Una nación internacional bajo presión

Siguiendo una larga tradición histórica, el país ha seguido siendo un lugar acogedor para los extranjeros. Las principales ciudades acogen a muchas nacionalidades diferentes. Más de 180 nacionalidades conviven pacíficamente en Ámsterdam, lo que la convierte en una ciudad verdaderamente cosmopolita. No todo es de color de rosa, ni mucho menos, y ha aumentado la retórica dura, encarnada en los últimos 20 años por Pim Fortuyn, luego Geert Wilders y Thierry Baudet, cuyo partido Forum voor Democratie es una especie de Zemmour holandés. Sin embargo, los holandeses son ferozmente fieles a su modelo de integración y tolerancia.

La inmigración. Como en cualquier país con una larga historia de colonialismo, la inmigración contribuye en gran medida a la población y la actividad económica del país. La inmigración neta siempre ha sido positiva, sobre todo por la llegada de trabajadores de países mediterráneos (Turquía en particular). Los Países Bajos también han experimentado una importante inmigración procedente de las Antillas Neerlandesas (91.000 personas viven ahora en los Países Bajos) y Surinam (alrededor de 190.000 personas nacidas en Surinam viven en los Países Bajos). También hay 35.000 molucos, 25.000 chinos y 1.500 gitanos. 700.000 extranjeros viven en Holanda, sobre todo en las grandes ciudades del oeste. Esto significa que se puede hablar francés con los francófonos, principalmente de origen marroquí y tunecino, presentes en gran número en Rotterdam. El crecimiento demográfico será más lento durante este siglo.

Algunas cifras

En 2024 habrá 17,9 millones de habitantes, un millón de ellos en Ámsterdam. Con 529 habitantes por km2, Ámsterdam es una de las más densamente pobladas del mundo. Con una tasa de crecimiento demográfico del 0,95% en 2022, las personas mayores de 65 años representan el 20,5% de la población. Por último, hay 25 000 miembros inscritos en el Consulado General de Francia en los Países Bajos.

Información importante

Los holandeses son el pueblo más alto del mundo y una visita a Holanda le hará sentirse pequeño, muy pequeño a veces. De media, un hombre holandés mide 182,9 centímetros y una mujer holandesa 170,7. La situación es bastante impresionante y refuerza el constante tópico que asocia a los batavos con los escandinavos. Desde 1980, los holandeses han dejado de crecer e incluso tienden a encogerse, aunque siguen siendo, con diferencia, los más altos. Se cree que este crecimiento atrofiado se debe a los malos hábitos alimenticios, pero otros creen que también se debe a que se ha alcanzado un límite biológico. Durante su estancia, seguro que se cruzará con gente muy alta, y este tamaño tiende a contrastar con las infraestructuras (edificios, puertas, aseos), que suelen ser de tamaño modesto, sobre todo en el centro de las ciudades.

¿Habla holandés?

El neerlandés, lengua indoeuropea muy próxima al alemán, sigue siendo prácticamente impronunciable para la mayoría de nosotros Afortunadamente, los holandeses son políglotas y les encanta presumir de su dominio del inglés y, a veces, de su dominio (cada vez más limitado) del francés. En general, la práctica de las lenguas extranjeras está tan desarrollada en este país de fuerte tradición comercial que aquí podemos dar algunas buenas lecciones de cosmopolitismo aplicado.

La lengua neerlandesa data del siglo VIII. Pertenece a la familia de las lenguas germánicas (como el inglés y el alemán). El neerlandés es la lengua materna de 22 millones de flamencos y holandeses. También es la lengua oficial de Surinam (550.000 habitantes) y las Antillas Neerlandesas (unos 285.000 habitantes), que forman parte del Reino de los Países Bajos. El neerlandés sigue desempeñando un papel importante como lengua extranjera en Indonesia, que tiene una población estimada de más de 230 millones de habitantes. Una lengua muy similar al neerlandés, el afrikaans, es hablada como lengua materna por más de 6 millones de personas en Sudáfrica (población total: 44 millones) y es la primera lengua extranjera para 10 millones de personas.

El caso de la frisona

En la provincia de Frisia, al norte del país, los habitantes hablan un dialecto además del neerlandés oficial: el frisio, el frisio occidental para ser exactos. Esta lengua sólo se habla en la provincia septentrional de Holanda, Frisia (Fryslân). La mayoría de los holandeses no hablan esta lengua. En la región, el frisio se ha convertido en la lengua oficial de la administración y la educación. Las autoridades frisonas exigen que los documentos oficiales se traduzcan al frisio, y algunas páginas web y nombres de calles son bilingües. En el mundo hay unos 500.000 hablantes de frisio.

Campeones de la lengua inglesa

El inglés se domina muy bien en Holanda, y más del 90% de los holandeses se consideran capaces de mantener una conversación en este idioma. Los expatriados que intentan aprender neerlandés se sienten decepcionados, ya que sus esfuerzos se topan a menudo con respuestas en inglés. Este dominio se explica por la proximidad lingüística de los dos idiomas, por la facilidad de comunicación de los holandeses y por el subtitulado de todos los programas, desde los infantiles. Un gran número de programas universitarios se imparten en inglés, lo que permite a muchos estudiantes internacionales seguir sus estudios en Holanda sin problemas. En general, el inglés es mejor en las grandes ciudades que en el campo. Como la perfección no existe, el inglés lleno de batavismos se conoce como "Dunglish".

Un país atractivo para los franceses

Los Países Bajos atraen cada vez a más franceses, sobre todo en Ámsterdam y La Haya, y esto se refleja en las nuevas tiendas y en un cierto je-ne-sais-quoi en ciertos barrios. Oficialmente unos 20.000 franceses, probablemente más del doble, la comunidad francesa no deja de crecer y es una comunidad activa que sale mucho. Los franceses que le rodearán durante su estancia no son necesariamente turistas Por otro lado, los holandeses hablan cada vez menos francés, y nuestra lengua ha perdido totalmente la batalla contra el inglés desde los años 80... Si no habla inglés, no dude en probar suerte con el francés: los holandeses tienen un talento natural para los idiomas, y no hay ningún complejo. Los barrios franceses suelen estar cerca de las escuelas de francés, como los barrios de Pijp o Zuid en Ámsterdam o Statenkwartier en La Haya.