El cristianismo en Kenia

El cristianismo, en una amplia variedad de formas, representa a la mayoría de los kenianos practicantes. La población cristiana puede dividirse en dos grupos: protestantes y católicos. Por no hablar de los diversos "subgrupos" que los componen: evangélicos, anglicanos, luteranos, bautistas, adventistas del séptimo día, cuáqueros, presbiterianos, metodistas y católicos romanos, por citar sólo algunos...

El cristianismo arraigó en Kenia a través de los grupos y movimientos religiosos que existían en Europa Occidental y América. Los cristianos africanos heredaron así las diversas estructuras y tradiciones importadas de estas iglesias. Los diversos grupos evangélicos buscaban producir anglicanos, luteranos, bautistas, adventistas del séptimo día, cuáqueros, presbiterianos, metodistas, católicos romanos, etc. perfectos, en lugar de intentar hacer discípulos de Jesucristo entre sus seguidores.
Para ganar adeptos, estos grupos se dedicaban a la propaganda verbal y a veces incluso a la violencia física. Los misioneros estaban más preocupados por evangelizar sobre el terreno que por conocer y dialogar con las religiones y filosofías africanas. En Kenia, como en casi toda África, el cristianismo se enfrenta a la multiplicidad de iglesias africanas establecidas o de iglesias autónomas o separatistas. Se trata de pequeños grupos que se han separado de las iglesias misioneras y se han aislado entre sí. Además, el control misionero euroamericano ejercido sobre los conversos africanos dio la impresión de que los africanos debían permanecer bajo tutela tanto en asuntos políticos como eclesiásticos. Por ello, los africanos conversos trataron de fundar sus propias iglesias, libres de la dominación y el paternalismo misioneros, y de integrar el cristianismo en la religiosidad africana. Los africanos se vieron muy afectados por los cambios religiosos, socioculturales y políticos. Por ello, las iglesias africanas establecidas querían construir lugares donde los africanos pudieran sentirse como en casa y renovar los lazos de la solidaridad tradicional. Estas iglesias hacen hincapié en la revelación y la sanación, en la acción del Espíritu Santo en los individuos y las comunidades.

El Islam en Kenia

El Islam, mayoritariamente suní (80% de los musulmanes de Kenia), representa alrededor del 10% de la población y se concentra casi exclusivamente en la costa oriental, donde casi un tercio de los kenianos son musulmanes. La minoría chií está más representada por personas originarias de India y Pakistán. Aunque representan una proporción insignificante de la población, hay un movimiento chií muy influyente en Kenia: los ismailíes, seguidores de Aga Khan, que ven el Islam desde una perspectiva liberal (tanto en lo moral como en lo económico).

La mayoría de los musulmanes de Kenia practican una versión moderada del Islam. Sin embargo, los fundamentalistas wahabíes desempeñan ahora un papel cada vez más importante, sobre todo con la apertura de numerosas escuelas coránicas (financiadas por Arabia Saudí).
A diferencia del cristianismo, el Islam ha adaptado sus creencias y prácticas religiosas a las religiones africanas en las que existen similitudes: por ejemplo, el concepto de un único Dios universal; seres espirituales que incluyen ángeles, djinns y demonios; prácticas de adivinación y magia. De hecho, la práctica islámica fomenta el uso de la magia buena. Los recurrentes atentados terroristas perpetrados por los shebabs somalíes desde 2008 han generado cierta desconfianza hacia los kenianos de origen somalí y los musulmanes en general, a pesar de los esfuerzos del Gobierno por combatir el extremismo religioso.

Religiones tradicionales africanas

Los keniatas también practican una de las religiones tradicionales conocidas como animismo. Esto se aplica en particular a los masai, los samburu, los pokot y los turkana. Es imposible hablar de la cuestión religiosa en África sin hablar de la organización social y, por tanto, de la relación entre jóvenes y ancianos, la relación con la naturaleza, la relación entre los sexos, la percepción de la enfermedad, la aceptación de la muerte, etc. Todos los aspectos de la vida social africana están regulados por la religión. Todos los aspectos de la vida social africana están regulados por la religión. A falta de textos religiosos escritos comparables a la Biblia o el Corán, los depositarios de la tradición religiosa suelen ser los miembros más ancianos de la comunidad, que transmiten sus conocimientos oralmente, la mayoría de las veces en forma de cuentos y proverbios.
Todas las religiones de las que hablamos aquí se basan en la creencia en un Dios único, al que la historia de las religiones define como el Ser Supremo. Este Dios Creador es más o menos el mismo en todas las religiones africanas: tras crear el mundo, este Dios pierde interés por él y rara vez interviene en los asuntos humanos. Es el garante del orden establecido de las cosas, pero no toma parte activa en él ni se preocupa por la humanidad. El Ser Supremo rara vez es objeto de veneración o culto. Por ejemplo, se dice que Ngai, el dios del pueblo kikuyu, se ha retirado a la cima del monte Kenia, donde no toma parte activa en las vicisitudes de sus criaturas. Sin embargo, los kikuyu siempre vuelven la cara hacia la montaña cuando rezan, en señal de respeto. El Dios Creador es a la vez bueno y malo: el pueblo le teme porque sus escasas acciones pueden ser violentas, pero también está lleno de gratitud por su generosidad. El Ser Supremo es la figura más importante de toda una serie de seres espirituales que actúan como mediadores entre el Ser Supremo y los seres humanos.

El papel de los espíritus

En las religiones africanas, los diversos espíritus son a menudo más importantes que el Ser Supremo, que se percibe como demasiado lejano. Es a estos espíritus a los que la gente se dirige para hacer sus peticiones. Para estas religiones, existen dos tipos de espíritus: los que no son de origen humano y los que, habiendo sido humanos, se han convertido en "espíritus ancestrales". Los espíritus de origen no humano suelen estar vinculados a lugares naturales, por ejemplo espíritus del bosque o del mar. Para los luo, uno de los espíritus más activos y cercanos es el espíritu del lago. Esto se explica por la proximidad del lago Victoria, a cuyas orillas viven los luo desde hace mucho tiempo. Los espíritus de la naturaleza no tienen una personalidad claramente definida. Son los guardianes del territorio en el que vive una determinada población y con los que establecen complejas relaciones sociales. Otros espíritus se identifican con fenómenos naturales, como el espíritu del trueno, el espíritu del viento, el espíritu de la tormenta, de la lluvia, etc.
Todas estas entidades espirituales, que algunos expertos definen como "divinidades secundarias", pueden ser buenas o malas, o incluso tener una naturaleza ambivalente. En algunos casos son amistosas y están bien dispuestas hacia los humanos, en otros pueden ser hostiles. Algunas intervienen raramente, otras son omnipresentes en la vida cotidiana. Algunos viajan mucho, otros son sedentarios. Cada una de estas entidades ocupa un lugar bien definido en una escala jerárquica, y sus relaciones entre sí y con los humanos están codificadas en función de esta posición jerárquica.
Para estas religiones, ciertos espíritus entran en contacto con los humanos, lo que provoca estados de trance o posesión. A veces, familias enteras de espíritus toman posesión periódicamente de una persona y dictan sus acciones por el bien del clan o de toda la comunidad. Los antepasados pertenecen naturalmente a la segunda categoría de espíritus. Como la muerte no transforma automáticamente a un pariente en antepasado, son necesarios ritos específicos. En cierto modo, acompañan al difunto al más allá para ayudarle a asumir una nueva esencia espiritual. Estos ritos incluyen los "funerales dobles": en este caso, se espera que el espíritu del difunto esté mal dispuesto hacia los vivos durante cierto tiempo, hasta que un segundo funeral, con una serie de ofrendas y oraciones colectivas, lo reconcilie con la familia.
En todas las sociedades africanas, los lazos entre vivos y muertos son muy fuertes: siempre hay que respetar a los muertos y apaciguarlos con ofrendas de diversos tipos. Mantienen un firme control sobre la estructura familiar y tememos provocar su ira. Los antepasados representan el vínculo más inmediato entre los vivos y el mundo espiritual, y son capaces de garantizar la prosperidad, la salud y la fertilidad de sus descendientes. En Kenia, la estructura social de los kikuyu refleja el mundo de sus antepasados, a los que llaman Ngoma, incluidos los "Ngoma cia aciari", o antepasados inmediatos.

El vínculo comunitario

El espíritu religioso africano siempre ha estado totalmente centrado en la comunidad, tanto en su origen como en su finalidad. Las religiones africanas no convierten a los extranjeros. No se predican de un grupo a otro. Un individuo tiene que nacer en un grupo étnico africano concreto para poder vivir la religión tradicional de ese grupo. Por eso la religión adopta formas diferentes según las distintas raíces étnicas.
Tiene un fuerte arraigo en la vida cotidiana. Aunque se hayan convertido al cristianismo o al islam, no abandonan su religión tradicional. Sigue acompañándoles durante generaciones y siglos. Da seguridad a sus miembros y forma parte esencial de la vida de la etnia, rige toda la vida, desde el nacimiento hasta la muerte.
Las religiones tradicionales africanas no tienen doctrinas escritas; se transmiten de generación en generación a través de la tradición oral, las actividades religiosas, las ceremonias, las fiestas, los rituales, los proverbios, las palabras sabias, los mitos y las experiencias.

Hinduismo

Representa una proporción ínfima de la población keniata, pero hay templos muy bonitos en Mombasa, Nairobi y Eldoret. Algunos son bastante imponentes. Suelen estar dedicados a Vishnu y algunos pertenecen a la secta Swaminarayan. Sin embargo, hay tantos movimientos hindúes que es difícil nombrarlos a todos.