La biodiversidad amenazada por la industria
Antaño una vasta extensión en la que florecían muchas especies gracias a la diversidad de paisajes, desde el delta de Zelanda hasta las largas dunas costeras, los Países Bajos experimentan ahora un declive de su fauna. El país es conocido por su gran variedad de especies de aves, lo que supone una alegría para los observadores de aves. Para una zona tan drásticamente alterada por el hombre, no es de extrañar que la biodiversidad se haya visto afectada. Casi el 10% de las especies de la zona han sido introducidas. A medida que los Países Bajos se fueron industrializando, los seres vivos fueron escaseando, en parte debido al uso intensivo de pesticidas y herbicidas.
Sin embargo, la naturaleza ha demostrado una vez más una notable capacidad de adaptación. Las grandes ciudades, como Ámsterdam, con sus numerosos canales, su suelo arcilloso y los pastos que las rodean, siguen teniendo muchas especies que conviven con ellas. Sólo la región de la capital alberga 10.000 especies de animales: ¡una cuarta parte de las que hay en el país! Los visitantes pueden tener el placer de encontrarse con zorros, ratones de campo, ardillas rojas, mariposas y murciélagos, ¡todo ello sin tener que ir a Artis-Zoo! Para los afortunados, las focas pueden aventurarse en los canales, aunque es algo poco frecuente.Espacios naturales de los Países Bajos
A pesar de su tamaño relativamente pequeño, los Países Bajos cuentan con 20 parques nacionales, que van desde largas extensiones de lagunas hasta extensiones de praderas e incluso zonas casi desérticas. Oosterschelde es, con mucho, el mayor de ellos, con 36.000 hectáreas. Con su ensenada separada del mar por una presa, alberga una rica vida marina que es una delicia para los buceadores.
Pero quizá sea el Parque Nacional de Hoge Veluwe
, en la provincia de Gelderland, el que ofrece el paisaje más lunar. Se puede llegar a ella en poco más de una hora desde Ámsterdam Aquí, entre la espesa vegetación, hay 50 km de arena que se extienden hasta donde alcanza la vista. Este desierto es el resultado de una sequía unida a una tormenta hace poco más de un siglo.En el extremo norte del país se encuentra una de las zonas de aves más importantes del mundo: las islas Wadden. El paisaje, salpicado de una cincuentena de islas compartidas con Dinamarca, cambia completamente con las mareas. Sólo cinco de las islas son holandesas: Texel, Vlieland, Terschelling, Schiermonnikoog y Ameland
. Aunque no es una zona protegida, es difícil hablar de la naturaleza holandesa sin mencionar el Keukenhof, el mayor parque de flores del mundo. Hay 7 millones de bulbos para 800 variedades de tulipanes, que florecen cada primavera, el único momento en que el parque está abierto.Innovación para afrontar el problema del plástico
Con un territorio que tuvo que ser completamente remodelado para acomodar a las poblaciones, los holandeses demostraron su ingenio. Mientras los holandeses ya clasifican religiosamente los residuos, se multiplican las iniciativas ciudadanas y las innovaciones de las start-ups para hacer frente al reto de los residuos. Por ejemplo, los Waste Sharks, drones acuáticos capaces de recoger hasta 500 kilos de residuos en zonas portuarias.
Frente al tiburón de los desechos, está también la ballena de plástico. Desde hace ocho años, la empresa ofrece cruceros en barcos fabricados con plástico reciclado, invitando a los clientes a pescar residuos de plástico por el camino. Los residuos han sido reciclados
recientemente por la empresa Vepa para convertirlos en muebles de alta gama. La empresa ha conseguido capturar 60.000 botellas de plástico. Dado su éxito, incluso está pensando en exportar a India o Indonesia. Hablemos también del Parque Reciclado, un jardín flotante en medio de Rotterdam, hecho enteramente de plástico recuperado del agua. La isla es capaz incluso de recuperar los residuos que flotan en el Mosa, antes de que lleguen al mar. La idea es dar un buen uso a los residuos, hacerlos sostenibles, como en el caso del PlasticRoad, el carril bici hecho enteramente con residuos de plástico (el equivalente a 218.000 vasos), inaugurado en Zwolle en 2017, ¡una novedad mundial!Los malos resultados de la contaminación atmosférica
El país es el sexto productor de gases de efecto invernadero de la Unión Europea. Hay que decir que ocupa el decimoquinto lugar entre los países más densamente poblados, ¡por delante de la India! Sobre todo en las grandes ciudades, como Rotterdam, Ámsterdam, Utrecht o La Haya, la contaminación del aire alcanza niveles vertiginosos, superando las normas establecidas por la Unión Europea. Una de las razones por las que los Países Bajos tienen un nivel de contaminación atmosférica tan alto es por su colosal población ganadera. Con 100 millones de vacas, pollos y cerdos, es el mayor exportador de carne de la UE. Pero la ganadería intensiva implica nitrógeno, que no sólo contamina el aire, sino también los cursos de agua y el suelo. El daño es tan grande que hectáreas enteras de tierra han sido diezmadas. Los resultados son escalofriantes: dos tercios de las zonas Natura 2000 superan el umbral crítico de aportación de nitrógeno. Este es el caso del bosque de Otterlo, donde el 70% de los árboles han sucumbido a la acidificación del suelo inducida por el nitrógeno. Pero los Países Bajos pretenden invertir la tendencia reduciendo su ganado en un 30%. El Gobierno ya ha comprometido 25.000 millones de euros para este objetivo, que pretende reducir a la mitad las emisiones de nitrógeno para 2035. Estos objetivos se han topado con la oposición de los agricultores, que lideran la lucha, con acciones duras porque consideran que el gobierno no les escucha y exigen mayores compensaciones por este giro ecologista de los poderes públicos.
Ecología del tulipán
Ser la floristería del mundo no es lo más sostenible del mundo. Es el tulipán, en particular, lo que produce Holanda: un cultivo con más pesticidas que cualquier otro del país. Pero, irónicamente, más allá de los tulipanes y algunas otras especies, Holanda importa la mayor parte de sus flores. De hecho, proceden principalmente de Kenia, Etiopía, Ecuador, Colombia y Costa Rica. Estos países, además de tener un clima suave que permite un cultivo menos intensivo en energía, tienen una mano de obra mucho más barata que la de los Países Bajos, lo que los hace muy competitivos. Entonces, ¿por qué Holanda sigue siendo el mayor exportador de flores del mundo? Resulta que las flores importadas se reexportan inmediatamente. De hecho, 9 de cada 10 flores extranjeras se transportaron a través de FloraHolland, el gigante de las subastas de flores. Este proceso de alto consumo energético podría aplicarse pronto incluso a los famosos tulipanes que adornan todas las postales del país. Ya se teme que la planta bulbosa no pueda florecer en los inviernos suaves provocados por el calentamiento global. Desgraciadamente, ser el florista del mundo no está exento de problemas: el agua se bombea en grandes cantidades, el suelo se sobreexplota y la gente se expone a los pesticidas..
Un juicio histórico
Al ser uno de los países más amenazados por la subida del nivel del mar, cabría esperar medidas drásticas contra el cambio climático. Al menos eso es lo que exigen los holandeses, representados aquí por Urgenda y sus 886 demandantes, hasta el punto de llevar al Estado a los tribunales por inacción climática. Cinco años y dos apelaciones después, el veredicto está dado: el Tribunal de Apelación de La Haya condenó al Estado en 2018 por inacción climática. La decisión, no vinculante, les ordena reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 25% para 2020 respecto a los niveles de 1990. La misión estuvo muy reñida: al cumplirse el plazo, los Países Bajos habían reducido los gases de efecto invernadero en un 25,5%. Esto se consiguió en parte gracias a la reducción de las emisiones de las centrales eléctricas de carbón en un 80%, aunque no hay que olvidar que la crisis de Covid-19, que paralizó el país durante unos meses, supuso un pequeño impulso.
