confianza de los estadounidenses. Y bajo la presión de la opinión pública mundial, especialmente en Estados Unidos, Holanda tuvo que ceder. El 27 de diciembre de 1949, en el Palacio Real de Ámsterdam, los Países Bajos transfirieron la soberanía sobre el archipiélago de las Indias Holandesas a la República de los Estados Unidos de Indonesia. Sin embargo, esta transferencia de soberanía no incluía la parte occidental de la isla de Nueva Guinea. Los Países Bajos querían preparar a Nueva Guinea para la independencia, pero Indonesia se oponía. En 1962, la guerra amenazó con estallar entre los dos países. Estados Unidos actuó como mediador y consiguió convencer a las partes para que negociaran. Ese mismo año, Holanda cedió su soberanía sobre Nueva Guinea a las Naciones Unidas, que la transfirió a Indonesia un año después. Surinam y las Antillas Neerlandesas recibieron una administración interna autónoma. Surinam se convirtió en una república independiente en 1975.

Cuando los Países Bajos ofrecieron a las Antillas Holandesas la independencia, éstas mostraron menos interés. El Reino de los Países Bajos está formado actualmente por los Países Bajos, las Antillas Neerlandesas y Aruba.

Maria Montessori fue una médico y pedagoga italiana que revolucionó la educación al crear el método de enseñanza que lleva su nombre. En 1892, a pesar de numerosos obstáculos, ingresó en la Facultad de Medicina de Roma y obtuvo una beca. Dio clases para financiar sus estudios. Se licenció en Medicina en 1896 y empezó a trabajar con niños, sobre todo con deficientes mentales. Estudió Pedagogía en Francia y desarrolló su propio material didáctico. En 1901 se centró en los niños y, unos años más tarde, creó su método para niños muy pequeños. Su método se basaba en la libre elección de actividades, la autodisciplina, el respeto al ritmo de cada alumno y el aprendizaje por la práctica.Sus escuelas tuvieron un gran éxito, pero el dominio del régimen fascista italiano fue en aumento. Optó por dimitir y se trasladó primero a España y luego a los Países Bajos, donde ya se utilizaba su método. Murió en 1952 en Noordwijk, donde está enterrada. Su enseñanza fue muy difundida en los Países Bajos, más allá de los establecimientos que llevaban su nombre.

En esta época surgió el movimiento Provo, un movimiento de protesta. La palabra proviene de provocateur y el movimiento tenía un feroz deseo de sacudir la muy sabia Holanda de los años sesenta. El movimiento se declaraba anarquista y tenía fuertes vínculos con el movimiento cultural Cobra, en particular con las teorías de Constant. Era un movimiento antiautoritario que se manifestó en la boda de la princesa Beatriz en 1966. Provo estaba en contra de las instituciones y no quería convertirse en una. El movimiento se disolvió en 1967.

El fútbol es probablemente el deporte más popular en Holanda, y el Ajax es uno de los clubes más importantes, junto con el PSG y su eterno rival, el Feyenoord. Su historia es prestigiosa y una de las páginas más bellas de la misma se escribió en los años 70, cuando el club ganó 3 Copas de Europa de Clubes Campeones. Los jugadores estrella eran Keizer, Neeskens y, por supuesto, Cruyff. El club volvió a ganar la Liga de Campeones en 1995 con un equipo de ensueño que incluía a Kluivert, Rijkaard y Litmanen.

El alcalde Job Cohen celebra en Ámsterdam la primera boda entre personas del mismo sexo. Holanda es el primer país del mundo que legaliza el matrimonio entre personas del mismo sexo. Una vez más, los Países Bajos lideran el respeto y el progreso, de forma tranquila y unida. Desde entonces, se han celebrado más de 28.000 uniones y 20.000 siguen en curso

Theo van Gogh, de la familia del célebre pintor y descendiente directo de su hermano Theo, era escritor, director y actor. Voluntario provocador, acababa de dirigir la película Sumisión, en colaboración con Ayaan Hirsi Ali, muy crítica con el Islam. Fue asesinado en plena calle en Ámsterdam por un marroquí nacido en Holanda y nacionalizado neerlandés. Este asesinato tan espectacular generó una enorme emoción en todo el país y una profunda crisis vinculada a la política de inmigración aplicada por el país pocos años después del asesinato de Pim Fortuyn, cuyas ideas eran antimusulmanas.

El año 2002 será recordado como el año del ascenso y asesinato de Pim Fortuyn

Retomando temas recurrentes de nuestro tiempo -la inseguridad, la inmigración y la integración, la seguridad social- fue capaz de conmover a un electorado cansado de los compromisos. Su asesinato, pocos días antes de las elecciones, hizo aflorar las emociones más fuertes en un país que nunca había conocido un drama tan conmovedor en su historia reciente

El gobierno de Jan Peter Balkenende sólo duró 87 días y el Primer Ministro tuvo que dimitir. Ganó la lista del CDA de los democristianos, seguida del PvdA, liderado por Wouter Bos. Balkenende fue reelegido y formó un gobierno liberal.

Las elecciones legislativas de junio de 2010 confirmaron la fuerza del PVV (Partij van de Vrijheid) de Geert Wilders, que se convirtió en la^tercera potencia política del país. Los principales liberales de Mark Rutte intentaron entonces formar un gabinete, pero todos los intentos fracasaron, hasta que el 14 de octubre se formó un gobierno de coalición, compuesto por miembros del VVD y del PVV y dirigido por Mark Rutte.

El 21 de abril de 2012, Geert Wilders derrocó al Gobierno por un plan de austeridad y exigió que su país pusiera fin a su controvertida participación en el rescate griego

Contra todo pronóstico, las tropas liberales de Mark Rutte y los laboristas ganan las elecciones en septiembre. Los moderados están exultantes y toda la prensa europea ve esta victoria como una recompensa al valor y la perseverancia de los partidos proeuropeos moderados a costa de los extremos euroescépticos. Los populistas están huyendo. Probablemente los Países Bajos querían enviar una señal a sus dirigentes de que la solución política en tiempos de crisis está en el centro.

Los últimos años han estado marcados por la presencia constante de Mark Rutte como Primer Ministro... "El Sr. Teflón siempre ha sobrevivido a las crisis políticas. Su última elección fue en marzo de 2021 en medio de una pandemia.

Guillermo Alejandro se convierte en el nuevo Rey de los Países Bajos. Beatriz vuelve a ser princesa. Si al principio su reputación no era perfecta y muchos pusieron en duda la capacidad de Willem Alexander para reinar, su unión con una plebeya argentina, Máxima Zorreguieta, hija de un ministro argentino del gobierno dictatorial del General Videla, tampoco ayudó. Al contrario, ella fue el encanto y la baza comunicativa del futuro rey.

Los jugadores holandeses se proclamaron campeones de Europa de fútbol en un campeonato europeo celebrado en Holanda. En la final, los holandeses vencieron a Dinamarca por 4-2. Las grandes estrellas del equipo son Vivianne Miedema y Lieke Martens.

Los Países Bajos han desempeñado un importante papel como motor de la construcción de Europa desde su fundación. Demasiado pequeño para hacer oír su voz a nivel europeo y mundial, sabe que Europa es su oportunidad, y es uno de los países más activos en su construcción.

A lo largo de los siglos, los Países Bajos siempre han mirado hacia el exterior y han buscado el contacto con otros pueblos y países, porque su tamaño y su población son reducidos en comparación con los países vecinos. Esta apertura al mundo significa que los holandeses comparten de buen grado su patrimonio y sus logros culturales con otras naciones. Los retos y problemas actuales de los Países Bajos son similares a los de muchos otros países europeos. La inmigración y la integración de las minorías, por ejemplo, y la inseguridad fueron temas muy discutidos en las recientes campañas electorales

Los problemas de vivienda, la falta de recursos y de personal en la educación y los hospitales son también problemas a gran escala. Un problema importante en el país eran los empleados con discapacidades de larga duración; este tema está mejor regulado y la prevención en el trabajo es mejor. Los Países Bajos están muy preocupados por el calentamiento global y, en particular, por la subida del nivel del mar, a la que, obviamente, el país se enfrentaría directamente. En los últimos años, el país ha capeado bastante bien la crisis, pero se han tomado medidas de austeridad impopulares: aumento de la edad legal de jubilación a 67 años (en lugar de 65), recorte de las subvenciones para el cuidado de los niños, aumento de las cotizaciones al seguro de enfermedad y reducción de los reembolsos, etc. Tras unos años inciertos, el país parece haber sobrellevado bien la crisis, liderado por una capital que está en racha.

El Festival de Eurovisión, previsto inicialmente para mayo de 2020, se celebró en Rotterdam tras la victoria de Duncan Laurence con la canción Arcade. La edición de Rotterdam fue ganada por Italia con Måneskin y su éxito mundial Zitti e Buoni. Francia quedó en segundo lugar. El certamen mostró la arquitectura de la ciudad con varias actuaciones en sus tejados.

En los últimos años, Holanda ha estado marcada por asesinatos relacionados con la "macromafia", la mafia marroquí vinculada al tráfico de drogas. En septiembre de 2019, el abogado Derk Wiersum, que defendía a un testigo clave en el juicio de dos criminales acusados de asesinato y tráfico de drogas, fue asesinado en plena calle en un tranquilo barrio de la capital. Se produjo una gran crisis nacional. El ayuntamiento de Ámsterdam publica el informe "Het achterkant van Amsterdam" (Los bajos fondos de Ámsterdam), que revela la magnitud del tráfico de drogas en la capital. En julio de 2021, el periodista de investigación Peter R. de Vries recibe un disparo en la cabeza cuando salía de un estudio de televisión. Su muerte, pocos días después, conmocionó a todo el país y volvió a plantear la cuestión de la política antidroga neerlandesa. A día de hoy, el tráfico de drogas está en manos de la mafia marroquí, bajo la apariencia de una política de tolerancia. Algunos reclaman la producción estatal para ponerle fin.

Era un día importante para el reino, ya que la futura reina, Catharina-Amalia, conocida como Amalia, alcanzaba la mayoría de edad. Tuvo una infancia lo más normal posible, asistiendo a la escuela pública de Wassenaar, una rica ciudad cercana a La Haya. Su intimidad se ha preservado gracias a un acuerdo con la prensa para no fotografiarla en la escuela ni con sus amigos. En 2022-2023 empezará a estudiar Ciencias Políticas, Psicología, Derecho y Economía en la UvA, la Universidad de Ámsterdam, en la sección anglófona.

Nacida como Annelies Marie Frank en Frankfurt, esta niña alemana vino a vivir a Ámsterdam en 1933 para escapar de la persecución antisemita. En 1940, cuando Ámsterdam estaba bajo ocupación alemana, la familia se escondió en un piso secreto en la parte trasera del negocio de su padre en el Prinsengracht. A partir de ahí, escribió su mundialmente famoso diario, que abarca el periodo comprendido entre junio de 1942 y agosto de 1944. Toda la familia es deportada y Ana muere de tifus en el campo de Bergen-Belsen. Ana Frank es probablemente el personaje más famoso de Ámsterdam y muchos visitantes vienen a ver su casa, símbolo de la barbarie moderna, casi exclusivamente.