Qué ver y hacer India

Esta basílica mezcla estilos neogóticos y coloniales para un resultado un poco menos "pastel de crema" que las demás iglesias de la ciudad. Tiene unas vidrieras muy bonitas y centenarias. Hoy es uno de los lugares más importantes de peregrinación cristiana del país.

Construida en lo alto de una enorme meseta, Chittorgarh es una de las mayores fortalezas de Rajastán. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2013, fue la capital de Mewar entre el siglo ^VII y 1568. El emperador mogol Akbar derribó finalmente el fuerte tras un asedio de cuatro meses y una batalla final que dejó más de 20.000 militares y civiles muertos. El maharana Udai Singh se refugió en Udaipur. La austera muralla domina la ciudad y forma un recinto de 5 km de largo que encierra la meseta de 600 m de ancho. Se necesita un día entero para explorar el fuerte en su totalidad, con sus innumerables templos, palacios, ruinas y torres. Dos o tres horas bastan para apreciar sus monumentos esenciales. Los monumentos están bastante alejados unos de otros y es imprescindible un vehículo motorizado para recorrer las distancias. A menos que se considere la visita al fuerte como una excursión de un día. Los visitantes han informado de la presencia de merodeadores que se comportan de forma inapropiada, sobre todo con las mujeres. No afectan a su seguridad, pero pueden dificultar la visita. No observamos ningún comportamiento de este tipo durante nuestra última visita. Si ocurriera, no dude en denunciar a la policía cualquier comportamiento dudoso y avisar al intruso.

Fuera del fuerte, el pueblo situado en la cima de la colina albergaba la guarnición de 20.000 hombres que defendía el fuerte. Aún habitado, es un lugar agradable para pasear.

Palacio de Rana Khumba: a la derecha después de Ram Pol, la penúltima puerta que marca la entrada al fuerte. Impresionante conjunto de ruinas del siglo ^XV, muy bien restaurado. El palacio debe su nombre al gobernante Rajput que amplió el palacio existente. Verá un pequeño templo dedicado a Shiva y lamentablemente cerrado por una puerta mosquitera. Es agradable pasear entre las vacas y los monos.

Templo Sringar Chowri: templo jainista construido por el tesorero de Rana Kumbha en 1448. Está decorado con delicadas esculturas de elefantes, músicos y dioses.

palacio de Fateh Prakash: construido bajo el gobierno de Fateh Sing, Maharana de Mewar de 1884 a 1930. Alberga un modesto museo abierto de 9.30 a 17.00 (entrada: 10 rupias).

Es posible subir a la Torre de la Victoria, o Jaya Stambha, así como a la Torre de la Fama, también llamada Kirti Shamba.

templos de Meera y Kumbha Shyam: estos dos templos fueron construidos por Rana Kumbha en el siglo ^XV. De estilo indoario, se identifican fácilmente por sus sikharas, o tejados oblongos, situados justo encima del santuario principal. El templo de Meera está asociado a la poetisa mística Mirabai, que dedicó su vida a Krishna componiendo odas conocidas como Meera Bhajans. Entró en la leyenda mística por sobrevivir al envenenamiento orquestado por su cuñado.

torre de la Victoria: También conocida como Jaya Stambah, fue construida por Rana Kumbha para celebrar su victoria sobre el sultán de Malwa en 1440. Tardó 10 años en construirse y ahora es el símbolo de Chittorgarh. Mide 37 metros de altura y se puede subir a sus 9 pisos, o 157 escalones, por una escalera oscura y estrecha. Las personas claustrofóbicas no deberían subir. Desde lo alto, la vista del fuerte, la ciudad y la llanura es incomparable.

la Mahasati: a los pies de la torre se encuentra el lugar donde se inmolaba a las viudas, marcado por grandes piedras planas. La costumbre era que una buena esposa se arrojara a la pira crematoria de su difunto marido. Esta práctica, llamada sati, fue prohibida por la reina Victoria en 1861. No obstante, la costumbre continuó (a pequeña escala). El Parlamento indio aprobó en 1988 una ley que penalizaba cualquier forma de ayuda a este tipo de suicidio, tras el sati de una joven viuda de 18 años. El último sati registrado oficialmente fue en 2008.

El Mahasati también fue escenario de un jauhar de 13.000 mujeres en 1535. Cuando cayó un fuerte, las mujeres de la ciudad se suicidaron para no convertirse en botín del enemigo.

templo de Sammidheshwar: situado bajo el Mahasati, en medio de un pequeño jardín, este templo del siglo ^VI fue restaurado en 1427. No hay que perderse la estatua de tres cabezas de Shiva.

Tanque Gaumukh : situado detrás del templo Sammidheshwar, se alimenta de un manantial cuya agua sale del hocico(gaumukh) de una vaca tallada en la roca.

templo de Kalimata : al sur de la fortaleza se alza este templo que data del siglo ^VIII. Originalmente estaba dedicado al dios Sol y se convirtió al culto de la diosa Kali en el siglo ^XIV. Muchos peregrinos lo visitan con motivo del festival Navratri.

palacio Padmini: Fue la casa de verano de la reina Padmini. Cuenta la leyenda que el sultán Alauddin Khilji vio su reflejo en un espejo colocado en el palacio y la encontró tan hermosa que juró arrasar Chittorgarh para poseerla.

Suraj Pol: Esta puerta se encuentra al este de la fortaleza. En su día fue la puerta principal. Merece la pena visitarla para contemplar las vistas de la vasta llanura desierta.

la Torre de la Gloria: Un poco más alta que Suraj Pol se encuentra la Torre de la Gloria. Construida en el siglo ^XII por un rico comerciante jainista de la ciudad, la dedicó a Adinath, el primer tirthankar (uno de los 24 venerados maestros del jainismo). Es más pequeña que la Torre de la Victoria y tiene siete pisos. En cada una de las esquinas de la base hay una estatua de Adinath.

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Escondidos en el casco antiguo, cerca de la puerta Zaffer, estos talleres son el único lugar de Aurangabad donde se siguen fabricando cáscaras Himroo tejidas a mano con algodón, hijos de seda y plata. Este arte se desarrolló como una alternativa más barata a los pasajes extravagantes de alambre de seda y oro (Kam Khab) tejidos para la realeza en el siglo XIV. Aurangabad es bien conocido por sus Himroo, caslos y saris. Se encuentran en los numerosos salones de exposición en torno al mercado. La mayoría se producen en masa, utilizando oficios para ser fuertes, pero aquí podrás ver el proceso tradicional. Muchos dibujos inspiran los motivos de los frescos de Ajanta.