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El cristianismo en Kenia

El cristianismo, en una amplia variedad de formas, representa la mayor parte de los kenianos practicantes. Esta población cristiana puede dividirse en dos grupos: protestantes y católicos. Entre ellos se encuentran evangélicos, anglicanos, luteranos, bautistas, adventistas del séptimo día, cuáqueros, presbiterianos, metodistas, católicos romanos y muchos otros.
El cristianismo llegó a Kenia a través de los grupos y movimientos religiosos que existían en Europa Occidental y América. Los cristianos africanos han heredado así las diversas estructuras y tradiciones importadas de estas iglesias. Los diversos grupos religiosos buscaban hacer perfectos a los anglicanos, luteranos, bautistas, adventistas del séptimo día, cuáqueros, presbiterianos, metodistas, católicos romanos, etc., en lugar de buscar hacer seguidores de Jesucristo.
Para ganar adeptos, estos grupos se dedicaban a la propaganda verbal y a veces incluso a la violencia física. Los misioneros estaban más preocupados por la evangelización sobre el terreno que por el encuentro y el diálogo con las religiones y filosofías africanas. En Kenia, como en la mayor parte de África, el cristianismo se enfrenta a la multiplicidad de iglesias africanas instituidas o autónomas o separatistas. Se trata de pequeños grupos que se han separado de las iglesias misioneras y se han aislado entre sí. Además, el control misionero euroamericano sobre los conversos africanos sugería que los africanos debían permanecer bajo control político y eclesiástico. Por ello, los conversos africanos trataron de establecer sus propias iglesias, libres de la dominación y el paternalismo de los misioneros, y de integrar el cristianismo en la religiosidad africana. Los africanos se han visto muy afectados por los cambios religiosos, socioculturales y políticos. Por ello, las iglesias africanas establecidas querían construir lugares donde los africanos pudieran sentirse como en casa y renovar los lazos de solidaridad tradicional. El énfasis de estas iglesias está en la revelación y la sanación, en la obra del Espíritu Santo en los individuos y las comunidades.

El Islam en Kenia

El islam, predominantemente suní, representa alrededor del 10% de la población y se concentra casi exclusivamente en la costa oriental, donde, en total, casi un tercio de los kenianos son musulmanes. La minoría chiíta está más representada por personas originarias de India y Pakistán. Aunque representan una proporción insignificante de la población, hay un movimiento chiíta muy influyente en Kenia: los ismailíes, seguidores de Aga Khan, que conciben el Islam de forma liberal (tanto en lo moral como en lo económico).
La mayoría de los musulmanes de Kenia practican una versión moderada del Islam. Sin embargo, los fundamentalistas wahabitas adquieren cada vez más importancia, sobre todo con la apertura de numerosas escuelas coránicas (financiadas por Arabia Saudí).
A diferencia del cristianismo, el islam ha adaptado sus creencias y prácticas religiosas a la religión africana, en la que existen similitudes: por ejemplo, el concepto de un único Dios universal; seres espirituales que incluyen ángeles, jinn y demonios; y prácticas de adivinación y magia. De hecho, la práctica islámica fomenta el uso de la magia buena. los recurrentes atentados terroristas perpetrados por los shebabs somalíes desde 2008 han provocado la desconfianza de los kenianos de origen somalí y de los musulmanes en general, a pesar de los esfuerzos del gobierno por combatir el extremismo religioso.

Religiones tradicionales africanas

Los kenianos también practican una de las religiones tradicionales que se agrupan bajo la etiqueta "animista". Esto se aplica en particular a los maasai, samburu, pokot y turkana. No se puede hablar de la cuestión religiosa en África sin hablar de la organización social y, por tanto, de la relación entre los jóvenes y los ancianos, la relación con la naturaleza, la relación entre los sexos, la percepción de la enfermedad, la aceptación de la muerte, etc. Todos los aspectos de la vida social africana están interrelacionados. Todos los aspectos de la vida social africana están regulados por la religión. A falta de textos religiosos escritos comparables a la Biblia o el Corán, los depositarios de la tradición religiosa suelen ser los miembros más antiguos de la comunidad, que transmiten sus conocimientos de forma oral, sobre todo en forma de historias y proverbios.
Todas las religiones de las que se habla aquí se basan en la creencia en un Dios, al que la historia de las religiones define como el Ser Supremo. Este Dios creador es más o menos el mismo en todas las religiones africanas: después de haber creado el mundo, este Dios pierde interés en él y rara vez interviene en los asuntos humanos. Es el garante del orden establecido de las cosas, pero no toma parte activa en él ni se preocupa por la humanidad. El Ser Supremo rara vez es objeto de veneración o culto. Por ejemplo, se dice que Ngai, el dios del pueblo kikuyu, se ha retirado a la cima del monte Kenia, donde no toma parte activa en las vicisitudes de sus criaturas. Sin embargo, los kikuyu siempre vuelven la cara hacia la montaña cuando rezan, en señal de respeto. El Dios creador es bueno y malo a la vez: el pueblo le teme porque sus raras acciones pueden ser violentas, pero el pueblo también está agradecido por su generosidad. El Ser Supremo es la figura más importante de toda una serie de seres espirituales que median entre el Ser Supremo y los humanos.

El papel de los espíritus

En las religiones africanas, los distintos espíritus suelen ser más importantes que el Ser Supremo, que se percibe como demasiado lejano. Es a estos espíritus a los que el pueblo se dirige para hacer sus peticiones. Para estas religiones hay dos tipos de espíritus: los que no son de origen humano y los que, habiendo sido humanos, se han convertido en "espíritus ancestrales". Los espíritus de origen no humano suelen estar relacionados con lugares naturales, por ejemplo, los espíritus de la madera o del mar. Para los Luo, uno de los espíritus más activos y cercanos es el del lago. Esto se debe a la proximidad del lago Victoria, en cuyas orillas viven los luo desde hace mucho tiempo. Los espíritus de la naturaleza no tienen una personalidad definida. Son los guardianes del territorio en el que vive una determinada población y con el que establecen complejas relaciones sociales. Otros espíritus se identifican con los fenómenos naturales, como el espíritu del trueno, el espíritu del viento, el espíritu de la tormenta, de la lluvia, etc.
Todas estas entidades espirituales, que algunos expertos definen como "deidades secundarias", pueden ser buenas o malas o incluso tener una naturaleza ambivalente. En algunos casos son amistosos y bien dispuestos con los humanos, en otros pueden ser hostiles. Algunos intervienen raramente, otros son omnipresentes en la vida cotidiana. Algunos viajan mucho, otros son sedentarios. Cada una de estas entidades ocupa un lugar bien definido en una escala jerárquica y sus relaciones entre sí y con los seres humanos están codificadas según esta posición jerárquica.
Para estas religiones, ciertos espíritus entran en contacto con los humanos: es la ocasión de los estados de trance o de posesión. A veces, familias enteras de espíritus toman periódicamente posesión de una persona y dictan sus acciones por el bien del clan o de toda la comunidad. Los antepasados pertenecen naturalmente a la segunda categoría de espíritus. Dado que la muerte no transforma automáticamente a un pariente en antepasado, son necesarios ritos específicos. Acompañan al difunto en la otra vida para ayudarle a asumir una nueva esencia espiritual. Estos ritos consisten, entre otras cosas, en "dobles funerales": en este caso, se espera que el espíritu del difunto esté mal dispuesto hacia los vivos durante un cierto tiempo, hasta que un segundo funeral, con una serie de ofrendas y oraciones colectivas, lo reconcilie con la familia.
En todas las sociedades africanas, los vínculos entre los vivos y los muertos son muy fuertes: siempre hay que respetar a los muertos y apaciguarlos con ofrendas de diversa índole. Mantienen un firme control sobre la estructura familiar y uno tiene miedo de provocar su ira. Los antepasados son el vínculo más inmediato entre los vivos y el mundo espiritual, y son capaces de garantizar la prosperidad, la salud y la fertilidad de sus descendientes. En Kenia, la estructura social de los kikuyu refleja el mundo de sus antepasados, a los que llaman Ngoma, incluidos los "Ngoma cia aciari", o antepasados inmediatos.

El vínculo comunitario

La religión africana siempre ha estado totalmente centrada en la comunidad en su origen y propósito. La religión africana no convierte a los forasteros. No se predica de un grupo a otro. Un individuo tiene que nacer en un grupo étnico africano específico para poder vivir la religión africana en ese grupo. Por ello, la religión adopta distintas formas según sus diferentes raíces étnicas.
La religión africana tiene un fuerte arraigo en la gente. Aunque se hayan convertido al cristianismo o al islam, no abandonan su religión tradicional. Sigue acompañándoles durante generaciones y siglos. La religión africana da una sensación de seguridad a sus miembros y es una parte esencial de la vida del grupo étnico. Rige toda la vida, desde el nacimiento hasta la muerte.
La religión africana no tiene una doctrina escrita, sino que se transmite de generación en generación a través de la tradición oral, las actividades religiosas, las ceremonias, las fiestas, los rituales, los proverbios, las palabras de sabiduría, los mitos y los ejemplos de la vida real.

Hinduismo

Representa una proporción ínfima de la población keniana, pero se pueden ver algunos templos bonitos en Mombasa, Nairobi o Eldoret. Algunos de ellos son muy imponentes. Generalmente están dedicados a Vishnu y algunos pertenecen a la secta Swaminarayan. Sin embargo, hay tantos movimientos hindúes que es difícil nombrarlos todos.